老相好带兵出关, 堪称横冲直撞——被他弄去东北的俘虏们有相当一部分在短短两年时间就归了心，为了周王府提供了不少西关外大草原上的情报。
这些情报与往来西关行商的商队递送来的书信一起经过汇总和甄别，被周王府幕僚们编纂成了个小册子, 图文并茂的那种，跟着老相好出征的基层军官都能人手一册。
当然，皇帝指给老相好的五万先锋军只有一半是周王府卫, 另一半则是这一半年里的禁军新兵。
如此皇帝的目的就非常明确了，希望亲弟弟周王赢, 但又不希望赢得太厉害。
皇帝如此制造困难, 老相好自然不会“辜负”, 他按照册子上指明的聚集地转悠了一圈儿, 击败了草原上排名第三和第四的两大部族，斩首至少三千战兵, 就借口身体不适回到西关。
安插在先锋军中的探子在回去的半路上就在接连传信儿, 告诉皇帝：周王赢得轻松, 大军过境，诸多部族闻风丧胆, 唯一实力强大的部族有一战的勇气，但被大军击败后毫不犹豫地远遁而去。
一个人这么说, 皇帝也就听听，但一群人这么说, 包括若干背靠世家的商队掌柜, 皇帝很难没点想法。
驾临西关边军大营，皇帝亲自探望, 察言观色了好一阵子，感觉亲弟弟虽然病发但不严重，更像是担心疲劳过度病情加重的随军太医劝了又劝, 弟弟才回来修整一段时间。
基本心里有数，皇帝又耐心观察了一段时间，感觉弟弟病情远比数年前被疯传没几年寿数那会儿要好得多，于是他天天跟弟弟谈心，终于……把亲弟弟给谈烦了，弟弟就端着药碗，面无表情承诺：再次出关，发起总攻。
于是这次出关作战，老相好周王依旧指挥先锋军，而皇帝则待在中军……长见识蹭经验。
西关之外相当一部分部族别说跟老相好的先锋军撞见，光是听说周王出关，就闻风丧胆远遁数百里。
老相好带兵又有点强迫症，笃信“贼不走空”，好好的出关作战，生生搞成了猫捉老鼠的游戏。
皇帝在中军，大部分是禁军少部分是边军的簇拥之下，算是亲眼见到了骑兵追击战的一鳞半爪：弟弟周王赢得太轻松了！
如今粮草充足，士气正旺，部族精锐又被打击得一心跑路……他觉得他可以让弟弟歇下来，他亲自来指挥作战了！毕竟御驾亲征来到了草原之上，尽量不留遗憾。
可惜，这世上最大的错觉就是：我上我也行。
皇帝雄心壮志，亲自指挥，的确接连小胜。
他胆子渐大，便带着主力继续深入。
部族联盟那边一路退避三舍，直到他们发现周王与周王的先锋军居然不在军中。
很快，他们在西关的探子通过在草原上“四处横行”的商队送来的密信上也说，周王带兵回到了西关。
部族首领们面面相觑先后面露喜色：只要周王不在，一切好说！
部族联军虽然让周王揍得人怂气短，但别往了就在两年多以前他们都能凭实力冲破西关，在大晋整个西部劫掠，更剑指京城。
因为他们，皇帝经常整夜整夜睡不着觉。
关键是他们并非只会凭血气之勇。
跟一直没断了往来的几个世家以及边军将领商量，或者叫威逼利诱一番过后，他们定了个周密的计划。
皇帝的中军越有七成比例的将领出身世家。
而这群将领又毫无疑问地跟边军有千丝万缕的……勾结。
于是自以为乘胜追击的皇帝带着他的中军一头扎进草原上一处山区，结果可想而知。
负责任地说，皇帝在望见群山时已经知道不对，但在那一刻他终于明白他身边的兵将未必听他指挥……是种什么感觉。
与“皇帝被部族联军瓮中捉鳖，麾下中军战死超过三万”的消息一同传回西关的还有部族联盟比较正式的要求：割让西部三省，周王自裁，否则不会放回皇帝以及一众世家出身的将领。
