寿雪几乎每天都会想起丽娘。尤其是最近这阵子，丽娘说过的话语，不时在寿雪的耳畔回荡。
──乌妃当一无所求。
──乌妃当孑然一身，夜明宫内不得置侍女宦官。
每当丽娘以严厉的口吻如此告诫寿雪时，凝视她的双眸必定带着一抹悲伤。
丽娘是个很少露出笑容的人。不管心中有再多的悲怆与苦楚，她几乎不曾在寿雪的面前流露。刚开始的时候，每到新月之夜，丽娘总是会吩咐寿雪不得靠近。但不知从什么时候开始，在丽娘承受着痛苦煎熬时，寿雪会陪伴在她的身边，握着她的手，在她的背上轻抚。
身形削瘦的丽娘，如何能够拥有如此强大的耐力？她为何能够承受每个新月之夜的折磨，长达数十年的岁月，直到成为佝偻老者？自从尝到了新月之夜的痛楚之后，寿雪每每回想起自己过去从不知道丽娘长年忍受着这样的煎熬，便感觉到胸中刺痛不已。那疼痛的强烈程度，几乎到了让人发狂的程度，让人忍不住想要大声嘶吼，在地上翻滚挣扎。但丽娘只是在床上蜷曲着身体，不断重复着急促的呼吸，安安静静地强自忍耐。
如今寿雪每当躺在床上，总是会想起丽娘为自己搓揉手掌的那段时光。为了让她能够安详地入睡，不受恶梦滋扰，丽娘总是默默以她那宛如枯枝却又充满皱纹的手指，轻揉着寿雪的手掌，带给她一阵又一阵的温暖。
如今丽娘终于从新月之夜的痛苦中解放，安眠于极乐净土。
这是唯一值得庆幸的事。
❀
高峻派来的使者到达夜明宫时，寿雪正在和温萤下棋。淡海站在寿雪的身旁不停嘀咕，一下说「怎么会下在那种地方」，一下又说「这一着下得真糟」，正让她感到心情烦闷。
「大……大家的旨意，请娘娘速至冬官府！」
那宦官不仅大汗淋漓，而且一句话说得上气不接下气。看来这件事当真非常紧急。
「大家还吩咐……请娘娘带上两名护卫。」
温萤与淡海不由得面面相觑。
「看来出大事了。」淡海嘴里咕哝。
寿雪对那使者慰劳了两句，吩咐了九九带使者下去休息，接着便依照高峻的指示，带着温萤及淡海离开了夜明宫。到底是什么事情如此紧急，而且还必须带上两名侍卫？寿雪不由得暗自心惊。
一到冬官府，寿雪便感觉到气氛异常凝重，就连在前引路的放下郎，脸上的神情也有些紧张。她正摸不着头脑，便又看见一间房间的门前站了两名武官。那两人挡住了房门口，脸上各自带着睥睨四方的威仪，俨然有着一夫当关、万夫莫开的气势，与冬官府的氛围可说是格格不入。寿雪心想，这两人应该是高峻的贴身护卫吧。两人朝着寿雪作了一揖，转身推开门扉。
自窗外透入的微弱阳光，照亮了整个房间。在那片白光之中，可看见高峻就坐在房内。卫青静静地站在高峻的背后，彷佛在守护着主人的背部。卫青的另一边，还站着封一行。除此之外，还有一个男人跪在高峻的面前。那男人转头望向寿雪。只见那人面色冷峻，脸上以一块白布盖住了左眼，那人正是白雷。
──果然。
寿雪早有预感是这个人来了。
寿雪缓步前行，接着衣角一翻，站在白雷的面前。
白雷目不转睛地凝视着寿雪的每个步伐，从头到尾都没有移开视线。两人就这么互相注视着对方。
「汝急唤吾来，便是为此？」
寿雪询问高峻，视线依然对准了白雷。
「没错。」
高峻淡淡地说道。
「所为何事？」
「他说要协助我们。」
寿雪眯起了双眼，眼神凌厉地凝视着白雷，尝试看穿他的心中意图。
「年幼巫女今在何处？」
寿雪这个问题原本是对着白雷提出，高峻却代为答道：
「在另外一个房间，由千里照顾着。」
名义上是照顾，说穿了就是当成人质吧……她心里正这么想，没想到高峻接下来却说出惊人之语。
「那小女孩才刚来到这里，就睡着了。」
寿雪不禁心想，这小丫头可真是大胆，在皇帝的面前竟也敢如此不敬。当然就对皇帝失礼这点而言，寿雪自己也是不遑多让。
「……她说自从她开始听见鳌神的声音之后，就经常觉得很困。」
白雷低声说道：
