1
帝都尤梅隆根——
两架军用运输机从第三扇区的中央基地内起飞。
原本应该让大量空军兵敬礼目送，但这次却只有十几位干部和装备员在注视飞机起飞。
特别任务。
天帝敕令下的机密派遣任务拉开了帷幕。
在帝都起飞后，运输机瞬间就来到了万米高空。
垂眼看着日暮时分的天空水平线——
『冥，能听到吗！你现在正在接近世界的真理哦！』
「……」
『卡塔里斯克污染区是人类常年未曾踏足的禁忌之地。居然能去开拓，真是羡煞老夫啊！』
「完全没这种感觉」
『要是不需要治疗患者的话，我肯定会与你同行。静下心慢慢调查吧！』
「……我说牛顿酱，我可是完全开心不起来啊？」
『应该开心才对！』
「我脑子里只有监视魔女这一件事。管它是卡塔里斯克还是卡塔里斯托，都不在我的职责之内。行了，我挂了」
面露不悦的冥直接向后扔出了通信机。
并未坐在座位上，而是随意坐在地板上。
接着，这位使徒圣又直接仰面躺了下去。
「啊啊，急死人了！心血上涌连睡都睡不着！」
「冥，在飞机里躺着难道不会晕机吗？」
「嗯？完全不会」
就在躺着的冥身边，是正在读书的璃洒。
她不禁坐在座位上，还守规矩地系上了安全带。
「冥，感觉你很不开心呢」
「与其说是不开心，不如说是我心里还没能接受……啊啊……」
冥抬眼看向了飞机内的天花板。
「魔女小姑娘全面投降了……真的假的啊……我的再战啊……」
「没有了哦。既然变成了现在这种情况，我们也要收起矛头哦。还有，国际法推荐以后要尊敬地叫她“齐辛格王女”」
「开什么玩笑！？」
哈啊……
宛如灵魂也被一同吐出般的叹息。
「这么狭窄的运输机内却不能对纯血种的魔女动手，难道要一直养着她们吗，璃洒酱？」
「世道变了呢」
边翻过书本，璃洒边说道。
「现在最优先的已经不是帝国和皇厅之间的小打小闹了，毕竟出现了优先度更高的敌人呢」
「……说的也是」
「魔女伊莉缇雅的危险度极高。我们军队的中央基地也受到了巨大的影响，其中也包含司令部和冥你的部下」
「……嗯」
「讨伐那个魔女是最优先事项。而坐在里面的美丽魔女们不是他人，正是和伊莉缇雅有血缘关系的人」
「养蛊吗」
冥无奈地冷笑着。
「让魔女们互相争斗，还是说想挑拨她们骨肉相残？」
「嗯。既然她们自己有这种打算，帝国军坐岸观火不就行了」
帝国军的谈话——
坐在后方的三位星灵使默默听入了耳中。
「……还真是大言不惭呢」
磷发着牢骚。
虽然本人正通过耐压玻璃向外看，但帝国军的对话却清晰地传入了耳中。
「故意用我们能听到的音量说出来，还真是符合帝国军的下贱兴趣呢」
「但这是事实」
「！」
面对爱丽丝的回答，磷猛地转脸看去。
「爱丽丝大人，就算是这样，她们也太……」
「即便是家人，也不能放任伊莉缇雅姐姐大人不管不问。这场战斗就是这样，不能从事实上别开视线哦」
将膝盖上的双手重叠。
爱丽丝睁开了自起飞以来就紧闭着的眼睑。
……才不是养蛊这种简单的事情啊。
……不仅是星卢，现在已经演变成了把月佐亚也卷入的大型抗争。
对这些都早已做好了觉悟。
但即便如此，爱丽丝还是对月之王女齐辛格的巨变感到震惊不已。
“请和我一起打倒那个魔女伊莉缇雅”
“就算我向他伊斯卡投降，皇厅内又有谁会悲伤呢？”
多么果断啊。
向帝国投降，并恳请帝国兵。
完全感觉不出对王女这一立场的留恋。齐辛格·佐亚·涅比里斯9世丝毫不执着于矜持。
看着她的这副身姿——
自己爱丽丝甚至感受到了近似寒意的冲击。
为了唯一的生存方式而放弃一切。这份强大的内心让人不寒而栗。