皇帝被俘以及部族联军的要求，转瞬之间便传到了京城。
谁都知道周王不会照办。
但借此机会，那些参与暗算皇帝的世家自觉可以再做点什么逼迫周王让步，如果周王一怒之下噶过去，他们的目的不就达成了吗？
而周王的弱点说来说去好像只有一个，那就是周王妃令氏。
身在宫中的丽妃此时心里正砰砰乱跳：她有儿子！她距离太后……垂帘听政不远！
话说她娘家刚刚派堂哥进宫，劝说她拿住禁军再周王妃，以此要求周王助小皇子继位登基。因为大晋没有被俘的皇帝，皇帝就算全须全尾地归来也只能去养心殿，以太上皇之尊荣养。
她仔细一想，的确如此：如今禁军估计正六神无主，能使唤禁军的宗亲们大多远在封地。
此时不知多少人都在算计禁军，按照娘家堂哥的说法，她若能先下手为强，站出来挟皇子以令诸将，拿下禁军，一切就都妥当了。
堂哥有些话不好直说，但她听得再明白不过。
那就是她得抢在太后前面把禁军收入囊中，有了禁军支持，她才能去围困京城中的周王府，抓住周王妃来威胁周王就范。
丽妃承认她心动了，狠狠的心动。
皇帝被俘，宫中自然人心浮动，而且宫中有相当一群人是奉周王为主的，别说她是不是对禁军有想法，单说她留在宫中反而会被周王的人“先下手为强”。
于是她没怎么犹豫，抱上儿子，带上心腹，叫上娘家早就安插在宫中的钉子，直奔禁军驻扎的北门。
不得不说，丽妃身为后宫第一人，名副其实。
她都带着儿子，快跟更忠于皇帝的禁军大统领达成一致了，太后才恍然想起：不对！她得招来禁军大统领问一问。
至于皇后和沐妃就更绝了一点，她俩不约而同收拾了点东西，准备通过皇宫底下密道离开京城。
姒昕在周王府收到宫中传来的密报，不急不恼，告诉面前待命的大太监，“睁一眼闭一眼，放走她们吧。只是逃出皇宫，她们就生死自负。”说完又嘱咐说，“让咱们的人先躲一躲，等我料理了丽妃再说。”
大太监躬身应下。
姒昕又招来王府长史与府卫统领，轻笑道，“兄弟们准备一下，把我之前捣鼓的新家伙都掏出来。外面不是一直质疑我王爷看上我哪里吗？今晚我就证明给他们看。”
长史和统领齐齐应下，“谨遵王妃旨意。”
一个时辰后，丽妃堂哥亲至王府门口，还带了两千禁军。
丽妃堂哥也是个利索人，压根不想废话，直接火箭伺候，就逼着王府里的人自己打开大门——整条街都是周王府，用火攻也不会牵连到其他人家。
姒昕笑了，“这兄弟挺狠，不给自己给自己家族留后路，我就成全他了吧。”她站在房顶，抄起自己改进的机驽，精准一箭，戴着头盔的丽妃堂哥仰面就倒。她不等其他人反应过来，就又是一箭，直取丽妃堂哥身边禁军中郎将。这人也一声没吭，栽倒在马下。
王府门外禁军顿时大乱。
姒昕一挥手，“上。”
身边府卫统领再次躬身领命。
不多时，王府大门猛地洞开，如狼似虎的五百重甲府卫倾斜而出。
不到两刻钟，王府大门外便消停了下来。姒昕领着慕容瑛出门查看——难得的好机会，她得带孩子见见世面。
慕容瑛有点害怕，但有娘亲在，小姑娘勉强还能撑得住。
丽妃堂哥和禁军中郎将都是脑部贯穿，一击毙命。
姒昕看完这俩倒霉蛋，就看到街角满面讨好之色的二位邻居：一位是相对立场中立的世家家主，另一位则是周王的堂兄礼王。
她摆了摆手，“我这就进宫去，二位要不要去看看热闹？”
世家家主和礼王几乎异口同声，“求之不得！”