这一年初冬，交漪得到了地震的消息，不仅仅是莒地，齐、鲁、卫、宋皆受灾，其中以齐地最为严重。交漪不知家人的死活，又无法脱身，只好耐心等待齐人商旅，以打听安陵的灾情。
商旅迟迟未到，他却等来了一个人。一日天色已暗，交漪回到家，发现此人已经藏在了屋内，蒙着面，手上提着剑。其时，一位仆人尚在，交漪未作声。晡食过后，交漪支开仆人，这才向后看了一眼。
“我不会害你。”那人悄无声息地走出黑暗。
“你是何人？”
“涉的朋友。”
交漪悄悄去摸剑柄。“我如何信你？”
“哼。”交漪听到了一声轻微的鼻息，“你问好了。”
“涉是哪里人？”“楚人，祖辈为邓人。”“妻女？”“璎、盼。”“他的伤痕在何处？”“胸口，左侧。”“他带去齐国什么宝物？”“嗯？”“他离开齐国时，留下了什么信息？”“你的族人有危险，尽快离开鸣鹿耜，他还留下了一支简。可以了吗？”此时，他手上的剑已经抵到了交漪的手腕。
交漪不得不松开剑柄，“何事？”
“他让我传个话，请务必告知你的族人，不要到秦国来。而且尽快离开安陵，想活命的话。”声音中传递着凶狠，“不要转头。”
“他是金氏吗？”
“这个不重要。你现在修书一篇，我会帮你带到齐国。”
“他们都还活着？”
“是，没死。”
“你一直监视他们？”那人没有回答，交漪继续道，“你不说出实情，我不会写的。”
那人沉默了一会儿，“你的父亲，险些回不去了。”
“是涉？”那人将剑插到了交漪手旁一寸。“涉为何匆匆离开？”“你必须回答我！”
“我告诉你，你不写，我也能替你写！”
“你可以试试，你送过去，他们反而会来！”
“你！真不知好歹。”可怕的寂静中，交漪听到了几声喘息。
“‘想活命，就不要离开安陵’是何意？‘他们险些回不去了’又是何意！谁要害他们？”
“我如何知道？！”
“我要见涉！”
那人叹了口气，低声道：“泰氏。”
“泰氏？谁是泰氏？”
“不知。”
“田豹府的大火，是泰氏干的？”
“是。”
“他们就在秦国？”
“是。”
“他们一直暗中监视我的族人？”
“之前确实，如今他们以为只剩下了你父亲。可是当他们一旦发现真相，不仅你的族人都会没命，涉也会没命。”
“你是金氏？”那人不作声，“金氏也受到泰氏威胁？”
又是一阵犹豫，“是。”
“明白了，泰氏想要鹿角是吧。”交漪等了一会儿，见他没反应，转身离开了。
“你去哪？”
“你最好不要跟来。”
一会儿，交漪归来，手里捧着一篇简。那人接了过来，前后翻看，指着背面一些划痕，随口道：“这么旧。”
“克勤于邦，克俭于家嘛。”
“佩服。”那人将简小心收起，“他们如何确定就是你的亲笔？”
“他们看了就会知道。”
“好吧。”
“等等！我在信中写了，请他们回信，所以，劳烦你送回。”那人抬了抬眼，转身便走。“还有，我能见见涉吗？”仍未表示，一跃出墙。
“哼，泰氏......好啊。”交漪嘴角一抖，轻蔑地说道。
苏氏？金氏？泰氏？抑或都不是？涉到底是何人？谁都想要赤鹿角，却为何谁都不行动？到底能相信谁？金犁真的可以依靠吗？他会为了我，背叛家族吗？交漪有过多次拜访金犁的冲动，最终都被理智压下了。他只想找个人说说话，可他清楚地明白，金犁会轻轻松松地让他说出不该说的话。交漪终于体会到了父亲当年的艰难，如诗中所言“不敢暴虎，不敢冯河。人知其一，莫知其他。战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”
