孔时雨的效率很高，拿到定金后的第二天清晨，他打电话告知了哪吒，关于查到的第一个异常。
“没记错的话，你说的诅咒事件是‘异常’吧？以此时为界，调查之前的一百年间发生的异常的诅咒事件。”
哪吒应了一声。
他正在擦拭紫焰蛇矛火尖枪。
电话开着外放，传来孔时雨略有些失真的声音：“只是即便我这里筛选过一次，但是是否是你想调查的那种‘异常’，还是需要你自己去确认。当然，在你确认这件事是或者不是你想调查的类型以后，我会基于此修正调查方向。”
“好。”
在他转动刻有火焰图案的枪杆时，银色的枪尖闪过一道刺眼的弧光。
“说是查到的第一个异常，其实一共有两件事。第一件事，就在昨天夜里，存放在热田神宫的天丛云剑失窃了。现在不仅是咒术界，整个日本都因为这件事变得闹哄哄的。嘛，毕竟是国宝嘛。”
哪吒坐在酒店房间的沙发上，停下擦拭的动作，双手轻轻搭着平放在大腿上的长枪枪杆。
他有些疑惑：“天丛云剑……是真实存在的吗？我一直以为是虚构的。”
“……毕竟没有人真的见过嘛。”孔时雨用理解的口吻说。
“时间也太巧了。昨天，恰好发生在昨天。”哪吒勾着食指轻轻碰了碰枪杆。
“所以才和你提一下。第二件事是在岩手县的远野，有两个孩子先后经历「神隐」。”
“神隐？”
“啊，就是人突然失踪。不过碰到「神隐」的大多是小孩，对了，咒术界不是有种说法——‘孩子不到七岁，是神佛的子弟’[1]嘛。”
哪吒的声音很轻：“神佛吗……但唯一能够肯定的是，这个世界上存在诅咒。”
“嗯。”孔时雨继续说，“不过第二个孩子以一年前的模样回来，只不过在上个月去世了。”
“那第一个孩子呢？”
“……十二年。他保持着十二年前的模样回来了，并且回家的一年期间都没有像正常小孩那样生长。”
“哈——”哪吒很不可置信地拔高了声音，“怎么可能！”
孔时雨反倒在电话那头笑了起来：“是不是很不可思议？这种时候才会有一种你还是未成年的感觉啊。”
结果遭到了哪吒的强烈否定：“什么？我才不是小孩子！”
挂断电话的一分钟后，哪吒退掉了酒店房间，先乘坐计程车，再搭乘新干线，然后又是计程车、当地的巴士。
哪吒换下了昨天为葬礼准备的黑色衬衣衬裤，换上了黑色半高领贴身长袖和普通的黑色长裤，混天绫则充当围巾，随意地在脖颈上缠绕了一圈。刘海遮住眉心的竖红，长发被红绳高高地绑在脑后，露出耳垂上小巧的金色耳圈。
当哪吒下车，踩在远野的土地上时，不由自主地握紧了伞柄：“简直和杂草一样啊，咒灵真是随处可见。”
说着，他顺势握着伞在空中向下一划，那些被周围普通人看不见的咒灵瞬间就被祓除。
他扫视了一圈，抿了抿唇：“搞什么啊，咒术界有委派咒术师认真清理吗？啊啊啊，真是不爽，这种明显是多出来的额外的工作。”
最后，他垮着脸：“烦死了。”
再次变化成黑色长柄伞的火尖枪也发出短促的嗡鸣声，像是表示赞同。
“老子不干了。”他信誓旦旦地说。
然后脚步很诚实地朝诅咒最聚集的地方走去。
*
“哎——”靠着座椅后背的棕发少女手里拿着棒棒糖，散漫的语气和她说出的话完全是两回事，“这么说，你们真的遇到了那位存在于传说中的神佛嘛。他厉害吗？”
“什么什么？学长们遇见了谁？”一年级的灰原问。
“哪吒哦，就是传说里的那个。”
“诶，他也是咒术师吗——好厉害！”
五条悟不以为意地撇撇嘴：“嘁，那种家伙有什么厉害的。”
“硝子，我也领悟了反转术式诶。虽然说只能对自己使用，不过下一次评级我和杰肯定都能评为特级了。”说着，他用手肘捅了捅身旁一言不发的夏油杰，“杰，你说是吧？”
夏油杰无奈地点点头，抬手用大拇指用力按了按眉心：“……我们都是今天凌晨三点才到的高专吧？怎么悟这么精神。”
“大概是反转术式吧。”家入硝子打了个哈欠，“这家伙估计一直用反转术式调整自己的身体。”
夏油杰眼神微妙地注视着家入硝子眼下的青黑：“……硝子，这种话从你口中说出来意外地没有说服力。”
