主院里的短暂忙乱,并未惊动别院里的祁氏家仆。
魏桓叮嘱魏大不必半夜入城寻医，“江宁耳目众多。过两日静悄悄地寻。”
又吩咐把所有祁氏家仆统一看管，不必告知理由。
魏大亲自盯着,从祁氏管事到仆从十几个人被挨个叫起，闹哄哄地分男女关进两个偏院看守。
今夜的意外,叫魏大和魏二满身后怕冷汗。
管事安置在门后的美人居然是江宁城一路跟来的秦水娘,都不知她何时混进来的，不声不响就住在郎君隔壁了！侥幸秦水娘不是刺客，如果是呢！
当然了，乱糟糟的一堆后续破事叶扶琉本人是不管的。她袖子里揣一块砖，直接进了主院。
正屋亮起通明灯烛。
魏桓换过衣裳，休息片刻,唇色不若刚才苍白,深深地看一眼进门的小娘子，抬手道，“请坐。”
叶扶琉听他说话间忍耐咳喘，装作初发现的模样,惊问,“魏郎君原来发了急病？大半夜的忒吓人。”
魏桓无声地笑了下，“说起来还要多谢秦娘子。深夜隔墙呼唤，惊醒亲卫,才发现我的急病。”
他故意用“深夜隔墙呼唤”六个字,不轻不重刺了一下，却什么也未刺中。
叶扶琉既不感觉羞惭,更未生出恼怒，理所当然地摆摆手，“不必客气。无意中救下魏郎君的性命,是行善积德的好事，老天降下的缘分呐。”说罢目光炯炯地等回应。
魏桓垂下眼，盯着手里茶盏漂浮的白色茶沫。
坦然不羞怒，心中无伤痕。这小娘子对男女事不敏感，肯定不是青楼出身。秦水娘多半是化名。
“明人不说暗话。”对着对面身份成谜的小娘子，他视线里带探究，缓缓道，“杏花楼行首娘子，秦水娘。虽然相识不久，但数次碰面，确实有缘，魏某觉得秦娘子非普通人。秦娘子的心中有何所求，不妨当面直说。”
叶扶琉的手指抚摸袖里青砖的花纹，漫不经心应道，
“想多了，水娘就是个普普通通的青楼花娘。因为杏花楼里的救命之恩，不愿见郎君吃苦，便追随郎君出城，想要警示几句罢了。”
在魏桓的凝视下，叶扶琉身子往前倾，凑近几分，压低嗓音悄声告知：
“祁家这座宅子在江宁城的传言可不大好。地处清凉山脚下，四野荒僻少人，这些都还罢了。关键是这处宅子所在之地，在百多年前的南朝时期，正好是两军厮杀的战场，尸骨无数，怨气横生的古战场呐。”
魏桓：……？
魏桓的思绪被硬生生扯偏了八百里，一时间分不清眼前小娘子漫天闲扯的意图所在，并不急于接话，只侧耳倾听。
叶扶琉极力渲染一番，眼看着气氛差不多了，魏郎君越听越沉默，眼神逐渐困惑……这才话锋一转，神秘告知：
“古战场是血煞凶地。建在古战场的宅子，它闹鬼啊。魏郎君，你在这处宅子有没有感觉到异常？比方说，
走得好好的，地突然陷下去一块，吞了你的腿！”
魏桓：“……”
如果不是亲见眼前这位小娘子挥动小铁铲如飞，迅雷闪电般补好深坑的完美手艺……
他说不定还真信了她的邪。
“正如你所说。”魏桓感觉有点头疼，抬手缓缓按揉着眉心，顺着她的话音往下道，
“昏迷之前，确实感觉一只腿陷进坑里，差些摔倒。醒来却又发现地上并无坑洞。难道是……闹鬼。我该如何应对？”
“另寻住处，尽快搬走。”叶扶琉斩钉截铁道。
魏郎君出乎意料地好说话，她感觉自己今晚或许用不着砖头了，把手从沉甸甸的袖口挪开，开始摆弄木桌上随意扔着的单只玉鱼儿。
“病中虚弱之人，最容易被凶煞怨魂缠上。你看主院这么多人，就你一个夜里出了事。魏郎君，依我看，这处凶宅的地契你绝不能要了。尽快搬走，越早越好，免得被怨鬼缠身，拖去地下害了性命呐。”
魏桓沉默着端起茶盏，喝了口茶。
随即起身，当场把书架高处放置的地契取来，放在桌上。
继续问叶扶琉，“多谢提点。秦娘子看我搬去何处为好？”
