梦中, 明小容和她的堂哥正在看电影。
准确的说，明小容那位姓君的堂哥在看电影，她在翻阅带缤纷图案的话本。
她的书里都是奇装异服的异族男女。他们交谈, 拥抱, 有一张图画，瞧着甚至像在亲吻。
五岁的明小容瞧见这恬不知耻的一幕，也不知在兴奋什么。
她脸红，小手捂住眼睛。过一会儿，手指张开，好奇的大眼睛一眨一眨，她咯咯的笑起来。
小傻瓜。
赵秀原本紧紧盯着前方的大镜子, 镜中的影像摄人心魄, 傻笑的明小容却总是分走他的注意力。
他应该看着镜子的。
他见到了, 神迹。
那是一辆外形霸道又悍勇的铁皮战车。
它在高低不平的山路上行驶, 不知压到什么, 一声巨响，底部仿佛被埋在泥土之中的火炮击中。
它不曾翻倒, 更不曾四分五裂。
停顿少许, 它又开始前进。
赵秀不由拧眉。
他见识过火炮的威力。
在他很小的时候, 外祖父曾经带他去过京畿一带的火铳营和战车营，火铳发射的铁弹丸足可穿透人的血肉, 嵌入骨骼，而战车的炮弹更是神威无敌，发射一次, 杀伤无数，大地因此而震颤。
火炮却无法阻挡异界战车的行进之路。
它继续行驶。
又有枪弹向它射出，一粒粒弹丸击中坚硬的外壳, 它毫发无损。
这巨大的战车好似天兵神将，视刀山火海如无物。在它的保护下，车内的将士笑对枪炮。
君自谦揉揉堂妹的头发，激动的说：“容容，快看！这就是最新型的运兵装甲车，帅不帅？反坦克地雷都搞不死它，这家伙——”
明小容的两条小短腿踢了踢，百无聊赖，“不想看啦。”
“看嘛。”君自谦不死心，“你想想，你坐在里面多安全啊，不管是子弹，还是地雷，单兵火箭筒……全都伤不到你！”
“我不要坐。”
“你想象一下啊！”
明小容毫无兴趣。
她翻一页书，笑起来：“看。”她指着话本，“灰姑娘的南瓜马车，我要坐这个！”
君自谦失笑。
他摸摸小丫头的脑袋，轻叹一声，接着豪气干云的道：“行！今年万圣节，容容穿成灰姑娘，堂哥给你弄一辆豪华南瓜马车。”
明小容欣喜，“真的吗？”
“当然！”君自谦道，“容容就是我们全家的小公主。马车，公主裙，城堡——童话里的公主有的东西，我们容容都要有。”
明小容高兴极了，高高举起莲藕似的小胳膊，“太好啦！”
君自谦微笑。
明小容欢呼完，突然想起什么，看看话本，又看堂哥，叹了口气，失望的说：“可我没有英俊的王子。哥哥，你当我的王子，好不好？”
君自谦怔了怔。
片刻，他勾起唇角，温声道：“现在可以，容容长大前，哥哥当你的王子。等容容长大了，会有自己的小王子。”
明容歪着脑袋，幻想着，“他英俊吗？”
君自谦：“比哥哥稍微差一点。”
明容笑得眼睛弯弯，又问：“他会对我很好很好吗？像哥哥，爸爸，爷爷外公一样，对我好。”
“他要敢对你不好——”君自谦敛容，正色道，“哥哥会打他。”
“那你要打轻一点哦。”明小容双眸扑扇，“不要伤害他英俊的脸。”
“……”
君自谦大笑。
明小容放下话本，拿起一只布娃娃玩耍。
赵秀凝视电影中的‘装甲车’。
它多重要啊。
只需一百辆，不，十辆，只需要十辆装甲车——平定天下，指日可待！
战场上，以刀枪不入、火海穿行的装甲车开道，大曜将士必能一路高歌猛进，战无不胜。面对此等神兵，敌军的盾牌和弩.箭，注定沦为幼童的弹弓，以卵击石，不自量力。
