库莱特女王车站前熙熙攘攘。
半个世纪前建造的砖制建筑物很容易反射人的声音。拿着旅行包的人在售票处排成长龙，获知列车满员的人们正在破口大骂。或许是长时间的等待产生了焦虑，孩子一旦哭起来就会哭个不停。从车站延伸出去的无数铁路上，下一趟火车迟迟不来，站台上挤满了人。
车站前，激进分子正在大喊，声讨警察和政治家，大骂没能保护达林皇太子的丑态。许多人听了之后送上了掌声和赞赏。演说似乎没有得到许可，半中间警察赶过来，跟市民发生了争执。
地面散落着无数传单。
克劳斯捡起几张，看了看。
『代替警察实施新的治安维持！』『限制外国人入境！』『奖励举报间谍！』『王族暗杀是左翼的阴谋！』
思想多种多样，但令人感到愤怒的传单似乎传得到处都是。还有贴在车站的墙上和电线杆上的。
——这是公布达林皇太子暗杀事件十天后的光景。
在克劳斯旁边，亚梅莉平静地呼出一口气。
「我根本没想象到，国家居然会变得如此混乱。」
「确实啊。」
皇太子被暗杀的报道传遍了世界。
国民发出悲痛的声音，接受了这个事实。但是随着时间的推移，开始有人对仍未被逮捕的暗杀者和抓不到犯人的政府表示愤怒。
达林皇太子跟莱博特女王一样，受到全体国民爱戴。
一旦有人发声，混乱便一口气扩散开来。
街上举行了对警察或政府的抗议游行，治安一时变得十分糟糕。据说怀疑在住外国人是间谍的报警涌向了 cim。一般分市民想离开充满火药味的休罗逃到乡下，涌到了车站。
一个女孩好像与家长走散了，正在独自哭泣。她抱着粉色的熊玩偶，被人群挤来挤去，喊着「妈妈，你在哪？」那孩子大约只有八岁。她好几次差点撞到大人拿着的包。
「……连哭泣的孩子都没有人留意吗。」
克劳斯实在无法扔下她不管，把她带到了车站前的警卫亭。
他把那个孩子交给警官后，亚梅莉尴尬地辩解：
「没办法啊。达林殿下就是如此伟大。也不怪大众义愤填膺，无法做出冷静的判断。」
她说着「还有这种报导呢」，递过来新闻。似乎是在车站买的。
那是国内第四大新闻社的晨报。
上面用显眼的文字写着标题。
「——『暗杀达林皇太子的人或是迪恩共和国的谍报员』。真让人忍不住叹气。这种报道搞不好会变成战争的火种啊？」
他虽然事先听过情报，但亲眼见到后还是感到惊愕。
现在各个媒体都在反复报导『暗杀者是什么人』。那是胡乱散播混乱的元凶，但也是国民关注度高的佐证。
亚梅莉摇了摇头。
「当然，他们马上就会受到管制吧。我们也不希望跟迪恩共和国发生战争。」
不能再让之前的大战重演——这一教训是全世界通用的规则。
更重要的是——亚梅莉如此开口，压低声音。
「『暗杀者是迪恩共和国的间谍』——知道这件事的只有 cim 的谍报员。」
「……然而那是错误的情报。」
「不管怎样，这都意味着 cim 的内部情报泄露了啊。」
克劳斯点了点头。
无根无据的情报先一步流出了。很难想象只是误报。
「——亲帝国派。与支持加尔加托帝国间谍的人有关。」
「是啊，混乱扩散得太快了。或许有暗中操纵的人。」
克劳斯同意亚梅莉的分析。
重新确认过这些事实后，两个坐进出租车，回到了用作据点的公寓。
这几天两人在共同行动。对克劳斯来说，熟悉环境且能动用 cim 权力的亚梅莉是有利用价值的。
两人目的一致——获取侵略芬德联邦的『蛇』的情报。
他们暂时达成了合作。
——能靠感觉算出答案，迪恩共和国最强的『燎火』克劳斯。
——君临于芬德联邦的铁壁防谍部队，其首领『操纵师』亚梅莉。
若是这两人合作，大多数事件都应该能得到解决，但是——
回到公寓后，克劳斯注意到收音机正在闪灯。
准确地说，是拟态成收音机的无线电。那是 cim 制造的特殊间谍工具，扭动调台钮输入密码就可以播放录音。
