是谭清让的?声音。
尽管许久未见,沈兰宜还是很快把这道声线，和他那张讨厌的面孔对上了号。
她当?然知道谭清让还在京城，也想到了这一次有可能会再见到他,却?没料到,这一面来?得这么快。
如果她没有记错的?话，谭清让不曾于?鸿胪寺为官。皇帝派来迎她们入城的?,该是鸿胪寺的使节才对,怎么会有他？
神思流转不过一刹,沈兰宜很快定下了心神，朝灵韫微微颔首，示意她无妨。
灵韫的?记性很不错,弭山围猎时她还小,过了这么久，竟还能一眼认出来?。
见沈兰宜神色自若,不像被影响到的?样?子，她放下心来?,昂首缓步朝前走?去。
沈兰宜缀在她身后，步履稳健，发间的?珠钗映衬着冬日的?雪光,明亮夺目。
四下空旷,闲杂人等自然早被屏退,贯穿整座京城的?中轴线边，几个身着红衣的?官员垂手而立。
为首的?，正是谭清让。
“鸿胪寺卿病休在家,陛下特命下官前来?迎……”
这样?的?场面话,在场的?哪一位说来?恐怕都是信口拈来?，可?是不知为何,谭清让话说一半，竟然顿住了。
一旁的?副使见状，悄悄伸手去拽他的?袍袖。
沈兰宜察觉了这可?疑的?停顿，她不闪不避，迎着所?有灼热的?目光，自然地抬起头来?。
目光中的?一道，当?然来?自谭清让。
时过境迁，这位曾经意气风发的?探花郎，瞧着比先前气派更盛。
不过不知是耽于?酒色，还是应酬伤身，眼下的?乌青、颊边些微的?凹陷，配上他此刻近乎阴鸷的?眼神，实在是少?了些他年轻时的?气质。
就像掉到煤灰里滚了一圈的?玉，再好的?玉色，也被污浊的?尘灰污损了。
沈兰宜在心底“啧”了一声。
他大概也不会想到，会在这样?的?场合与她重逢吧。
到底是经历过许多场面，谭清让眼中的?惊愕很快闪过，阴鸷的?底色上，立马浮现出另一种近乎于?志在必得的?神采。
“……下官前来?，迎永宁王府、灵韫郡主进京。”
说话的?时候，谭清让的?眼神一直落在沈兰宜的?身上。
她低着头时，只有恭谨，全无怯懦。若说之前逼迫他签下和离书?时的?沈兰宜，还能瞧出几分旧日的?影子，等眼下她抬起头来?，直视所?有人的?目光时，便一点昔日的?影子都找不见了。
灵韫敏锐地察觉到这股令人不适的?注视，她侧向前迈了一步，挡在了沈兰宜的?身前。
这样?的?目光落在郡主身上，那便是冒犯了，遑论现在两边本就关系微妙。
谭清让偏开?了眼神，既而温声道：“来?者即客，鸿胪寺的?客馆已经拾掇好了，还请郡主下榻。”
完全找不出错漏的?一句话。
灵韫淡淡开?口，道：“本郡主现下已经入京，北境诚意已显，按照仪制，该与郡主随行的?其他几位女?官，还有永宁王府的?年礼，也是时候该放进来?了。”
谭清让拱了拱手，道：“那是自然。不过……”
他叹了口气道：“不过天?下如今叛乱四起，京城总要小心提防些，与郡主随行的?女?官，暂时都不能出鸿胪寺。”
这是早预料到的?事情。灵韫没有多说什么，而后便随他们一起去往客馆。
风平浪静得好像一场再寻常不过的?探亲，如若忽视掉鸿胪寺周围几近戒严的?氛围、还有个个都配着长剑的?禁卫的?话。
在客馆落下脚后，灵韫长长地呼出一口气。
她压低了声音，同沈兰宜道：“没有发难。”
无论如何，节外生枝总是不好的?。沈兰宜收回?了因谭清让出现而升起的?隐忧，道：“此时发难，于?他们而言没有好处。随行的?其他人估计进京也还要起码半个时辰，郡主稍坐片刻，我去察看周遭的?情况。”
灵韫点头。
沈兰宜有些介意方才谭清让说的?话，打算找客馆里的?人问问清楚。
不一会儿，她便回?来?了。
“没有什么病休。”沈兰宜同灵韫道：“我问过了，前任鸿胪寺卿，前日里刚被罢官抄家。”
不是什么秘辛，是以禁卫告诉了她。
灵韫不由问道：“原因呢？”
“因为他与方家曾有交往。”沈兰宜叹口气，道：“大概是方典仪的?那篇檄文激怒了皇帝，让京中又开?始了一轮大清扫。”
