似乎谁在某个角落看着我──当我到院子收衣服，正拿掉晒衣夹时，突然感受到那股视线，忍不住环顾四周。我本来以为是犀川先生，因为他没有气息，常常一回神就发现他站在身旁，不过，此时没见到他的人影，我抱着满腹疑惑从晒衣竿上取下毛巾。
但是那种感觉一直都在，让我好生在意，再次东张西望后，谜终于解开了，原来是庭院角落有一只猫。那是一只纯黑的猫，它坐在以前砍树后残余的树根上，目不转睛地盯着我。
「怎么回事……」
谜题解开了固然爽快，只是它为何要看我？我又感到在意。虽然有很多猫会来我们家的庭院，但不可思议的是，那些猫不会讨食物，也不会进屋里。我本来以为是非人的犀川先生用眼神威吓它们，猫咪才不会靠近，可是犀川先生现在也不在。于是我突然想到，这或许是猫表示自己肚子饿的方式。
我把衣服都收完了，黑猫仍旧文风不动地一直看着我。我无法不在意，便放下洗衣篮悄悄接近它。等我靠近一看，才发现它并非全黑，左脚掌的毛是白的，彷佛穿着白袜。猫都吃些什么呢？我停在它面前，考虑是否要拿午餐的剩饭来喂。
「怎么了？是肚子饿了吗？」
「……」
即使问了，猫也没回答。也罢……这是当然，如果它这时回我一声「喵」那才吓人。好了，该怎么办？我困扰地抓抓头时，背后传来一声：「凑～」
这声音是……我吓了一跳回过头，看到深町打开木门进来庭院。她似乎本来打算从玄关进来，却刚好隔着树篱看到我在院子里。
「你在干嘛？」
「呃……」
有猫……我原本要这么说，结果看回原处时，黑猫已经不见了。大概是深町出现吓跑了它吧。不过如果对深町说是她害的，我的下场一定很惨。当我正想说「只是在收衣服」蒙混过去时，深町来到我身边，看着黑猫坐过的残干，问这以前是什么树。
「这是树被砍掉的痕迹吧？」
「是樱花树。」
「这样啊。这个庭院种了各式各样的树，唯独不见樱花树，让我一直觉得很奇怪，原来是砍掉了。」
「那是一棵树龄超过百年的老树，好像是因为树干腐烂……我那时年纪还小，记不太得了。大概是……祖父去世后砍掉的。」
「哦……」
深町附和一声，我跟她一起看着已长满青苔的残干，努力回想最后一次看到樱花是在什么时候，不过始终想不起确切的时间，只好放弃而改问深町：
「对了，你怎么会来？工作呢？」
今天星期三，是和花经营的点心铺minato的公休日，但深町是上班族，应该要工作才对。深町举起手上的纸袋，彷佛出谜题般问我是否记得今天是什么日子。
这……我当然记得。就算我平时容易发呆，被大家公认很不可靠，唯独这一天我绝不会忘，毕竟这跟我难忘的那个日子是连在一起的。
「是和花的生日。」
「果然和花的生日就不会忘呢～不愧是有恋妹情结的人。」
「随便你怎么说。你是为了和花来的吗？」
「算吧，而且书稿校润完了，工作也刚好提早完成。和花人呢？」
「因为生日凑巧碰上公休日，她一大早就开开心心地在做自己的生日蛋糕。」
「不出所料，和花还真的很喜欢做甜点呢。」
深町露出苦笑，跟她想法一致的我用力点头，拿起放衣服的篮子。见深町要跟我一起从缘廊进屋，我提醒她别这么做，但她根本不听，所以我要她至少把鞋子拿去玄关，并把洗衣篮放上缘廊。
这时，有句「不好意思」随着门铃声传来。我发现有客人来，便追在拎着鞋子走向玄关的深町背后。
「凑，你顺便帮我放鞋嘛。」
「你在胡说什么？那是你的鞋子耶。」
我表明自己得去应付客人后，抛下想耍赖的深町先走向玄关，套上水泥地上的木屐，拉开拉门，眼前站着一个抱着大包裹的年轻男子。在看到他的长相前，我先被大包裹夺去目光，不由得倒吸一口气。对方手上拿着宅配单向我确认地问道：
「呃……收件人是凑和花小姐，送这里没错吧？」
「喔……对，没错，就是这里。」
「那请您盖章或签名。」
男人说着，把包裹递给我。我接了过来，小心放在玄关的鞋柜上。跟在我后面走来的深町一看到包裹，就大喊一声「真漂亮」。