叶扶琉诧异地看他一眼，“十几里外就是江宁城，满城的酒楼脚店，何处不能住人？魏郎君爱住哪处就住哪处。”
魏桓：“……”
他的目光凝在叶扶琉身上。叶扶琉的目光凝在桌上。
素白的指尖漫不经心地摆弄天青色的玉鱼儿，时不时地瞥一眼地契。
魏桓现出沉吟未决的神色，叶扶琉感觉是时候加一把火了。
“无意中救下郎君一命，是魏郎君自身福泽深厚，水娘不敢居功。按理说，如今恩情相抵，水娘可以安心回返杏花楼了。然而……哪家女子喜欢待在花楼呢。如今好不容易出来，如果有个清清静静的住处，可以从此安心住下多好……”
她眨巴眨巴眼睛，硬挤出点泪花，噙着泪花的丹凤眸子往下，视线落在桌案摊开的地契上……目不转睛盯着，不再往下说了。
魏桓便顺着她的话音继续道，“秦娘子的意思，想要在这处宅子住下？不妥当。虽然清静，奈何闹鬼。”
“哎。”叶扶琉长长地叹了口气。不怎么好糊弄啊。
在对面沉静眸子的注视下，她幽幽地说出一句杀手锏：
“城外闹鬼的清净宅子，也好过城里迎来送往的繁华花楼。”
说罢低头伤感地揉了几下眼角，硬生生又揉出点泪花，沾染泪花水光的莹亮眸子抬起，眨也不眨盯着对面的郎君。
软磨硬泡，都说到这份上了，还不给地契？还是不是人哪？
魏桓抿了口茶。他终于听明白了。
从江宁城里闹腾到城外，生出许多事端，原来这位来路不明的小娘子从头到尾盯上的……都不是自己，而是清凉山脚下的这处祁家宅子啊。
他捂嘴低低地咳了几声，咽下胸肺深处
传来的一阵难忍的喘咳，也遮掩住唇角细微上扬的笑意。
这位伪装身份的“秦水娘”，虽然嘴里听不出一句实话，虽然半夜在门外挖个深坑叫自己踩进坑里……
毕竟在他病势发作的时候没有撒手不理，而是喊人来救他。
为了这份救人的心意，按理来说，他该顺水推舟地把地契送出去。满打满算认识了才不到一日，地契送出去，两人之间的短暂纠葛从此了结。
但行事大胆肆意的小娘子此刻就活泼泼地坐在对面。
身份显然假冒，名字必然是化名，嘴里连篇谎言，从头到脚精心伪造，恐怕只有这张脸是真的。地契送出去，人必然从此消失在茫茫人海。
他不想就这么了结了。
魏桓不紧不慢地把桌上的地契摊开，确定真伪无误，在叶扶琉由期待转为震惊的神色里，把地契又原样折起，依旧放回木架高处。
“地生陷坑，这处宅子确实闹鬼。然而鬼又有何惧？难道因为宅子闹鬼，魏某便要惊恐万状，搬回城去？非也。”
在叶扶琉越瞪越大的眼眸注视下，魏桓淡定道，“魏某就住此地。秦娘子不妨在隔壁住下，等魏某清除了厉鬼之后，再将干净的宅子并地契交付便是。”
叶扶琉：“……”呔！这姓魏的果然是个奇葩！
叶扶琉一言不发地起身，攥着板砖，拂袖而去。
——
这处宅子闹鬼的消息，不到两天便纷纷扬扬地传遍了。
当然，祁氏家仆都被集中看管，消息在十来个魏家亲兵里传了个遍。
值守主院的几个亲兵低声议论，“昨夜亲眼看见的……”
“鬼从地下来。原本好好的平地，突然起了个深坑！”
“更玄乎的还在后头。我当时怕得很，飞跑出去喊人。集齐当值的人不过半刻钟功夫，原路寻时那坑竟没了！”
“真没了。我们蹲在地上仔细寻摸半天，完全没有坑。凭空而来，突然消失。鸡皮疙瘩都起来了……”
叶扶琉打着呵欠从隔壁院子推门过来，路过议论纷纷的众人时，抛下一句话，“地下的厉鬼想吃人。掉下坑会被鬼拖走。你们值夜的时候当心脚下呐。”
“……”魏家亲兵鸦雀无声，各个起了满脊背的白毛汗。
因为夜晚隔墙喊话，惊醒了值守的亲兵，无意中救下郎君的这份救命恩情，魏家众人对“秦水娘”另眼相待。
隔开两处院子的窄门铜锁，按照郎君吩咐，连锁带钥匙送去了西边院子。
也就是说，窄门依旧上锁。但自由开锁出入的掌控权，从主院这边，转去西边院子那边。
