接到船宿的通知后，我跟和花立刻前往腰越。昨天才问过我们联络方式的老板在那里等我们，还一脸复杂地说他真是问对了。他的表情透出迷惘，不知道该对身为亡者家属的我们表达哀悼，还是坦白说出自己的困扰。
他是旅馆的经营者，受到波及是不争的事实，发生必须报警叫救护车的事，对生意的确会造成影响，我跟和花为此向他频频道歉。
根据老板的说法，父亲在船宿只吃早餐，而且每天早上七点一定会起床下楼。今天早上他没看到父亲出现，觉得奇怪，于是偷偷往房里一瞧，竟发现躺在棉被里的父亲已经变得冰冷……事情的经过就是这样。
父亲住的二楼房间只有三坪大，陈设简朴，浴室和厕所都得跟人共用。虽然有阳台，但对面有建筑物遮挡，视野不好。房间中央铺着一床棉被，父亲就静静躺在那里面。
老板发现情况不对，马上叫了救护车，然而父亲已没有气息，所以救护人员联络警察后就回去了。等我们来旅馆确认完父亲的遗体，不久便来了两名警察。
我向他们说明死者是我父亲，我们是他的子女，也简单交代了家中状况。父亲十七年前离家后就音讯全无，直到最近再次出现，我们才知道他住在这里，昨天也来见过他……我对警察如此解释，他们面有难色地听完，表示为了确认死因，必须进行行政解剖。
我们没什么要求，对解剖也没有意见。在那之后，父亲的遗体被搬上警车，先运回当地警察局，再交给负责解剖的医院。
因为等解剖结束就能领走遗体，我们趁这段时间收拾父亲的遗物带回家，再跟祖坟所在的菩提寺联络。我们不想守夜和举行葬礼，不知道从医院领回遗体后该怎么处理，就跟了解我们家状况的住持商量，也好在他能接受我们不想办葬礼的想法。
我们最后决定只要火化遗体和诵经供养，并跟住持介绍的葬仪社人员约在警局见面。等遗体解剖完毕回来时已是晚上十点，再用葬仪社的车运回镰仓山的家。
至于父亲回到久违十七年的家有何感想，我已无从得知了。
「哥，你要不要喝茶？」
我听到和花的声音抬起头，回了句「好啊」，又想到和花应该比较累，便主动表示由我来泡。由于消息来得太突然，无法临时休店，上午从旅馆回来后，我们就手忙脚乱地准备开店。等店里一打烊，我们又跑去警局，所以和花根本没时间休息。
我叫和花坐着，准备走到厨房，这时突然有声音从和室一角传来。
「我来泡就好。」
「哇！」
我没想到犀川先生会在那种地方，惊讶地叫了一声。我按着胸口回头望去，看到犀川先生从纸门后方起身。
「犀、犀川先生……原来你在那里啊，吓了我一跳………」
我这么说完，他回了句「抱歉」，大步走向厨房。反正这工作也没什么好抢的，我便走回呆坐在棺木旁的和花身旁再次坐下。
咚、咚……挂钟响了两声，代表已是凌晨两点，我叫和花喝完茶要稍作休息。
「我不要紧，哥才累吧。」
「是你比较累，你还开店呢。」
明天早上九点葬仪社的人会来把父亲运到火葬场，因此点心铺只好临时休店。虽然对特地前来的顾客感到抱歉，不过我们经过讨论后，决定此时还是不宜营业。
「两位都去休息吧，这里有我在就好。」
正当我跟和花互相推辞时，犀川先生手拿托盘介入我们之间。他把装着茶杯的托盘放在榻榻米后，立刻离开佛堂退到后面房间。就连父亲成了遗体，犀川先生还是顾虑着他，选择隐身于纸门后。
「犀川先生也来这里吧，已经没必要再顾虑了。」
「不用，我在这里待着就好。」
他没露脸，只用声音回应。我跟和花面面相觑，耸了耸肩。和花喝了一口犀川先生泡的茶，轻轻呼出一口气。
「……真不可思议，我既没有睡意，也不觉得累。那些感觉应该之后都会跑出来吧？」
「应该是吧，你也不年轻了。」
「那句话还真多余。」
我一脸正经地回答和花，和花则露出苦笑，把茶杯放回托盘，拿起放在一旁的盒子。那是和花去见父亲时带的盒子，本来装着饼干，不过在父亲住的旅馆里找到它时，里面已空无一物。父亲是把和花做的饼干全吃完才去世的。
我们在矮桌上发现那个盒子后，和花就一直放在身边，非常珍惜，彷佛空盒中装着父亲的心意。
