乖徒儿, 当你看到这封信时，我已经不在了。
我思来想去, 不知该怎么证明我曾经存在过。忆起你曾问起我与知渺的过往, 便讲一讲我和她罢。
我叫班十七，因为我前头还有班一，班二, 班三，班四, 班五……班十六。
也不止如此, 我后头还有几十个兄弟姐妹, 我们的名字潦草简单, 比起名字更像个代号。
我总共有五十九个同父异母的血亲，不过他们都死了, 唯有我活了下来。
便如我曾经与你所言，鬼界强者为尊, 胜者为王。
每一任鬼王之间，本就没有血缘。优胜劣汰，乃自然法则。
我父亲曾是老鬼王的部下, 因老鬼王强占了他的结发之妻，他怨而生恨，生出了夺位之意。
可他心有余而力不足，便只能将此想法按捺于心。直至他的发妻难忍愤懑痛苦, 在他面前自刎离世，他再也无法隐忍下去。
他开始了他的复仇计划，我和我血亲的兄弟姐妹也因此而诞生了。
发妻死后，他并未再续弦，却在后院中纳妾无数。我的母亲便是其中一个, 与其他妾室不同的是，她是自愿爬上了他的床榻，甘愿沦为他的生育工具。
我母亲曾是他发妻身边的婢女，她并不爱他，她爱的人是他的结发之妻。
她厌极了他，可她想为她心爱的女子报仇，便还是主动向他献了身。
她前前后后共为他孕育了五个子嗣，三男两女，我前面有一个姐姐，两个兄长，而我是她最小的儿子，与妹妹同胞而生。
自出生起，我们便被父亲喂了慢性毒药，那毒素微弱，日积月累却深入骨髓，再无法拔除。
我第一次毒发时，是在七岁。
在此之前，我已经见过我的兄长和姐姐毒发时的模样，他们平日里待我极好，除了偶尔会端着哥哥姐姐的架子，在我调皮时训上几句。
但在他们毒发时，我亲眼看到两个兄长蜷缩在地上，他们脸色惨白，额上满是细密的汗水，时而发抖，时而畏颤。
还有大我十岁的姐姐，她浑身抽搐着，大口大口吐着血，丝绸般的长发被汗水和血水打湿，粘黏着地上的泥，狼狈又痛苦。
而父亲就端坐在椅子上，手里捧着精致的描金茶杯，神情自若地慢悠悠呷着茶。
直至他们经受不住折磨，像断了触角和躯干的昆虫，挣扎着朝他脚下爬去，一步一步，所过之处尽是触目的鲜血。
父亲欣赏够了，便不紧不慢放下翘起的腿，如君子般用双手抖一抖衣袍，站起身道一句：“关门。”
每当这时候，母亲就会将我和妹妹抱走。
即便我哭闹，母亲也不管不顾，若是将她惹得不快了，便一巴掌扇过来。
她力气那么大，一掌下去，我就感觉鼻梁好像歪了，鼻息一凉，血便蜿蜒着淌进了嘴里。
往往这时候，一向懵懵懂懂的妹妹也会被骇住，吓得眼泪直流。
我只好一边安慰着妹妹，一边流着泪看向那扇紧闭的房门。
房间里不时会传来哭声，其中夹杂着我听不懂的怪音，而母亲听见屋子里传来的声音，便总要显露出几分厌恶之色。
往日我不懂屋子里到底发生了什么，直到我体内的毒性也发作了。
我和两个兄长与姐姐一般，毒性发作时便疼得满地打滚，无论牙关如何紧紧咬着，却也难忍那钻入骨髓阵阵不断的剧痛。
便像是同时被人打断了十几条肋骨，又像是有人在拿菜刀一刀刀割着他身前的肉，而体内时而发热，时而畏寒，整个人都在炽焰和寒冰之间徘徊。
那是一种形容不出来的痛苦。
我想，千刀万剐凌迟之刑，也不过是如此了。
我想起先前兄长和姐姐爬到父亲面前求饶的样子，便也有样学样，艰难地爬到了他膝下，声声哀求。
他打量我许久，似是端详般，视线从上至下，半晌后才低语了一句：“这么早就发作了？”
我疼得听不清他的低喃，只看到兄长和姐姐跪在他面前，一下下将额头重重叩在地上，祈求父亲饶过我。
父亲凝视着我，不知看了多久，终是眯起眼来，似笑非笑道了一句：“关门。”
我好像看到姐姐挺直的脊背颤了颤。
母亲如先前每一次那般，在父亲道了一声“关门”后，便踏出了房门，只是这一次，她只抱走了妹妹，却将我留在了房间里。
彼时我还不知道会发生什么，只看见那房门关上后，屋子里便阴沉下来。
