蛮长城第八段，雄壮敦厚的门楼附近，副指挥使贺善正带着辛紫的师傅，华山九剑之一林冲，巡视防守布局。贺家外姓大弟子韩石随行陪同。
贺善一边走，一边指着装满弩箭的木箱道：
“这些弩箭，全部整体在一二阶蛮兽血肉调制的药水中浸泡过七七四十九天，阳元气含量都已经接近三成，非常坚韧。在床弩的强大力量推送下，百丈之内可一箭射穿一阶蛮兽，也可射伤二阶蛮兽。”
随后，贺善又从叫来一名持弓被箭的通脉境军士，取来一枝羽箭，向林冲道：
“这些羽箭，剑尖是一二阶蛮兽的骨头，以秘法粉碎、塑性而成。”
随后又拿来一张弓，继续道：
“这弓和弦也都是蛮兽血肉浸泡过的。通脉境军士以此弓射出此箭，十丈内可破一阶蛮兽之甲，射中要害可直接杀死一阶蛮兽。”
说完，贺善继续领着林冲往前走，然后从一名军士手中接过一柄五尺长的精钢短矛，随手交给林冲手上，说道：
“试试分量如何？”
林冲握紧短矛，轻轻摇晃了一下，说道：
“大约是普通精钢短矛的三倍重量！”
贺善笑道：
“这短矛在炼制时，掺入了一些三阶蛮兽的骨粉。成型后，再以三阶蛮兽血肉浸泡百日。其阳元气含量已经接近五成，差不多达到至阳兵器的水平了。主要也是给通脉境武修使用，近战可轻易撕破一阶蛮兽的皮甲，全力之下也能刺伤二阶蛮兽。此外，它还可投掷使用。有此短矛，数名通脉境军士便可以杀掉一只二阶蛮兽。”
随后，贺善又指向城墙上修行的那些青玉境军士道：
“所有上城的青玉境修士，全都配备了至阳兵器。有了至阳兵器，击杀二阶蛮兽毫无问题。熟人联手也能斩杀三阶蛮兽。”
贺善说完，又快步走到一辆高大的投石车旁边，伸手抚摸其木架，说道：
“这投石车使用的是关内山林中特有的黄杨铁木，非常坚韧，弹力极大。可将两千斤重的石弹抛出三里远！一二阶蛮兽被砸中，必死无疑。三阶蛮兽也会被震伤。由三名通脉境军士便可快速完成操作。这种投石机，现在每段长城上都安装了二十驾。”
林冲感叹道：
“如此豪华的装备配置，全大梁国也只有武陵军能拿得出来！贺兄，说句私人话，这样的装备若是用在军队之间的战争中，我实在想不出谁能挡得住！也难怪朝廷和四家三派对你们武陵军如此忌惮啊！”
贺善笑道：
“要抵抗蛮兽，不得不如此啊！而且，你要知道，仅仅应对这次蛮兽潮，你所见的这些装备和军士，都将面临巨大消耗。更重要的是，这种消耗时持续不断的。蛮荒山脉广大，蛮兽数量恐怕比整个大梁国的人口还多。这大约是以一郡之力对抗一国。”
林冲笑道：
“所以啊，大家还是得依靠武陵军，也在支持武陵军。对了，那些散修们为何不安排上城？”
贺善解释道：
“散修们平常没有这种大规模配合作战的素养，也不熟悉这些军械的使用，上了城头作用不大。所以，全都安置到了关内第二、第三道防线，配合其他军队狙击那些越过城墙的蛮兽。”
随后，二人又谈起各境界军士主要的作战任务。
此次出人意料的大规模蛮兽潮的出现，确实将武陵军的大部分实力都逼迫得露出了水面。令许多人都心惊不已。
此刻的武陵郡城之中，大量普通军士和尚未通脉的武修，也加强了巡逻，重点防备有人趁机制造骚乱。同时，二总管吕卿正组织力量对囤积居奇、哄抬物价的商户进行镇压。
那些投机商户们纷纷被捕入狱，但吕卿并没有用血腥的手段解决问题。只是胁迫商户们恢复原价、保障供应，然后再罚款了事，处置非常迅速。而且将所有处置情况都及时通报全城。
也有个别倚仗着背景死撑的。对此，吕卿也没有杀人，只是关押人员，强行没收财货。
吕卿知道，如今的武陵郡太需要对外物资交流了，这单靠官府力量是远远不够的，必须吸引更多商贾到武陵郡沟通有无、发展贸易。因此，曾经在战场上杀伐果断、手段狠辣的吕卿，现在也不得不对那些投机商们手下留情，向天下展示武陵军的仁义，宣传武陵郡良好的营商环境。
