这一路上,不论是他们或是新选组,虽然有著风风雨雨,
但因为有他,她才一尝宿愿去到新选组最后奋战的地方。
也因为有他,在得知自己的身世与养父的恶行、甚至是面临养父与新选组凶报之时,才得以不失去希望而一蹶不振。
因为有他,这一路上才得以坚强。
也因如此,才深刻感觉他的温柔。
不知不觉,自己竟然恋上了这个男人。
独自一人在江户生活,不时忆起两人一路上的过往,感到孤单和伤感的时刻愈多不减。
曾有几时想离开江户去找他,却因不知其所在村落确切位置而放弃。
「他真的不记得自己没说过家乡在哪里吗?」
正切著菜的她,不禁蹙起了眉头。
因为他们方才碰面不过几分钟,他便质问她要让他等多久。
「真是,自己不把地址说清楚的!」
她不经意的小声埋怨。
一时之间,想起这些日子以来的孤独,便一股脑的想埋怨。
但一思及他前来接她,出其不意的给了她霸道却又温柔的吻,不禁又觉得害羞欣喜,嘴角牵起了羞涩的笑容。
太好了,这样就不是一个人了。
和过去一样,不是一个人了。
「但是,对酒的坚持还真是令人讨厌。」
回想起过去因喝酒的多寡而有争执的情景,再想到前几分钟发生的事情,切菜的速度不禁变快了起来,下刀的力道也不自觉的加重。
维持著如此的速度和步调,倏的,年节料理就在她的巧手下这麼完成了。
「这样应该够吧?」
她挪用了些许为了后几天休市多预备的食材来做年节料理,让两人在这个除夕夜可以吃的饱觉得暖,这样才像是过年。
「还没回来吗?」
将饭菜以及碗筷摆好后,她走到门口稍稍打开门。
门外那头,没有他的踪影,只有飘然的白雪不断在前院那块小地降下。
透过灯火的反射,替黑夜增添了些色彩,也替除夕加深了寒意。
不愿再受到寒意的侵蚀,她反射性的将门阖上。
回到用餐的地方,看著煮好的料理以及摆好的碗筷,渐渐忆起与养父度过的除夕。
同样也是两人份,同样也是两双碗筷。
尔后,变成一双。
在新选组的日子,用餐时刻则是热闹非凡。
随著战争的促使下,团聚是她追寻的目标;
随著趋近目标的渴望,她依上他的步伐。
沿途共看千万风景,吵吵闹闹,
然而,抵达新选组的尽头后,又变成她一个人。
所有曾经待在她身边的人,皆离她而去。
实际上,独处,并不是可怕的事情。
可怕的是,在心中衍生的无限寂寥。
寂寥一丝一丝的侵蚀,会令人感觉置身於孤独深渊的崖边。
时间一滴一滴的流逝,会令人怀疑自己是否已被绝望吞噬。
现在,那样的感觉又渐渐袭来。
「为什麼......还没回来……」
她细声呢喃著,垂下的眼帘掩盖不了眼神中的不安。
北上前曾在江户待一阵子,他也确切的找到她的住处,根本无迷路的可能性。
有单独打斗能力的他,遭到不测的可能性也微乎其微。
难道,他舍下她回去了吗?
应该不会的,他明明是来迎接她的。
就这样回去,一点都不像他。
隔了五个月,他还愿意来找她,应该没这麼轻易就转身离去。
…………………………………..
虽说如此,没回来却是个事实。
她很清楚自己的家离市集不远,买酒不用花那麼多时间的。
为何,还没有回来呢?
是因为刚刚跟他稍有争执的关系吗?担心著他可能因此生气,就这麼离开。
一思及他可能就此离去,独处的寂寥感再次袭卷她心头。
「叩叩!」
——!回来了!
突如其来的敲门声,像是对她伸出关怀之手的曙光,将她从孤独的泥沼中带出。
雀跃的笑容取代了沉重的神情,她快步前去开门,「你回来——!」
打开门扉随即发现并不是她期望中的人,便将话打住。
「…….千鹤在等人吗?」
门外的大婶先是惊讶的看著她,不久便关切的询问著她。
「是…….抱歉,刚刚擅自说了奇怪的话。」
她反倒不好意思的向大婶道歉。
「不用这麼介意的,不过这样真是太好了,原本想说千鹤一个人觉得孤单的话,想邀请千鹤来我们家一起吃年夜饭的呢!」
大婶亲切的说出前来的目的。
感受到邻居大婶的温暖关怀,她满心感激的微笑,「谢谢,真的很谢谢您。」
寒暄了几句话,大婶说了句「新年快乐」后便离去。