萧长凛就像一个随意搭话的陌生人，闲问完就朝老板喊：“刚刚我拉了酒囊在这里，你可有看到？”
老板抬头一看，呵呵笑道：“在这儿呢，你今天在我这里吃了两碗面，我可记着你呢。”说罢，从橱子里掏出一个牛皮囊子扔过来。
“谢了。”他接住囊子就走了，没有多余的话和动作。
梅雪海下意识地朝四周望去，街角阴影里，一个熟悉的身影往后缩了缩。
夜市热闹渐退，梅雪海在一处布摊上买了白布，又在首饰摊子上买了支碧玉簪子和一枚碧玉扳指，都不是什么值钱的物事。
桑哈客栈里，乌贺兰祁正等在大厅，看到梅雪海进来，连忙招手，笑意融融。
旁边连夜赶来拜见的桑哈城主忽图见这少年面貌秀美，步伐袅袅，当即明白，这是九王子的帐中人，随即起身相迎，态度恭敬。
梅雪海乖顺还礼，低头递给乌贺兰祁一个小巧的布袋子，也不言语什么，退到一边唤小二领她上楼。小二没来，老板来了，恭顺地带着她去了走廊尽头最大的那间房，房间宽敞，里面还摆着个浴盆，盆里水汽氤氲，撒着花瓣，看上去极有情趣。
她绕过水盆，打开窗子，窗外是不夜街，夜已深，街上没多少人了，照明的灯笼渐渐熄灭，可是百丈外的赌坊却灯火通明，人头攒动。一阵骚动里，一个胖男人被人抬着手脚扔了出来，他爬起来大声哭闹叫骂，让狗店主还他妻儿，还想冲进去，却被人一脚踹在肚子上，又倒下来，他干脆伏地大哭，却干打雷不下雨，身边人来人往，也没人看他，然后，他听见了什么似的，朝阴影处看去，不一会儿，骂骂咧咧地走了。
梅雪海关上窗子，找了把剪刀把刚买的白布裁成条，整齐摆在床上。
片刻后，乌贺兰祁敲门进来，拇指上戴着一枚碧玉扳指，心情好极了，进门看到梅雪海坐在床上，神色慌乱，匆忙收起一堆白色绷带，当即紧张起来，问道：“你受伤了吗？哪里伤着了？”
梅雪海紧紧攥着白布条，支支吾吾：“没受伤……只是……我……今日……不太舒服。”
“你不是会医术吗？到底怎么了？”
这时客栈老板敲门：“贵客，您要的红糖姜水好了，我给您送进来？”
乌贺兰祁亲自去开了门，问道：“这糖水能治病？”
老板附耳说了句悄悄话，乌贺兰祁一顿，脸上有些红，僵硬地接过餐盘，合上门给梅雪海送来，像对待病人似的，还想要喂她。
梅雪海一偏头，语气有些担忧：“在我们那里，我这几日是要远离男人的，可是我也没想到它来得这么突然，连累了殿下，神明若降下惩罚，可如何是好？”
到了高真境内，她无处可逃，果然变得乖巧了，不仅言语柔顺，还特意给他送了礼物，乌贺兰祁摩挲着扳指，柔声安慰道：“你们那里的习俗真奇怪，我们这儿的女子倒没那么多约束，你别担心，入了高真的国境，你们那里的神就管不着了，高真的神才说了算。”
“可是，我过不来自己这一关。”梅雪海泫然欲泣，转身拿起床上的剪刀紧紧握住，语气悲哀，“万一给殿下招来血光之灾，怕是只能以死谢罪了。”
她扭过身子，发髻上的碧玉簪子露了出来，和扳指的颜色一样，乌贺兰祁心中如过了电，莫名有些酥麻，连忙阻止：“不知者不罪，那你好好休息，我让忽图城主送几个婢子过来，等你身体好了再说。那我……再另寻一处房间。”
支走乌贺兰祁，梅雪海吹灭了蜡烛，静静地坐在黑暗里，等待萧长凛。
子时已过，他没有来。
丑时的梆子刚刚响起，窗户吱扭一声响了，在梆子声的掩盖下，无人察觉窗子开了。
萧长凛一身黑衣，从窗户外跳进来，看到歪在床上睡着的梅雪海，有些无语，她的心可真大。
他推了推梅雪海，见她睁开眼那一瞬，眼中露出难掩的喜悦，不禁失笑，丢给她一身夜行衣，背过身去，等她换好。
梅雪海从枕头底下掏出一块黑布，这是和白布一起买的，把床上的布条和换下的衣物包好，背着小包袱跟着萧长凛跳出窗外，萧长凛跳到街上，脚步轻的像一片羽毛，没留下任何声音，他张开双臂，示意梅雪海跳下来，梅雪海没有犹豫，往他怀里跳去，他稳稳接住，轻轻把她放下。
多年后，梦回年少，他犹记那一夜，月光撞进怀里，他有一瞬间的失神。