灵韫觉得不妥，皱着眉道：“京郊道中那么多流民，城内也一片萧条，这个时候，他们的?心神居然还用在铲除异己上。”
沈兰宜便道：“至少?可?以说明两件事，一，皇帝还没……”
她没说出那个字，只用口型比了个“死”。
只有老?皇帝会对?故太?子一事耿耿于?怀到这种程度，他那几个儿孙不至于?。
灵韫若有所?思，补充道：“只能说明，前日还没。”
沈兰宜点头，继续道：“二则，我们……更有机会。”
彼竭我盈，时势就像浪潮，不是一桨头就能打下去的?。
当?年对?方家的?处置本久太?过绝情，也许当?时很多人囿于?皇权威慑不敢妄言，可?是时移势易，在这皇权岌岌可?危、人心浮动的?时候……还变本加厉了，怕是要寒了不少?士子文人的?心了。
灵韫听懂了沈兰宜在说什么，感叹：“不知还要多久，我才能像沈姐姐一般从容。”
沈兰宜笑笑，道：“从容只是因为，没什么好怕的?。”
女?扮男装埋下的?隐患，裴疏玉从养下灵韫起就已经在做准备，安排王府女?官进入北境各司署便是重要一环。
做女?官旁的?不论，识文断字是肯定要的?。然而书?贵纸墨也贵，普通人家的?儿郎很多都是睁眼的?瞎子。故而这些女?官，大多来?自北地的?一些没落世家。
再没落、再不重视女?儿的?教养，也不至于?让她们目不识丁。
这天?下由官治却?也由吏治，各司署的?实权被一点点收归、渗透，裴疏玉以一种巧妙的?方式，让这些没落世家吃到了女?儿家带来?的?好处，同时还让世家与世家打擂，可?谓一石二鸟。
今生已经和前世大不相同了。
所?以这一次，裴疏玉甚至懒得去深究，到底是谁知道这个秘密。因为即使那个人揭穿这一真相，也不会酿成如前世那般墙倒众人推的?后果。
小半个时辰后，另外几驾马车也缓缓驶入鸿胪寺中。
灵韫与沈兰宜交换了一个隐秘的?眼神，没再多言。
——
上殿觐见的?时间，被定在了五日之后。
五日后实在太?过遥远，然而沈兰宜与客馆的?文官交流，无果。
“不是我们怠慢尊客。”文官为难道：“只是这小朝的?吉日是钦天?监算出来?的?，下官这也只是通传……”
沈兰宜回?来?后，灵韫仔细检查了一遍，确定附近没有人盯梢时发出的?呼吸声后，才道：“我越发觉得不对?了，他们这是在故意拖延。”
“那礼官说，五日后已经是最近的?吉日。”沈兰宜道：“我亦觉得不对?，相比我们，他们……应当?更拖不起才是。”
拖有什么意义呢？
想拖到北境军粮草耗尽？不可?能的?，一路胜仗打下来?，北境军不说没有折损，但?消耗亦不算大。
相反的?是，京城几面的?粮道，不是被战乱和起义军阻截，就是被北境暗兵截断。这种情况要供养十万守备，和所?谓支援而来?的?十万西南边军，粮草一定会更早耗尽才对?。
灵韫不无焦急地道：“真见鬼，那他们等什么呢？拖到我们把所?谓援军底细查
清楚，他们更没胜算才对?。”
沈兰宜一时也想不明白，只能道：“兵来?将挡，水来?土掩。五日后上殿，我们便能知道他们这到底是不是拖字诀了。”
——
紫宸殿内，落针可?闻。
上首的?帝座前垂着纱幔，影影绰绰，叫人看不真切。两旁垂手立着几个内侍，再往下，便是几位亲王与皇长孙，还有几位简在帝心的?肱骨之臣。
所?谓的?吉日，便是今朝。
这五日间，不知有多少?的?眼睛盯在两方之间，又夹杂有多少?暗潮汹涌。
沈兰宜静跟在灵韫的?身后，一步、一步，目不斜视。
这里是内朝殿堂，入阁朝奏、议事，于?臣子而言都是荣耀。即使是小朝，女?子上殿在本朝也是前所?未有的?事情。
当?然，她也从未想过，自己有朝一日，会以这样?的?身份、在这样?的?时机，出现在这里。
沈兰宜垂下眼眸，应和着宦官的?唱奏，保持着和灵韫一致的?姿态，行了无可?指摘的?规整大礼。
