一次实验时，伦琴发现在荧光屏上有条特殊的黑影，这是怎么回事呢？经过查找，原来是一根金属线横放在放电管的前端引起的。这个现象给了伦琴深刻的启示：这种射线不能穿透或不能完全穿透某些金属。那么它到底能穿透什么物质，又不能穿透什么物质呢？为了回答这个问题，伦琴选择了许多不同物质来做实验。当检验到铅对该射线的阻断能力时，他手持一块小铅片并把它放到适当的位置上，令人惊讶的是，荧光屏上不但出现了铅片的黑影，还出现了手指骨骼的黑影。此外，他还发现这种射线可以使照相底片感光，于是一个新的念头浮现在他的眼前。
1895年12月22日夜晚，伦琴说服妻子，让她把手放在装有照相底片的暗盒上，然后将放电管对准妻子的手照射了15分钟，经过显影，在底片上出现了没有血、没有肉的手的骨骼。伦琴夫人看到这张骨骼毕现的照片，惊诧万分，不敢相信这一奇迹。史无前例的人体第一张透视照片就这样诞生了，它对于人类医学事业的意义是无法估量的。
经过四十多天的艰苦奋斗，伦琴做了大量深入细致的实验并做了反复多次的比较，他终于肯定了这种新射线的存在，还发现了这种射线的许多性质。12月28日，伦琴将关于该射线的第一篇学术报告送交维尔斯堡的物理医学学会，并很快发表在《学会会议报告》上，题目为《关于一种新的射线》。由于当时对该射线的奇异性质了解甚微，所以伦琴把它叫做Ｘ射线。
众所周知，Ｘ在数学上常作为未知数来进行求解，在此人们即可看到伦琴探索未知的决心。该射线的发现给物理学的发展带来了新的活力，整个物理学界都为之欢呼雀跃、振奋不已，世界也为之震动。
1901年，诺贝尔奖首次颁发，伦琴就荣获了物理学奖。但是伦琴却拒绝接受当局授予他的一项贵族头衔，也不去申请Ｘ射线的发明专利，他认为自己的发明创造应贡献给全人类。
伦琴发现Ｘ射线从表面上看来具有相当的偶然性。因为Ｘ射线既不是他预计的实验结果，也不是他原定的探索目标，只是在实验过程中出现的一种不引人注目的现象。这在他看来是一种机遇。但毋庸置疑，机遇只提供了科学发现的线索，而没有给出科学研究的结果。关键在于发明者要准确地发现它、掌握它、利用它。我国著名数学家华罗庚曾经说过：“如果说科学上的发现有什么偶然性的机遇的诰，那么这种偶然的机遇只能给那些学有素养的人，给那些善于独立思考的人，给那些具有锲而不舍的精神的人，而
不会给懒汉。”
事实上，在伦琴发现Ｘ射线以前，就有人碰到过Ｘ射线。但当时非但没引起实验者的注意，反而使实验者因放在阴极射线管附近的照相底片莫名其妙地曝光而气恼。有的科学家在实验时也看到了克鲁克斯放电管近旁的荧光，但由于他们只专注于研究阴极射线，而没有对这种奇怪的现象产生怀疑和兴趣，结果与发现Ｘ射线的良机擦肩而过。而伦琴则不同，他抓住这偶然的机遇，穷追不舍，从一点荧光，一丝阴影，追根溯源，不达目的决不罢休，终于取得了震撼世界的伟大成功，给人类带来了福音。
机遇，人们往往把它看成是一种幸运，可这种幸运，决不同于中奖，谁都可以拿着奖券去兑换奖品，更不同于在地上拾东西，俯拾皆是，唾手可得，它就相当于一次考试，检验你是否已经有足够资格拥有它，并充分利用它进行创意，而它要考的主要科目就是你的观察能力，你的眼光是否敏锐，只要你达到了这个标准，你随时会遇到这位“幸运之神”。
敏锐地发现人们没有注意到或未予重视的某个领域中的空白、冷门或者是薄弱环节，需要后来者站得更高，看得更远，需要的是对已知的不满足和对未知的强烈好奇。
