只零星几?个人还在说话，小?声讨论着出宫后的打算：
有的说想先?回娘家，家中父兄已收到消息，会到西京接应；
有的则坚持要在西京苦等?太子，无论如?何，要等?此?战尘埃落定再想以后。
虽说事急从权，一群人不得不狼狈地?挤在同?一辆马车上，但这些女子不是出身世家，便是小?国送来和?亲的公?主。
怜秋自觉格格不入，竭力把自己的存在感压缩到最低——却仍不免被注意到。
见众人有意追问，只好坦言自己是当初辽西送来上京的十名贡女之一。
“原来是你。”
谁知，竟真?的还有人对她有印象。
那容貌清丽、一路抱着小?姑娘好言安慰的女子，此?时冲她微微一笑：“我记得你，你与十六娘同?住，那时偶尔也听殿下提起?过，说你……是个能‘泪淹上京’的能人。我叫宋雪嫣，应当虚长你几?岁，若你不介意，随她们叫我一声宋姐姐便是。”
赵怜秋听得脸上一红，连连摆手道：“哪里、哪里，我如?今已不是从前……从前那样……”哭哭啼啼的性子。
说完，又安静了好一会儿，才小?声应了句：“是，十六娘，她那时很照顾我。”
只众人都知道那解十六娘自宫中被掠走?、引得天子大怒的事，彼此?对视一眼，都默契地?没有将话题延续下去。
如?此?这般有一搭没一搭地?聊天，倒也叫马车中紧张哀伤的气氛冲散不少。
聊到后来，赵怜秋甚至有了几?分困意，脑袋靠在车壁上，开始小?鸡啄米——
“吁！！！”
然而，正当半梦半醒之际。
马车突如?其来的剧烈颠簸，伴随着众女惊慌失措的尖叫声，却令她一瞬惊醒！
她死死扒住车窗，仍抵挡不住马车侧翻倒地?带来的天旋地?转感，只觉胃里翻江倒海，噪音快要将耳朵吵得炸开。
“在这里！她们在这！”
忽然间，伴着一声闷哼和?重物倒地?的声响，带着浓厚口音的大魏官话自车外?传来。
“头儿，那群暗卫已经处理干净了！只这驾车的倒也有些本事……”
“啧，断气了。”
话落，车帘被猛地?掀开，有人探进头来，只左右打量一眼，便又退出去笑着嚷道：“长生大人算得没错，全是女人！！还都长得仙女儿似的……头儿，你说咱们……”
“滚蛋！这是将军要用的人，轮得到你？！”
一阵迷烟随即吹入车厢。
......
纵使怜秋反应过来不对、努力闭气，仍是没能抵挡药效。等?到再次醒来，低头一看，果然，人已被捆成只丝毫动弹不得的粽子：
好消息是，性命尚在；
可惜，坏消息是——
她抬头看向?头顶苍穹。
心说今日果真?是个好天气，艳阳高照，万里无云。
但倘若她们这些人，不是正跪在紧闭的南宁门外?做人质，就更好了。
脖子上抵着的长刀寒气森森，她一动不敢动。目光却悄然望向?城墙之上，久未露面的太子肃容而立，曾经还带着几?分婴儿肥的脸蛋，如?今彻底褪去稚嫩，消瘦得厉害。
他与站在他身旁的左丞陈缙，同?样的眉头紧蹙，同?样不发一语。
“你们这群不要脸的蛮子！”
反倒是不该出现在这的魏璟，这会儿扒在城墙头，也不管旁人眼光，撕心裂肺地?喊：“放开她们！放开她们！燕权你枉为大丈夫！你们燕人不是自诩能征善战么？怎么如?今也使出这种无耻下作的伎俩！”
“她们从没杀过燕人，和?你们无仇无怨，你怎能——”
话音未落。
“无仇无怨？”
背后那一声轻哼，怜秋听得一清二楚。
眼角余光一瞥，才发现那位传说中的“独臂将军”，雪狐王之子燕权，竟就站在她的斜后方。
