“啊——”
沈荠短促惊呼了声，语气带着刚睡醒的迷蒙
，随后便是一阵踩在柔软地毯的声响。
笔尖一顿，靳奚抬眼，只见沈荠一身单薄衣裙脚下匆忙间趿着鞋履，云鬓微松，脸上还带着刚起身的惺忪。
她匆匆几步坐在靳奚对面，两人隔着一方案几与几缕墨香。
“梦到什么了？”
靳奚复又低下头继续写着字，原本冷淡的语气中不知何时掺杂一丝宠溺。
沈荠像是仍沉浸在方才的梦中，呼吸轻颤，环顾四周后忍不住掐了掐手心，感到实打实的痛意后，心中恍惚才减少两分。
但在看到靳奚的那一瞬，她还是忍不住想落泪。
她忽然伸出手握住他搁在宣纸上的另一只手。
带着微微凉意。
靳奚一怔，墨汁凝在笔端快要落成一团。
她的手炙热，快要将他融化。
他微抬眼皮，带着诧异神色，耳缘却不经意间泛起了薄红。
“太子哥哥可认识叶亭贞？”
沈荠将梦中那个名字脱口而出，靳奚愈发诧异，伸出手要去探她的额头。
“这又是哪个话本里的名字？”
沈荠躲过他的手，知晓他又在打趣自己，不觉有些嗔怒，偏过脸去作势不理他。
靳奚收回手，又将头低下，将目光看向案几上的那几个字。
寥寥几字，云淡风轻。
“上清县县令，此人雷厉风行，前些日子治水有功，父皇还对其赞颂有佳。”
这是一个只出现在她梦里的名字，与他口中所说的县令听起来就像是两个人。
沈荠将梦境的碎片与靳奚的话对应起来，不着痕迹摇了摇头，决心不再纠结此事。
她怕靳奚察觉到异样又将手收了回去。
靳奚将视线投向还残留着余温的手上，不自在的轻咳一声。
“阿荠，你在承明殿待了几日了？”
沈荠手里拈着一块芙蓉糕，她想了一下日子，大抵是有三五日光阴，每逢她得了新的话本子便会找借口偷偷来承明殿，父亲是绝对不会让她看这些的，只有在靳奚这里，才能这般废寝忘食。
不过这招并不是百试百灵——
就比如前两日，沈严与几位帝师抽查太子功课，随手从案几上一摞书中抽出一本。
谁知他刚翻阅两页就脸色微变，原本要说出的问题也被堵在喉咙里，手指不知不觉中慢慢收紧。
正襟危坐的靳奚见沈严面露难色，又望向他手中那本隐隐透着藕粉色的封皮，顿时头脑中嗡嗡作响。
“太师，这是前日从书肆暗格中搜查到的，大部分已经焚毁，这本是孤随手搁置，往后好当个罪证，以警世人。”
他这般淡定，沈荠正好躲在内室，心跳如小鹿乱撞，却听到他云淡风轻的答话不由得脸色微烫。
沈严见状也不好再说什么，只是将那本书塞在了一摞书的最底下。
开始问起了策论，靳奚对答如流，几位帝师也是连连称赞，很快将此事揭了过去。
“阿荠。”
听到靳奚冷不丁的问话，刚刚入口的糕点将沈荠呛了一下，靳奚默默将她看了一眼，将手边清茶递了过去。
沈荠喝完茶，本想拿“食不言寝不语”这句话堵他，但却发觉他正连眼也不眨的注视着她。
浮光微燥，碎尘投在洁白墙壁上撒下淡淡斑影。
将他整张脸衬的高雅出尘。
窗外几只雀鸟孜孜不倦鸣啾着，一声一声激荡着沈荠的耳膜，可现在她只能听到难以抑制的心跳声。
“扑通扑通——”
快要把她震碎。
靳奚还在等她的答案，沈荠不着痕迹收回目光，复而将目光看向了窗外。
决心将此事含糊过去。
靳奚说这话什么意思？
难不成嫌她在这里待久了？
她又想起前几日在宫里听到的风言风语，太子到了该议亲的年纪，陛下有意在全汴京贵女中挑选一个品貌相当的女子做太子妃。
等太子及冠，直接入主东宫。
那靳奚如此问，估摸着是怕她流连承明殿，传出去名声不好听。
想到这里，沈荠心里好似咬了个青橘子般酸涩。
她默不作声将手里的糕点塞在嘴里，借口着要出去透透气，不许人跟着。
靳奚颔首，看着她远去的裙影，眸光沉沉似是若有所思。
*
正值春时，御花园各色花开正好。
蝶影蹁跹，绿叶薄发，日光暖洋洋的，沈荠三两下攀上一棵树上，层层迭迭的树影将她遮的严严实实。
树干粗壮，她寻了个舒适的姿势便倚了下来。幸好她出来时不忘顺手带出一本书，把书摊开盖在脸上，正好能挡住那曜目的日光。
“陛下实在高瞻远瞩，百姓能得此休养生息，实在是大启之福啊！”
沈荠醒神，顺着树影缝隙往下看去，正看到三两侍从跟在后头，前面走着的正是皇帝和沈严。
皇帝一身明黄，气质卓然，说话时中气十足。
他时不时笑两声，正巧看到不远处种着的牡丹开放，便与沈严在树下驻足了会儿。
沈荠只看了一眼便不敢再看，屏住呼吸，树叶飒飒声正好挡住了她微微挪动的声响。
“既然出来一趟，国事暂且搁置一旁。朕邀沈卿出来，正是有一事拿不定主意。”
沈严看着满地春华，笑道：“臣定当为陛下解忧。”
“朕膝下只有太子一个皇儿，如今也到该议婚事的年纪。沈卿也知太子脾性，性子稍软，但前两日与他谈起，他却百般推辞。”
沈严沉吟片刻，斟酌着用词。