漠漠黄沙吹雾。
天地一片昏黄阴暗。
竹枝枝他们已到了边城。
这座城遇到了沙尘暴，分明是白日，却比黄昏还要沉。
边城其实并不是这座城的名字，这座城没有名字。
只是它坐落在沙漠边缘，才被这样叫。
这里原本是一处废弃的城镇，不知因为什么原因，又被人收拾起来了。
因此，城里十间房屋，就有七八间是空的。
七八间空的房屋里头，又有六七间已成废墟，住不得人。
整座城里头，只有一座食肆，几间亮了微弱灯火的屋子。
竹枝枝他们直奔食肆。
许久没有吃饭睡觉，就算是铁人也快要熬不住了。
没错，自打从那家山野小店睡了一夜之后，他们又连夜赶路，没休息过。
食肆里面很吵闹。
竹枝枝一进门，就注意到了角落里一身黑衣，脸色苍白的男人。
他的头发很乱，衣服很旧，人看起来有些忧郁。
他独自坐在边上，安静得和吵吵闹闹吹牛皮的江湖人格格不入。
他像极了遥遥的冰山，轮廓分明又孤冷。
少女注意到别人，别人也会注意到少女。
注意少女的人，并不少。
除了角落里黑衣的苍白男人，所有的人在少女踏进食肆的一瞬间，都忍不住看了过去。
森林的单纯小鹿，跑到了吃人的大沙漠，那可是一件无比稀罕的事情。
比这家食肆的老板娘，是个清冷美人，还要稀罕。
灼热的眼神，眨也不眨。
花满楼眉头微锁，侧身挡住。
清冷美人就在柜台后面，有些不太熟练地打着算盘。
听到食肆安静了一瞬，她下意识抬起头来，看向门口。
“这里只能打尖，没法住店。”清冷美人说话就像是四月的雨，落在心头，自有一股凉意。
对方顿了顿，补充道：“要是想住店，自己去外面找间还没有人住的房子，勉强凑合一下，还不要钱。”
陆小凤还在门外抖落身上沙尘，楚留香又在不动声色地打量环境。
花满楼便温声回答：“多谢姑娘提醒，不知这里，有什么吃的？”
清冷美人点了点自己背后的牌子：“瞎吗？不会自己看？”
竹枝枝锁眉看她。
“抱歉，在下确实是个瞎子，什么也看不见。”花满楼脸上还是挂着一抹笑容，并没有因为这句话有丝毫改变。
少女往前两步：“我花神绝对是个好人，你用不着对他那么凶。”
清冷美人似乎没想到，这样的一个人，居然会是瞎子。
她有些懊恼地夹了一下眉头，抿唇道：“对不起，我不是故意戳你痛处的。我这里只有牛肉面和羊肉泡馍，你们要什么？”
多日相处，对所有人胃口都了如指掌的竹枝枝道：“两样都要，来五人份。”
并非存心的恶意，少女也不会多加计较。
清冷美人有些意外，但还是提醒道：“我们这里的食物，分量特别大。”
“没事，我们有个能吞下一头牛的人在。”竹枝枝指了指刚进门的陆小凤。
抖完一身沙的陆小凤：“？”
作甚又坏他风评。
好吧，这话他说过。
浪子朝清冷美人露出个和善的笑容来。
清冷美人看了一眼，点头，在后面的牌子上拍了几下。
“劳烦自己找位置坐。”她说话的语气好了不少。
大概是还愧疚着。
食肆里面也有大部分地方还没修缮好，只整出来六张桌子摆在大堂。
后面一团看不清楚的黑漆漆废弃地，像是蛰伏的野兽躲藏着，令人心里发毛。
桌子不是方方正正的，而是小长桌，一桌能坐六个人。
六张桌子，已满了五张。
竹枝枝他们别无选择，坐到了黑衣苍白男人那桌。
“兄台，搭个桌。”楚留香抱拳笑道。
黑衣白脸男没说话。
楚留香便厚着脸皮坐到了他旁边，其他人也陆续落座。
竹枝枝和黑珍珠一起坐，她侧面是花满楼，对面正是黑衣白脸男。
少女没看对面，她一坐下就闭上了眼，呼吸逐渐绵长。
陆小凤隔着一张桌子，小声问花满楼：“她又睡着了？”
花满楼点了点头。
楚留香有些愧疚地说道：“连累你们了。”
“楚兄这是说的什么话？”陆小凤说道，“难道我们之间的交情，还需要这样客气？”
“是我的错，”他展颜笑道，“我去拿酒向大家赔罪。”
楚留香说着就要起身。
这里的老板娘是个姑娘家，他不好意思总是劳烦她。
他不好意思，倒多的是人好意思。
“老板娘！拿一壶酒来。”有一位紫衣剑客，大手一挥，毫不客气。
清冷美人头也不抬，只道：“酒就在楼梯口摆着，离你最近，你是没有手，还是没有腿？”
芊芊玉指伸手往后一敲。
楚留香抬头去看。
只见掌柜背对着的墙壁上方，挂着一道长布写好的横幅，上书：本店老板穷，请不起人，入门处看指示图，一切自助。
陆小凤也扭头去看，觉得老板娘真是有趣。
可紫衣剑客显然并不觉得，他只觉得屈辱，且找茬道：“这世界上，哪里有客人要酒得自己拿的道理？如果我说我非要你倒酒不可呢？”
清冷美人脸上闪过一丝不耐烦。
楚留香和陆小凤同时露出个笑容来，准备随时搭救。
只是不等他们出手，一只粗瓷茶杯就撞上了紫衣剑客的牙。