武陵军士数量庞大，消耗巨大。之所以能维持和发展，也主要依赖军队在关内和长城猎杀蛮兽，在山林开采矿藏，采集药材、捕杀普通野兽等。目前已经将军队的作用发挥到了极致。
其次便是依靠民间农工商支撑。目前，郡城的商业已经初具规模，白鹤原的粮棉生产也基本恢复。他们对武陵郡发展的作用越来越大。更重要的是，武陵郡已经在河西走廊两侧规划了二十个集镇，吸引外来人口定居，开垦耕地、建造作坊等。目前，这些集镇已经有了雏形，它们将成为武陵郡发展的新动力。
吕卿主管的内务，便主要包含了发展民间农工商的任务。这些内容既敏感又复杂，十分耗费精神。所以，吕卿近些年来大半时间都在全郡各地奔走忙碌，参与郡公府的其他活动很少，名声不显。
但武陵郡能有如今的实力，小半要归功于他。如今大战将起，他要做的就是将民间的生产经营秩序维护好，保障全军、全民的生活供应。从目前的准备来看，即便战备状态再持续一个月也足以支撑。
若超过一个月，驻守军寨的军队就必须解除防御状态，投入生产活动中。只是那样的话，军寨就可能遭受很大的人员损失。
只是，这次不同寻常的兽潮，如果以后成为常态，每年的兽潮都如此的话，武陵郡坚持不了几年就会垮掉。
“是时候的！”吕卿心想。然后，他从抽屉深处取出一份早就拟好的议事折子，上书“武陵外向发展策”七字。随后，他携带折子，打算前往郡公。
就在吕卿踏出书房那一刻，突然一抹黑光闪向他脖颈，瞬间刺破他拳意凝结的护体元气，穿透而过。吕卿茫然地倒在了血泊之中。
蛮长城上，阿秀很低调地跟黄寨主一起躲在角落里修行。他从某种程度上算是个“通缉犯”。他对辛紫的叮嘱还是很上心的。燕清当初也是易容化妆了，不也被郡公府的纯阳境高手发现了么？
如今，单是他所在的长城第九段，便有四个纯阳境，他的易容很容易被识破。为了安全，他甚至穿戴了长袖手套，免得战斗时手上冒出金刚境独有的金色毫光而露馅。毕竟，铁牛是青玉境。
但是，很快他便无法低调了。因为，越来越多人认出了他！当然不是认出了阿秀的本来面目，而是认出了他便是与阿秀同台摆擂的“铁牛横刀，永镇东南”。长城九段这二十里防线上，青玉境高手如今便有六七十人。其中大约有小半都参加过对阿秀的挑战。这些人，自然也认得那个“辣眼睛”的铁牛。
如今阿秀已经失踪，大家在长城上突然见到铁牛，心里是五味杂陈。他们有见到名人的兴奋，也勾起了输钱的疼痛感。正好，现在战事未开，各项准备已基本就绪，正是闲暇的时候。
于是，便有人去找这个“铁牛”攀谈。有的表示，当初只挑战阿秀去了，忘了挑战铁牛，很是遗憾。有的感慨，尚未来得及挑战“飞刀镇东南”，阿秀便失踪了，幸好“镇东南”还在。
阿秀当作是听不懂大家的话一样，只是嘿嘿笑，表示“幸会！幸会”。
跟阿秀攀谈的两三人见他不接招，便往四周高声喊道：
“‘铁牛镇东南’在此，大家快来看啊！”
随即，附近的军士便开始左右相传，气嘴八舍地议论起来。然后越来越多人往阿秀这边涌来。指挥使、副指挥使赌听到了喊声，见也不是什么大事，正好可以让大家找个乐子，放松一下紧张的情绪。于是便不管束大家，只作壁上观。
阿秀发现事情没法低调处理了。而且刚才那人喊话里那句“大家快来看啊”让他感觉自己很像戏班里登台表演的猴子，实在丢脸得很！
然后他又想起临走前铁牛开玩笑的那句话：“你现在是铁牛了，拿着‘镇东南’上战场，可别把俺名声砸了！”
铁牛可是很在乎自己名声的人。所以，阿秀站起身，跳到长城垛口之上，抽出明晃晃的长刀“镇东南”，高声吼道：
“铁牛镇东南在此！谁敢来战，二百两一场！”
文豹在远处听到这声音，顿时精神一阵！也跳到垛口上，大声吼道：
“开盘了，一比一，我赌铁牛胜！两百两一场！”
文豹知道这个“铁牛”便是阿秀装扮的，所以敏锐地瞬间抓住了这个机会。