春晖院。
郎君提了一篮子城外新摘的艾草和杜鹃, 交予香君，要她挑几样送去夫人那。
“杜鹃要选那将开未开的花苞，让母亲院里的银翘用上回我送的青瓷插瓶…还有, 近来天热，蚊蚋已生，吩咐厨房用这艾草磨成粉撒在各处, 母亲觉浅，要多撒上一些…”
郎君娓娓吩咐。
香君低着头什么都未说, 等郎君吩咐完, 便提了篮子要往外去, 旁边杏儿性子要活泼些, 没忍住道：“郎君何必？这艾叶您去市集里一文钱就能买上一大捆，何须您亲自去采？现下天气热了, 城外蚊蚋也多了, 您…”
话还未完，谁知方才还温声和气的郎君脸上突然没笑了，那双人人见了都要酥麻上几分的狐狸眼盯着她，带了几分阴气。
杏儿要说的话顿时憋在了喉咙口, 没忍住，甚至还打了个嗝。
“这才乖。”郎君温柔地摸摸她脑袋, “杏儿啊，我这院子, 可万没有婢女做主子主的道理，你说, 对不对？”
他笑眯眯地看着她。
杏儿下意识打了个寒碜，忙跪下去道：“是，郎君说得对, 婢子、婢子逾矩了。”
“杏儿、杏儿再不敢了！”
“成了。”郎君一挥手，道，“郎君我也而不是苛待婢女的，起来吧。”
说着，他目光在庭院里扫了扫，直到看到那吐着舌头、在树下纳凉的矮墩儿狗，才招了招手，唤：“大王，过来。”
那叫大王的矮墩儿狗摇着尾巴，欢天喜地地扑来。
郎君将折扇递与杏儿，一把抱了矮墩儿狗，边抚着他皮毛，边抱着它走到庭院里唯一的一张黄花梨椅边。
此时，一轮弯月斜挂枝头，有星星闪烁。
郎君坐在椅上，边抚狗边赏月，待目光落到案上，才翕唇一笑，问：“秋桐院的人来过了？”
“是。”
杏儿道。
“谁来的？”
“是大娘子身边的红玉姐姐。”杏儿俯身，恭恭敬敬道。
“啊，红玉啊…”郎君狐狸眼弯弯，“我知道了，是眉间门生了颗痣的那个，对不对？”
杏儿道：“是。”
“知道了。”
郎君手一动，宽袖垂落，杏儿忙上前一步，要替他倒茶，不过——
杏儿为难道：“茶凉了，婢子重新给郎君泡一壶去。”
“无妨。”
郎君取了她倒的那杯，眯眼看了会那白底绿缠枝纹杯，过了会道，“倒是邢窑白瓷。不过——”
他顿了顿：“这茶具，还是二哥那边的好。”
说着，便一饮而尽。
凉茶入腹。
他眼又弯了弯，似感觉不到难受，说：“再一杯。”
杏儿忙又替他倒了一杯。
楚郎又一饮而尽。
待杏儿又要替他倒，郎君以手覆杯口，道：“不必。”一只手取了案上银箸，夹起那瓷碟里一块糕点端详，过了会似失去兴趣般，将其丢回盘里。
杏儿奇怪：“郎君不吃？”
“不吃。”郎君道。
大王望着碟子“汪汪汪”叫，郎君拍拍它脑袋：“大王，你不能吃。”
他笑：“上回吃了，不就拉肚子了。”
说完，郎君面色立时阴下来，摆摆手。
杏儿与院中其他伺候的人立时离去。
不一会，庭院内只剩下一人一狗。
不久，一着褐黄长衫、长随模样的中年男子进了院子。
一进院子，便朝郎君拱了拱手：“郎君。”
“说说吧。”
楚郎靠着椅背，闭上眼睛。
风拂过他腮边一绺发丝，衬得那玉面修唇，平添了几分夺人的风情。
中年男子却不敢多看，他是深知面前人生了如何诡谲的心思的。
他低了头，将秋桐院近来的动静一一道来，待讲到姜瑶亲自提了食篮进了昭斓院、还在昭斓院里待了好一会，本来还闭目养神的郎君突然睁开眼睛。
他眯着眼儿，过了会，道：“哦？”
“竟是这般，果然，这角儿啊…”他轻轻抚摸大王的脑袋，“就是心大。”
“瞧，这不又粉墨登场了？”
中年男子只低头，不敢多言。
楚郎手指一下一下梳理过大王的皮毛，仿佛在沉思，过了会似才意识到对方的存在，摆摆手：“罢了，下去吧。”
“那…”中年男子道，“之前的事，还要继续么，郎君？”
“不必，等我吩咐。”楚郎笑，似想起有趣的事，“毕竟我的好哥哥，都特意警告过我了啊。”
中年男子应了声“是”，躬身出去，全程没敢看这穿一身风清月白袍、却心比毒汁还黑的郎君。
此时弯月遁入云后，夜空唯余一点儿星子。
楚郎看着，忽似又对碟子里的东西感起兴趣来，拿着银箸夹了一块，重又吃起来。
吃完，还道：“既二哥欢喜，我自然也当欢喜，大王，你说，是不是？”
大王抬头，用乌溜溜的眼睛望着他。
……
梨落院。
大郎君回到院中时，中庭亦摆了一碟子糕点，与白底绿瓷壶放在他常坐的位。
奶霜似的点心沐在月色里，似清晨沐着露珠的栀子花。