父亲抬手抖了抖衣摆，翘起腿来，又捧起了那杯茶：“他年龄还小，要是想救他……你们知道该怎么做吧？”
他脸上含着笑，却不让人觉得慈祥，如同地狱里的恶鬼般，模样可怖。
我听不懂他话音中的含义。
但我两个兄长和姐姐一下便懂了，他们额上一片血肉模糊，那是方才为了给他求情而磕出的血痕。
他们并没有毒发，脸色还是一如既往的惨白。两个兄长几乎同时看向姐姐，而姐姐眼底含着泪，脸上不知是什么表情，缓缓抬起颤抖的不成样子的双臂，搭在腰间衿带之上，一层一层褪下，如花凋零。
我又听见了那熟悉的哭声和怪叫。
他们做着我看不懂的动作，可即便我什么都不懂，也看出了姐姐的痛苦。
父亲仍旧端坐在椅上，像是在欣赏着一幅刚刚落地的画作。
见我意识模糊，倒在地上，他便如同一个慈父般，将我从地上捞起，也不管我身上的脏污，掌心一托，我就坐到了他膝上。
他一手圈着我，另一手掐在我下巴上，强逼着我瞪大眼睛，看着兄长和姐姐。
那一日明明是晌午之后，天上的阳光却照不进屋里，四下入目皆是一片晦暗。
父亲最后还是给了我解药。
我有很长一段时间都没有再毒发过，可那一日在房间里发生的事情，令我无法再如往常一般与兄长和姐姐相处。
他们避着我，我也不敢见他们。
我不知道自己在怕什么，可能是在下意识恐惧那一日发生的事情，可能是畏惧毒发时的疼痛。
再见他们时，是在家宴上。
姐姐比以往削痩了许多，下巴好似更尖了些，眉眼也没了往日的光彩，整个人都透出一股沉沉死气。
她看到我，先是露出了笑意，伸手想要摸一摸我，可被我躲了过去。
我躲避完全是出自本能，每次母亲向我伸手都是要打我。然而姐姐却将我的躲避当做了嫌弃，她怔了好久，笑意凝在嘴角，一点点慢慢垮了下去。
我感受到了她的悲伤，但姐姐没有给我机会解释，当天家宴结束后，姐姐便死了。
她死在黎明之前，死在后院那片站起来不过胸口高的湖泊里。那一日下了很大的雪，她乌黑的头发被覆上了霜雪，连睫毛都透着一股寒气。
两位兄长哭得撕心裂肺，而父亲母亲便立在湖边，用着一种几近平静而冷漠的眼神，望着姐姐僵冷的尸体。
姐姐死后第三日，后院里不知怎么传起了谣言，他们说姐姐是想要爬老鬼王的床榻，却被老鬼王拒绝后，一恼之下跳了湖。
兄长与说闲话的人打了起来，我也带着妹妹冲上去，打了一身的伤回来。
我将那比我高了半个身子的男人打得断了十根肋骨，还咬掉了他的一只耳朵，若不是有人拦着，我恐怕要咬断他的脖子。
听说那人是父亲的客人，我以为父亲会怒不可遏地惩戒我，可父亲却笑眯眯地前来院子里探望我，还夸赞我身手矫捷。
后来谣言莫名销声匿迹了，只是那位被我咬掉耳朵的客人是老鬼王身边的摹客，当初老鬼王夺得鬼界王位，此人明里暗里出了不少力气。
父亲为平息此人的怒气，主动向老鬼王提出，将姐姐的魂魄打入畜生道，永生永世，再不为人。
便如此，我姐姐再也做不了人了。
半年后，我再一次毒发，可我记得那一日在屋子里发生的一切，我宁死不愿再祈求那禽兽般的父亲。
我藏了起来，硬生生捱过了毒发。
父亲得知此事，他很高兴，便犹如上一次得知我打断了客人十根肋骨般那样兴奋。
他让厨房做了一大桌子饭菜给我，又难得和蔼的与我说话。
我恨他，即便那时候的我还不懂得恨是什么含义，我只是看到他笑，便想起了死去的姐姐。
自那日之后，他给我请了一个教习鬼界禁术的师父，让我与同父异母的哥哥弟弟一起习练。
我们习练禁术的范围很广，小到御五行之术，控金木水火土，或是医理、毒术，或是种植禁草，或是炼制丹药，或是阴阳符咒，大到逆转空间，扭曲时空……总之一切天地之间不容于世的禁术，我都学过。
父亲每隔半月便会来检查一次成果。
大抵是因为我表现出了异禀的天赋之能，他对我展现笑颜的次数越来越多，也因此，我招惹来了血亲兄弟的嫉恨。