我边喝茶边偷瞄身旁的和花，这时她叫了声「哥」。
「嗯？」
「你有跟小麦姊联络吗？」
「……」
我不明白和花为何突然这么问，诧异地看着她。跟深町联络……是问我有没有把父亲过世的消息告诉深町吗？我深感莫名其妙，困惑地歪着头，而和花看我的眼神，彷佛我是个不听话的孩子。
「不管是明天……或什么时间都行，反正你最好联络她一下。」
「可是……」
这跟深町没有关系吧？我正要脱口这么说时，突然想到和花可能会念我，赶紧闭上嘴巴。我若那么说，可想而知和花一定会叨念我不懂别人的心情。可是，深町应该很快又会出现，到时再告诉她不就好了？
和花似乎看穿我的想法，露出傻眼的表情继续说：
「小麦姊会难过喔。」
「可是……我们又没有举办葬礼，如果通知她，也会让她困扰吧。」
「她怎么可能那么想嘛。你到底在说什么啊……」
和花皱眉指责我，我则有些意外，忍不住回嘴：
「那你呢？你有跟那个人……联络吗？」
我虽然没说出江崎的名字，和花却立刻意会过来，摇了摇头。我本来想反驳说她自己也一样，没想到我还没开口，她就先强调这两者关系不同。
「你跟小麦姊距离更近啊。」
「……你是指住的地方吗？」
「这么说也没错啦……不过，小麦姊总是惦记着你，你应该要更明白一点。」
和花的话让我想起拿栗子饭去给深町时，她在临别时对我说的话。我会等的──那句话意外地深入我心，直到现在仍久久不散。
我能了解和花为何说深町会难过──虽然比起难过，她更像会生气──于是轻呼一口气，点头答应。到了明天……等事情办完后，就打电话给她吧。我在心中这么决定，也对和花指出同样的盲点。
「……我这么说你或许会反驳吧……可是，江崎不也很惦记你吗？所以才会送你那样的花……」
「我知道。」
「咦？」
「所以我才不联络他，因为我不想麻烦他。」
和花长叹一口气，屈起双膝，用双手捧着盒子端详。她的侧脸看似略有难色，我能从那股气氛感觉到，此时没有我能插嘴的余地。再说，我既然不打算在和花背后推她一把，就不该这么多嘴。我在心中警惕自己，并喝起已经不热的茶。
第二天早上，葬仪社的负责人员来把父亲的棺木搬上车子，准备载往火葬场。因为时间太早，我们只通知隔壁的夏目太太，她还特地来送我们出门。我本来希望犀川先生也一起来火葬场，他却坚持婉拒。
祖父去世时，我曾随父亲一起来过火葬场，不过我当时还年幼，几乎记不得了。我们两人目送棺木进入火化炉，之后要在家属休息室等上一小时。
家属休息室里除了我们，也有其他正在等待的家属。那一群人气氛热络，跟这场所的调性不太相符。根据他们交谈的内容，那位往生者似乎是一位超过九十岁的老太太，没有经历久病缠身就寿终正寝，让他们都深感庆幸。虽然跟他们隔了段距离，不过他们回忆老太太的对话实在有趣又好笑，都是一些很温馨的片段，使我跟和花不禁侧耳聆听。
「……那一群人感觉真欢乐。」
「对啊。」
也许有人会觉得在这时谈笑不够庄重，甚至为此生气，但对我们来说，却有种得救的感觉。多亏有他们在，时间过得很快，等预定的一小时快到了，我走出休息室打电话。既然跟住持说过要请他来家里诵经，必须跟他约好时间才行。
我看事情都按照预定计画进行，便跟住持说好大约一小时后回去。打完这通电话后，我想了一下，觉得还是该打给深町。
在等电话接通的空档，「可能会打扰她」和「没必要通知她」之类的想法依然掠过我脑中。而且，该怎么开口？如果听到我说父亲过世，现在人在火葬场，深町应该会伤脑筋吧？
『怎么打来啦～？』
在我胡思乱想之际，电话接通了，深町的声音从另一头传来。现在是平常日早上，深町正在上班。我问：「现在方便吗？」深町说只讲一下电话应该无妨。
『我现在正要去进行采访……这个拜托你……嗯，我交代完了。』
深町边跟我说话，边在电话那头做出各种指示，感觉非常忙碌。我想这个时机不太对，就说我再找时间重打。