這小城并不算繁華, 因而有許多荒廢下來的地方，每一處粥棚都選擇搭建在了這樣的角落，像是別有用心, 衆人聽着魏亦明說的話，禁不住面面相觑, 猶豫沉默着了小半會，便有不少人徐徐往那裏挪動。
長久的饑餓使每個人都骨瘦如柴，重活自是做不起來, 或許壓根就完不成任務, 大家夥心中的忐忑不安自是三言兩語難以說清，可食物的香氣彌漫開來，讓她們絕望的眸子中多了一絲亮色。
那樣好的飯菜...若是只要做工便能吃上飯，試一試又有何妨, 總要比今天餓死在街頭要好。
越來越多的人湧向了空地，可領到要做的工事時皆是一驚。
“劈柴就好了？”
“把這一車磚頭運到那一邊，這工事竟然就算做完了。”
“竟是要我收拾茅草堆, 如此輕松...”
午後蟬鳴聲陣陣, 城裏各處都能聽見“噼裏啪啦”砍木柴亦或是“哐當”幾下傾倒磚頭的聲音，不出半個時辰，大多流民便已是完成了工事，領着小牌子站在粥棚前，排成一條長長的隊伍。
一碗碗香甜的白粥被端上來, 煮好的新鮮蔬菜翠色分外亮眼, 只消深吸一口，鼻間便盡是炖肉的香味, 已是餓得饑腸辘辘的人們三五成群, 或圍着坐在樹下, 亦或是蹲在牆角裏，一抹額前的汗珠，便開始享用這份靠勞作換來的午飯。
吳林一直靠在樹邊看着周圍的情況，見衆人大都吃上飯了，自己便随意找了處人群混在其中，慢悠悠地從袖子裏掏出個荷葉包，一點點打開，拿出其中一個夾了醬菜的馍，坐下慢悠悠吃起來，她特意帶了本書來，作出副邊吃邊看的樣子，可全部注意力卻是皆在流民身上。
“好吃，這粥煮得比往年做的都要好吃，從前的赈災粥都是些什麽吶，從上午等到下午，等得眼冒金星，竟是只領到一碗白開水，現下才算是飯啊。”
“我是許久沒吃上過肉了，這肉炖得真好，真香！可惜我母親與父親幾天前就不在了，若是能吃上這樣好的飯，該是能多活很久...”
正是吃得津津有味的人群中突然有人禁不住哽咽，許是知道這樣的時候不該提起這樣的話，便慌忙擡手擦眼淚，身邊的夥伴都是一道吃過苦的人，其中的心酸自是了解透徹，沒人嫌她煩，只伸手拍一拍她的肩膀。
“你雙親在天有靈，看到你現下能夠吃上一頓飽飯，定是會欣慰的。”
“是啊，我瞧着如今這位宰相來了，這官府做事的态度便完全不同，往年都是六月初便說着要搭棚赈災，可次次都是到了八月中旬，才惺惺作态地發些糧食，今年卻是她一來，粥棚就搭好了，還發了這麽好的吃食，瞧着她是個不同的，我們的日子，說不住真會有些起色。”
“那可不，方才我幹活時特意留神多聽了點，原來咱們這位宰相吶，是狀元出身，在國子監教書時，把那幫豪門望族家裏的纨绔給治得服服帖帖，她還抓過以科舉牟利的貪官，平定了亂臣賊子的叛變，絕頂聰明又有鐵血手腕，這樣的人若是真想好好赈災，那官府裏的縣令肯定是不敢渾水摸魚的。”
聽着流民中竟然還有人誇起她來，吳林聽着心中湧出一絲暖意，緊抿着唇讓自己看起來依舊是那副淡定的樣子，慢慢咀嚼着一小塊馍。
還是頭一回這般聽別人議論自己，絕頂聰明和鐵血手腕？吳林只要稍稍一想，便會覺得這些評價有趣至極。
“哎，只是...這樣的赈災又能有多久呢，家都被江水給沖垮了，宰相雖好，保得了我們一時，卻是不能保我們一世的，國庫也沒有那麽多的錢能年年都管到我們的吃食上去。”
一口口喝着溫粥，有人卻是發起愁來，吳林聽見這些話，正要垂頭再咬一口馍的動作一頓，轉眸望過去，一言不發地注視着坐在她近處的流民們。
有人約是想到什麽，試探性的與大夥聊起來：“你們說，這位宰相如此厲害，她若是能親自去治水，咱們的月牙江，是不是就能好起來了？”
這話一出，有人眉心微動，眸中漸漸生出期待來。
“咱們朝廷裏，肯為咱們做事的不多，難得出了位又能幹又心懷百姓的，若是她都不能做好這件事，那只怕，再無人能做到喽。”
“她定然是做不到這件事的，治水和赈災完全不同，任憑她再能幹，也做不成這件事。”
有清冷卻又柔和的聲音自一旁傳來，衆人一愣，很是不滿地轉頭望去，只瞧見個穿着破布衣裳斜靠在樹邊，正拿着塊馍細嚼慢咽的女子，這女子像是得罪了別人還渾然不覺，一雙眼眸像是幽靜的潭水，神态自若又從容至極。
“你也不是宰相，怎麽就斷定她做不到呢，她是狀元出身，學富五車，有她治水，我們便...”
