靠近出口处的三四人已被完全控制，而视线不及之处，仍有其余的杀手隐在暗处静观其变。
岁寒当先越出洞口，让陈岚暂时留在里面，等他解决完所有人后再出来。
看到他的身影，杀手们也一个个顺势而动，四散开来，将他合围在内，轻易不得脱离。
两点绿光闪烁的流萤飞飞停停，再次让这些人也进入可怕的幻觉梦魇之中。
陈岚钻了出来，踢开横在洞口满地打滚的一名杀手，一个个拉下他们用以遮挡容貌掩饰身份的面罩，对岁寒摇了摇头。
经确认，她也根本不认识这些人。
纵马飞奔，直来到最近的一座小城镇，紧密的追杀算是先告一段落。
有远客来住店，本是件赚钱的事，牛掌柜却老半天才无精打采地挪到柜台边，问对方要几间房。
“一间。”岁寒看了陈岚一眼，见对方并无异议，接过钥匙向楼上走去。
牛掌柜两眼无神，目光呆滞，都忘了拿账簿给对方记录，浑浑噩噩回到后方自己休息的房间。
就在前一刻，来了名容貌古怪可怕的客人，那客人的样子差点吓破了老牛的胆子，以至于直到现在都没能恢复正常。
他从未见过，有人的脸半边是肉而半边是金属的，不人不鬼不妖不神，他甚至都不敢确定，那究竟是否能被称之为人。
天渐渐阴沉下来，几声轰隆的雷响，骤雨伴着狂风而来。
风声狂啸，倾斜的雨点猛烈撞击着窗纸，似要将其彻底摧毁。外头一时间黑得如同傍晚，电闪雷鸣，在门上映出往来匆忙而又惊慌失措的人影。
“快走，这里不能留！”岁寒突然提起刚放下还未来得及拆开的包裹，牵住陈岚就往客栈外而去。
“出什么事了？”陈岚在他身后跑得上气不接下气，骑上马，也不顾大雨湿衣，两人没命地策马疾驰，将客栈远远抛在身后。
“方才那雷电来得怪，怕是有人一早就在客栈里等我们，打算来个瓮中捉鳖。”奔出十里地岁寒仍不敢稍微减缓马匹飞驰的速度，攥紧缰绳道，“按理说，他不应该知道我们会走这条道……”
临时起意的事，又有几人能猜中？可偏偏有时候事情发生得就是这么巧。
目送那半人半金属的怪物退了房，抓着柄权杖走出客栈大门后许久，牛掌柜才终于缓过神来。
他这时才看清楚，那怪物不是一个人来的，身后还跟了一男一女，男的是独眼，女的三四十岁，背着把琴。
月影阑珊，城郊山野干燥的小山洞内，陈岚机警地睁开了眼。凭着死士的直觉，她被一道微小的拔剑声惊醒。
“别出来！”温润的嗓音传至耳畔，身旁的人已然冲出，于数丈外短兵相接。
叱咤声呼喝声四起，陈岚张了张嘴，却什么声音也不敢发出来。她能力太差，好不容易藏在这里，若再引起注意，必将成为他的累赘，她不能让战斗中的他分心。
二十余人的围攻，那道颀长身影往来穿梭，浴血浑身，山道上断肢遍地，血光中他不知疲倦，刀剑相交无视生命，看得人心惊胆战。
忽然，一道低柔魅惑的女音在前方不远处响起，那女子笑着问道：“大祭司，怎么不见你的女伴？方才客栈中不是还成双成对的，怎么转眼间就抛下你一人？”
血雨中，岁寒神色冷峻地瞟了她一眼，不出一言。陈岚屏住呼吸，知道那女子是想钓出自己并以此为威胁，暗暗叮嘱自己连呼吸声都不能太过明显，以免被此人发现。
战场上沉寂了一瞬后，岁寒手中的剑疾速划过一道银弧，像破空的闪电，毫不怜香惜玉地劈向那女子。
一声惊呼，那女子被人狠狠推了一把才险之又险地避开。与此同时，银弧被紫黑色的昏沉魔气抵挡侵蚀尽，与其相消无形。
“大人，您可算来了，方才血燕差点就命丧黄泉了！”捡回一条命的女子拍着胸口，摆出一副娇滴滴的姿态对这突然冒出来的人道。
对手已死伤大半无力再战，岁寒擦了擦溅至眼角的血沫，望向近在咫尺的流焰。