这才是他应该关注，应该考虑的。
可他的视线总会飘向小神女。
那只年幼的明小容抱着布娃娃，就像抱着她的王子，憧憬、傻笑。
她又翻开一本书。瞧见画中人拥抱，哇的一声惊叹，小手捂住嘴。瞧见画中人亲吻，便遮眼睛，脸红。
书中的假人与她何干？
难看死了。
她脸红什么？
她理应笑给他看，对他脸红。
她想要王子，王子有什么了不起？
先帝喜色，繁衍如牲口，短短一世，晚年又病弱，却生了几十个皇子，有的他连姓名都记不住，何其可笑！
王子若当不上储君，命运譬如海上船，风平浪静便得以苟活，暴风雨大作，便死无葬身之地，化身为御座前的踏脚石。
赵秀盯着小神女，冷冷的。
明知这是在梦里，仍然止不住的恼火。愤怒，又委屈。
他是太子啊。
明小容为什么不多看看他？
她还夸奖赵检，他会写几个字，很厉害么？
那蠢货都不知道，他的性命早就捏在别人手里——他多半真就只是一个庶人，阴差阳错被调包送进宫中，住进未央殿。
他是赵检吗？
他和纯妃，和父皇，和众多皇子，无一处相似。
父皇治好了眼疾，却比瞎子还盲目，多年来竟然从未怀疑。
……也罢。
父皇见天下如叶初，从来不把人当人看。
真皇子，假皇子，是否他的血脉，也许他根本不在乎。
那废人困守未央殿不出，如同父皇当年困守柴房。明容为赵检请命，如同母后为他请命……这些，在父皇眼里才是重要的。
“明小容。”
赵秀在小女孩身边坐下，挨着她，感受那一丝带着甜味的体温。
他的下巴轻轻搁在她的肩膀上，他的呼吸却吹不动她脸颊边散落的轻软黑发。她看不见，听不见，他知道。
“王子不好，很容易就死。”他淡淡的说，“明容，我会当上皇帝。”
明小容又在笑。
小笨蛋。
他也微笑，憧憬着未来，仿佛期待黑夜尽头的曙光，言语也变得温柔：“到时，你想当公主，我就收你为义女，你想当皇后，我就娶你，你想当太后——”他一顿，心想，这有点难度，“我总会有办法。”
“你想做什么，我都成全你。”
“只要你留在我身边。我们生死绑在一起，永远在一起。”
“人世多风雨，命途多舛，自古如此。”
“人的感情太脆弱，母子，夫妻，兄妹……即使血脉至亲，也敌不过世事无常。他们互相伤害，互相背弃。”
“善变的东西，我不稀罕。”
他抚弄小姑娘垂落的发丝，捧在指尖亲吻，恍如古老而神圣的仪式。
“明容，我对你的渴望，恒久不变，无坚不摧。”
如同黑夜渴望黎明，如同寒冬守望春天，千秋万载当如是！
“只有我永远不会背叛你。”
“所以，你陪着我——”他握她的小手，握不住，便生气，语气加重，“你陪着我！”
*
用过早膳，赵秀刚从房里出去，微微一怔，“小舅？”
叶五爷来了。
赵秀笑笑：“小舅怎么亲自来了？”
银衣男子在榻上坐下，挥手让秋月退下，笑道：“许久不见你，总不放心，来——舅舅陪你下棋。”
赵秀：“好。”
他在叶五爷对面落座。
叶五爷捏住一枚白色棋子，在棋盘上敲了敲，慢声道：“你叫玉英查的事情，有眉目了。水仙，也就是霍绛儿那妹妹，她带着的孩子是从白云寺接回去的。”
“白云寺？”