“再學富五車，那都是紙上的知識，治水要考察地勢，為月牙江量身打造最适合它的治水法子，此舉要耗費數年和數不盡的人力物力，咱們國庫空缺極大不說，聖上也壓根不會允許她一介宰相，在外頭呆上數年。”
雖是于心不忍，可吳林還是緩緩放下手裏的馍，将實話與這些流民們說清楚。
這話像是一盆冷水，“嘩啦”一下澆在衆人的心上，大家知道她說得有理，便也不再反駁，垂頭不語，只得默默吃飯，可吳林一只手托腮瞧着她們，卻又話鋒一轉。
“但想來也不是完全不行的，這件事中最難的地方在于考察地勢上，宰相她現在忙着赈災，不方便去月牙江邊，可若有熟悉這些的人能夠幫助她，繪制月牙江的地貌圖加以标注，幫她做了這最難的一件事，給她開了個好頭，那她必然能一步步把月牙江的問題解決好，一年，兩年，三年...水滴石穿，努力總比什麽都不做要來得好。”
方才的話語還是一盆冷水，如今卻是一把挑破雲翳的利刃，一劍下去便叫衆人擡頭得以望見太陽，周圍的流民們興奮起來，側頭談起這事。
“要說起來，我是熟悉月牙江的，我家住坡上，日日夜夜都能聽見江水奔騰而過的聲音。”
“我從前是個漁婦，日日登舟在浪花裏過日子，我怎麽可能不清楚月牙江呢...”
“宰相不熟悉地勢不要緊，我們熟悉的，我們可以告訴她嘞。”
...
哀聲嘆氣被這樣讨論聲所取代，吳林輕笑了一聲，将最後一點馍吃完，拍一拍散落在身上的碎屑，随即開口提議道：“要不然，咱們一起來繪一張地圖可好，大家各講一段，我照着大家說的畫和标注，我是個書生，簡單的寫寫畫畫自是不在話下，待到這張圖畫完，我們再拜托粥棚內的夫郎們将此物送上去，宰相看到這東西，一定是高興壞了的。”
流民們大都是農民亦或農婦出身，并不擅長寫寫畫畫，聽到這年輕的小書生主動提議幫她們繪地圖，個個都忙不疊點頭。
“宰相讓我們吃了頓飽飯，我們也沒什麽可報答的，畫張精巧的地圖，就是一份謝禮，略微表達我們的感謝。”
“是啊，這事我可要參與進來，家鄉的模樣，到死都忘不掉。”
掃視一圈，發覺不少流民都湊近與她談天，吳林噙着笑點點頭，附和她們。
“好，咱們就畫一張地圖，一定能幫宰相一個大忙。”
——
魏亦明與衆夫郎忙到顧不上吃午飯，待來粥棚前領飯的人越來越少，才能有一點歇息的時間。
“這活怎麽這樣累，這麽多人來打飯，我一握勺子便是一個時辰，瞧瞧，手都要抽筋了。”
有夫郎坐下來嘆口氣道。
魏亦明也覺得累，只是不想讓外人窺見自己的疲态，面上并無表情，一雙累得有些微微發抖的手藏在衣袖之中，站在棚前發了一小會愣當作歇息。
“大哥哥，我還能再要一碗粥麽，我有些不夠吃。”
有小姑娘怯怯地上前，手裏捧着個空碗。
方才打飯時，夫郎們都因着上頭的命令，每一只碗裏都打滿了粥，現下要他們再多幹些事，有的人是很不情願，坐在那裝聽不見，可魏亦明聽見聲音，猛地回過神來，垂眸看看那瘦削的小女孩，很是溫柔地笑笑，伸手摸摸那小姑娘的頭，随即溫聲道：“宰相說了，粥棚施粥就是要讓每個人都吃飽飯，你若是不夠吃，當然可以再加。”
他說話間便強忍着手腕的酸痛接過那一只空碗，轉身為小姑娘盛過粥，随後蹲下，将那只碗交到小姑娘手裏。
“拿去吧，小心燙，若是吃不完了，記得給母親和父親吃，不要浪費。”