专心致志是观察的基本要素，对观察的事物注意力不够高度集中，总是会受到很多的困扰，我们必须懂得，做许多事，尤其是创意，最有效的捷径就是在一段时间里只做一件事。
自瓦里尤斯以来，许多学者也都在思考为什么这些天才创意者的出现都保持着稳定的状态，克罗伯在对历史上的各个领域——哲学、科学、语言学、雕刻、绘画、戏剧、文学和音乐当中出现的伟人进行了勤奋研究之后，得出结论：创意来源于敏锐的观察能力。
詹姆斯也曾经说过：“天才的出现是由于社会。”他给自己提出这样的问题，为什么在物质条件上比西西里岛优越的撒丁岛却在重要性和文化发展上远远落后于西西里岛呢？回答是这样的，他说这种悬殊差别只不过是因为那里没有诞生出具有爱国主义精神并能燃起国民的民族自豪与雄心以及渴望独立的人，所以以至于他们眼中对事物的敏感度不够强烈，最后导致一生无所作为，没有看到任何事物都是创意的原形。
每个人都有大约相同的潜在性，却拥有不同的敏感性，也许你对事物不都是走马观花，但在你看过之后是否真正从中得到一些提醒，给自己敲一下警钟呢？
第三节在真理的海洋中探求机遇
可以这么说：“每个人都是一个宇
宙，每个人的天性中都蕴藏着大自然赋予的巨大创意力。”在哲人的眼光中，真理就像汪洋无尽的大海，这是人类远古的祖先告别这片汪洋时怀着留恋的心情包容起来的“海”。同样，在哲人的眼中，人类创意和智慧产生的大脑也是海，是人类不断沿着新的航路，一路采撷思维的花束而开拓出来的智慧之海。每个人也应如一叶浮萍，在智慧的海洋中不断探索，尽管有时会漂浮不定，但支持它的那种意念是不会动摇的，它会带你乘风破浪，把你从“沉睡的巨人”变成时代的创意者，这就要求你能够运用这片海洋的资源。
下面是纪实小说家乔治·埃格尔斯顿讲述的一个故事：
一天，在西格诺·法列罗的府邸正要举行一个盛大的宴会，主人请了一大批客人，就在宴会开始的前夕，负责餐桌布置的点心制作人员派人来说，他用来摆放在桌子上的那件大型甜点饰品不小心被弄坏了，管家正急得团团转。
“如果你能让我试一试的话，我想我能造出另外一件来顶替。”这时一个孩子走到管家面前怯生生地说道，这个小孩是在厨房里干粗活儿的一个仆人。
“你？”管家惊讶的喊到，“你是什么人？竟敢说这样的大话？”
“我叫安东尼奥·卡诺瓦，是雕塑家皮萨诺的孙子。”这个脸色苍白的孩子回答道。
“小家伙，你真的能做吗？”管家将信将疑的问道。
“在没有别的办法时，你不妨叫我试试。”小孩子开始显得镇定了一些，于是管家就答应让安东尼奥去试试，他则在一旁紧紧地盯着这个孩子，看着他的一举一动，注视着他怎么办。不一会儿工夫，那不起眼的黄油在小孩的手中变成了一只蹲着的巨狮，管家喜出望外，惊讶地睁大了眼睛，连忙派人把这个黄油塑成的狮子摆到桌上。
客人之中，有威尼斯著名的实业家、有高贵的王子、王公贵族，还有眼光挑剔的专业艺术评论家。但客人们见到这只“巨狮”时，都不禁齐声称赞，纷纷认为这是件天才作品，都不忍离去，甚至忘了自己到此的目的，结果宴会成了黄油狮子观赏会。
客人们不断问法列罗，究竟是哪一位伟大的雕塑家竟然将自己天才的技艺浪费在这样一种很快就会化掉的东西上。法列罗也愣住了，当即问起管家，于是管家把小安东尼奥带到客人们的面前。
也许很多人并不知道安东尼奥是如何在“海洋”中寻求到机遇的，也不知道他是如何充分利用这次机会展示自己伟大创意力的，但是，没有人会不知道后来著名雕塑家
卡诺瓦的大名的，没有人不知道他是世界上最伟大雕塑家之一。