他们不言不语，一路向西，在一处香料店外停下，萧长凛跳上房顶巡视一圈才下来，在门外学着猫叫了一声，梅雪海当即笑出声来，萧长凛瞟了她一眼，她连忙捂住嘴，可是他学的是猫发情的叫声，实在太像了，她忍不住。
香料店的门开了一道缝，萧长凛示意她进去，又左右看看才关上门。
屋里漆黑，一盏油灯突然亮起，光里赫然是刚刚被丢出赌坊的胖子，他看到萧长凛，单膝跪地，肃然拜道：“参见康王殿下。”
“贺将军无须多礼，快快请起。”萧长凛连忙把他扶起来，“都准备好了吗？”
两人写写画画，一番对白，梅雪海从细碎的言辞里拼出了信息，萧长凛这是看上桑哈城，想要夺过来，于是派了手下提前潜伏，可是如今内忧外患，不是动手的好时机，计划搁浅了。
恰好碰上梅雪海被劫，萧长凛一番推演，算出乌贺兰祁必定过路桑哈，亲自过来，一为救人，更重要的是，特意来与贺芳威重新制定计划，命他继续扩张生意，广交好友，探听消息，以备后需。
贺芳威三十岁的样子，圆脸，高胖，正色起来，有股不怒自威的派头，与刚刚的泼皮无赖判若两人，他横了一眼梅雪海，叹道：“张云贞忠勇可嘉，遗孀被掳确实败我军威，可王爷您以身犯险，这次，有些莽撞了。况且连日奔波，你的身体哪能遭得住几天几夜不睡觉，这丫头又身娇体弱的，别说敌军了，就算是小股沙匪，你带着她能躲得过吗？伤着了，长风军怎么办，大周怎么办？”
这话说得不客气，梅雪海自知理亏，垂头不语。
萧长凛看了一眼梅雪海，她低着头脸上满是愧疚，没回那句让人摸不清喜怒的“我知道了”，破天荒地对贺芳威解释道：“我有把握的，况且我是先行过来的，路上有接应，边境有驻军，很快就能回去，不会有什么闪失。”
贺芳威不再多说，出门检查香料去了。
鸡鸣时，天还没亮，城西的香料坊已经装好车子，准备出发去周国送货。
到达城东门时，城门还没开，一起等着的货商们闲谈起来，聊到了贺老板昨日的壮举，笑骂道：“那红姑娘是人家赌坊老板的人，以前跟过你，那也是过去的事了，人家怀了孕，你不去恭喜，还把从前的事拿到人家脸上说，打你都是轻的。”
贺芳威又一副混不吝的样子：“肚子里的种是我留的，他胡特立娶了多少女人都没动静，偏偏娶了那红就有了？倒是你，听说被你媳妇从花楼里拧着耳朵出来了？”
嬉笑怒骂里，一众人忙于争执，没人注意到车后面忙碌的两个伙计是新面孔。
“你先走你先走，我轮子有点毛病，先整整。”贺芳威让排在后面的人先走。他来得早，占了好位置，却借故不走，因为车里藏了武器，队伍里藏了新人，出关的检查极为严格，脸对脸验证户籍和通关文牒，可是如果城门口堵起来，检查就会放松。
眼看着堵作一团的行商们开始抱怨，有些蛮横的乱插队，有些暴躁的已经开始掐架，贺芳威的车轮子终于修好了。
守城士兵让贺芳威打开袋子验货，贺芳威为难道：“我这香料细碎得很，一打开就撒了，您也认识我，咱都是老相识了，你还不知道我吗，一等一的良民。”说着，拉着将领的手示好，趁机塞了银子，将领默不作声地掂量一番，挥挥手通行了。
城郊，贺芳威解开四匹马，又拿出武器和干粮行李，简单拜别后，送走了王爷，又从路过的牧民手里买了没经过训练的新马填补空缺，接着等来了店里的伙计们，一番交代，送别了队伍，悠悠然独自回城。
离老远就瞧见城门口炸了锅，百姓抗议城门只能进不能出，守城将士们乱成一锅粥，一边忙于维持秩序，一边仔细盘查过路的行人。
贺芳威见势不对，掉头就走，快马加鞭追伙计们去了。
刚追上，还没来得及说出去而复返的借口，守城驻军从后方追来截停队伍，幸好，贺老板不正经惯了，伙计们对他的出尔反尔没多大反应，也没说错话，官兵仔仔细细盘查后，临走前递了张画像，让他们见之立即上报，有重赏。
马蹄带起滚滚烟尘，贺芳威看着画像上的人，叹道：“祸水啊，祸水！”
乌贺兰祁：似乎听到爱情路过的声音……
萧长凛：听错了！