魏亦明對待小孩，總是會格外溫和些，平日裏與陌生人說話，一向是簡潔又疏離，可對小孩，卻會耐心多說兩句。
接過碗的小孩粲然一笑，大聲向他道：“謝謝哥哥。”随即小心捧着那碗，坐到牆角裏開心吃起來。
緩緩放下手中的勺子，魏亦明側身時有些疲憊地輕嘆一口氣，可餘光一瞥，便是掃視一圈，将周遭的景象盡收眼底。
大家都在用飯，或大口吞咽或小口咀嚼，吃飯時的習慣動作各有不同，可面上卻都洋溢着幸福的笑容。
是滿足和快樂，是一種有人伸手将她們從黑暗中拉出來，劫後餘生的喜悅。
是能瞥見光明的快樂麽，魏亦明不由自主地跟着她們笑起來，嘴角輕揚起一個弧度。
那樣的快樂和幸福，他到現在都在切身體會着，而後吳林又給了他一個機會，讓他做幫助別人的那一方，去親自看着別人眼裏的曙光冉冉升起。
“小魏吶，發什麽呆，快來用飯了，傍晚還有得忙。”
身後有夫郎呼喊他，與這些人共事一天，他們也只知魏亦明姓魏，旁的一概不知，現下也只好這樣喊他。
聽見聲音，魏亦明眉心微動，轉身時淡淡地答一句：“我現在就來。”
粥棚後有幾條長板凳，魏亦明本想領過飯，默默找個角落随意吃幾口了事，可誰知擡頭便看見這些夫郎們的妻主竟是來了大半，兩兩一對坐在一起，你侬我侬地吃着飯。
“我家夫郎辛苦了，瞧瞧家裏帶了什麽好吃的給你。”
“妻主，你喂我吃一塊吧，我累得很，手都在抖，是拿不動筷子的。”
“來，張嘴，啊——”
“啊——”
坐在一旁的小妻夫一副甜甜蜜蜜的樣子最是顯眼，旁邊幾對大都上了年紀，做事總是低調一些，要麽是妻主幫着夫郎捏捏手，要麽就是婦夫兩用飯時惬意地談天。
魏亦明微微一頓，側眸看了看，見到對面的板凳上坐着幾位孤身一人用飯的夫郎，便自覺走到那一處去。
他剛一坐下，旁邊正“呱唧”吃飯的小夫郎便好奇地“疑”了一聲。
“小魏，你也沒有妻主麽，我瞧那些夫郎都有妻主來探望，你長這麽漂亮也沒能成親麽？”
這話一出，魏亦明頓時便不想搭理他，只冷冷地低頭挖起一點粥送入嘴中，含糊道一句：“我早就成親了，我妻主忙，來不及在這陪我。”
說話間他便不由自主地擡眸掃視一圈，嘗試捕捉吳林的身影，方才他做飯時，還能瞧見她的，怎麽現下又沒影了？
忙了那麽久，他手也酸，想要牽牽吳林的手，讓她抱一抱，親一親，他也累得拿不動碗，想讓吳林喂他吃點什麽。
可是她很忙，要到處視察，現下也不知道去了哪裏。
當宰相是很辛苦的，一定要多多諒解。
垂頭嘆口氣，魏亦明仰頭将粥喝盡便欲起身，身側的小夫郎卻像是找着了話茬與他聊天，開口道一句：“你瞧，那一小撮人聚在那做什麽呢，圍成一圈埋頭看東西，還怪有趣的。”
雖是對他說的話沒有半點興趣，可魏亦明還是側眸一瞟，瞥見了棚後樹下聚着一堆人，他敷衍着漫不經心地答一句：“看見了。”随即便要往粥棚裏走去，只是沒走幾步，卻眉峰一揚，愣了半晌再度轉頭朝人群中望了望。
吳林就在裏頭，與大家聊得正歡，手上不知從何處尋來支筆，正在張紙上畫着些什麽。
與她聚在一起的人裏男女老少皆有，他心裏犯過一點酸意，抿唇抱臂。
這麽忙吶，忙到靠着這麽近都不來看他一眼，他只有一柱香的歇息時間，一柱香的時間都擠不出來。
吳林正低頭說話的道功夫，像是忽然察覺有什麽人在看她似的，一擡頭便與魏亦明視線相撞。
他應是剛用過飯，還未将面紗戴起來，有碎發随風飄起來，他墨發束起，一身素色的衣裳也壓不住他的光彩，漂亮眸子裏含着幽怨，一眨不眨地看着她。