在每个人的心灵中，在微睡着的智慧女神的统辖下，都有一个“超级矿藏”被掩埋着，每个人都拥有一种神奇的力量，问题的关键在于，你能否把它开发出来。成功进行开采的，便是强者；没有进行挖掘的，便是弱者，寻求机遇的路途上，也就是陪伴着创意的过程中，会经历无数的阻挡与挫折，也许你只看到了高高在上的伟人的荣耀和地位，都看不到他们创意历程中的艰辛，也看不到他们求索机遇时付出的汗水。
因写作《人间喜剧》名扬天下的法国作家巴尔扎克，自身悲剧不断，一生坎坷，然而他在创意的海洋中找到了机遇，并牢牢抓住它，最终完成了伟大的创作，他曾在自己手上写着这样一句话：“我粉碎了每一个障碍。”
人生需要机遇，但如果机遇太明显了，追逐的人就会很多很多，追逐的方向和目标也就会越集中，这就很容易出现“一哄而上”的潮流，而在这片海洋上，又有多少人才是聪明的呢，在这样“一哄而上”的竞争中，又有多少人能够克服一切困难呢？
有这样一句名言：“在人超过的山路后面，必有许多不为人知的小径与盛开的花朵。”真正聪明的人，真正想出奇制性、完成创意的人，便应该关注那些“不为人知的小径和盛开的花朵”。有人也把机会称为“时机”，也就是说它具有时间规定性，尤其是它可为你提供最佳效益的一段时间可能非常短暂，转瞬即逝，所以要想把握住机遇必须要有想象力和勇气。
机遇固然是偶然的、意外的，但积极捕捉的人把握住机遇的概率数要大得多。以科学探索中的机遇为例来说明，既然机遇是在观测实验中出现的意外现象或事件，人们就有可能做一些事情以便抓住机遇：
首先要尽可能地从事实际观测或实验，让客观进程本身有透露意外信息的充足条件。
其次，不要把自己研究的对象只局限于传统的步骤，而应当主动去尝试新奇的步骤，这样，抓住机遇的可能性才会增大。
总之，机遇是无穷无尽的，问题在于我们是否能找得到。
第四节做把握机遇、创造机遇的聪明人
机遇是客观的，是不以人们意志为转移的。科学认识本来是要达到必然性，可为什么客观上常常由偶然性起作用呢？原因有两点：一是由于科学认识过程的复杂性，人们不可能完全遵循着一条预定的路线达到预期的目的地，科学创意的目的性和意外性交织在一起，体现了主客观之
间的相互作用和辩证统一。二是因为客观事物发展的必然性总是通过偶然性来完成的。必然性必须通过偶然性为自己开辟道路，偶然性是必然性的表现形式，一旦条件俱备，偶然的东西就转化为必然的东西了。其实，机遇就是蕴含着转化为必然条件的偶然。
试想一下，如果这个世界突然没有了橡胶和橡胶制品，那该是怎样的情况。显然事情将麻烦不堪。首先穿梭如鲫的汽车、自行车将由于缺少橡胶轮胎而无法行驶；接着运转如飞的机床、工作机将由于缺少橡胶皮带而无法运行；然后人们将因失去各种橡胶制品而倍感不便和烦恼。现代社会已离不开橡胶和橡胶制品，它们在人们的生活和生产中占据着越来越重要的地位。但曾几何时，橡胶还因其遇热像烛泪一样稀软，受冷却像石头一样坚硬而令人嫌弃。是美国发明家查理·固特异发明的硫化橡胶及其制造方法赋予了橡胶新生，使之成为现代生活和生产中最具普遍性的产品之一。
当西班牙探险者从亚马逊河流域的土著人那里了解到橡胶时，它只是一种由乳白色橡胶树液经加热或曝晒得到的黏稠的可塑性物体。这种“天然橡胶”或“生胶”可制成一些简单的生活用品，但性能不佳，未能得到广泛使用。1823年，英国化学家麦金托什发明了橡胶涂成的雨衣，由于它质轻价廉，受到人们喜爱，至今英伦三岛还把雨衣叫做“麦金托什”。但这种雨衣夏天像黏胶、冬天像铠甲，难以满足人们在舒适美观方面的要求。