“听那白云寺的住持说，十年前，有一名年轻女子带阿缘前往白云寺，寺庙不接待女客，她便在寺外长跪，足有一天一夜。次日傍晚，寺里的和尚出去，她已经不在，只留下一个襁褓中啼哭的婴儿。”叶五爷一滞，看着面前的太子，“那孩子——”
“姓赵。”少年平静的道。
叶五爷的眸中有欣赏之意，颔首道：“他原该住在未央殿，霍绛儿把他偷了出去，霍绛儿死了，沦落风尘的水仙又接他回去……这么多年，他和宫中那一位相比，也不知道谁过的更好，谁过的更坏？”
赵秀心想，半斤八两，何必纠结？
赵检，命在他手中，他想要，便能取。
赵缘，身份被他知晓，他想杀，也能杀。
叶五爷感慨一句，并不当真想要他回答，见他沉默，便问：“你又是怎么知道的？”
赵秀落下一子，“我见过纯妃。”
那是在某年冬天。
他站在凤鸣宫外的风雪中，那女人突然闯进来，不人不鬼的模样，任谁见了都印象深刻。
纯妃是异族人，高鼻梁，深眼窝，眼珠子呈现琥珀的色泽。
她披头散发，脸色惨白，大冬天只穿一条单薄的裙子，脚步不稳。
这些，都不足以令赵秀刻骨铭心。
可她在流血。
她的右手断了，齐根斩断。她一路来，血一路流，如同被碾碎的红梅。
他很意外。
这疯女人谋害他未遂，早就被父皇关进未央殿。
她从未央殿逃出来，流这么多的血，居然还清醒，没有在半路上死去。
“姐姐！姐姐！”
她还有力气大叫。
绛儿走出来。她看见形如索命厉鬼的纯妃，吓了一跳，失声道：“你怎么弄成这样？”
纯妃急道：“让我进去！”她又想硬闯。
“你的手？谁伤了你——”
“我自己！”
绛儿呆住。
纯妃在风雪中大笑。
她的笑容有一种难以言喻的天真，像极了小孩子做坏事得逞后的快活。
“我砍掉了自己的手！你们把我锁在房里，锁在床上，锁的住吗？我就要来，我偏要来！”她流着血笑，完好的手提起裙摆，又往殿内冲，“姐姐！”
“少主出去了，她不在！”
纯妃一听，便哭了。
赵秀想，她一定觉得自己的血白流了。
果然，疯女人瞪着断手，又恨又委屈，“你怎么才说！你怎——”她转过头，见到他，脸色瞬间阴沉，冷笑道，“……是你？姐姐就是你害的，你滚开！这次没死算你命大，下次——”
她倏地倒下。
叶初的另一名侍女站在她身后，一记手刀劈晕她，又将她抱起，快步回到殿内。
赵秀当然记得她。
纯妃，那疯女人给他下毒，还敢指责他。
叶五爷叹道：“纯妃异族女，从海上而来，非神州一带的长相。她刚被三妹买去，半年不开口，我们都当她是哑巴。宫里的这一位九皇子，既不像她，更不像陛下，这么些年，竟然无一人怀疑。”
赵秀道：“父皇眼神不好。”
叶五爷低笑，这是他们才能听懂的笑话，“可不是？”
赵秀突然道：“小舅，再帮我一次。”
叶五爷审视棋局，“白云寺的和尚已经被我软禁起来，我叫他们留下信，自称为了参悟佛法，结伴云游，归期不定。你想揭发宫里的赝品，我就带他们来。霍绛儿已死，证据不足也无妨，我自有办法让这案子铁证如山。”
赵秀漠然，“赵检是废物，不成气候，赵缘未必如此。”
叶五爷点点头，“说的不错。赵缘活着回来，可能是个麻烦，那杀了他？”
“留着他。”赵秀道，“赵缘活着，赵检才是赝品，赵缘和纯妃实在相似。他一死，赵检的身份终究难以坐实。留下赵缘，将来或许用的上。”