「好大盆的花啊，是谁送的？」
「……」
没错，拉开玄关拉门后第一个映入我眼帘的，是包在透明塑胶中的豪华造型花篮。它大到要用双手环抱，整体是雅致的秋季色系。难怪深町看了会忍不住尖叫，这的确是女生会喜欢的礼物。
送这种东西给和花的人……我脑中浮现某个特定人物，确认一下寄件者姓名。
「……」
不出所料，上面果然写着江崎的名字。我心情复杂地盖了章，把宅配单还给送货员，对他说声「辛苦了」阖上拉门。深町站在木头地板边缘，双手环抱在胸前，咧嘴一笑问道：「是江崎送的？」
「……除了他还会有谁。」
不用说也知道吧。我把叹息吞回肚里，拿起鞋柜上的造型花篮，准备放到别处。这时，我发现在保护花篮的透明塑胶内侧贴着一个信封。
那是江崎送的生日卡吗？虽然我有股冲动想确认内容物，但这不仅是身为哥哥，更是身为人类不该有的行为。于是我当成没看见，抱着花篮走过走廊，深町则跟在我后面。
「好厉害喔，江崎明明人在巴黎，却送这么豪华的花。不知道他们怎样了？」
「他们是指谁？」
「和花跟江崎啊。」
「我哪知道？」
我嘴上这么说，心里却想起江崎寄来的那封航空邮件。无论是寄航空邮件、花还是生日卡（推测），比起每天寄电子邮件，这种形式更能让人感受到浓厚的情感。而且，这么觉得的人不只我一个。
「江崎去巴黎都快一年了，却还是无法对和花彻底死心呢。」
「……」
深町虽然说中我的心思，但我没做任何回应，只是默默走到厨房把花篮放在桌上。这时本来在店里备料的犀川先生回来了，他来到我们身旁，跟深町打完招呼后视线停在桌上。
「您好，深町小姐……那是？」
对犀川先生而言，江崎送的花篮也惊人到足以让他睁大双眼。我解释那是送给和花的，他马上应了句「是喔」。
「是江崎先生送的吗？」
「……」
为什么？为什么他马上就知道？难道犀川先生从和花那里听到什么吗？因为之前发生过类似的事，我不免变得疑神疑鬼，脑袋转个不停。深町无视这样的我，大方表示她很羡慕和花。
「不是我自夸，我生日时从来没收过这么漂亮的花呢，和花好好喔。」
「我去告诉她。」
犀川先生说完就回去店里，深町则一直盯着我看，意有所指的眼神令我不禁皱眉问道：「干嘛啦？」
「……凑，你记得我的生日吗？」
「……嗯。」
「你刚刚停顿一下，其实是不记得了，对吧？」
「你在胡说什么……」
「不然是几月几日？你说说看啊。」
你是小孩子吗──虽然想这么吐嘈，不过我没这个心情，毕竟她说的也算对。由于她跟津守的生日很接近，我的确常搞不清楚是哪一天。
我记得……四月十八日是津守的生日，二十一日是深町的……不对，还是深町比较早吗？要是答错，我会被念很久，必须谨慎回答才行。深町在一旁看我这般犹豫的模样，夸张地大叹一口气。
「果然是这样啊～唉，我真是痴人说梦呢。」
「等一下……」
我说记得不是骗你的，只是不知道是两天中的哪一天──即使这听来像借口，我好歹还是有拼命在想。可惜深町对我已完全失去耐心，自顾自拉了椅子坐下，从包包里拿出啤酒拉开拉环。她刚喝一口，就听到开关门声从店面方向传来。
「啊，和花呀，有人送你很惊人的花喔～」
「小麦姊，你来啦……呜哇！还真的……很惊人……」
和花看到桌上的花篮，虽然一瞬间面露困惑，但不久后就喜上眉梢，浮现含羞的微笑。她看着这个大到要双手环抱的花篮好一会儿，然后拆开保护花的透明塑胶，拿出放在内侧的信封。信封里果然是生日卡。和花把朴素的对折卡片看了一遍，放回信封，接着问深町怎么会这时候来。
「你的工作呢？」
「提早完成了，所以拿生日礼物来给你。只是接在这束花后面，可能显得有点寒酸。」
「才没这回事。谢谢你，我好高兴。」
深町将带来的纸袋递给和花。和花道谢后，从袋中取出包装好的礼物。深町送的是粉红色的披肩，柔和的色调跟和花十分搭配。
「这颜色真好看