起身后，沈兰宜眉目不动，不动神色地将殿前之人看了个分明。
皇帝端坐高位，脸上是纱幔也无法全然掩饰的?病容，一旁伴驾的?高挑女?子瞧着不像嫔妃，只和内侍站在一处。
在沈兰宜起身的?瞬间，女?子往一旁侧了侧，叫人更看不清她的?面容。
再往下的?朝臣，沈兰宜认识的?不多，除却?今日暂代鸿胪寺卿引她们入宫的?谭清让，剩下的?，只认得其中那位姓宋的?都察院左都御史。
前世，在肃王已经彻底掌握大局之后，沈兰宜在谭府见过这位宋大人与谭清让清谈，这才知道，这把旁人眼中刚正不阿、对?皇帝忠心耿耿的?刀，其实早就倒向了旁人。
而后，灵韫依照礼数，向上首的?皇帝表明觐见之意。
皇帝老?迈的?声音响起。果然，他没有直接应是或者否，也没有对?女?子承袭王爵是否合制表态，而是闲闲抒发起了无关紧要的?关怀。
与灵韫几问几答后，皇帝的?目光竟还往下落了落。
“朕记得你，当?年……太?后寿宴，”他微眯着眼，看向沈兰宜：“小郡主噎了东西在喉咙里，是你救了她。倒是缘分。”
皇帝这么一点，在场的?人，不少?都想起来?了。
倒不只是这件事，而是……她的?身份。
微妙的?目光落在了谭清让身上，他神色未有波澜，袖底的?指掌却?是紧攥成拳，几乎要捏出响声来?。
沈兰宜眉梢微动，恭谨应答，并未抬头：“陛下日理万机，还记得早年琐事，足见对?永宁王府、对?小辈的?关怀。”
皇帝的?喉咙里发出咳痰的?声音，然而他却?拒绝了内侍的?侍奉和端来?的?茶水，直到呼吸间的?怪响勉强平复，他才继续道：“当?日便知，你们是胆子大的?。”
“否则……”他发出类似“咯”的?一声笑：“怎敢孤身前来?，不怕有人对?你们下手？”
一时间，满堂皆静。
话锋急转，灵韫怔了一瞬，好在沈兰宜适时替她开?口：“陛下乃是天?子，天?子庇佑，哪有人敢行小人行径？况且永宁王未有不臣之心，怎会担心惹得贤君忌惮？”
所?有人都在说荒唐的?话，可?是却?没有一个人笑出声来?。
就在这时，旁侧的?谭清让忽然发问：“哦？也就是说，你们还是这天?子脚下的?臣民，要受律法约束了？”
沈兰宜直觉他话里有话，然而这话却?不得不应：“这是自然，谭大人说笑。”
她的?话音未落，上首的?老?皇帝突然爆发出了一阵极其猛烈的?咳嗽，来?势汹汹，像是要把心肝脾肺都咳出去，一旁的?内侍喂他吃下一粒药丸后，他剧烈的?咳嗽才将将停止。
病龙的?孱病之态，依旧无人敢直视，只是垂下的?这些目光里到底都在想些什么，那便只有自己知道了。
见此情态，沈兰宜只觉不妙。
果然，皇帝力有不逮，今日觐见草草结束，宦官宣读了皇帝先前预备的?旨意，言道年关在即，又兼天?象不利，宫中祭祀繁多，永宁王府册立世子一事，等初三之后再行觐见。
沈兰宜的?眉心兀地一跳。
年初三，算一算，是十一日后了。
莫不成……真的?是拖字诀？
然而作为两边彼此制衡的?棋子，今日事已至此，皇帝人都下去了，她们也没再有转圜的?余地。
沈兰宜深吸一口气，与灵韫缓步出殿。
年景再是不好，这堂皇的?宫里头也依旧是一派富贵景象，唯独在往来?的?底层宫人脸上露了端倪，悄悄显现出一点菜色。
待在京中一日，局势不明一日，心里惴惴不安的?感受便越明显。
灵韫的?眉头几乎锁成了死结。
出宫的?马车就在不远处，沈兰宜正欲和灵韫说出去再议，身后，忽然有人叫起了一个久违的?称呼。
“宜娘——久别重逢，不打算说点什么吗？”
灵韫往声音的?方向瞥了一眼，随即又去看沈兰宜，见她没有回?头，便先上了车。
男人的?声音还在没有分寸地靠近：“真是绝情啊。”
没人理会，他却?幽幽地自顾自道：“在下对?当?时那份和离书?……尚还有些疑惑。宜娘，当?真不打算为我解惑吗？”
沈兰宜动作一顿。
她缓缓松开?车绥，偏头回?望。
幽静的?宫径深处，谭清让伫立在枯树的?阴影下，目光平静。