“你是来报仇的，还是另有目的？”对方没有先开口的意思，岁寒只得自己发问。
对方半张人脸在冷笑，金属脸上却做不出任何表情，看起来诡秘而又怪诞，让人从心理上就输了个彻底。
“等你死了就知道了！”流焰笑道，话音未落人已跃起，一柄权杖自后向前抡出个半圆，直指向他。
光影幢幢，紫电金芒交错，一缕魔气逸了出来，却绕过岁寒，划向山洞内想方设法躲避蜷缩着的少女。
“你敢！”岁寒厉声大喝，放弃所有防御，长剑疾挥，剑气暴长，遥遥地打散了那道魔气，自己却挨了一记紫电的攻击。
陈岚再也顾不得什么，飞快跑了出来，扶住他略微有些站不稳的身躯。
“许久未见，你还是这么的……无耻。”岁寒呸吐出一口血污，擦了擦嘴角，冷笑着望向对方道。
“成王败寇，你死我活，至于过程如何，又有谁会在乎？”流焰再次擎起了权杖。
但是这一回，谁都没有料到，他与岁寒之间，突然有什么发出“波”的一声轻响，顷刻间浓雾弥漫，还带着极其刺鼻的气味。
血燕被呛得涕泗横流，还没来得及揉眼睛，就发现对面那本应在劫难逃的两人，忽然间渺无踪迹。
山道中多出来两人，分别拉着同样被雾气呛到的岁寒和陈岚，朝山林深处狂奔。
眼前的树木越来越密集，从地上落叶的堆积程度来看，也越来越人迹罕至。
又向前走了一段，那两人才停下来，打亮火折子靠在树上直喘息。
是一男一女，皆着黑衣，男子邋里邋遢像个乡野村夫，女子却颇有几分姿色。他们喘够了，岁寒和陈岚也从那呛人的气味中缓过来，望着他们抱拳行礼道：“多谢二位恩公搭救！不知可否请教二位尊姓大名？”
那中年男人怪眼一瞪，望了他俩一圈，伸出根尾指掏了掏耳朵，态度极其不耐烦道：“要不是欠那李韫的，老夫才懒得跑这么多路，就为了放一粒‘辣目弹’！”
“辣目弹？”岁寒奇道，“方才那粒弹丸叫辣目弹，可是恩公的独门密器？”
“自创自造自赏自玩。”中年男子摇头晃脑，转身拉住黑衣女子道，“老婆，这人也救了，东西也试了，总可以回家了吧？”
“不行！”黑衣女子推开他道，“五爷说了，要一直护送他们到祥云城外。”
“就他小子事最多……”中年男子哼唧了半天，同自己的夫人在前方带路，领二人向一条鲜为人知的下山捷径走去。
刚下过一场大雨，暂时减轻了三伏天的燥热。
檐角聚集的雨水还在接连往下低落，在石阶上一次又一次印下再也无法抹平的凹痕。
丁若羽提了剑在院内挥舞，一招一式由开始时的生疏僵硬逐渐变得行云流水。在楼雪的严厉纠正指导下，原先死士营里带来的那些半吊子剑法也被改得面目全非，拥有了一种介乎于自己师父和浮舟之间的剑意剑势，那将成为她自己独一无二的气韵。
对面二楼的一扇窗微微开启，其内端坐的华服少年捧了盏茶，远远看她练剑，直到滚烫的茶水变得同室温差不多也未饮下一滴，只是出神地望着那只能算有一面之缘的少女。
他本是来找姜问心的，谁知在这里一看就是一下午，直到那少女归剑入鞘，又捧了本书出来，在廊下念念有词地来回走动。
身畔伺候的楼里丫鬟见他总盯着后院看，忍不住告诉他道：“那位丁姐姐，是楼娘子的徒弟。”
“丁？她叫丁什么？”郁飞琼终于收回视线，冷冷扫了小丫鬟一眼。
“奴婢不知，奴婢刚来没多久，只听旁人都叫她小丁姑娘……”小丫鬟被他瞧得浑身一抖，仿佛性命都拿捏在对方手里般。
郁飞琼继续转过头去，这回那少女一手拿书，另一手直向前方，那动作……就像在施展某种术法。
“巫师？”郁飞琼一怔，盯得更紧了，想要看清楚她即将要使出的，会是哪一系巫术。
结果却让他再次愣住。
哪一系都不是，她放出了一缕冉冉升腾的紫烟，边缘还带着诡异的黑气，看上去颇为邪门。