「她随时随地都可以躺下来睡觉，想来聆听鳌神的声音会夺走她相当多的体力。」
或许这可以说是巫觋的特质吧。受神灵依附时，内在的精力会大量流失。
「乌妃，你在信中对我保证，只要我帮助你，你也会帮助我。」
白雷以一只眼睛仰头瞪着寿雪说道：
「只要你能够信守承诺，我也可以立下誓言，将协助你破除结界。」
寿雪凝视着白雷说道：
「吾绝不食言。」
「……好，那就这么说定了。」
白雷俯首说道。
寿雪心想，此人既然主动找上门来，当然是早已打算要提供协助。但是白雷的态度转变得如此之快，不禁令她担心其中有诈。难道他真的与那名叫隐娘的小女孩已有了感情，所以愿意为了她而低头妥协？是否真是如此不得而知，但当初自己正是抱着这样的盘算，才会提出互相帮助的交换条件。
「白雷这阵子就待在冬官府吧。封一行跟千里都在这里，另外朕会在外头加派护卫。」高峻说道。
「幼女亦置于此？」寿雪问道。
高峻没有应答，似乎有些拿不定主意。寿雪心想，高峻多半不想让白雷和隐娘待在同一个地方。但是要将小女孩安置在哪里，他还想不到什么好主意。
「可先置于夜明宫。」
「不……」
高峻看着地板，思索了片刻后，只简单说道：
「朕另有打算。」
大概是不想让白雷知道吧。
高峻接着转头问封一行：
「朕对术法一无所知……当在何日破除结界？」
「随时都可以。明天就动手，亦无不可。」
封一行回答了这句话之后，看了看寿雪，又看了看白雷。有些巫术需要特殊的异草奇兽作为道具，但破除结界之术似乎什么也不需要，只要施术者的体力及精力能够负荷就可以进行。寿雪点了点头，白雷也点了点头。
然而高峻却说道：
「不，给朕三天的准备时间吧……朕这边也有一些事情要安排。何况要在城内进行仪式，也得先知会各处。」
「此有何难？但言城门消灾除秽即可。」
「要进行消灾除秽的仪式，也得有个名目。而且还不能与过去的纪录有所矛盾。」
寿雪不禁心想，原来皇帝也不是想做什么就可以做什么。虽然权力极大，但不管做什么都需要有一套冠冕堂皇的理由。当皇帝绝对不是一件轻松的事情。
「朕安排好了，会再通知你们。」
高峻说了这句话，便起身想要离去。
此时白雷却喊了一声「陛下」。高峻于是停下脚步。只听得白雷接着说道：
「请恕小人僭越，小人想要告知一占卜结果。」
「占卜……你做的占卜吗？」
「信或不信，陛下可自行裁决，小人仅告知而已。」
站在高峻背后的卫青听白雷这句话说得无礼，恶狠狠地瞪了他一眼。
高峻淡淡地说道：「说吧。」
「陛下的身边之人，是否有兄弟姊妹？很可能是兄长及妹妹……」
「沙那卖家确实有兄妹，你也是认识的。」
不管是兄妹还是姊弟，都是相当常见的亲属关系，任何人身边都可以轻易找到这样的组合。煞有介事说出一些其实可以套用在任何人身上的事，是假占卜师用来骗人的常套手段。
白雷听了高峻的回答，以略带无奈的口吻说道：
「陛下可别误会小人有诓骗之意。小人便有再大的胆子，也不敢在陛下的面前装神弄鬼……根据小人的占卜结果，这兄妹之中的女方将会遭遇危难，就算没有送命，下场恐怕也与送命无异。请陛下务必谨慎小心。」
寿雪不禁皱起了眉头。言下之意，是晚霞将遭遇巨大的灾厄？尽管高峻的神情丝毫没有改变，但卫青的脸上却已微微变了色。
「你这占卜结果，应该告诉沙那卖家的兄长。」
高峻说道。
「那兄妹对我厌恶至极，绝对不会听劝的。」
白雷泰然自若地说道：
「何况这占卜的结果，并不见得一定应在鹤妃娘娘的身上。」
「如果不是鹤妃，那就是前一任的鹊妃了。你的占卜晚了一步，她已经死了。」
高峻的口气虽然平淡，却带了几分冰冷与阴郁，显然对白雷有相当大的戒心。然而白雷却依然是一副气定神闲的表情，似乎已经相当习惯于遭到他人的厌恶。
「你身边的那名小女孩，朕会派人好好照顾，你不用担心。等事情办完之后，朕