1830年，美国发明家查菲用松节油和炭黑做添加剂，制成表面光滑的黑色橡胶。用这种橡胶和织物制作的雨衣、车蓬以及屋顶风靡一时。可惜好景不长，1836年夏季，美国大地遭受热浪袭击，赤日千里，铄石流金，橡胶制品都变成了一团团稀泥，把其他物品也弄得污秽不堪。人们把对炎热气候的报怨转移到了橡胶身上，就连《纽约时报》也载文疾呼：“让可恶的橡胶见鬼去吧！”正当橡胶工业江河日下、一落千丈时，是美国发明家固特异以其伟大的发明拯救了橡胶、拯救了橡胶工业。
固特异1800年出生于康涅狄克州纽黑文市。从小就对科学探索充满好奇和兴趣，立志为社会作贡献并把它作为自己毕生奋斗的目标。小学毕业后，由于家贫，他进了一家铁器店当学徒，尽管条件艰苦，他仍然没有放弃发明创造的理想。成年后，他在纽黑文市开设了一家五金店，边做生意，边搞发明。
1836年，橡胶工业陷入困境，固特异却迎难而上，决心从事橡胶的改良试验。他非常留意他人的研究
成果，尽力吸收有益的经验。他想，既然加进松节油和炭黑能改变橡胶的光洁度和颜色，那么加进其他物质会不会改变橡胶的性能呢？固特异用擀面杖将橡胶擀成薄片，然后把所能找到的各种东西，如盐、糖、醋、酒、沙子、土壤、墨水、树汁、胡椒粉、蓖麻油甚至奶酪、肉汤和橡胶混合在一起，试图借此来改善橡胶的性能。他深信只要自己坚持到底，就一定能够取得成功。
但是科学的道路从来就不是平坦易行的，任何发明创造的过程都充满艰辛。为了搞好橡胶的改良工作，固特异将自己的五金店变成了实验室和靴子店，原来的货架现在摆满了几百双按不同配方制成的靴子，正在经受盛夏和严冬的考验。固特异每天都对它们进行观察、分析和比较并详细记录在案。此时的固特异对做生意已完全没有了兴趣，他把全部精力、时间和金钱都投到橡胶试验上，五金店只好关门停业。正常的收入没有了，家人的生活来源以及实验所需都无以为继，固特异只好以四处告贷和变卖家产来度日，全家人都陷入饥寒交迫、困苦不堪的境地。
一次，固特异要去纽约，因无钱购买船票而不得不当掉自己的雨伞；而当他从纽约回来时，两岁的小儿子因饥饿已变得奄奄一息，面对家徒四壁的屋子，固特异欲哭无泪，他好不容易找到大儿子的几本教科书，急忙送到当铺换了几美元，勉强渡过了难关。
1837年，在生活和工作中饱受煎熬、痛苦挣扎的固特异破釜沉舟，干脆卖掉店铺和房屋，把妻小送往农村，然后只身前往纽约，继续自己未竟的事业。可是等待他的并不是鲜花，仍然是失败。
1838年，债主们把不名一文的固特异投进了监狱。当时报纸上登载了一幅漫画，画中一个人裹在橡胶衣服里，满脸茫然、不知所措。画旁的文字说明是：假如您在橡皮衣、橡皮靴、橡皮帽或空无一文的橡皮袋里找到一个人的话，这个人不是别人，正是固特异。处于人生低潮的固特异，面对冷嘲热讽、百般磨难，依然豪气不减、信心犹存，他坚信自己的事业必定会取得成功。
暑往寒来，固特异的境况有所好转，他又有了一间小小的实验室，他继续进行着橡胶的改良实验。
1839年冬天，天寒地冻、滴水成冰，固特异仍然在实验室里忙碌。一次在实验时，他不小心将实验用的橡胶掉到桌下准备他用的硫磺上，固特异沮丧地叹息道：“这下算白干了！”于是一边叹息、一边尽力清除黏在橡胶上的硫磺。但硫磺已渗入到橡胶内部，难以除去。固特异自言自语道：“干脆