等等...幽怨？方才還好好的，什麽時候就幽怨起來了？
吳林正與衆人說話，腦子一卡殼，方垂頭道一句：“我有些事要去處理，半刻後再來。”
再擡頭的功夫，便沒再看見魏亦明的蹤影，吳林一路尋過去，不一會兒便在棚子裏看見默默切菜的魏亦明。
“離晚飯還有好些時候呢，現在就開始切菜了？”
她一只手撐在桌子上，探頭往裏瞧，輕聲問一句。
“嗯，別的夫郎還在用飯，有妻主在側摟摟抱抱喂着吃飯，這樣多浪費時間，我怕任務完不成，便先來切菜了，畢竟我手再酸，腰再痛，也沒有妻主摟摟抱抱的，我妻主和別人聊天，一柱香的時間都不肯分給我。”
他繼續着手上的動作，垂頭低聲與她解釋，話畢，還轉頭給她一個幽怨的眼神，睫毛顫幾下，便很“善解人意”地說道：“你去忙吧。”
其實也沒有忙到那個地步，流民們是一邊閑聊一邊将地勢說出來，她在旁慢慢悠悠地畫，一時聽得入迷，忘了趁着魏亦明歇息的時候來看一看他。
“我陪你一小會，好不好？你過來，讓我好好看看你。”
吳林哪裏能真的照着他說得去忙，只得溫聲道一句。
“那不行，你不忙了，我可忙着呢，我要忙着切菜，一堆人等着吃我做的飯。”
說話間，魏亦明輕哼了一聲，轉身背對着她。
這一副又酸又氣的樣子讓吳林忍不住想笑出來，只是她也知道現在笑，那今天可就哄不好了，故而也只順着他的話說下去。
“做菜的小夫郎，你這還有什麽吃的麽，我方才就吃了一個馍，現下餓了，你人美心善，不如幫我找找吃的，再來與我聊聊天？”
“沒有，沒飯又沒菜，你來遲了。”
魏亦明毫不猶豫地出聲道一句，只是他剛說完，手上的動作卻是一停，像是覺得自己做得有些太過，垂眸看了看菜板，似是想要回身看她。
“好吧，即是我來遲了，那我便找個角落安靜坐下，等下一頓時再來。”
吳林頗為遺憾地嘆口氣，下一瞬便離開了粥棚，只是并未回到那群流民當中，而是獨自找了棵樹，靠着樹幹坐下。
樹下陰涼，有蟬在耳邊叫喚，吳林擡頭望了眼天，還沒等多久，便看見魏亦明走了出來，徑直走到她面前蹲下，沒好氣地道一聲：“張嘴。”
倏爾一笑，吳林凝望着他，乖乖啓唇，魏亦明傾身便将一小塊東西喂到了她的嘴裏。
入口便是絲絲甜味，吳林用舌尖輕輕一抿，輕笑一聲：“是糖。”
一陣風過，樹枝搖晃，有陽光透過樹葉灑下斑斑點點，照在吳林的面頰上，魏亦明便能依稀看到她眸子裏的亮色，見她揚起唇角，心中的不滿便頓時煙消雲散，他挪近一點，戳一戳她的臉頰，微笑着道：“是方才我吃的飯裏多出的小點心，每個人只有小小一塊，好吃吧。”
“每個人只有一塊，你給我做什麽，辛苦那麽久，該自己吃掉的。”
吳林說話間便牽過他的手，垂頭替他揉了揉手腕。
“是你說餓了，我才喂給你的，今日我一直忙着在粥棚做事，不知道你在外頭只吃了個馍，你也真是的，一離了我就不好好用飯。”
魏亦明擡眸瞪了瞪她，酸脹的手腕有她的指尖輕按過，叫他頓時舒服地松了口氣，身子一斜，便倒進吳林的懷裏，頭側枕在她的肩上，含笑望着她的側顏。
“我說餓那是騙你的，只是想讓你回身罷了，晚上我去買點蜜餞喂你吃，好不好？”
吳林側頭輕語一句。
眸子輕顫了幾下，魏亦明揚了揚唇角，搖搖頭：“你那麽忙，不要特意去為了幾塊蜜餞東奔西跑的，若是真想讓我嘗嘗甜味，那...”