神秘武人离开不久，一向自视甚高的甘虎竟上门拜访，他向交漪传递了君上要打压金氏的消息。甘虎对交漪亲近金氏表达了不满，他希望交漪能够摆正位置，看清形势，不要给金氏陪葬。面对甘虎的威逼利诱，交漪只是淡淡的一笑。他该如何选择？他其实没有选择，甘虎看似大权在握，看似有秦君撑腰，实际却是一盏油灯，耗干了也就完了。金氏可不一样，每个金氏子孙都是熊熊烈火之中的一束火苗。金犁若是有个三长两短，蹇氏、百里氏，驷车庶长又如何？一样追查到底，一样血债血偿，每个参与者都将受到严惩。
每每入了夜，交漪的思绪都会飘到安陵，去抚摸洛儿的头，去亲吻洛儿的脸，他能想象洛儿撒娇、哭闹、大声喊叫，也能想象洛儿甜美的笑、懂事地点头、说着似懂非懂的大人话。和煦的阳光洒进屋子，洛儿眯着眼睛，撅起小嘴，手脚摊开，摆出奇怪的姿势。交漪懒懒地躺在女儿身旁，含情脉脉地看着她，手里轻轻攥着柔软的小手，期待那张甜甜的小嘴轻轻吐出“父亲、父亲”。你要起来？不，再陪父亲躺一会儿，你在说什么？听不清呀。没关系，没关系，说什么都好。父亲最后悔的就是没有和你说说话，父亲怕呀。怕什么？怕被你融化，怕那颗充满警惕的心瞬间瓦解。能不走吗？父亲真的想，真的想抛弃那里的一切，留在你的身边，可是，不行呀，我们是大阳子孙，这是不得不走的路，不得不迈的坎。不懂？不懂啊，你还小，父亲想用全部生命保护你，你再等等，再等等，父亲一定会回来。没错，这些是梦，全部是梦。
那还是四岁的洛儿，自从眉过世，交漪就没再见过女儿。即便是那天父亲带走洛儿，他也是远远地躲到府外，一眼都不敢看。
就在交漪苦思如何行事而不得时，机会主动送上了门。官府找到交漪，催促他成婚生子。
按照律令，官府不仅可以治他的罪，还将治罪他的母亲，只不过碍于他的官职，来访官吏并未挑明。交漪心知肚明，不得不将此事提上了日程。于是，便从公族长辈提供的众多选项中挑了一位百里氏的女子，名鹭，虽然占筮的结果并不理想。
其一，鹭的父亲正是与他打过交道的蓝田县刑曹；其二，鹭在众女子中年纪最大，倘若再不成婚，将被官府强行许配人家；还有一点，也是最重要的，便是蓝田县户曹私下里向他透露的消息。鹭不仅相貌平平，脾气极怪，而且听说她早就私定了终身，连身子都给了人家。若不是此后父亲管束得紧，这女子还不知身在何处了。户曹还偷偷告诉交漪，他可以请人去验这女子的身，而且神不知鬼不觉。听了这话，交漪表面装作怒不可遏，心中却是欣喜万分。他还告诉属下，那家占筮的，可不能去，离谱得很嘞。
传言果然被证实。大婚当晚，鹭不知用了什么法子，竟将一把短剑带入了新房。她警告交漪，自己心有所属，倘若强行侮辱，定会自刎了结。交漪看着她坚毅的眼神，心生几分敬佩，可是又不能真情流露，便故意以最恶毒的词语辱骂，而后摔门而出。此后，她的事，交漪从不过问，爱去哪去哪，爱见谁见谁，只要自己想好托词，不要徒增流言便好。鹭做梦也没想到会是这个结果，她渐渐放松了警惕，在外面给足面子，在家里处处关心。她拿交漪当兄长，交漪视她为亲人。
一个月后，交漪向甘虎提议，提拔岳父为郑邑县丞。司寇欣然应允。这个决定可谓一举三得。可令甘虎以为，交漪此举目的是在郑邑埋下眼线；可让金犁认为，交漪是在拉进自己与金氏的关系；还可以让母亲以及岳父放心，这对新婚夫妇的感情果然深厚。