……就像伊莉缇雅姐姐大人舍弃了作为人类的人生一样。
……就像齐辛格舍弃了王女的立场一样。
自己又该如何做呢，爱丽丝？
直到现在，自己真的做好和她们二人的“觉悟”相提并论的觉悟了吗？
没有，自己还差得远。毕竟还未付出任何与觉悟相符的牺牲。
反过来说——
为了挑战姐姐伊莉缇雅，自己必须要做的觉悟是什么呢？
“呐、爱丽丝，你现在正面对远比自己要强的存在”
“有会守护你的骑士吗？”
他伊斯卡并不在这里。
他在别的运输机内，而那家运输机应该就在后面飞翔着吧。
「……我的觉悟……」
和他伊斯卡之间的距离感。
不再是好对手，而是向骑士发展。接受这个决定的觉悟？
「——」
「爱丽丝大人？」
「……我休息一下，发生什么的话就叫我吧」
这样告诉探脸看来的侍从后，爱丽丝再次闭上了眼睑。
远征尚久。
需要搭乘整整十三小时。不仅整晚都要在运输机内度过，就算抵达空港所在的中立都市，恐怕也已经是明天下午了。
……要是被知道了肯定会引起不小的骚动吧。
……毕竟帝国的运输机内坐着三位涅比里斯皇厅的王女。
绝不能让不知详情的人知道这件事。
尤其是身在涅比里斯皇厅的女王母亲。
2
十五小时后。
帝国的三架军用运输机悄悄停在了某个中立都市的空港内。
紧接着——
「……爱丽丝！太好了，你没事呢！」
涅比里斯皇厅，女王宫。
远离帝国的大国内，女王米拉贝亚正不顾耳痛地将通信机紧紧靠在耳边。
数日未曾听到的女儿爱丽丝的声音。
除此之外，更令女王受到冲击的是女儿的“报告”。
『幕后黑手就是伊莉缇雅姐姐大人。不管是把帝国军引入皇厅，还是和太阳休多拉勾结带走希斯贝尔的都是姐姐大人』
「……确定吗」
『很遗憾。姐姐大人自己说明了一切』
「————」
通信机差点掉到地上。
汗水从掌心渗出。将差点滑落的通信机从左手移到右手后，米拉贝亚继续向对面的女儿爱丽丝问道。
「爱丽丝，伊莉缇雅都对你说了什么？」
『姐姐大人的野心』
「具体呢」
『姐姐大人渴求的是星灵之上的力量。想要得到比王家内的任何人以及始祖都要强大的力量，而现在姐姐大人已经得到了这种力量』
「……星灵之上？」
女儿爱丽丝的报告超出了女王米拉贝亚的理解范围。
但一方面，“想要获得力量”的目的。
对身为母亲的米拉贝亚来说，却是感同身受。
——第一王女伊莉缇雅是完美的。
——要是拥有强大星灵的话，毫无疑问肯定会成为下任女王。
但她的星灵却弱到难以和次女爱丽丝三女三女希斯贝尔相提并论。
而这是与生俱来的天恩，无论本人如何挣扎都无法改变。也许就是这份悲叹最终化作了对力量的渴望。
「真让人忧心呢。星灵之上的力量，具体来说是什么？」
『————』
女儿爱丽丝沉默着。
『……女王大人母亲，您对星之灾厄这个词语有头绪吗』
「哎？」
『我现在的理解还不足以向您解释。但是，我已经得知其中的秘密就藏在卡塔里斯克污染区』
「？卡塔里斯克污染区吗？」
大陆的西北部。
据米拉贝亚所知，那里是充满了刺鼻臭味和毒气的危险地带。在帝国和皇厅的斗争中也从未将那里当做战场。
「爱丽丝，那里难道不是单纯的剧毒之地吗？」
『我有切确的情报。关于伊莉缇雅姐姐大人所追求的力量，线索就在卡塔里斯克污染区。对皇厅来说，现在最大的威胁已经是姐姐大人了。假面卿和月佐亚的部队，都已经在帝国边境被姐姐大人独自毁灭』
「——你说什么！？」
『姐姐大人想要同时毁灭皇厅和帝国。我和希斯贝尔都想阻止她……所以我们正在赶往卡塔里斯克污染区的