鐘山下，明堂上
鐘山下的別莊清雅幽靜，燕知微就在此處定居。
說是別莊，其實也并無富麗的碧瓦白牆，只是一個兩進的小院。沒有長安的車水馬龍，唯有山野的露水沾衣。屋後還有一條小溪，時不時能聽見蟬鳴。
燕知微在後院種了菜，又養了幾只雞鴨。除了早晨打鳴時太吵，倒也沒什麽可煩惱的。他進城代步的小毛驢埋頭吃草料，被他養的油光水滑。
娘親的墓被他選在鐘山靈秀處，燕知微時常會帶着祭品掃墓，或是幾朵野花，或是山間青果與自己親手制作的面食，然後放空自己，與她說一會話。
有時燕知微是在吐槽隐居雖好，蚊蟲太多，種豆種瓜容易死，卻養出了一堆雜草；有時還和母親碎碎念，說金陵菜太甜了，比娘親做的還要甜，他吃不習慣，還是燕北的口味好些。
興許是在逝者墓前，獨對空山，他什麽都會和娘親講，包括他這一段刻骨銘心的戀慕。
“……陛下特別俊美，文治武功都是頂尖的。娘，你知道嗎，陛下策馬時能準确射中疾跑中的狼眼，只要挽弓，箭無虛發。還有，陛下雖然平日佩劍，但是上戰場時，都是提斬/馬/刀的，總之……就是特別帥氣。”
“陛下看着霸道，實際上是個很溫柔的人，對我特別特別好。”他掰着指頭，如數家珍。
“我常年守在幽州，有一次陛下帶兵路過朔州，還專門去買了當地的腌漬果脯和奶酪。那時候風雪挺大的，他披着貂裘，不忙着去洗塵宴，卻偷偷把我拉到一邊，取出護的很好的油紙包，那果脯好甜，一點酸味也沒有。”
墓前的野花微微搖晃，似乎也在傾聽。
燕知微盤膝坐在青草地上，聲音清冽柔和，道：“若是年少時，我或許會蠻橫地霸占着他，攆走他的一切桃花，獨自享有他全部的溫柔。”
當身份易換，燕王可以任性的事情，皇帝卻不能了。
“在旁人喚我‘燕王妃’時，我表面上推拒，故作清高，卻見當年的燕王殿下從不否認，實則心裏是有悄悄開心過的。”
他拍了拍手，笑道，“王妃之位，我占住，也是無妨的吧。”
“但是陛下想封我為後……”燕知微安靜片刻，突然苦笑一聲，“難道不荒唐嗎？”
他擔心很多事情，江山、帝業、甚至是後嗣。
燕知微明白，楚明瑱身系天下黎民時，任性就成為了奢侈。他固然想與陛下只有彼此，卻不能指望陛下只屬于他一個人。帝王若是無後嗣，這皇位繼承又是一場腥風血雨。
何況，他沒有自信，自己能忍下與旁人分享寵愛，哪怕他只會分出一點點。
燕知微隐居在金陵的消息并沒有太多遮掩，在官員中是個公開的秘密。
正因如此，他在金陵無論做些什麽，總有人在有意無意地行方便；就算有人不長眼惹他，也會有官員及時出面擺平。
畢竟，他兩年為相，縱然做了許多利國利民的事情，卻受盡謾罵诟病，被認為是奸臣佞相。
在長安官場，“燕貴妃”更是公開的秘密。他曾經的同僚們，誰又不會私底罵他一句勾引君上，不知檢點，玷污相位。
誰也沒想到，他在離開長安前的最後一件事，是撬動世家門閥，促成了科舉改革，給天下寒士開出一線通路。
或許，有人能窺見他隐忍下的深意。也許不能。衆說紛纭，卻道不明他的心思。
當燕相卸去官位，僅一介白身布衣時，才能看出到底是衆人敬仰，還是人走茶涼。
但是，昔年燕相到底是譽滿天下，還是謗滿長安，對他而言都是過去式了。
“今天想吃銅鍋子，托老板娘替我買來了燕北的調料，好久嘗這一口滋味了，怪想的。”
燕知微将銅鍋燒上炭火，再把肉菜洗淨擺好。不多時，銅鍋就開了，咕嘟咕嘟地冒着熱氣，氤氲了他的眼睛。
“陛下想吃什麽碟？要辣子嗎？”燕知微擺好兩副碗筷，甚至下意識地笑問。
一片寂靜。
“差點忘了，我都已經不在長安了，哪需要照顧他的口味呢。”燕知微愣了半晌，才緩緩道。
“我還沒有獨自一人吃過鍋子呢，總是怕吃不完浪費。”
白衣青年坐在桌前，一邊把手切羊肉放進鍋中，一邊認真地說服自己，道：“不管了，好久才吃這麽一頓，得開開心心的，不能辜負美食。”
燙熟的羊肉冒着騰騰的熱氣，他開心地夾起一片，蘸料後放入口中，淚水卻止不住落下來了。
“奇怪，是熱氣熏眼睛了嗎……”燕知微慌忙用衣袖擦拭，淚水卻順着臉龐流下，止不住。
“不是同樣的味道……”他鼻子一酸，“膻味好重，都是肉筋，還煮老了，嚼不動。”