萧长凛就像一个随意搭话的陌生人，闲问完就朝老板喊：“刚刚我拉了酒囊在这里，你可有看到？”
老板抬头一看，呵呵笑道：“在这儿呢，你今天在我这里吃了两碗面，我可记着你呢。”说罢，从橱子里掏出一个牛皮囊子扔过来。
“谢了。”他接住囊子就走了，没有多余的话和动作。
梅雪海下意识地朝四周望去，街角阴影里，一个熟悉的身影往后缩了缩。
夜市热闹渐退，梅雪海在一处布摊上买了白布，又在首饰摊子上买了支碧玉簪子和一枚碧玉扳指，都不是什么值钱的物事。
桑哈客栈里，乌贺兰祁正等在大厅，看到梅雪海进来，连忙招手，笑意融融。
旁边连夜赶来拜见的桑哈城主忽图见这少年面貌秀美，步伐袅袅，当即明白，这是九王子的帐中人，随即起身相迎，态度恭敬。
梅雪海乖顺还礼，低头递给乌贺兰祁一个小巧的布袋子，也不言语什么，退到一边唤小二领她上楼。小二没来，老板来了，恭顺地带着她去了走廊尽头最大的那间房，房间宽敞，里面还摆着个浴盆，盆里水汽氤氲，撒着花瓣，看上去极有情趣。
她绕过水盆，打开窗子，窗外是不夜街，夜已深，街上没多少人了，照明的灯笼渐渐熄灭，可是百丈外的赌坊却灯火通明，人头攒动。一阵骚动里，一个胖男人被人抬着手脚扔了出来，他爬起来大声哭闹叫骂，让狗店主还他妻儿，还想冲进去，却被人一脚踹在肚子上，又倒下来，他干脆伏地大哭，却干打雷不下雨，身边人来人往，也没人看他，然后，他听见了什么似的，朝阴影处看去，不一会儿，骂骂咧咧地走了。
梅雪海关上窗子，找了把剪刀把刚买的白布裁成条，整齐摆在床上。
片刻后，乌贺兰祁敲门进来，拇指上戴着一枚碧玉扳指，心情好极了，进门看到梅雪海坐在床上，神色慌乱，匆忙收起一堆白色绷带，当即紧张起来，问道：“你受伤了吗？哪里伤着了？”
梅雪海紧紧攥着白布条，支支吾吾：“没受伤……只是……我……今日……不太舒服。”
“你不是会医术吗？到底怎么了？”
这时客栈老板敲门：“贵客，您要的红糖姜水好了，我给您送进来？”
乌贺兰祁亲自去开了门，问道：“这糖水能治病？”
老板附耳说了句悄悄话，乌贺兰祁一顿，脸上有些红，僵硬地接过餐盘，合上门给梅雪海送来，像对待病人似的，还想要喂她。
梅雪海一偏头，语气有些担忧：“在我们那里，我这几日是要远离男人的，可是我也没想到它来得这么突然，连累了殿下，神明若降下惩罚，可如何是好？”
到了高真境内，她无处可逃，果然变得乖巧了，不仅言语柔顺，还特意给他送了礼物，乌贺兰祁摩挲着扳指，柔声安慰道：“你们那里的习俗真奇怪，我们这儿的女子倒没那么多约束，你别担心，入了高真的国境，你们那里的神就管不着了，高真的神才说了算。”
“可是，我过不来自己这一关。”梅雪海泫然欲泣，转身拿起床上的剪刀紧紧握住，语气悲哀，“万一给殿下招来血光之灾，怕是只能以死谢罪了。”
她扭过身子，发髻上的碧玉簪子露了出来，和扳指的颜色一样，乌贺兰祁心中如过了电，莫名有些酥麻，连忙阻止：“不知者不罪，那你好好休息，我让忽图城主送几个婢子过来，等你身体好了再说。那我……再另寻一处房间。”
支走乌贺兰祁，梅雪海吹灭了蜡烛，静静地坐在黑暗里，等待萧长凛。
子时已过，他没有来。
丑时的梆子刚刚响起，窗户吱扭一声响了，在梆子声的掩盖下，无人察觉窗子开了。
萧长凛一身黑衣，从窗户外跳进来，看到歪在床上睡着的梅雪海，有些无语，她的心可真大。
他推了推梅雪海，见她睁开眼那一瞬，眼中露出难掩的喜悦，不禁失笑，丢给她一身夜行衣，背过身去，等她换好。
梅雪海从枕头底下掏出一块黑布，这是和白布一起买的，把床上的布条和换下的衣物包好，背着小包袱跟着萧长凛跳出窗外，萧长凛跳到街上，脚步轻的像一片羽毛，没留下任何声音，他张开双臂，示意梅雪海跳下来，梅雪海没有犹豫，往他怀里跳去，他稳稳接住，轻轻把她放下。
多年后，梦回年少，他犹记那一夜，月光撞进怀里，他有一瞬间的失神。