叶扶琉乐意的时候可以开锁进入主院，不乐意的时候一把铜锁锁起窄门，两边便关闭了。
叶扶琉乐意过来主院的原因也很简单。
其一，魏郎君点得一手好茶。
其二，主院准备的朝食实在太丰盛了。
清晨时分，浓郁茶香盈
满庭院。叶扶琉还没起身就先耸了耸小巧的鼻子，顺着那股清香一路摸来。
亲兵早早地洒扫好了庭院，魏桓坐在长檐下准备，抬手往对面示意，“先坐下，片刻便好。”
当着叶扶琉的面，魏桓先自己喝一口茶，把桌上摆放的朝食糕点挨个夹一筷吃了，又喝了两口清粥。
叶扶琉掩着呵欠，慢吞吞地舀半碗粥，开始吃用朝食。
两人在映亮庭院的晨光里闲谈。
魏桓指着一盘雪白色的糕点说，“江南出名的江家米糕，尝尝看。”
叶扶琉瞥了眼对面的人，没动筷。魏桓拿切橙子的小银刀切下小块米糕，自己先吃一口，把其余大半块递过去。
叶扶琉这才接下，咬一小口，眼睛立刻惬意地弯起，“好吃。江家铺子我听过的，据说擅长做凉糕？”
“对，江家最擅长做芙蓉凉糕，只五六七三个月开张。其余不开张的日子卖米糕。排队的人不少，须得早起才能买到。”
叶扶琉有滋有味地吃米糕。
用完米糕，喝半碗红枣赤豆小米粥，她撑得不行，捧着茶盏喝茶消食。
魏桓吃用得慢，叶扶琉这边放筷，他还在慢慢地吃。
叶扶琉瞧着有趣，“你这人吃饭好慢呀。北边的郎君吃用东西都像你这么慢么？米糕甜滋滋的，入口细腻，怎么你吃着吃着还皱起眉头来了？”
魏桓连米糕一块都未用完，入口感觉不到细腻香甜，只觉得喉咙刺痛，如嚼甘蔗渣滓。他皱了下眉，放下长筷开始喝茶。嘴里只说，“病中无甚胃口。”
叶扶琉这两日旁观瞧着，感觉不太对劲，劝了句，“吃用得太少了。我看你人像比初见时瘦了些。”
魏桓把糕点碟子往前推了推，“你喜欢便多吃用些。”
叶扶琉确实喜欢江南小食。喝半盏茶，肠胃缓了缓，继续吃江家米糕。
魏桓喝茶作陪，偶尔闲聊几句。两日吃喝下来，叶扶琉的饮食习惯被他看在眼里，闲聊时状似无意地提起，
“秦娘子，你是京城人氏，口味却像江南本地人。”
叶扶琉：“……？”筷子停住一瞬。
好吃好喝地供了两天，原来在这儿挖坑等着她呢。
叶扶琉不慌不忙地揉几下眼角，硬揉出一片朦胧泪花，噙着泪花继续吃米糕：“没办法，被卖到江南多年，口音未改，胃口却被养成了江南肠胃，吃用不得北方的大鱼大肉了。”
魏桓只笑。
对着对面眉眼姣美、瞧着像是江南水乡养出来的小娘子，嗓音温和下去。“我是江南人。”
“嗯？”
叶扶琉再度停筷，望向对面的郎君，迷惑地眨了下眼。
这位不是京城里的官儿，天子国舅吗？怎么又成江南人了。
“我祖籍江县。在江南长到八岁才被带去京城。”
叶扶琉没应声。
乌亮的眼睛往对面郎君身上转了一圈，什么都没说，又低头
咬了口米糕。
魏桓看在眼里，失笑，“句句属实，没骗你。”
叶扶琉三两口把第三块米糕扫空，拿帕子擦净嘴，乌溜溜的眼睛又瞥他一眼，依旧没说什么，起身道，“谢魏郎君的朝食。”
走出两步，回身问，“昨夜院子里又闹鬼，许多人瞧见了陷坑。魏郎君还坚持不搬？万一被厉鬼拖去地下吃了呢？”
魏桓给自己杯盏里悠然添水，“不搬。我与此处厉鬼无冤无仇，它吃我作甚。”
叶扶琉在庭院里来来回回地走，难得有些烦恼。这位还真是油盐不进呐。
好在一个关键的日子就在眼前。
“现今已经是月底。说起来，魏郎君，清明祭祖的日子可没几日了。”
魏桓点点头，“清明前两日，必然要启程去江县祭祖。”
叶扶琉愉悦起来，“那就好。”
主院里人太多。禁军出身的魏家亲兵身体强健，千里赶路的疲乏歇一晚就养足了，夜里开始精神抖擞地值夜。