叶五爷笑了笑，“……真伤脑筋。”
他的语气却不见得为难。
他注视少年，欣赏之余，难免惆怅。
可惜。
可惜空有三妹的才智，却无跃马扬鞭剑指天下的本领……终究是残缺的。
赵秀平淡道：“小舅把他领回去。”
叶五爷一愣，“什么？”
“听说，赵缘的拳脚功夫不错，还想当刺客。”赵秀轻描淡写，“水仙死了，他一个人也可怜，不如让南康侯收他为义子。”
“南康侯痴肥如猪，但也不是真的猪脑子。水仙一介青楼女子，他怎肯认赵缘？”叶五爷失笑。
“他会的。赵缘在叶家，身份自然不同，将来大有可期。他不是猪，是聪明人。”
叶五爷想了想，道：“可以，我来办。”
赵秀淡笑，“多谢小舅。”
“客气什么？”叶五爷起身，“这一局平手，下回我再来，你可得加把劲——我和你母亲下棋，从没赢过一次，向来只有大哥偶尔能赢她。”
“小舅慢走。”
殿内又变得空旷。
赵秀面无表情，挪动几枚棋子，局势瞬间倾向于他。
这不就赢了？
赢一局棋，有什么用？
他以袖掩唇，低低的咳嗽，目光如冰。
他和叶家，便如棋子与棋手。
父皇从前不曾爱护他，以后也永远不会信任他。
他必须依靠叶家，作为代价，也得放任自己被叶家拿捏。
他在叶家手中，甘作棋子，与棋手互相利用，互相提防，偶尔互相汲取一丝可悲的温情。
外祖父、舅舅，他们思念叶初，她是叶家永恒的骄傲，叶家军的辉煌。
他们爱护他，因为他是逝去的亲人之子。他们厌弃他，因为他的残缺令人失望，令人遗憾。而他，他只是需要一点温情，虚假的也无妨。
那是从前。
他再也不需要了。
他有他的光，他的日月星辰，他血肉的心跳和灵魂的体温。
清晨的阳光落在棋盘上。
赵秀在光芒中微笑。他一手支头，拈一枚棋子，从容布局。
黑子落下。
赵检的命是他的，这废物敢肖想他的明小容，他要他千刀万剐。
白子落下。
赵缘被按死在弟弟的位置。他与明容交好，不管有无非分之想，先切断他的念头。
黑子又落下。
老七被按死在哥哥的位置。他这么爱听明容叫他七哥，那就当好明小容的哥哥，止步于此，不可向前。
只有他。
他可以是小神女的父亲，母亲，哥哥，弟弟，儿子……当然，也能是她的情人，丈夫。
她需要什么，他就是什么。
明容可以不喜欢他，甚至可以讨厌他，憎恶他。只要她不喜欢别人，他就能忍受。
但是。
他必须是明容最亲密的人。
没有人能越过他，没有人能如他一般的渴望她，依赖她，拥抱她。
他绝不容忍。
*
水姨娘葬在小河巷的旧宅。
她下葬后的第七天，阿缘不见了。
早上，明容带冬书出去，在街上逛了很久才买到想要的糖人，还因为提出的意见太多，太烦，而被老伯伯多要走几个铜板。
冬书说，她们被狠狠宰了一刀。
回到家，明容立刻找阿缘。
阿缘失踪了，遍寻不得。
明容想，他可能回到小河巷，于是也赶过去。
到达老宅，已是黄昏时分，路上行人渐少。
明容不敢撕封条，只能爬墙。
两名轿夫加上冬书，三人费了九牛二虎之力，才助她攀上院墙。可上山容易，下山难——她下不去啊！
更惨的是，她在危墙上进退两难，冬书却在下面小声喊：“姑娘，这边好像有一道小门！”
太迟啦。
明容欲哭无泪。
冬书和轿夫从小门进去，前脚刚进院子，一道人影闪过，后脚阿缘就上了围墙。