他们不言不语，一路向西，在一处香料店外停下，萧长凛跳上房顶巡视一圈才下来，在门外学着猫叫了一声，梅雪海当即笑出声来，萧长凛瞟了她一眼，她连忙捂住嘴，可是他学的是猫发情的叫声，实在太像了，她忍不住。
香料店的门开了一道缝，萧长凛示意她进去，又左右看看才关上门。
屋里漆黑，一盏油灯突然亮起，光里赫然是刚刚被丢出赌坊的胖子，他看到萧长凛，单膝跪地，肃然拜道：“参见康王殿下。”
“贺将军无须多礼，快快请起。”萧长凛连忙把他扶起来，“都准备好了吗？”
两人写写画画，一番对白，梅雪海从细碎的言辞里拼出了信息，萧长凛这是看上桑哈城，想要夺过来，于是派了手下提前潜伏，可是如今内忧外患，不是动手的好时机，计划搁浅了。
恰好碰上梅雪海被劫，萧长凛一番推演，算出乌贺兰祁必定过路桑哈，亲自过来，一为救人，更重要的是，特意来与贺芳威重新制定计划，命他继续扩张生意，广交好友，探听消息，以备后需。
贺芳威三十岁的样子，圆脸，高胖，正色起来，有股不怒自威的派头，与刚刚的泼皮无赖判若两人，他横了一眼梅雪海，叹道：“张云贞忠勇可嘉，遗孀被掳确实败我军威，可王爷您以身犯险，这次，有些莽撞了。况且连日奔波，你的身体哪能遭得住几天几夜不睡觉，这丫头又身娇体弱的，别说敌军了，就算是小股沙匪，你带着她能躲得过吗？伤着了，长风军怎么办，大周怎么办？”
这话说得不客气，梅雪海自知理亏，垂头不语。
萧长凛看了一眼梅雪海，她低着头脸上满是愧疚，没回那句让人摸不清喜怒的“我知道了”，破天荒地对贺芳威解释道：“我有把握的，况且我是先行过来的，路上有接应，边境有驻军，很快就能回去，不会有什么闪失。”
贺芳威不再多说，出门检查香料去了。
鸡鸣时，天还没亮，城西的香料坊已经装好车子，准备出发去周国送货。
到达城东门时，城门还没开，一起等着的货商们闲谈起来，聊到了贺老板昨日的壮举，笑骂道：“那红姑娘是人家赌坊老板的人，以前跟过你，那也是过去的事了，人家怀了孕，你不去恭喜，还把从前的事拿到人家脸上说，打你都是轻的。”
贺芳威又一副混不吝的样子：“肚子里的种是我留的，他胡特立娶了多少女人都没动静，偏偏娶了那红就有了？倒是你，听说被你媳妇从花楼里拧着耳朵出来了？”
嬉笑怒骂里，一众人忙于争执，没人注意到车后面忙碌的两个伙计是新面孔。
“你先走你先走，我轮子有点毛病，先整整。”贺芳威让排在后面的人先走。他来得早，占了好位置，却借故不走，因为车里藏了武器，队伍里藏了新人，出关的检查极为严格，脸对脸验证户籍和通关文牒，可是如果城门口堵起来，检查就会放松。
眼看着堵作一团的行商们开始抱怨，有些蛮横的乱插队，有些暴躁的已经开始掐架，贺芳威的车轮子终于修好了。
守城士兵让贺芳威打开袋子验货，贺芳威为难道：“我这香料细碎得很，一打开就撒了，您也认识我，咱都是老相识了，你还不知道我吗，一等一的良民。”说着，拉着将领的手示好，趁机塞了银子，将领默不作声地掂量一番，挥挥手通行了。
城郊，贺芳威解开四匹马，又拿出武器和干粮行李，简单拜别后，送走了王爷，又从路过的牧民手里买了没经过训练的新马填补空缺，接着等来了店里的伙计们，一番交代，送别了队伍，悠悠然独自回城。
离老远就瞧见城门口炸了锅，百姓抗议城门只能进不能出，守城将士们乱成一锅粥，一边忙于维持秩序，一边仔细盘查过路的行人。
贺芳威见势不对，掉头就走，快马加鞭追伙计们去了。
刚追上，还没来得及说出去而复返的借口，守城驻军从后方追来截停队伍，幸好，贺老板不正经惯了，伙计们对他的出尔反尔没多大反应，也没说错话，官兵仔仔细细盘查后，临走前递了张画像，让他们见之立即上报，有重赏。
马蹄带起滚滚烟尘，贺芳威看着画像上的人，叹道：“祸水啊，祸水！”
乌贺兰祁：似乎听到爱情路过的声音……
萧长凛：听错了！