错过头一夜的大好机会，之后两个夜里，她出来挖坑都不怎么顺当，这位魏郎君又是个不怕鬼的，死活不肯挪窝。
好在原本的祁氏家仆都被魏家人集中看守。于她来说，最好的安排当然是按兵不动，等到清明前夕，坐等魏家人自行离去的好。
叶扶琉拿定了主意，登时轻松下来，整天无事便过来吃吃喝喝，闲聊两句。
抛开官儿身份，这位魏郎君人相当不错。并无寻常官儿身上盛气凌人的态度，说话温和有条理，人又不多事。
这两天他身子不太舒坦，便屏退其他人，独自拿一卷书坐在古朴庭院里，时而写写画画，半日都静悄悄的。
叶扶琉闲来无事，便时常在主院里四下里溜达，各处摸摸看看，根据前几夜的探坑情况，揣摩汉砖在地下的分布走向。
有时候走着走着，耳边脚步回响，她突然怀疑偌大的院子里是不是只剩自己一个，猛一回身，越过草木葱茏的庭院，那道修长的身影依旧坐在廊下。
那种感觉像什么呢？
有点像她从前在钱塘后山的叶家大宅里。大兄和二兄早早地自立门户，偌大的祖宅里只有师父和三兄，师父年纪大了，三兄喜静，她在形制古朴的大宅里快活地奔跑，四处寻找师父和三兄的踪迹。
三兄容易寻得很，多半藏身在后山的两亩梅花林里，早上拿一本书进去，坐在喜爱的梅树下，到傍都不挪动窝。
师父狡兔三窟，比三兄难找。但等她熟悉了师父分布在各个院子的众多去处后，其实也并不怎么难找。
她时常蹑手蹑脚地去寻人，走到背后了还没被发觉，她便时常起坏心思，悄悄把风吹得冰凉的手往他们的脖颈里一塞，或者往后背上重重一趴，快活地大笑，“猜猜我是谁！”
现今清凉山脚下的这座庭院，当然不是钱塘山中的叶家庭院。草木疏落的古朴院落形制也和叶家大宅绝不相同。廊下坐着养病的年轻郎君当然更不是叶家
人。
但不知怎么的，古朴安宁的景致和廊下安稳握卷的人，带给她某种隐约熟悉的感觉。
北边来的这位魏国舅，骨子里的脾气是不是像表面显露得那么好？被吓到了会不会当场大怒？
她无声无息地绕着院墙走过半圈，步履一转，直奔廊下方向而去。
长廊木板太旧。直接踩上木板，踩得重了，走得急了，便容易发出“吱嘎——吱嘎——”的声响。
但叶扶琉有经验。
之前夜里几次走过廊下木板，脚下穿的是适合探路的软底鞋，俱都无声无息的顺利通过。
眼下是白天，脚下踩一尺高的厚底鞋，她便走得更慢。
庭院道路两边栽种的迎春花已经盛开了。花儿吸引蜂鸟蝴蝶，黄灿灿的热闹春意更显得庭院幽静。廊下的郎君坐在原处，掩卷沉思，人许久未动。
便在这片静悄悄的春光里，他的肩头被人毫无预兆重重拍了一下，清脆的小娘子嗓音笑吟吟道，“魏郎君，回神了。”
盯着远处的迎春花沉思的郎君被从思绪中抽离，转身回望，嗓音还是惯常的沉稳无波。
“秦娘子找我？”
叶扶琉有些失望，“你怎么都不会被吓到的？我家——”
我家三兄每次都会惊得跳起来，气得扔了书边喊边追……
后面半截不适合说，她遗憾地闭了嘴。
但魏桓听到“我家”两个字，已经猜出七分后续。
“秦娘子在家里时，也时常这么吓唬家里人？”他的声线平缓如常，眼睛里却带出点不明显的笑意。“走路轻捷，来去无声。如果家人胆子小，确实很容易被吓到。”
叶扶琉摆摆手，“吓不到你。走了。”
快走出十来步，即将跨入西院窄门的前夕，她在门边毫无预兆地停步侧身，往来处望去。
魏桓坐在廊下，手里依旧握着书卷，却没有继续看书，也没有望着庭院里热热闹闹的迎春花出神。
他的目光远远地追随过来。
叶扶琉这边突然停步回望，两边的视线骤然迎上，双方都是毫无准备，同时一怔。
意外归意外，叶扶琉的目光没有丝毫躲闪，笔直迎上。
魏桓只怔了片刻，旋即恢复镇定，冲她微微地笑了下。！