明容松一口气。
阿缘的眼睛有点红，脸上却没表情，板着脸问：“你来干什么？”
“这个！”明容伸出手。
阿缘皱眉。
她手里拿着一个糖做的小人，是什么？小贼，混混，江洋大盗？
阿缘：“官府的通缉犯？”
“……你看仔细一点！”明容转动糖人，语重心长的道，“是侠客。瞧，我还特地让老伯伯做了一把宝剑。”
阿缘：“……”
明容盯着稠糖侠客，感慨的想，这也算传承了千年的传统手艺吧。
在她很小的时候，仿佛在街边见到类似的手艺人。
当时，她在车里等妈妈，车子一开，做糖人的老爷爷就不见了。后来，就只在网络上、书本上见过糖人的图画。记忆已经模糊。
此时此刻，她看着鲜活的糖人，笑了笑。
阿缘问：“你笑什么？”
“阿爹说，你以后要跟着叶家麾下的武官学本领。武官大人看的起你，愿意收你当徒弟，你不能连个姓氏都没有，身世成谜，人家不好和上司交代。”明容说，“所以，以后你就姓明，是我的弟弟。”
“……你爹告诉我了。”
“送给你！”
阿缘一愣。
明容递出侠客小人。
她不再笑，满面肃容，坚定的、认真的道：“你瞧，侠客背着一把宝剑，宝剑能杀坏人，锄强扶弱，保家卫国。你吃了力气大，吃了武功高，你吃掉罢！”
阿缘望着那面目全非的侠客。
他想起水姨临走前说的，叫卖糖人的老伯伯做一匹小马，她妹妹吃了，跑的快，坏人抓不着。
他眼里一热，低下头。
“水姨娘走了，我知道你心里难过。”明容看着他，轻声说，“阿缘，你别怕，姐姐陪着你。”
静谧的黄昏，残阳之下，少年少女并肩坐在一堵危墙上。
他们的身后是永远沉睡的故人、渐渐落下的夕阳。他们的身前是无尽的长途。
这一刻，阿缘觉得，他并不孤独。
未来的路，未来的人生，虽然漫长，却值得闯一闯。
明容说：“我们一起走下去。”
*
今天，不用去文华殿上课。
明容一早就到东宫，她要向太子道谢。
她走在东宫那安静得令人心慌的回廊和院子里，心思不停地转啊转。
一会儿想，不知赵小秀今早心情如何，有没有起床气？一会儿又想，他虽然是一个喜怒不定的精神病人，但也是一个非常靠得住的疯子。
叶家的手下收阿缘为徒，一定有他在背后推动。
从此，阿缘有姓氏，有家，有家人。
赵秀帮过她很多次忙。
这个讨厌鬼的态度极差劲。他认为她的请求不值一提，因此不耐烦，可他总能办妥事情。
赵检倒是不凶她，但他不将她的话放在心上。赵检一忙起来，就把她忘记。
这么一比较，赵小秀还是不错的。
她真心感激他。
太子夜里休息不好，早上赖床。
明容刚到，他还在床上发呆。素白的中衣，墨黑的长发，双目空洞。
明容举起手，五指张开，在他眼前晃了晃。
赵秀攥住她的手，拉她在身边坐下，然后把头轻轻靠在她的肩膀上。他闭眼。
他的寝殿，真安静。
夏日，长宁宫经常听得蝉鸣，那是属于盛夏的喧嚣。
可在东宫，没有蝉鸣，没有鸟鸣，什么也没有。
只有赵秀的呼吸，轻轻柔柔地拂过她耳畔的碎发。
他的呼吸都是安静的，脆弱的。
明容低声道：“秋月姐姐说，昨天你的小舅舅来过。”
“她多嘴，该杀。”赵秀闭着眼道。
“……”明容深吸一口气，缓缓吐出，从而得到心灵的平静，“这又不是天大的秘密，为何不能讲？你别动不动喊打喊杀。”