扔掉算了。”但转念一想，又觉得弃之可惜，于是就随手把这块橡胶放在桌上。这时碰巧桌旁的炉火烧得正旺，室内的温度很高。
过了一会儿，固特异开始清理物品，准备离去，无意中他用手摸了一下放在桌上的那块橡胶。这一摸非同小可，橡胶居然有了前所未有的优异弹性。固特异的心禁不住扑扑猛跳起来，竟怀疑自己是否产生了幻觉。他冷静了一下，用手把橡胶拉长。此时的橡胶即使用双手尽力拉扯也扯不断。相形之下，以前的橡胶简直如同米糕，稍稍用力拉扯就会一分为二。当晚，固特异又将这块橡胶钉在门外，让它经受零下二三十度低温的考验。第二天清晨，固特异跑去看结果，这块橡胶仍然性能优异。极度的兴奋和激动使这位坚强的发明家热泪盈眶，他情不自禁地高呼：“我终于成功了！”
为了彻底弄清并掌握硫化橡胶的性质，以及添加剂硫磺的添加比例、硫化温度、硫化时间对其的影响，固特异又经历了几年的奋斗，终于在1845年，取得了硫化橡胶的专利权。1855年，固特异带着他的硫化橡胶产品参加了巴黎博览会，五光十色的橡胶制品赢得了各界人士的交口称誉。
今天，橡胶工业已经发展成为一个包罗万象的工业部门，门类齐全、品种繁多。但是不管什么橡胶，都得经过“硫化”这道工序的处理。抚今追昔，人们不可忘记固特异的丰功伟绩。
科学创意有赖于机遇，却不能靠侥幸，也不能凭运气去瞎碰，应当培养敏锐的洞察力，掌握丰富的准备知识。简单的说，就是让你的头脑做好准备，对客观事件的进程和事件丰富多彩的现象时刻保持警觉，一旦机遇出现，就认出它，从中找到解决问题线索。
认识了机遇在作出新发现中的重大作用，就应当正视它，并且认真研究机遇与发现之间关系，理论预见或用理性指导观测和实验固然非常重要，但我们对大自然通过机遇偶然透露的信息，却不能等闲视之。任何情况下，事件进程本身对于认识的增长都是决定性的，当人们回顾那些导致伟大而深刻发现的机遇时，事实上已经阐明了机遇所具有的意义，但在发现之初，能认出机遇并把它抓住，却是很不容易的，在作前瞻研究时，应当做好准备，有意识地利用机遇。
达尔文的儿子在谈到父亲时曾说道：“当一种情况非常引人注目、屡次出现时，人人都会注意到它，但是他却具有一种捕捉意外的特殊天性，很多人在遇到表面上微不足道又与当前的研究没有关系的事情时，几乎不自觉地以一种未经认真考虑的解释将它忽略
过去。这种解释其实算不了什么解释，正是这些事情，他抓住了，并以此作为起点。”
新发现常常是通过对细小线索的注意而取得的，要有敏锐的观察能力，在注意预期事物的同时，要保持对意外事物的警觉。从事科学创意，切忌把全副心思都放在自己的预想上，以致忽略或错过了与之无直接联系的别的东西。没有发现才能的人，往往不去注意或考虑那些意外之事，从而在不知不觉中放过了可能导致重大成果的偶然“事故”。他们很少发现并抓住机遇，只会遇到英名其妙的怪事。反之，对机遇所提供的线索十分敏感，并对那些看来有希望的线索进行深入研究，这才是富有创意力的表现。有时，机遇提供的线索重要性十分明显，有时，只是微不足道的小事，只有有很深造诣的人，他的头脑已装满了各种准备材料，才能看到这些小事的意义所在。大部分的机遇是属于后一种情况的，因而解释线索是特别重要的，这是从偶然性上升到必然性的过程。利用机遇作出新发现，还有最后、最困难的一关，这就是人们对新观念的抑制心理和社会上的落后势力的阻挠。
善于把握机遇利用机遇完成创意的人是聪明的人，而好多伟人在这种聪明的基础上创意机遇，让机遇为我所用，这样的人则更是聪明一等。