家入硝子不甚在意地摆摆手：“脸色同样不太好的人没有资格这么评价啦。”
“杰昨晚没睡好吗？”
“啊，查了一点资料……不过我有查到有用的东西。在遇见危险的时候说咒‘哪吒哪吒’[2]，哪吒就会应召前来。”
“真的假的？”五条悟马上对一旁的灰原雄和七海建人说，“那我允许你们遇到危险的时候也呼唤我的名字好了。只要呼唤我的名字，我就会马上瞬移过去，才不会输给那家伙！”
七海建人看上去十分拒绝。
灰原雄却很开心：“好哦，遇见危险的时候我会试着呼叫五条前辈的！”
夏油杰：“……”
怎么有一种在商量报警应该拨什么号码的错觉。
“不过，”他还是说，“希望永远不要有派上用场的那一天啊。”
*
根本不用特意去寻找，哪吒抵达诅咒最汇聚的地方就发现了不对劲。
春天夜晚的森林应该充斥着鸟鸣声，而这里简直安静得可怕。
虽然能感觉到不同寻常的诅咒的气息，但是仅靠灌注了咒力而强化的视力，根本看不见隐藏其中的真相。
继续往前走，视线里出现了一条贯通左右的小河。
哪吒抬了抬下巴：“原来是这样。”
跨过河流跟界线，到达对岸的行为有重要的咒术意义。[3]
没有丝毫的犹豫，哪吒跨过缓慢而狭窄的河流，在脚踏上河流的另一侧土地上时，目光所及之处全都变了个样。
“嗯，生得领域，这么一来也说得通，七岁以下的小孩子本来就很难分辨‘这边’和‘那边’的界线，误入其中也很常见……但是‘那边’也不是《浦岛太郎》里的龙宫那样让人着迷，一般来说会很想逃走吧，怎么会有长达十年的情况？而且模样没变这一点要怎么解释？”
长相类似鱼的咒灵成群地朝自己袭来时，哪吒手里的长柄伞发出一声长长的嗡鸣声，随即变回原状。
咒具紫焰蛇矛火尖枪，共有两杆，能够合二为一，也能够随意变化，其效果为锏枪能生烈焰、吞吐寒雾。
而他右手手腕上的金镯，在黑暗中也发出淡淡的金光。
“安静些。”
哪吒提左膝左侧拨枪，左脚顺势向前弓步端枪。他一手托着枪身如管，一手牢牢攥住似蛇身的枪纂，枪上长而鲜红的枪缨随着他大开大合的绞枪在空中画着弧形。
只几个拦、拿、扎的动作，咒灵就被他解决得七七八八。
最后一只——
哪吒双手握枪，做出头顶绕枪，然后并步，直线扎枪，送入对方的额间，直接祓除。
很轻松，也很简单。
只是生得领域并没有因此解除，泛蓝的黑雾仍旧萦绕在四周。
哪吒站在原地等了几秒，没有咒灵出现，才继续往前走。
地面突然震动了一下，瞬间，哪吒跌入更深层的生得领域中。
“笼中笼吗？”哪吒嘀咕了声。
周围是哪吒再熟悉不过的深海的景色，只是悬浮地站在半空的是瞪着眼看着他的像变异海龟一样的咒灵。
“……居然真的和《浦岛太郎》有关。”被自己的乌鸦嘴说中的哪吒也有些无语。
在《浦岛太郎》中，从一群孩子手中救下了海龟的浦岛太郎被邀请到海底的水晶宫做客几天。再次回到家乡的浦岛太郎却发现从小长大的村子面目全非。打开龙女乙姬送给自己的百宝箱，一股白烟冒出后，浦岛太郎转眼间就变成了一个老头。
哪吒“啧”了声，骂道：“该死！”
第二个遭遇了「神隐」的孩子已经死去。
那在他祓除了拥有这个生得领域的咒灵后，第一个遭遇「神隐」的孩子，离死亡还会远吗？
简直就差明晃晃地告诉他：祓除我，你就是杀了那个孩子。
哪吒颇为光火，他毫不犹豫地提起火尖枪：“我会好好回报你的。”
一分钟后，生得领域终于解除，咒灵由咒力构筑而成的身体很快就在空气中消散，只是“啪嗒”一声，有一根手指掉落在了地面上。
哪吒捡起手指，顺势低头看了眼提着的火尖枪，目光再移向手上不再发光的金镯，没再说什么。
当哪吒拿着孔时雨给出的地址，对比着当地的地图往前走时，那栋亮着灯光的建筑里传来的哭声就将他定在了原地。
吸引了些许蚊虫的路灯越过哪吒头顶，照在他的前方。
过了半天，他才收回已经踏入光亮中的右脚，转身再次走进来时的黑暗中。