赵秀不语。
明容侧过头，看见他苍白而美丽的脸，冰冷的神色，便问：“你舅舅骂你啦？你心情不好。”
赵秀突然睁眼。
明容一惊，心跳加快。
少年细长的凤目凝视她，锋芒凌厉。
“我要送你一片花园。”他宣布，“你不是喜欢花园吗？我会杀光方圆百里所有的蚊虫、毒蚁，他们都得死。”
明容先是怔忡，继而无奈，“你是不是做了什么奇怪的梦啊？”
赵秀道：“没有人能伤害你。”
他捧起她的秀发，如同捧起易逝的水，易碎的雪。他低眸，亲了亲她的头发。
“谁都不准伤害你。”他又说。
明容想，他该不会做噩梦了？
赵秀握住她的手，握得紧紧的，容颜苍白，深不见底的瞳孔似有委屈。
果然。
他一定梦见害虫在花园里追他，咬他。
那就直说嘛！
这只嘴硬的赵小秀。
“……好罢。”明容顺着他的话，叹道，“你送我一片花园，送什么花好呢？牡丹花，梅花？不，送玫瑰。”她灵机一动，笑眯眯的说，“你送我一片玫瑰，别把鸟儿和夏蝉赶跑，还有蝴蝶，我喜欢看蝴蝶飞。”
赵秀斜她一眼，“玫瑰是什么？”
“像月季的花儿。”明容解释，“玫瑰和小王子最相配。”
“我是太子。”赵秀冷冷道，“王子在我之下。等我即位，不听话的王子都是阶下囚，断头鬼。”
明容：“……”
赵秀放软语气，柔声道：“我会送你一片玫瑰园。你在里面开开心心的玩，不要跑出去。”
明容无奈，“你别做奇怪的事情，我就很开心。”
赵秀低哼一声，头轻轻地倚靠少女的肩膀。
他又闭上眼睛。
半晌，明容闷得慌，打了个呵欠，手还没放下，听他平静道：“秘密。”
明容一怔。
“你答应我的。”赵秀道，“期限过了，再交不出满意的答复，抓你爹去战场上当肉靶子。”
明容：“……”
赵秀拧眉。
明容想，他又不耐烦了。
她没好气地抬手抚平他眉间的皱痕，“想好啦。我经常做梦——”
她顿住，赵秀安静地看着她。
“我经常做梦。”明容咳嗽，紧张的小声道，“梦见另一个世界，一个和大曜，和西戎北魏大虞南夏都不同的地方。”
赵秀浅笑。
明容：“你不信？我会讲那个世界的国家的语言，我会四国语言呢。”
她举起四根手指。
赵秀沉默。
明容摇晃四根手指，“你不相信，我讲两句给你听，保证你从来没——啊！”
他咬她！
少年突然咬住她食指的指尖。她缩回手，他便笑，眉梢眼角盈满笑意。
听过的。
听你讲过，也听你的世界的狮子讲过。
他无声默念。
“赵小秀你神经病！”
*
深夜，赵秀又做梦。
他梦见，他坐在异界的铁皮战车里，明容坐在他身边。
他驾驶战车，战车神勇，他更神勇。
他们一路驶入大虞地界，冲破帝都铜墙铁壁的城门。
大虞的刁民向他们射火箭，射弩，扔石头，用刀剑砍伐战车的装甲……一切垂死挣扎，皆是徒劳。
于是他们破口大骂，脏字乱飞，明容便用异界的语言骂回去。
大虞人惊呆了，他们从未听过那样的语言，不知她所言为何。
最后，他冲进大虞皇宫，将大虞的少帝和太后都撞死。
大虞沦陷，他又攻下一国。
他要把皇宫烧掉，建一个巨大的花园，种下大片大片的玫瑰。
待得来年花开，小神女就能在玫瑰花丛中奔跑，放风筝，扑蝴蝶。
明容看着倒在战车铁蹄下的敌人，拍拍手，冲他笑着说：“四哥，你好厉害啊！”
他在梦中微笑。