凌晨四点多,窗外开始响起鸟鸣。
黑漆漆的街道之中，一些勤勉的早餐店主已经点上灯，开始做准备工作。
除此之外,就是整晚营业的酒馆和烧鸟店,正该送走最后一批客人。
高杉晋助自然是不用睡觉的。
只是他不懂，为什么旁边这个平平无奇的、年逾70的老太明明一夜未睡,还能在这个时间这么有精神。
视线扫过吧台上一堆东倒西歪的酒瓶,高杉长长地吐了一口烟，
“喂,欧巴桑，你不打算回家吗？”
“秋上君的调酒技术真是有待提高啊。”
穿着考究的老太太答非所问。
她一边打着酒嗝，一边竖起瘦嶙嶙挂着皮、但戴着硕大钻戒、做了超长美甲的手指,煞有介事地点评。
“津岛君的酒也怪难喝的——还是路西弗先生,不仅长得帅……”
老太太像评价歌舞伎町的牛郎一样评价着这几位英灵,同时很不客气地打量着高杉那称得上不守男德的敞胸花浴衣。
即便落拓不羁如高杉晋助,在此刻,也多少升起了将衣领缝上的冲动。
他抽着烟,目光虚浮而冷漠地盯着店门口闪烁的灯箱。
“我回来了！嘶！”
伴随着踢到灯箱、倒抽冷气的呼痛声,津岛修治像从地里突然冒出来那样出现在门口。
几小时前，眼见贵客光临,他声称去幽会美女，脚底抹油地溜了。
“喔，是鹤见女士啊。”
发现老太竟然这个点还没走,津岛的神情一僵，跟着毫无痕迹地切换上热情的笑容。
顶着高杉冷冰冰的目光，他硬着头皮上前招呼。
老太太喝了一晚闷酒正无聊，见状立刻打起了精神。
她两眼放光地伸臂钳过了少年的胳膊,将之拉到身侧嘘寒问暖起来。
“津岛君，几天不见又长高了——你的脸上是怎么了？被猫挠的吗？”
如此大约半小时后，当Caster披着熹微的晨光步入店门时，险些被两位同事的眼神扎穿。
跟着他就看到了挂在津岛肩上的鹤见老太，恍然大悟。
他面上带出恰到好处的微笑，一面靠近，一面温声道：
“玛丽亚小姐，熬夜摄入高盐分的食物不利于您保养皮肤。”
醉得如同一滩烂泥的鹤见玛丽亚闻声拎起眼皮，跟着把脑袋刷
地支了起来，面上露出一丝极其不符合年龄的羞囧。
高杉不堪卒视地将头扭向一边。
忽而，他注意到门扇外一个小小的身影——是跟着Caster一同回来的吗？
Caster很快给出了解释，
“抱歉，玛丽亚小姐，今天不能送您回去了。这是我的远房后辈，小葵。”
他招手示意小女孩儿过来，同时面露一丝恰到好处的难过与歉意。
“这个孩子的父母刚刚出了一些意外。”
英俊、温和，善于提供丰富的情绪价值，甚至还十分善良!
几句话后，在路西弗先生仿佛黑曜石一般深沉而神秘的双眸中，鹤见老太晕乎乎地应下了将房租再减三成的提议。
路西弗替她叫了车，并体贴地将她搀扶至车内。
临别前，鹤见爱屋及乌地牵了牵那女孩儿的小手，被冰得一个哆嗦。
然而不等她细想这股异样，路西弗已经关上了车门，笑着同她说晚安。
出租车带着引擎的轰鸣声渐渐消失在亮起光芒的地平线。
Caster低头看向小葵，目露警告。
“这个不可以吃。”
看起来太塞牙了。
小葵眼巴巴地回视他，满脸写着饥饿。
Caster沉吟片刻，牵着女孩儿回到屋内，旁若无人地顶着高杉与津岛的眼神向二楼走去。
“那是你的新藏品吗？”
高杉盯着地上女孩儿途径处呈现的水迹，冷不丁地发问道。
Caster看了他一眼，算是默认。
他们径直走到了之前用作仓库的那间房间。
门关着，Caster也没有敲门，直接拧开了把手。
黑漆漆的屋内，靠边的地方摆着一张简陋的木床。
唯一的光源悬在床边，照出其上像一条大青虫一样裹着被子的田中。
他在发抖。
Caster沉默着反手关上了门。
“他死了是吗？”
田中沙哑地问道。
“是的。”
得到了肯定的回答，田中筛糠一般的身体渐渐平静，或者说僵住。
“……这样啊。”
他喃喃地回应道，呆滞地盯着虚空，眼底不受控地、像涌泉那样大股大股地往外冒出泪水。
一个柔软、冰冷、潮湿的东西递上了一张纸巾。
“别哭了，柳治。”
“谢——呜啊！”
田中下意识地接过抹了把脸，等看清灯下那个扭动着的、水生软体动物一般的东西，他险些尖叫起来，跟着立刻意识到这是什么。
“是、是小葵啊。”
他沉默了几秒，低声道，
“你又记错了，我不是你哥哥。”
“知道了，柳治。”
田中有几分崩溃地看向Caster。
“为什么藤田宏武死了，这家伙还在这里？”
英灵理所当然地回答：“顺手。”
……确实，问这种强盗出身的家伙为什么顺手牵羊，是毫无意义的事情。
身为御主，田中大概是这个世界上唯一一个知道Caster来历的人。
他颓然了一阵，想起了什么：
“等等，为什么我感到协议还在生效？”
他死死盯着满面坦然的Caster，逐渐面露绝望。
“你连这个也一起继承了？”
英灵微笑了一下，翻开手上出现的书籍，
