深夜，一轮月牙挂在天边西北角。琼洲大陆北部，希利苏斯冲积平原，月牙湾沙滩。
一团沙从沙滩缓缓升起，沙团上半部缓缓变形，形成人类一般的头部和双臂，下半部左右分开，形成人类形状的双脚。人形沙团的脸部亮起两个红点，似乎是眼睛。他活动了一下四肢开始行走，走向沙滩边缘，那里的混凝土地面有一排圆盘。
人形沙团站在其中一个圆盘中央，圆盘底部周围升起一圈光幕，光幕里凭空伸出几条机械臂，在沙团身上安装一套似乎是金属制成的铠甲。光幕落下，装甲沙团走下圆盘，凭空漂浮起来，他身上的铠甲有反重力系统，使他拥有悬空飞行的能力。停在沙滩南边的一台装甲车里，飞出一台激光操作单元，在装甲沙团的左胸铭刻了一串编号：Tn-10086。装甲沙团在半空中摆正身姿，右拳紧握在左胸轻轻锤了一下，似乎是某种礼仪动作。
Tn-10086转身面向沙滩，沙滩上升起一个个沙团，依次走进排列沙滩边上的一排圆盘接受装甲。十个激光操作单元在空中来回飞舞，为一个个装甲沙团铭刻编号，后来的沙团编号都以Tn-10086为基础，从Tn-10086-001直到Tn-10086-100。他们走到Tn-10086身前列队行礼，看起来像是一队士兵，为首的就是第一个出现的Tn-10086。
101个装甲沙团，以Tn-10086为首排成锥形阵在空中飞行，目标是月牙湾上空停泊的一艘巨型空中母舰。母舰外形和古代的战舰有点像，只不过没有帆船，甲板就是宽敞的出发平台。百人队降落在母舰的一个出发平台上列队站好，从母舰舰桥的舱门飘出来一个长着四肢手臂的圆球，Tn-10086带头向圆球锤胸行礼。圆球飘到队伍前方，其中两只手向下压看起来像是让他们不用多礼。Tn-10086为首的这队装甲沙团放下胸前的右手，立正站好。圆球看起来像是再训话，但是没有听到任何声音，他的四只手上上下下不停做着动作，看起来有点滑稽。
母舰舰桥客舱内，林谦坐在靠窗的座位，透过舷窗看下面沙滩上机械族人集结的过程。他看到那个滑稽的圆球，在Tn-10086队伍前挥动四条手臂不知道在干什么，无聊地低头看了看自己的手表，现在时间是1051年4月26日凌晨1：01。
柴伯达带领一队一千多人的术士队伍，从泸州城出发来到这里接上机械族的作战蜂，准备一起去执行一项联合行动。柴会长只告诉他们任务内容暂时保密，具体任务要到达目的地才能揭晓，所以直到现在林谦还不清楚他们的任务是什么。
机械族人登舰完毕，母舰开始缓缓移动，看方向是往北边的琴灵洋上空飞去。
柴会长带领术士们，来到母舰的出发平台广场列队。旁边机械族的作战队伍有一千多人，每十个百人队由一个圆球带领，林谦看到十个圆球飘在队伍前方。也许是为了表示亲近人类，机械族的最高领导从外形上看是个人形装甲，他飘在柴会长身边不知道在说什么，距离太远林谦听不到。
过了十分钟左右，广场上术士们的通讯器都进入在线会议状态，大家都能听到柴会长和机械族领导的发言。据说机械族原本就是用无线电波交流，所以他们不需要携带通讯设备。柴会长对术士们解说这次任务的内容，他们集结在此，是为了迎接一千年前，两族联合派出的太空探险队归来。听到这个消息，术士队伍顿时一片哗然，林谦看着旁边的机械族队伍还是井然有序，对比看来两边的组织纪律性差距真不小。
柴会长双手下压，做了个安静的手势，让术士们稍安勿躁。据探险队发回的信息，他们遇到强大的外星文明，这次返回其实是逃回来的。外星生物有可能会追着他们的航迹来袭，所以我们也是作为炎黄世界的第一批守卫者，抵抗有可能出现的敌人。听到这个消息，平台上顿时一片肃然，原本欢腾的术士们被当头浇了一盆冷水。
母舰载着两族目前集结的最强力量飞向外太空，悬停在炎黄星同步轨道，等待联合探险队归来。
外太空环境对机械族人似乎没有任何影响，他们的装甲也没有保护罩之类的防护，这种生命的存在真是奇妙。人类术士们则用法力在身体表面形成保护层，维持气压并阻挡各种射线的伤害。保护层的法力消耗很少，30级以上的术士法力自然恢复速度都远高于消耗速度，可以忽略不计。在外太空声音无法传播，交流只能靠通讯器。
林谦在通讯器里问柴会长，“人类能活一千年吗？”
“你个笨蛋，术士学院没有教你吗？”柴会长说，“哦，你才上了一年学，咳咳。。。我来告诉你吧，探险队的飞船装载了曲率引擎，他们能穿过维度限制在临时维度通道航行。呃，也就是说他们实际上是在高维度空间，那里的时间流速比我们这慢一千多倍，我们这里过了一千多年，实际上他们才经过一年多时间。唉呀，你想知道自己回去查资料！”
“原来联合探险队实际航行的时间才一年多，难怪。。。我还以为人类能活一千年呢。”林谦心想。
在林谦胡思乱想的时候，金星方向的宇宙空间开始扭曲，母舰上两族的人都感应到，一刷刷地望向那个方向。扭曲的空间忽然裂开，从裂隙里飞出来一艘白色的飞船，船身呈纺锤状，两头尖中间圆。飞船飞出来以后，空间裂隙并没有立即关闭，分裂的两边只是缓缓靠近，不知道多久才会彻底关闭。
“是探险队的飞船！”林谦的通讯器里传来柴会长的声音，原来是他刚才忘记关麦了。
母舰朝着探险队的飞船驶去，停在那艘白色飞船旁边，两艘飞船一起守在裂隙旁边。
柴会长带领术士队伍，机械族的领导人也率领作战蜂队伍一起飞出母舰，迎接探险队飞船出来的队员。人族探险队员为首的是一名壮汉，长相和柴会长有七八分相似，应该就是柴家的初代家主：柴伯武。机械族探险队员人数稀少，簇拥着一团闪着红光的沙团，似乎受了重伤无力维持自己的形状。
飞过去迎接的机械族领导见状，快速飞向那团闪着红光的机械族人，往沙团里塞了一个淡青色方块。红光终于变成青光并逐渐停止闪烁，沙团缓缓化为人形。前去迎接的机械族人给他装备上铠甲，原来这位是机械族探险队领队，他们一起飞到两族队伍前方，带领两族联合队伍朝向裂隙的方向警戒。