“呵呵，照你这么一说，他丁德裕不还是我的臣民嘛，哈哈哈！”曹世坤咧着大嘴笑的特别夸张，“不过，万一他丁德裕擅自去找郑县长，那我们不是露馅了吗？”曹世坤收起自信的笑容接着说道。
“唉，我们不是没有收他的大洋吗，不是让他有个思想准备吗？呵呵！这叫神仙探路、小鬼望门！”马三献媚地笑着说道。
马三发现自己说出的话就点自毁形象，立忙改口说道：“保长您就是我们这一方的大神，谁也不敢得罪你，就是得罪茅山菩萨，他丁德裕也不敢得罪你的，放心好了！”
范桂英扶着丁德裕刚走到大门口，身后突然传来一声非常亲切而又熟悉的声音：“爹、妈，我们回来了，叔叔、婶婶，我和仲春回来了！”
“啊呀，仲春啊，碗儿，是你们啊！快让妈妈看看、嗯，长胖了、个子也长高了，像个大小伙子了，哈哈，妈妈可想你了，快进屋，碗儿也越长越漂亮了，快进屋吧！”范桂英转身一看是儿子丁仲春和曹小六的女儿曹碗儿回来了，高兴得忙前忙后的，不知如何是好。
“回来得正好，快扶一下你的爹！”范桂英说。
“爹这是怎么了？”
“没怎么，刚才还跟长工们聊的好好的，不知怎么就突然摔了一下！”范桂英见儿子回来了，高兴地不知说什么好。
“我没事，你们不用紧张，也许是这几天没睡好吧！”丁德裕轻微挥着手说道。
“回来就好，昨儿个晚上我不还梦见你们的呢，这兵荒马乱的你们在外面我怎么的也是放心不下同，回来就不走了吧？你看看你都长这么高了，还有碗儿，你呀，如果在街上碰到你，我还真的认不出来呢，呵呵！进屋吧，今晚上让大灶间做点好吃的，好好犒劳你们一下，顺道给我说说外边到底是怎么个形势！
“啊呀，这丁家大少爷碗儿都长这么大了啊，还有那曹小六的女儿也出落得跟七月荷似的，越来越水灵了啊，哈哈！”正在院前等修丁德裕发工钱的长工们坐在叉子上有说有笑的，也有插诨打趣的。
刘大棒槌见着曹碗儿的时候，眼睛都直了，他一直用目光送她进了丁家大院，直到曹碗儿的身影消失在那厚厚的门板后面，他才收敛起那呆滞而又失望的眼神。
“碗儿，是她没有注意到我吗？不对啊，我明明是看着她进来的，而是径直走到范太太面前的，不可能没看见我啊！但愿她没注意到我，唉，碗儿！你知道我有多想你吗？”其他长工们见老爷太太去进到大院里去了，也都相继散去，而只有刘大棒槌一个人坐在那个凉亭边上发呆。
“快给爹说说，外面到底是个什么情况，不是说好明年初才回来的吗？怎么提前了？”丁德裕进了正屋，稍稍恢复了一下神态，就在大厅那把正宗小叶紫檀椅子上落坐，急嘘嘘地问儿子丁仲春。
“啊呀，儿子刚到家你就问这问那的，不能让他歇会儿再问吗？”范桂英心疼儿子，他见丁德裕如此急忙地问儿子就连忙出来打断丁德裕的问话。
“你懂什么啊？你刚才没听曹世坤说吗？日本鬼子要打过来了，万一要是真的，那这世道不是更乱了么！”丁德裕见范桂英打断他与儿子的问话，有点恼怒。
“好吧、好吧，你问吧，你的事都是大事！哼！”范桂英一生气不理他了。
史秀元，也就是九师娘见女儿曹碗儿回来了，忙不及地从屋内一路小跑着出来，边跑边激动地说道：“碗儿，我的心肝宝贝吔，妈妈想死你了，快让妈妈看看，个子长高了没有，嗯，咱们家碗儿越长越漂亮了，呵呵！”
“好了，快点进屋吧，别站在那说话，孩子一路上也比较辛苦！”曹小六从丁德裕那出来，见倒她们母女俩站在院子里说话，忙招呼着她们俩进屋。
曹小六自当上丁家大院的管家之后，就一直住在丁家大院西边的厢房里。
曹碗儿当初跟丁伸春一起去南洋求学，丁德裕是想让这两孩子相互有个照应，加上曹碗儿这孩子打小就聪明伶俐，有她在丁仲春身边丁德裕也许会放心些。
“不是说明年初才回家的吗，怎么提前了？”曹小六屁股一落坐就问。
“爹爹告诉你吧，本来我和仲春哥明年初回家的，可那边太乱了，到处都是国民党特务和日本鬼子，几乎每天都在抓人，抓的都是爱国学生和进步人士，就在我们回来的前一天，我同寝室的一位同学就莫明其妙地被抓了！说他是参加了集会！”曹碗儿一边吃着妈妈做的打馍饼一边说。
“啊，这么乱，那还是早点回来好！免得我们担心！”曹小六一边吸着旱烟一边说。
“对，还是回家好，今后啊，你哪儿也别去，就跟着妈妈后面学酿酒，妈妈酿的这酒可好卖了，丁老爷还说明年要扩大酒窖呢！”妈妈史秀元说。
“我可不跟你学酿酒，仲春哥说了，过段时间我们去松江！”
“什么？去松江？去松江干什么？”曹小六一听他的女儿碗儿要去松江，脸色马上就变得不好看了。
其实，丁仲春他这次回来是肩负绝密使命，将一份即将从南洋转移的一批爱国人士名单送交到松江交通站负责人手中，由于斗争形势相当复杂、这份名单不仅有国民党特务紧盯不放，日本特务也势在必得。但这些曹碗儿并不知情。
丁仲春这次去南洋求学确实比之前成熟了许多，他的思想不仅受到进步思潮的影响而且还主动对当前的局势产生想法，他越来越觉得中国确实需要一股进步的力量来改变，而这股进步的力量正在悄悄形成，于是他成为其中的一分子。
丁德裕跟儿子聊了一会天之后，他也觉得眼前的丁仲春不是三年前的丁仲春了，无论是讲话还是做事，都显得成熟、稳重，有主见，有思想，这是他丁德裕没有想到的事。
“哥哥、哥哥，你回来了啊，给我带了什么好东西啊，哥哥，你给我带了什么好吃的啊！”丁仲春刚从父亲的书房出来，迎面就碰到了他的弟弟和妹妹。