“我答应了藤田先生，替他约束您的行径，以完成他的愿望。”
随着书籍停在某一页，田中惊恐地发现，自己的灵魂正在被藤田柳治的身体排斥。
“停下、停下！库洛洛！”
他忙不迭地大叫出英灵的真名，并于慌乱之间突然想起了自己御主的身份。
他伸出手，嘶声道：“库洛洛·鲁西鲁，我以御主的身份命令你……”
在他臂上的红色令咒隐隐发光之际，英灵阖上书籍。
那股斥力消失了。
田中满身大汗地瘫倒在床上。
“抱歉，我只是想试验一下。”
Caster毫无歉意地说道，
“另外，我今天认识了一位咒术师朋友——但是很遗憾，他似乎对关于彼岸的事情一无所知。
“我认为我们接下来的调查，还是应当以三重野为重点。他离开本土的时间线和彼岸的最后一次开启近乎重叠。
“我想高杉君应该会对此很感兴趣。”
Caster自顾自的地整理着思绪。
田中缩在床角，麻木地听他说完了这一席话。
半晌，他没精打采的讷讷道：
“随你好了。”
-
如此令人疲倦的通宵之后，波洛咖啡厅难
得在非公休日挂起了请假牌。
日上三竿，牧羊犬被哈罗拱醒——它看起来憋尿憋得不行了。
他正要刨醒安室，看了一圈，突然意识到昨晚睡在这边的橙红色毛团不见了。
苏格兰皱了皱眉，左右寻找起来。
很快，他发现狐狸正蹲坐在阳台的栏杆上发呆，像一只鲜艳的脊兽。
牧羊犬蠢蠢欲动地目测了一下，确定以自己的体型做同样动作的话，可能会翻下楼。
于是他只能遗憾地出声告诫：
“最好不要那样坐在那里。会被邻居误解我们虐待动物的。”
三重野颇有些没精打采地回头看了他一眼。
它黑色的鼻头被风吹得很干，看来是枯坐了一夜。
以至于当它试图起身时，脚麻得险些一头栽下去。
苏格兰眼疾手快地将它拎住了。
对，用手拎。
拥有充足的来自四魂之一的能量后，他们得以在真实人类形态与犬偶之间自由切换了。
诸伏景光拉上兜帽，背抵着阳台席地而坐，很新奇地将虎口卡在小动物的前肢下掂了掂，感受着手中的重量和触感。
用人类的手摸起来，果然还是不太一样的。
而狐狸满腹心事，并没有在意他的举动。
它谨慎地将诸伏从头到脚打量了一遍，似乎在评判他是否靠谱。
诸伏没有说话，等它自己开口。
狐狸犹豫半天，选择了一个相对轻松的话题。
“我怀疑我的老师没有交给我全部的人类礼仪。”
显而易见。
诸伏没吭声，将狐狸放到腿上，动作轻柔地梳理它靠近尾部的背毛以示鼓励。
“在我知道的所有礼仪中，都没出现过‘啃咬’这个动作。
“——怎么看这都是进攻的意思吧！”
三重野甩了甩尾巴，不太高兴地质疑道，
“我哪里惹到安室先生了吗？”
显然哪里都惹到了。
诸伏在心里笑了一下，装作无意地发问：
“你在为这个生气？”
“倒也不是很生气……”
狐狸被挠得将背微微拱了起来，后爪不自觉地来回蹬着肚皮。
“总之就是觉得很奇怪，很不自然，很……”
它瘪着吻部啧了半天嘴，实在是找不到什么词汇能够形容自己这种微妙的心情。
最终，它只是叹息道：
“我就是说老师果然有很多东西没教我。”
它提到了两遍老师。
而在过往的对话中，这个词也出现过许多次。
但三重野从未往下说下去过。
看来，狐狸的失眠并不是安室导致的了。
诸伏如是猜测，并顺势提问：
“你的老师是人类对吧？”
“是吧，Emm，起码我认识他的时候是。”
狐狸模棱两可地回答道，跟着就没头没尾地转向了另一个话题。
“说起来，苏格兰先生，你觉得那个Assassin可信吗？
“高杉在搜集有关吉田松阳的文物——这件事情，是真的吗？”
关于这件事，诸伏还确实有一些线索。
“昨天睡前我检索了组织的内部文件，”
当然是用零的账号，
“确实，有关这位历史人物的信息占比相当可观。”
他试图理解狐狸的情绪。
吉田是高杉的恩师。这是一个不算冷门的历史常识。
而在他们可以持续召唤英灵的情况下，高杉想要引导御主召唤出自己相识的英灵作为助力，听起来是有些令人头疼，但不算令人难以置信。
而三重野的表现并不是可能遭遇强敌的烦躁，而是……哀愁。
——一个很少会如此明显地出现在他身上的情绪。
联系上他对狐狸生平的所知，诸伏试探道：
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“是你认识的人吗？吉田松阳。”
“嗯？我没说过吗？”
狐狸在诸伏盘起的双腿上用爪子踩了踩，感受着身下坚硬的股四头肌，更忧愁地叹了口气，不是很满意地蜷了下来。
“他就是在下的老师！”
……哦！
诸伏反映了两秒，有些恍然大悟。
“你不想和老师打起来？”
“不，不是。”
狐狸茫然地摇了摇头，
“我很想再见见他。”
诸伏面露不解。
“只是……他不会被召唤出来的。”
三重野向来明亮的黑眼睛蒙上一层黯然。
“他已经被我杀死了。”！