京中早有传闻，他颇具其父遗风，如?今一看，果真?是个高大落利、满面郁色的青年。只可惜戾气太重，白瞎了一副好容貌，活似个杀神一般。她不敢多看，慌忙收回目光，跪得端端正正。
“区区黄口小?儿，本将不屑与你争辩。但魏太子，十年了，本将何尝不是苦思冥想亦不得解：当初我与尔父又有何恩怨……”
燕权冷笑道：“狗皇帝把我绑在营外?日晒雨淋，只为逼我母亲就范。茫城既失，父死母殉，一夕之间，我便家破人亡……！如?今本将不过以彼之道还彼之身，若说下作，也是你们魏人下作在前！”
话落，他眼也不眨地?一枪挥下。
腥热的鲜血喷溅在身，怜秋怔怔低头望去，浑身血液却仿佛在一瞬间冷却。
跪在她左手边的粉衣少女，甚至来不及为自己求饶一声，已被那红缨枪穿胸而过，倒在血泊之中，身体抽搐不止。
“……”
她甚至并不知道她的名字。
只记得在马车上时，这少女也曾哭着说过，无论如?何，都要在西京等?太子殿下接她回去。
可她再没有机会活着回到东宫了。
“如?何？看来区区一条性命，还不值得太子思量。”
燕权观察着魏咎脸上神情，再次举起?手中长枪。
怜秋听见耳边风声，后背顿时爬满冷汗——
“且慢。”
正想着恐怕下一个去投胎的就是自己，忽然，却有一道女声自身旁响起?。
“燕将军，你是否忘了，你母亲萧氏也是魏人。江都萧氏，就是这么教你凌虐女子为乐，一身本领，独向?弱者挥刀的么？”
燕权听她提起?萧蝉，登时神情大变，手中长枪毫不犹豫调转方向?，抵住女人后颈。
“贱婢，岂敢辱吾生母！”
枪尖锋利，几?乎瞬间见血。
可宋雪嫣不曾闪躲——亦不曾畏惧。
只望向?城楼方向?，与那面若金纸的少年遥遥对视一眼。
“殿下！”
半晌，她一字一顿，掷地?有声：“妾虽女子，不敢忘国。若要殿下因顾惜妾身而抛国本，断性命，妾，宁求一死！”
宋雪嫣道：“我父宋旸，年仅二十有三，即战死于北疆沙场，英年早去，我宋家男儿个个从军，有几?个不曾亲手杀过燕人，手中不曾染过燕人的血！妾不惧死，只感念殿下深恩——东宫六年，妾，未尝有一刻不欢喜。”
“阿嫣，叩别殿下。”
说完，她缓缓跪倒，以身伏地?。
纵使燕权暴怒之下，手中长枪从她后心猛地?贯入，她仍维持着这一动不动的姿态。
鲜血如?注，从胸口滴落，她的身体在抽搐，却不曾哀叫一声，直至断气。
这是属于东宫良娣，宋雪嫣的一生。
*
【永安九年，五月十五，燕军围城逼宫。
时太子仁厚，特许东宫良娣宋氏、良媛顾氏、承媛聂氏，共十六人秘密出宫，赴西京别苑。奈何燕人诡诈，众女半路遭截，燕人挟之叫阵于城下。又以良娣宋氏，少有贤名，常伴东宫之侧，刚烈尤甚，死而不屈，时年二十有一。
太子当夜哀之泣血，满宫皆惊。
六月初一，皇城破。
六月初五，征西大军归，魏、燕两军战于赤水。】
“陈阿刀！”
“陈阿刀，是不是你小?子？阿刀！”
这日傍晚，陈阿刀领着一班手下浩浩荡荡走?出夕曜宫。只仔细看，那脸上却分明写满挫败，越想越气之下，竟又忍不住抽出佩刀，泄愤似的往宫门口那石狮子上狠划上几?记。
此?刻忽听有人在身后喊他，他当即回过头去。
那人却已一瘸一拐奔来，二话不说，将他抱了个满怀。
“你小?子！是我！我牛贵啊！你不会忘了吧？小?时候咱俩一块挨了婶子多少打！”
“牛……牛大哥！”
陈阿刀一对虎眼瞪得老大。