要想通过创造机遇而取得成功，这就要求研究者在研究过程中要有强烈的好奇心和求知欲，要有敏锐的观察力去制造意外情况和偶然现象，再寻根究底地进行探求，然后再用准确的判断力和丰富的想象力，取得发明创意的成功。
苏格兰细菌学家弗莱明发明有杀菌作用的青霉素是个著名的利用机遇发明创造的例子。他在寻找对付葡萄球菌的办法时，用肉汤做成培养液在小碟里培养葡萄球菌，然后试着用各种药物去杀灭它。他把菌种放在一只只的小碟子里，女助手把小碟子加上盖，并把它们都放在暖处，保持一定的温度。
一次，由于女助手的疏忽，其中的一个小碟子忘记了加盖，而且碰巧这只小碟子附近的窗户没有关上，隔了一两天之后，当弗莱明去观察细菌生长情况时，发现那只未加盖的小碟子中几乎有三分之一的细菌表面出现了灰绿色的霉花。
开始，弗莱明感到很生气，心想这部分实验给毁了，得重新来做了。后来他把它拿到光亮处仔细观察，发现有些异常，再放到显微镜下观察，发现霉花附近的葡萄球菌有的死了，有的枯萎，葡萄球菌会不会是被空气中落入的霉菌杀死了呢？于是他特地把这种霉菌接种到其他的培养液中，果然霉菌附近的葡
萄球菌也死了，经过反复的研究，弗莱明终于找到了答案，这种霉菌能分泌出一种具有杀菌能力的物质，它能杀死许多种细菌，它就是青霉素。
在1929年6月弗莱明发表了相关论文，但由于这种杀菌物质很难提炼，他的发现也曾一度被人们遗忘，差不多过了一年，经莱明和钱恩的进一步研究找到了提纯和加速生产青霉素的方法，从而开创了抗菌素生产的新技术，迎来了化学疗法的革命。
如果弗莱明当初把没加盖的小碟子扔掉，他也许一生也找不到杀菌的方法，所以这一次机遇的成功创意使后人深深地记住了他，他也当之无愧地成为我们所讲的更聪明的人。
在创意活动中，并非每一个偶然因素或意外情况都能导致成功的发明创意，放过可能创意成功的线索是一个判断性错误，去探索不可能导致成功的线索也是一个错误的判断。在研究中成功地发现了偶然现象后，思路要灵活。丰富的想象力会使研究者突破现有的科学认识和理论的束缚，提出假设和探索途径。电话的发明者贝尔的塑像下面也意味深长地写道：“有时需要离开常走的大道潜入森林，你就肯定会发现前所未见的东西。”
由于机遇是前所未见、前所未闻的新现象，机遇的创造更是难了一步，但你只要对一切细心观察并加以留心实践，则常常能够开创科学技术的新领域。许许多多科学技术的突破便由此为开端。射电天文学家是20世纪30年代开创的，这门学科开端于詹斯基的一次偶然发现。在1931～1932年间，美国贝尔实验室的工程师詹斯基用高度灵敏的天线来研究跨越大西洋的电话通迅问题时，一再接听到来历不明的干扰信号，最终弄清了这些信号来自外层空间的各种天体射电，从而奠定了射电天文学的基础。
不能创造机遇或根本无法正确把握住机遇的人通常有以下几点心理因素：
第一，注意力没有适当地进行分配，“视野”不宽。即研究者把注意力过于集中在研究对象上，对与实验本身无关，而又常出现或可能被外界影响而出现的偶然现象视而不见、听而不闻。
第二，联想与想象力不够积极、活跃。研究者观察到实验中的机遇现象，或已创造的机遇时，由于当时的联想与想象力不够活跃而作出了错误的判断，从而失去了对机遇进一步了解和研究的机会。
第三，讨厌和气恼的情绪。研究者在创意发明活动中发生了偶然现象和意外事件，影响了他们观察和实验的进行时，他们对偶然现象和意外事件的讨厌与气恼的情绪