有五条留言录音。
首先播放的是莉莉的声音。
〔老师，今天早上可恩路的殡葬店好像发生了纵火事件。据说店主来自迪恩共和国，原因可能是歧视——〕
第二个播放的是吉薇娅的声音。
〔boss，『多敏家族』似乎正在推进与其他黑帮的合作。名义上说是代替国家维持治安，但附近的市民正在害怕。〕
克劳斯接着确认了所有声音留言，内容都一样，是休罗市内发生的几起暴动或事件。
亚梅莉呼出一口气。
「疯狂的骚动这么多的话……」
「是啊，根本搞不清楚哪个事件与『蛇』有关。」
没错——搜查并不顺利。就算克劳斯和亚梅莉两人一起上，也无法摸清莫妮卡的去向或『蛇』的踪迹。
发生了好几起平常绝对不会发生的异常死亡或奇怪事件。
掌握瞬息万变的状况就耗尽了精力，搜查毫无进展。
休罗的街道化作了魔境。
◇◇◇
他们曾乐观地认为第一天就能立刻查明莫妮卡的行踪。
队员的动力很足。休息过后的莉莉、吉薇娅、艾露娜在做随时出发去城里的准备。
最有干劲的——是从医院溜出来的缇娅。
「老师！」
她突然冲进了房间。右臂卷着好几层绷带。
她好像是在缝合手术结束后立刻赶过来的。
「拜托了。让我当搜查员！即使揪着莫妮卡的脖颈——」
「缇娅，先冷静点。你的伤没事吗？」
「冷静不下来啊！」
她有些歇斯底里地喊着，坐到了沙发上。她弄乱头发，摇着头。额头上流着汗水。
「不可能……为什么，她会那样对待安妮特——」
她好像受到了很大的打击。艾露娜抚摸着缇娅的后背安慰她。
克劳斯让她先深呼吸一下。
「安妮特的伤势怎么样？」
「……手术成功了。伤口堵上了，现在她在睡觉。」
「是吗。」克劳斯点点头。
「但是，伤势很重。医生说了，她有一两个月无法正常活动。」
反而应该松口气，还好只是这样就能了事。
不再流汗后，缇娅重新说道：
「老师，拜托了。让我——」
「——极好。好吧，你来做调查员。但是，不能乱来。」
现在总之就是人手不足。缇娅十分擅长跟队员沟通，能够准确地做出指挥。有她在是值得庆幸的。
克劳斯竖起三根手指。
「分成三组吧。第一搜查班——我和艾露娜收集『蛇』的情报。第二搜查班——缇娅，你指挥吉薇娅和莉莉寻找莫妮卡的去向。然后——」
不在场的少女——『草原』莎拉的身姿浮现在脑海里。
虽然只是用无线电跟她联系了一下，她好像精神崩溃了。应该是由于消磨精神的事情接连发生吧。
或许现在让她奔走去搜查还太早了。
「让莎拉继续跟兰一起监视『贝利亚斯』的人质。」
这也是不容松懈的工作。若是人质逃跑出去与混进来的亲帝国派联系，事态会变得很麻烦。不过莎拉的爱犬乔尼在搜查中能派上用场，应该要借用一下。
少女们紧闭嘴唇，说了声「明白」，迅速走上了休罗的街道。
看她们的气势，克劳斯期待必然能摸清莫妮卡的去向，然而——
◇◇◇
克劳斯坐到沙发上，吃下回家路上买的三明治作为偏早的午饭。最近根本没有做饭的时间。
「真意外，原来没什么大不了呢。」
亚梅莉双手抓着三明治，用莫名令人感到优雅的举止缓缓用餐。
「在这混沌之中就算是『燎火』也无能为力吗。我还以为您能靠『隐约感觉』看穿一切呢。」
「我不是全知全能的神啊。」
克劳斯淡然地应付嘲讽。
克劳斯的直觉并不是超能力，不过是用迄今为止的经验类推而已。
如果他能掌握一切，他不会眼睁睁地看着『凤』毁灭。
在十年来最混沌的休罗里，连他的直觉也不起作用。
克劳斯瞪向亚梅莉。
「况且，你也没资格摆架子吧。你可是完全败给了我们。」
「……唔。」
亚梅莉的表情有些恼怒地抽动了几下。她之前消沉了一段时间，但现在已经恢复了精神。
「真敢说啊。不过是偶然