他们时常捉弄我，将剧毒的蝎子蜈蚣扔进我的床榻之上，将荷塘里的淤泥烂草倒进我的饭菜里，将我的书桌上刻上侮辱贬低的字眼。
我不在意他们的做法，只拼命学着医理毒术，我要救自己，我要救我的兄长和妹妹。
师父很喜欢我，父亲也喜欢我。
我以为只要我足够努力，总能找到解毒之法。可没等到那一日，我的两个兄长相继先后离世，他们一个毒发身亡，一个无法忍受毒发时候的痛苦自刎而亡。
这时候我才知道，只有像我一样硬生生熬过了一次毒发的子嗣，才有资格活下来继续学习禁术。
我只剩下我的妹妹和母亲了。
在兄长死后，父亲不知是出于什么心理，经常将我随身带在左右，特别是出入冥府王宫，受邀参宴面见老鬼王时。
那时候我并不知道他的复仇计划。说真的，有时我也不禁怀疑，他到底是为了发妻报仇，还是借着她的名义满足自己的私欲。
和我一同出入王宫的人还有我同父异母的姊妹，她们有的跟我姐姐一样十七、八岁，有的刚刚及笄，皆是青春豆蔻的年纪。
便是在此时，我才知道，他逼迫姐姐与兄长苟合，不过是为了磋磨她冷傲的性子，令她俯首低眉，心甘情愿去勾引老鬼王。
我的所有兄弟姐妹都是为了他的复仇计划而存在，男嗣便作一把锋利的剑，女嗣便作一条甜蜜而致命的蛇。
无论是谁，只要能帮他除掉老鬼王，那便是一个合格的工具，趁手的棋子。
老鬼王一死，杀了他的人就可以成为新一任的鬼王，但我们都被父亲下毒操控着，说到底就算成了鬼王，也不过是一个连自己生死都无法控制的傀儡。
我并不想成为什么鬼王，我只想救我的妹妹和母亲——那时候我还以为母亲也是被逼无奈。
当我寻遍了所有医书古籍，也寻不见解药之时，我便知道我只能从父亲这里下手。
他手里有解药。
只要我能取得他的信任，从他手里偷到解药，我便可以救下自己和妹妹的命，便可以带着妹妹和母亲远离这是非之地，再也不用身不由己，活得狼狈不堪。
是以，我在表面上更加努力讨好他，他说东，我绝不往西，对他言听计从。
私底下，我也不忘继续钻研着解药之法，以身试毒，尝试着以毒攻毒，几乎每日都要服下三到五种毒药。
或许是被我这般态度取悦，父亲对我委以重任，又为我请了教习功法内力的师父。
师父说我是万年难得一见的天纵奇才，如他所言，不过短短数年，鬼界已是无我敌手。
在我年满十四岁之前，我终于寻到父亲纰漏，趁他不备时从他书房密道里偷得了解药。
可解药只有一瓶。
我自然是先要给妹妹。
妹妹与我同胞而生，她将要及笄，记起姐姐的下场，我不能继续将她留在此地。
可惜我还是慢了一步。
妹妹毒发了，母亲在我赶回去之前，将她带到了父亲面前。
我从书房出来时，正好与母亲撞了个面对面。
母亲好似冷笑了一声，什么都没说，转头便离开了。
我冲到了父亲房中，父亲仍旧如多年前记忆中那般，端坐在椅上，手中捧着一杯清茶。
阳光从我背后倾泄了一地，妹妹蜷缩在地上，浑身抽搐得不成样子，她从小体质弱，如今毒发，她便止不住呕着血。
我几乎想也不想，拿着解药喂到了她嘴里，可她喝了解药却并未停下呕血，反而抽搐得更厉害了。
父亲笑着看我：“十七，你的招数还是嫩了点。”
原来他早就看透了我。
“想救你妹妹吗？”他呷了一口茶，笑容不变，“她倒有几分姿色，只是可惜性子随你阿姐，也是自恃冷傲。”
我恍惚地看着他，脑海中浮现出我七年那年毒发之时，他对兄长姐姐说的话。
——他年龄还小，要是想救他……你们知道该怎么做吧？
我已经记不清楚那一日在屋子里都看到了什么，只隐约记得姐姐声声哭泣，伴随着空气中浮动出的暧昧之音，如尖锐的刀子割在我的心上。
我眼前好像又再一次闪过姐姐被人从湖泊中捞出来的模样，她浑身是霜雪，面色惨白而铁青，唇瓣中透出一股死色。
以前的我总也想不通，那漫不过胸口的湖水，怎么就能淹死了姐姐。
可这一刻我看着倒在地上痛苦不堪的妹妹，我好像就突然懂了。
便在这时候，我又一次听见父亲如恶魔般的低语。
他说：“关门。”