没错，是牙不是脸。
嗑——
好大一声响。
紫衣剑客面目狰狞地捂住了自己的嘴。
竹枝枝睁开自己有浅淡红血丝的眼，有些不高兴地说道：“吵什么？嗓门大去做喇叭啊。”
少女的声音有几分沙哑，语气是沉沉的不耐烦。
那股久别的杀气，凛然如战风刮过。
血从紫衣剑客手缝露出来，他松开了右手，从桌上抽出自己的宝剑，向少女冲过来。
“凑（臭）丫头！我要撒（杀）了你！”紫衣剑客掉了颗门牙，说话漏风。
竹枝枝稳坐不动。
清冷美人表情却是一敛，多了几分煞气。
她沉声喊了一句：“不一不二，将这个人给我丢出去。”
后厨忽然就冒出来两位铁塔似的壮妇，面无表情地朝紫衣剑客走过去。
她们身姿壮硕，可脚步轻盈，转眼间就到了紫衣剑客两边，将人架起来。
紫衣剑客那桌的剑客，似乎想要动手帮忙，可下一瞬，他们的脚就被地上冒出来的精钢给套住，动弹不得。
“这倒是有意思了。”花满楼听着那机括启动的声音，脸上露出几分有趣味的笑容。
得益于无情一而再，再而三提醒少女他们的机关讨论之约，君子最近对机关要术，有着十分浓厚的兴趣。
紫衣剑客早在清冷美人出声时，全身就戒备起来，可面对这两个壮妇，他的戒备就像是一张纸似的，一下子就被戳破了。
他毫无反抗之力地被两个壮妇架着，双腿悬空。
“放开我，你们放开我！”紫衣剑客大概是还有几分醉意，蹬着脚想要挣脱。
无果。
他还是被壮妇毫不客气丢了出去。
剑鞘也被丢在他身上。
紫衣剑客自觉丢了面子，挥着剑要去砍壮妇。
那壮妇似乎一点也不怕那把剑，居然伸手就要用一只肉掌去抓。
陆小凤忍不住惊呼：“小心！”
想象中血肉横流的场面，并没有发生。
壮妇的手就像是铁掌似的，将剑抓在手里一扭，好端端的一把剑，瞬间就成了铁皮麻花。
紫衣剑客震惊得两股战战，脸色像是放烟花一样闪过各种颜色。
“不一，他还没付钱。”清冷美人提醒道。
右边的壮妇朝紫衣剑客伸出手来。
紫衣剑客脸色青白，含恨掏出一块金子，放到壮妇手里去。
他连地上嵌着宝石的剑鞘也不要了，转身就跑。
在紫衣剑客走了之后，他那桌剑客脚下的机关，才消退。
剑客纷纷像是见鬼了一样，脚步匆忙地捞剑离开。
“各位受惊吓了，这顿算在紫衣剑客身上，他留下的金子，够各位随便吃了。”清冷美人这么说道。
她说完，又重新低下头去，拨弄算盘。
陆小凤摸着自己的胡子，小声感慨道：“难怪一个弱女子能在这样的地方开店，原来她身边竟还有如此高手。”
徒手扭剑，可不是谁都能做到的。
浪子正想问，少女能不能做到。
抬眼一看，竹枝枝又睡着了，花满楼正把自己的外衣，披在她肩膀上。
陆小凤只好作罢。
经过这一番，食肆算是安静了一阵。
壮妇也回了厨房，没多久就捧了牛肉面和羊肉泡馍出来。
在这种鸟不拉屎的鬼地方，能有一碗汤面，实在是再幸福不过的事情。
他们饿了好几天，都顾不上说话，净忙着吃。
没多久，隔壁那桌的人实在耐不住，压低着嗓门聊了起来。
“诶，你们说，今夜万马堂的事情，是不是真的？”
“谁知道，反正这件事情神神秘秘的，没有邀请函，你还进不去。”
“不过也是奇怪，关东万马堂一年前就被一把大火烧光了，这怎么又来了一个万马堂？”
“莫不是这万马堂和原本的万马堂有什么关系？”
“这谁能知道，到时候去了便知，我可听说了，石观音也要来。”
“石观音！”
“嘘，小声点！”
……
花满楼注意到，隔壁在说万马堂的时候，他旁边的年轻人，筷子微妙地停顿了一下。
等说到石观音时，筷子顿下来的，就是他们几个了。
陆小凤和楚留香对了个眼神，才继续若无其事地吃面。
黑珍珠胃口一般，吃完牛肉面就吃不动了，剩下的羊肉泡馍，进了少女的肚子。
这食肆的碗，是海碗，能装两个少女的脑袋。
隔壁饭桌都不由侧目。
同桌的黑衣白脸男却像是没看见一样，他慢慢吃完便站起身来，迈出自己的左脚，再拖着自己的右脚，一下一下，慢慢向前走。
竹枝枝看了那动作，想起来一个人。
黑衣白脸男走到柜台前，放下了三十五个铜板。
铜板一个不多，一个不少，那是牛肉面木牌下的价格。
“你可以不用给了，刚才那紫衣剑客替你们付了。”清冷美人说道。
黑衣白脸男说道：“我不用别人请我吃面。”
他说话很慢，几乎是一个字一个字往外说。
不知是怕别人听不懂，还是对自己说的话特别在意。
他说完，继续拖着自己的腿，往外走去。
少时，竹枝枝他们也吃完，付了钱，外出找屋子休息。
然而这座城半数以上都是废墟，还能遮头的地方，都有人住了。
好不容易，找到一处。
一进去。
哦豁。
里面有一个人。
一个熟人。