說話間他溫柔地湊近，閉眼啓唇吻住她，舌尖輕挑過，而後又吮過她的唇，呼吸交錯片刻才起身，眸中一片水光潋滟，與她抵額悄聲笑道：“這糖是好吃的，你若想多讓我甜一甜，多看看我就好，我一瞧見你看我，心裏就比吃了蜜還要甜。”
與他相識一笑，吳林覺得那糖一咽下去便如蜜裹住了她的心頭，她小心摟住魏亦明，親了親他的臉頰，小聲答應他：“好，一定多看，讓你比吃了糖還要更覺得甜。”
這一哄完，魏亦明的心情便算是完全好起來，擡頭卻是有些擔憂地問一句：“我沒有耽誤你時辰吧？”
“沒有。”
吳林立即回答道。
聽見她說沒有，魏亦明才又笑了笑，眸中滿是期待與焦急。
“沒有的話，那就再多親我幾下，我要去忙了。”
看他自覺地閉了眼湊近，吳林忍不住擡手撫過他的面頰，側過臉又吻上去，感受到她的吻，魏亦明便也用力回應，伸手繞住她的脖頸，好讓她吻得更深一些。
樹下不知何時傳來陣低聲咳嗽，吳林聽見不由一愣，轉頭便發覺有位老婆婆不知何時坐在另一棵樹邊。
魏亦明沉浸其間，見吳林轉頭還有些不滿地再湊過去，低語一句：“怎麽就停了...”
下一刻，他便也看見了那坐在樹下的老者。
那老婆婆尴尬地笑笑，指了指自己面前的牌子道：“不是有意偷聽，我是個郎中，在外義診行醫，給流民們把脈看病罷了，這是我坐診的地方，我沒有刻意要看些什麽。”
吳林的大腦一片空白，可面上強裝淡定，平靜地道一聲：“原是如此。”便立刻起身，繃着身子在魏亦明似是忍笑的眸光中邁着步子往外走。
魏亦明卻是坐在原地，看着如此拘謹的吳林，“撲哧”一聲笑出來，笑得肩膀微顫，待她走出了角落，才對那老婆婆解釋道：“實在抱歉，我妻主在外素來都是淡定穩重的樣子，一下子叫外人瞧見她這副模樣，她有些害羞，還望您不要見怪。”
那老婆婆也是尴尬地不行，聽見這話忙不疊點頭：“無事無事，我也沒看到什麽，你們不用在意。”
魏亦明說話間起身欲走，只是掃一眼那老婆婆的牌子，忽然皺了下眉，随即斟酌片刻，緩步上前。
“老婆婆，我曾聽人提起過你的名諱，您是北境數一數二的神醫，醫術極為高超。”
聽見魏亦明誇獎，那老婆婆笑了笑，搖搖手：“什麽數一數二，沒那麽厲害。”
“不不不，您極為厲害，我曾聽人提起過，現下遇到，實在是一樁幸事。”
魏亦明啓唇笑了笑，轉頭凝望向吳林的身影，心髒跳得極為劇烈。
再轉頭，他有些緊張又忐忑地小聲道：“我想讓您幫我把脈，試着調理調理身子，不知道行不行...”
那老婆婆聽到他說調理身子，有些疑惑地上下掃視一下，開口道：“孩子，我瞧着你身體很好，不像是要喝藥調理身子大的樣子。”
魏亦明抿唇不語，斟酌片刻，伸出手腕道：“請您幫我把把脈再做決斷。”