“确实如此。”史蒂夫说，放在大腿上的两只手握成了拳头。一直趴在他脚边的大狗呜咽了一声，用头撞了撞他的小腿。史蒂夫心不在焉地撸了撸狗，说道：“公众需要安全感，而这是我现在没法提供给他们的。”
“所以找其他人当美国队长就能给他们安全感了？”巴基冲史蒂夫皱眉，然后冲山姆抬了抬手，“无意冒犯，兄弟。”
“没被冒犯，别担心。”山姆冲他举了举手里的咖啡杯。
“你们应该好好讨论讨论，”托尼总结发言，“等你们都冷静下来之后。而看在上帝的份上，我只需要知道结果，所以别把我算进去。”
“钢铁侠也退休了，不是吗？”我瞟了他一眼，“你基本已经不出任务了。”
“是啊，我得有点儿身价才行。”托尼沾沾自喜地笑起来，“而且你总得给新人一个表现自己的机会。”
“我想说的是，复仇者联盟资历最老的就是你们两个了。”我摊开手，“你们是主心骨，是复仇者的灵魂人物。”
“我没他老。”托尼抱起胳膊往后一靠，“而且我们不是还有索尔吗？只要那家伙还能记起来回地球的路。那帮自称‘银河护卫队’的家伙实在是太没谱了。”
“新纪元到了，托尼。”史蒂夫说，“根据娜塔莎所说，我已经是化石了。”
“她在开玩笑。不过考虑到你都分不清玩笑，你可能确实够老了。”托尼翻了个白眼儿。
史蒂夫笑起来，“总之我在考虑，这是个想法。”
“哦，坏了，你的口气听上去和你当年要去报名入伍一模一样。”巴基面无表情地说，“我觉得我要得PTSD了，史蒂夫。”
（四）
“希望你和巴基已经聊完了。”我靠在楼梯口看着史蒂夫，灯光很昏暗，不过对于强化视力和电子眼来说，这点黑暗不算什么，“所以你是认真的，关于把盾牌给山姆。”
史蒂夫点了点头，抱起胳膊叹了口气，“我猜巴基不是很高兴。”他听起来也不是很高兴，大概没想到巴基会这么反对他。
“为什么是山姆？”我好奇地问，“他已经是猎鹰了，不是吗？”
“他是一名士兵，”史蒂夫简短地说，“我也曾是一名士兵。”
“如果你是因为去年发生的事情……”我开口，不过还没说完史蒂夫就打断了我，他有些不耐烦地说：“我不是因为愧疚之类的狗屁才不想当美国队长的。”
我默默等着史蒂夫继续说下去。
“这份工作，我是指成为美国队长，自由哨兵那一套。”史蒂夫慢慢地说道，“我从二十岁起就在干这个了，而那是在战时。我以为，在这个时代，我仍能找到同样的战场，美国队长的战场，但我找到的只是和当年一样的东西，战争。人们为了完全不值得的事情流血，失去一切有意义的、美好的东西。”
“你想休息。”我喃喃说道。
“我想先站远一些，这样就能看到别处美丽的东西，而不是最终只能在丑陋中寻找美丽。”史蒂夫听起来有点儿伤感，但只有一点，“山姆和我不一样。”
“哪里不一样？”我疑惑地看着史蒂夫。
“他已经离开过战场了，从这个角度来说，他走得比我远。”史蒂夫笑起来，脸庞一下明亮起来，“总有一天我会赶上他的。别误会我的意思，等到那时候，我会回到战场上，轻轻松松把你们的风头都抢走。”
“巴基呢？”我沉默了一会儿之后问他，“他不想彻底退休，对吧。”
史蒂夫点点头，说道：“他有他的理由留在战场上。事实上，巴基过一段时间很可能会加入复仇者，如果他还不是一名复仇者的话。他已经在和山姆商量新队伍的角色分配问题了。”
“挺好，那些小孩儿也的确需要前辈来带一带。”我点了点头，想想那些新人，忍不住叹了口气，“天啊，我真的感觉自己好老。”
“你明年还要上大学呢，打起精神来。”史蒂夫真诚地说，“体验人生，你这才刚刚开始。”
“托尼正一个劲儿地说服我学西点制作呢。”我装作抱怨的语气，假装没有因为她们喜欢我烤的饼干而沾沾自喜。
“饼干和月饼真的很不错。”史蒂夫认真地说，“要知道，巴基可是个挑嘴的家伙，尤其是在甜食方面。”
“我知道。”我忍不住大笑起来，“告诉巴基如果他想吃饼干，可以多去基地转几圈。不过他得跟一群人抢，毕竟那可是个弱肉强食的地方。”
巴基的声音从楼上传来：“很好，我可一直待在食物链顶端吶，我上次参战的时候检查过了。”
“教官当的怎么样？”史蒂夫问我，“那帮小鬼好管教吗？”
“挺自觉的，我想，但也可能是我才认识他们几天，所以那些小鬼还很害羞。”我想了想，“娜塔莎说她想让自己的妹妹来队里训练，不过我还没见过她。”
“叶莲娜，”史蒂夫点了点头，“那姑娘是个刺儿头。”
“你认识她？”我有些惊讶，但又不完全惊讶。除了克林特，史蒂夫可能是跟娜塔莎最亲近的人了。
史蒂夫说：“去年跟娜塔莎干了一票。”他露出神秘的笑容，这表情放在他身上还真是让人心痒难耐。
当然，我说的是好奇心。