江南的羊肉腥膻味重，吃起來像是油渣，不如燕北肥嫩。
而且，他以前吃鍋子的時候，向來不用自己動手，都是陛下替他涮菜的，每一筷都肥嫩正好。
他怔了片刻，看着咕嘟咕嘟冒熱氣的鍋子，漆黑的眼睛忽然就氤氲起霧氣。
“奇怪，我是為味道不似當年，才落淚的嗎？”他心裏想着的，卻是另一個人俊美溫柔的臉。
他陪着陛下渡過的七年是真實存在的，這一點一滴，都刻進了他的骨髓裏，連想念都是本能。
燕知微盤膝坐在廊下，看着風鈴叮咚作響，似乎在隔着無數山遙望長安。
金陵的細雨又落下了。他想起的卻是他們撐着傘走過二十四橋，看着橋上人影錯落，橋下畫舫穿行。
他合起眼眸，腦海裏又是燕北的大雪，玄衣貂裘的燕王爺帶他縱馬于結冰的江上，他的身體修長強韌，墨發飄揚，圈着他的那個懷抱卻是溫暖的。
哪怕是金銮殿上的君王，他一身明黃，賜予他雷霆或是雨露，燕知微仰望他的眼神，永遠是熱切而明亮的。
正如飛鳥自不量力，妄圖追逐一輪太陽。
他們君不君，臣不臣的。走到頭了，也從來不像個君臣樣子。
燕知微忽然抿嘴一笑。
他想起陛下散着長發，随意地枕在床榻上，一身敞懷的玄色單衣勾勒出修長身軀，慵懶又尊貴。
最隐秘的心事，最難分辨的情絲。他們早就不止是取暖與慰藉，約束與陪伴。
“如我這般半朝之臣，在陛下厲行改革時走了，大抵能少不少阻力吧。”他心裏想着。
“在我成為陛下喉間骨鲠前，先成為他的求不得，是不是他想起我時，還會心有郁氣，想着‘那不識好歹的燕知微。’”
他的諸般猜測，都是基于自己對楚明瑱的理解。
長安禁宮幽冷，春雨打濕了衰敗的流光。窗外霏霏微雨，杏花垂落枝頭，落下一地殘紅。
冷寂的黃昏，宮人早就屏退，紫宸殿裏沒有一絲響聲，唯有幽冷的香點燃，好似要撫平誰的噩夢。
龍帳之間，君王和衣而卧，眉宇緊皺，似乎在做噩夢。
楚明瑱又夢見了那一幕。
他一身明黃龍袍，十二冕旒垂下，獨自站在金銮殿上，長階至高處，俯瞰着階下。
無人可越過如此尊貴的天子，萬方朝拜，高呼萬歲。
他處在孤絕之巅。
在萬歲聲中，楚明瑱近乎漠然的眼睛垂下，看見了燕知微。
他凝眸，看見他身着一件麻布囚衣，面色蒼白，絲發披散，頭頸被木枷鎖住，腳腕也有鐵鏈拖曳。
他的背後，是押送他去刑場的行刑官，拽着鐵鏈逼他向前走。
“罪人。”
楚明瑱聽見他們的叱罵。
燕知微一直望向他的方向，目光執拗，好似在遙望着一輪孤月。
他的唇畔微動，好似在說什麽。
楚明瑱看去，目光與仰頭與他對視的燕知微重疊，他看清楚了他的唇語。
那是兩個字：“陛下”。
沒有憎恨，也沒有怨怼，是一派清如秋水的平靜。
楚明瑱讀出了其中的心甘情願。
楚明瑱好似身處噩夢的最深處，他醒不過來，卻聽到有人始終在他耳畔對話：
“景朝根基在于世家，陛下的改革失敗，被迫與世家媾和，總得有一個罪魁禍首頂罪。”
“這個犧牲品，燕相就很合适，誰叫他是急先鋒呢。”
“聖君是不會錯的，我們總不能太逼迫陛下，各退一步吧，世家總是要解恨的。”
“但是陛下會廢除他已經改過的法嗎？”
“八成不會吧，燕相一條命，陛下總不能白白給出去。陛下過去可寵信他了。”
“如此，也算是周全了。”
“是啊，每個人的面子都得以保全，陛下也得到了他想要的。至于燕相，君要臣死，臣不得不死啊。”
“同僚一場，就不去菜市口見他被枭首的一幕了，怪傷悲的。”
楚明瑱聽着這些對話，想要喝止，或是想要走下這臺階，将押送燕知微的隊伍截住。
可是他的雙足像是生了根，立在明殿至高處，漠然俯瞰衆生。
不該是這樣！
他的罪，當然要自己來償還，何須牽連他的知微？
可是楚明瑱像是夢境的旁觀者，始終無法操縱那個身為君王的“楚明瑱”。
那個他還有心嗎？
還是一個被皇權徹底扭曲的怪物？
夜雨敲窗，楚明瑱陡然驚醒，身體猛然支起，才知覺自己早已冷汗淋漓。
好耶，陛下開始意識到錯誤了！
其實這就是商君結局，為了平息改革帶來的怨氣和保住改革成果，他得去死。小燕做得太多了，又對陛下太重要，殺他最容易讓陛下一蹶不振。
噩夢裏的妥協不等于陛下的選擇，這恰恰是他絕不會選擇的。陛下曾經說過，自己做錯的事情，他寧可自刎也不會讓旁人來頂。