当他们终于翻过这片山林，东边已透出一点冰湖似的淡青。脚下这座山，一面是冰雪严寒，另一面却已经开始消融，露出雪地下暗绿的植被，若隐若现的绿芽一路向山脚蔓延下去，像绿色火焰，越烧越盛。大片暗蓝的天空下沉淀着一道白的线，那是另一座城市。
这漫长无边的黑夜，以为永远也走不完的沉沉遥夜，终于还是让他们找到了尽头，看到一点光亮。
赵蘅看到那条宽大的碧水穿城而过，浩浩荡荡流向南方，有种云开雾散的不真实感。
“傅玉行……我们到了，傅玉行。”
她回过头，却看到晨光里的傅玉行力竭一般，靠在身后一颗长青柏上，倒了下去。
赵蘅错愕，有片刻她没反应过来自己看到了什么。她下意识以为傅玉行是太疲累了，直到她发现他眼瞳涣散，面色是一种不正常的白。
“怎么了？”她想去搀扶他，一伸手，却触碰了满手湿热的暗血。山里的空气太寒冷了，她竟然一路都没有闻到他身上的血腥味道。
燕勒人的箭从身后射中了他，伤口直到现在还汩汩流血，浸透了半边衣裳。他一路带着她奔逃，怎么会一点都没有表现出来？赵蘅用力将伤口按住，根本无济于事。她双手发抖，但还是努力保持镇定，她自己要自己镇定。“用回阳草可以止血，这里是阳坡，附近一定有回阳草，一定有，我去找。”
却被他拉住，“别走。”别在这时候离开我。
赵蘅触到他的眼神，那是自知垂死，祈求她不要抛下他最后一面的眼神。
她方寸已乱，心绪恍惚。她不能留下来，她得挣开他去给他找药，只要她抓紧时间，他还是有救的，不是吗？不应该吗？可他要她别走，他认定来不及了……血好像流得比方才更多了，她刚才就应该走的，越是拖延，是不是越来不及了？现在，现在就得走……别丢下我……怎么会呢？她怎么会一点都没有觉察出来呢？
脑子里太混乱，混乱到一片空白。等到她开口，就只问得出一句：“你冷不冷？”声音发涩。
傅玉行勉强地笑，好像这一切并没有什么，好像他耗尽生机陪她走完这最后一程，就为了这一刻。他以一种功成身退的表情，平静地对她道：“从这条山路下去，就是祁州，可以到西边的会馆渡口乘船到江陵，但不要走水陆渡口，那里的船只经过粮仓，可能会被燕勒人盯上。还有……”他断了断，呼吸缓过来，才继续同她交代这一路能考虑到的种种状况，语速也越来越慢。
“接下来的路，你得一个人走了，也许会有很多困难。”说到这里，又笑了笑，“我大约是白担心的，你从来一个人也能走得很好。你比我见过的任何人都了不起。”
“只是，那一定很辛苦。如果可以，我真的想陪你走下去。”
“大嫂……”
“阿蘅。”
两个字轻轻的，百转千回地浮上来，好像这名字已经在他唇间萦绕过无数次，以至于将这两个字化去所有重量和实质，只化为一句低声的叹息。
前尘往事在两人之间浮上来。这辈子原来这么长。
当走到人生的尽头处，傅玉行很想知道，他有没有真正获得她的原谅？她此刻眼里滴落的泪珠，她自己知道吗，她愿意它落下吗？
他缓缓抬起手。
赵蘅怔住了。
她偏过头，看到他的手就停在自己脸颊一侧。连指尖都有微不可察的颤抖，因为无力，因为小心翼翼。
她忘了自己该不该躲，那一刻她什么都无法去想，甚至无法去感受。
一刹那，无限长的一瞬间。
可，那只手终究只是停在那里，想触碰又没有更进一步。指尖在一个微颤的动作后，收了回来。半生的纠缠和克制，就在这只伸出来又缓缓收回的手上。
傅玉行的头轻轻垂落在她肩上。
当他的身子依靠着她时，四周仿佛归于寂静。
赵蘅不知道就这样待了多久。
她抬起头来，看向头上半边破晓半边夜幕的天空，无风无星的黎明，无边苍穹下只剩她一人。
仿佛过去未来，都只有她一人。
第七十章 很长的故事
一年后，江陵。
新皇帝即位后，改元载熙，国都选定在江南信安。北地大片国土就此失陷于燕勒人之手。逃亡到南方的人们不得已打消了回家的念头，寄希望于北方家亲可以前来团聚。
战争里失散的一家人不在少数，有人可以重逢，大多数人已经做好了一辈子天南海北生死不知的准备。
篱笆院前，一个妇人正在两棵大槐树间晾挂衣裳，挺着肚子，手上栓了条麻绳，绳子那头绑着一个小孩。一岁多的小男孩，生得粉雕玉琢，腿还是软的，站都站不稳，但总想跑开去抓一只低飞的红尾蜻蜓。妇人的手叫他一拽一拽，不耐烦地骂道：