大郎君脚步顿了顿：“姜大娘子来过了？”
“回郎君，姜大娘子未来，是…她身边的红玉姐姐送来的，说谢谢郎君之前送去的药。”婢女道。
“知道了。”
大郎君面无表情地道。
他沉默地去房中卸了盔甲，换了身轻便的衣衫，而后，走到中庭。
庭内，梨花已谢。
唯有一树青碧的叶，在夜色里黢黑。
大郎君坐在桌边，婢女送来高粱酒，又安静地退下。
大郎君却未取那高粱酒，而是给自己斟了一杯茶。
冷去的碧螺春在这夏夜里，入喉有种清冽，微微的发苦。
相比较而言，大郎君更喜欢味道更浓烈的东西。
比如酒。
不过今晚，大郎君并未喝酒，反倒一杯一杯地饮这清茶。
茶饮半道，便提了壶端了碟，走到正房旁隔出的一个耳室，他推门进去。
耳室内摆着一间门小小的供烫。
堂内点着灯，一个小小的木牌供在那，上面的字不知是什么人以小刀刻的，歪歪扭扭如幼儿一般。
落款“母亲”二字。
大郎君盘腿坐在那小祠堂的唯一一间门蒲团上。
将那茶和点心放面前，对着那木牌露出个笑。
他道：“阿娘，这是府里新来的娘子做的，十分好吃。”
“来吃些。”
……
这时，姜瑶已睡得很沉。
她似乎做了很久的梦。
醒来时，却什么都不记得了，只记得梦里是一片白茫茫的大雪，有梵音在耳边响，她走在雪地里，足底与雪接触，发出“吱嘎吱嘎”的声音。
似有老太监在耳边说话，道：“圣人，您该回去了，外面天冷。”
…
圣人？
一吓，她就醒了。
醒来时发觉，东方已泛起鱼肚白，一枝杜鹃花在青花细颈瓶里舒展，一点儿露珠淌在花瓣，反着朝日的一点光。
真是个好天。
姜瑶伸了个懒腰，起身，半点没耽搁。
今日可还要去跟武师傅习武呢。
她有些兴奋。
红玉和青雀不意她起来这般早，掀帘子进来：“娘子不再多睡会？”
“不睡。”姜瑶道，“睡这么多天，我也该起了。”
“再说，今日我还有事。”
她笑眯眯地道，一双桃花眼弯弯，如蕴了春天。
红玉和青雀面面相觑。
她们怎么不知…娘子有什么事？
不过主子们的事儿，原也不是婢子们能管的，于是，两人干脆什么都不问，只低着头伺候她梳洗，嘴里还念叨着昨日从府前经过的、往宰甫府里去的下聘队伍。
“奴婢们都去看了，那一抬抬的，排老长了，据闻还有誉王世子亲去南山猎来的大雁呢…说来也不过是宰辅家的旁亲，做的还是侧妃，誉王府便这般给面子……”
姜瑶听着，倒也没去纠正婢女们的想法。
誉王府看的哪里是王家旁支的面子，分明是琅琊王氏。
誉王…
姜瑶想着未来，眼睫微垂，青雀未曾察觉她那一刻的心思，自妆奁里取了近来她很爱的金蕊丝红玉步摇，正比划看要将插哪儿，这时，门却被人从外“笃笃笃”敲响。
“谁啊。”
青雀放下簪子去开门。
却见碧玺端了个托盘站在门外，托盘上放了一白底青花瓷碟，碟上是一颗颗紫玉似的葡萄，葡萄上还带着露珠。
“大娘子安好，”碧玺盈盈朝里福了个礼，“郎君令我送葡萄来给娘子，说是谢谢娘子昨日的糕点。”
青雀诧异：“这时节，就有葡萄了？”
还不到六月呢。
“是渝州那边贡来的，听闻那边今年雨水多，葡萄成熟得早。昨夜一大车被送去宫中，这不，一大早圣人便派人送来了，正好分给各院尝个鲜。”
碧玺将托盘递给青雀，青雀哪儿碰过这样金贵的玩意，一时间门手足无措。
“娘子…”
她回头看向姜瑶。
姜瑶这时正由红玉扶了，走到门槛边，看着廊下站着的碧玺，说了声谢，又道：“替我谢谢你家郎君。”
碧玺只觉眼前一亮，这般小娘子，一身素白晨衣俏立檐下，纤纤弱质、盈盈似水，便她是郎君，也忍不住要多生出几分爱怜。
她一笑，道：“娘子放心，婢子一定将话带到。”
说着，她看向姜瑶，意有所指一般：“娘子，葡萄皮噎人，娘子吃的时候还需小心些。”
之后，便起身告辞。
姜瑶着红玉去送人，自己坐在桌边，看着那一碟子紫玉葡萄。
碧玺那话是什么意思。
葡萄皮噎人，娘子吃的时候要小心些…
要小心些…
姜瑶似有所感，伸手拿起那盛葡萄的白底青花瓷碟，果然在瓷碟下面，见到一张素色花笺。
花笺上，只有短短一行字：
【戌时二刻，秋桐院。】
戌时二刻，秋桐院…
楚昭这什么意思？
是要她晚上…
姜瑶努力在心里换算了下时辰。
所以…是要她晚上七点半在秋桐院等他？
姜瑶想起武师傅那张清冷又仙气的脸，突然间门对自己的自控力，不那么有信心。