千姬面色凝重的分析著哥哥的心态。
「哥哥太辛苦了…….这样说起来，千好了解哥哥呢！」
「——！才没有呢！谁会了解那种人！」
千姬随即否认，面红耳赤的喝著茶。
我，好像可以期待些意外呢？
这两个人，某种程度，和千景和我当初有点相像。
也许…….
「路上小心！一定要再来玩喔！」
『舅舅、千阿姨，再见~~~~~』
哥哥和千姬启程离开村子的那一天，我带著孩子们去村口送他们离去。
他们两人对我们挥手后，背影逐渐消失在那两旁尽是叶樱与绿叶的羊肠小径上。
打从心底期盼著他们下次的到来，也祝福著他们拥有美好的旅程。
也希望，哥哥从今以后，可以获得自己的幸福——足以弥补过去伤痕的幸福。
***
那是在哥哥和千姬离开数周后发生的事情。
三个孩子在内院玩耍，玩到一半时，美羽突然尖叫起来。
「蟑螂——」
美羽大声哭喊著。
有只蟑螂在美羽脚边，美羽害怕的一直跺著脚，蟑螂也很害怕的开始乱窜。
平常这种情形，晴辉和晴彦会拉著美羽躲到一边去，由千景迅速的替孩子们解决。
现在只有我在，杏跟著其他仆人在宅邸他处忙，於是我起身准备过去拿起木屐打死蟑螂。
「不要吓美羽！」晴辉首次拿起脚上的木屐，很努力的往蟑螂所在处挥下，但是蟑螂灵敏的往晴辉的身后跑，让晴辉害怕的赶紧跑开原来的位置。
「阿——」这次换晴彦也拿起脚上的木屐往蟑螂跑的位置丢过去，蟑螂吓得往内院种满花草的泥土地跑，瞬间消失无踪。
老实说，这景象让我感到惊喜。
总觉得晴辉和晴彦似乎长大了。
「哥哥……..」美羽跑到晴辉和晴彦所在地附近，双手各拉著他们的衣袖。
「美羽没事吧？」
「嗯！」
晴彦询问美羽的状况，美羽开心的点头表示没事。
我走过去摸摸晴辉和晴彦的头，「你们刚刚很勇敢喔！」
晴辉得意的说：「在河边玩的时候，舅舅跟我们说，哥哥就应该保护妹妹。」
晴彦也点头附和，「而且舅舅说这样才是好哥哥。」
「所以我们也要保护美羽。」
「是！」
两兄弟一搭一唱的向我解释。
原来是哥哥教他们的。
哥哥就应该保护妹妹……………….
我不禁的笑了。
哥哥并非如他所想的不懂爱人，而是很懂得爱的人。
也许这是他的遗憾，也许这是他的感慨，
是也罢，不是也罢，
终究把兄长的情感传达给了晴辉和晴彦。
我也被传达到了。
谢谢，哥哥。
第37章 番外―旅番外--旅途
随想录风间线恋情想起五除夕当晚
暗红的薄暮围绕著城市，白雪搀著薄翼悠然落下，一片一片没入昏红的世界。
纷纷点起的灯火慢慢淡化黄昏的黯沉。
人群庸庸扰扰的挤满了街道，手上提著满满的包裹，迅速徒步往家门而行。
江户的除夕傍晚，显得喧闹非凡，毫无一丝寒冬的萧瑟。
夹杂在街道两旁的住宅中，挂著「雪村」门牌的小木房，也点起了灯火。
透过微薄纸窗渗出的泛黄，多少感觉得到屋里与外隔绝的暖意。
「我先去准备晚饭，你先在这里稍坐一下。」
屋里的女子对她身旁的男子如此语道。
「先来点酒吧！」
男子简洁的要求先来点饭前酒。
「家里没有酒，要喝的话得出去买。」
「为什麼没有酒？」
男子的语气稍微提高，不似先前沉稳。
「我平常不喝酒的，所以家里只准备料理酒而已。」
女子的语气也跟著提高，反抗男子的质问。
「……出门就出门。」
两人互相凝视了一会儿后，男子飒然往门口走去，走出门外将门关上。
「真是的……」
男子离去之后，女子微微不悦的呢喃著。
不到一分钟，她脸上却漾起了一抹浅浅笑容。
「风间先生，真的一点都没有变。」
语毕，她徒步往房子后方的厨房走去，拿起几块木材放入炉灶，起火暖炉。
将为了年节料理所采买的食材取出，开始准备晚饭的工作。
现在的她，脑海中思考著如何用一人份料理填满两人的胃。
原本只有她独自过年的，却来了意外的访客。
风间千景，在北海道与她分离回乡迁徙、要求她过去找他的西方鬼族首领。
一个充满霸气、狂妄、自我，却同时拥有独特温柔的男子。
过去自己主动请求他带著她回到江户，并北上追寻新选组的踪迹。