太愚蠢了，他怎么没想到。
赫连与他同是孤儿，年纪相仿身量相近，一道被闭于王府禁止外出。李代桃僵的暗策从许久之前已开始筹划，不然那名温宿近臣岂会应他的请求许可带上赫连同归。
手背青筋贲起，少年极力抑住狂怒。
“温宿的事与赫连无关，我做流民质子随你安排，放他走。”
看不见阴暗处男人的神情，只听毫无转寰的拒绝。“不可能。”
他狠狠的盯住对方，“那休想我会如你的意。”
“你别无选择。”男人冷而无情。“别忘了你流着温宿王室的血，就算投诚邪教也不会信，他会死得更快。”
“赫连是我的朋友！”少年咆哮出来，满腔激愤险些失控。“他和我不一样，不是为了让你利用而生出来的！”
男人的肩动了一下，对峙良久，终于回答。
“我会用重金贿赂左护法，让他在厉锋好过一点，保住他的命。”
多么天真，他竟然信了，或许是因为不得不信。
而后，赫连死了。
入山仅三个月，为一点小事被枭长老折辱，生生笞死，童年相依为命的伙伴就这样横死，命如草芥至卑至微。踏出奴隶营得知这个消息已是一年以后，连埋骨之地亦无处可寻。
“你在给谁烧纸？”忽明忽灭的火光吞噬着纸钱，俊美的少年轻问。
“我的兄弟。”
暗夜的树梢落着一只夜鸟，静静的望着树下的火光，不啼不鸣。
“希望将来我也有份。”
“呸。”想也不想的啐了一声，斩钉截铁的断语。“说什么傻话，你不会死。”
扔下最后一把纸钱，风卷着纸灰旋扬直上，化入了浓黑的夜色。
密尊使捎回的消息以暗语写就，用药烛熏出字句，在血色未明的黄昏，厉锋权力争夺最激烈的巅峰，无声的道出。
那个世上唯一与他血脉相连的人，三日前病亡。
死了也好，北朔已嗅出了端倪，那人若还活着，难免成为牵制，所以……此时辞世，正当其时。
一声夜啼惊破了思绪，他发现四周一片漆黑，银烛燃尽，灯火全无，不知呆了多久。突然极想找人喝酒，起身了才又想起凌苍已离了厉锋，乘夜而走，一声不响的回转中原，那样仓促急迫，仿佛是怕犹豫反悔。
他缓缓坐下来。
生死弟兄不告而别飘然远去，他反倒松了一口气，只因随之而去的还有他最为忌惮的对手，云沐素来难以捉摸，纵然凌苍是他最倚重的影卫，他仍无致胜的把握。
失了教主内斗已臻白热，立场未明的雪尊使正是心头大患，万一介入玉座之争，势必不容与他亲厚的凌苍，得力助臂转成肘腋之疾，难保不会痛下杀手，以云沐的狠绝，凌苍未必逃得过。
除非能先一步将人拉过来，多年长伴，凌苍对其手段秘策了如指掌，又比云沐更得下属拥戴，若能携手简直如虎添翼，可惜太过重情，为那人连多年渴盼的自由皆弃之不顾，否则云沐必已殁于教主掌下，多好。
应该为之庆幸。
不是云沐的复仇杀心，自己必定陷入任人拿捏的死局，与北朔一样沦为素手中的棋子；不是北朔的逼迫适得其反，必然要面对两人结盟的现实，凭云沐驭尊使三十六国的手腕，就算人已死，温宿也难免倾国之危……那毕竟是他血脉所出的故国。
幸好云沐比他更想除掉教主，幸好她无法理喻的洁癖，幸好凌苍说动了他相偕离教，幸好那个人死得如此及时……
但为何在庆幸的同时，心底却是一片空落。
明明是恨的。
离开温宿的最后一刻，隐约能感觉出重帘后有人在看，他一次也不曾回头，只盯着前行的车队，里面锦衣华服端坐的少年是替他去做质子的兄弟。
成为月尊使之后，渐渐明白了许多事。
那个人确实给左护法送上了金珠秘宝，却又故意令与左护法面和心违的枭长老得悉，恼怒于温宿的偏颇无视，蓄意寻衅泄愤，赫连由是无辜而亡。
假质子多活一天，秘计暴露的危险即多一分，邪教在三十六国暗间无数，唯有死人能确保安全，局一开始就已设定了结尾。
不知道赫连可曾怨恨在乖戾的宿命下无法选择的死去，一如他无法回避的生存。如今高踞玉座，却总想起与朋友在草原上放羊挤奶，斗狗赌酒，无忧无虑的笑闹的时光，绿野上脆薄而透明的春天，有两个少年并肩躲在石后偷看猎手与心上人私会。
“教主在笑什么？”一双柔软的玉手揉按着额头，吐气如兰的问。
诡密多变的眼轻合，神色奇特，怀念而微怅，并不曾回答。
佳人按捏着肩，乖觉停了口，许久之后仿佛睡着的人忽然道。
“阿法芙死了。”
肩上的手颤了一下，改为轻捶起颈背。
“恭喜教主去一心腹大患。”
“一个时辰前她的头送到我跟前，若不是表情有些吓人，还真想带过来让你瞧瞧。”懒懒的话语轻松随意。“她爱重自己的容貌，所以我特地吩咐留下了一张脸，胭脂的颜色一点没乱。”
阖着眼，指尖分毫不差的碰了下娇唇。“很漂亮，和你的一样。”
“香雪怎敢与花尊使相比。”
天玑似觉有趣的笑了笑。“死人怎能和活人比。”
“教主说的是。”
“她生前也曾与我相好，总得给几分情面，安排三日后下葬，你猜会有多少人送别？”
“香雪愚钝，猜不出。”
男子眼半睁，似真似假的调侃。“香雪是妙解世情的玲珑心，哪有猜不出，不愿说？”