宁春月站在树洞边，端详了一番这颗妖心。
显然，当初泽林从身体里挖出这颗心的时候，此心必不可能是这般庞大的。应当是在云台山瘟妖事变后，有人回收了这颗妖心，重做了一番改造。
那人懂得人妖合成，能将泽林从人类合成成半妖，还能针对妖心做出处理，使之能作为孕育瘟妖的源头。看来此人不仅道法高深、精通邪术，对妖类的了解也颇深，应当是与妖有过长时间的接触。
谢延珩道：“这妖心表面的水泡此消彼长，每一颗中皆有一个瘟妖幼卵，颇有几分像是在模拟物竞天择，从而从一批瘟妖中自然选择出最具竞争力的品种。”
宁春月闻言，定睛观察妖心表面那不停出现、又不停破灭的水泡——它们就仿佛是水沸腾了一般，只不过在这些沸腾起的水泡里，每一个都包裹着一颗浓绿色、半透明的卵。那便是瘟妖幼卵。
水泡的碰撞，便是其中瘟妖之卵力量的碰撞，弱者会被强者吞噬，直至一轮中只剩下最后的、最有力量的瘟妖之卵，于是它才获得了继续长大的机会。
宁春月看向那颗最大的水泡，里面卧着的瘟妖已经初具雏形。也不知在幼卵期吞噬了多少同类才存活下来。
宁春月忍不住胃中一番翻腾，移开目光拧紧了眉，说道：“设计了这般养蛊一般的物竞天择机制，难怪此次的瘟妖之祸中，瘟妖的进化速度会这般快。”
谢延珩见她出现不适，贴心地递给她一瓶清心丸。
宁春月服下清心丸后，胃中翻涌的恶心感终于压下。
谢延珩端详了一会儿那妖心，客观评价道：“虽然这套筛选与孕育的机制十分邪气，可撇开这点来说，倒确实是个巧思。”
设计者可谓十分有想法。
宁春月道：“无论如何，这颗妖心断然是留不得的，需得尽早摧毁之，才能真正解决这次大范围的瘟妖之祸。”
宁春月扬鞭，想要将树洞中的妖心销毁，然而灵力尚未凝聚，灵鞭便被谢延珩握住。
谢延珩道：“不可。这颗妖心所处的树洞有古怪。”
宁春月一愣，收了鞭子后向那妖心注入一道微小灵力。
那妖心被灵力激发，泛起幽幽红光，那红光顺着枯树扩散开去，自地底蔓延开千万条经络，那经络攀上石窟岩壁，又爬上石窟顶端，直至地底城所在的这整座石窟都出现蛛网一般的红光。
谢延珩盯着那红光凝成的蛛网，道：“这妖心关联整一座石窟，牵一发而动全身，若强行破坏那妖心，这座石窟便会瞬间倾覆。”
宁春月沉默片刻，道：“难怪这一路行来都不见什么危险，原来是给这妖心设置了这般周全又危险的机制。”
精通邪术、熟识妖类、聪慧巧思、心机缜密，她竟不知修真界还隐藏有这般厉害的人物。
宁春月转头看谢延珩，道：“那现在该如何？”总不能任凭这颗妖心继续为祸吧？
谢延珩略一思索，道：“既然能将妖心放入此处树洞，就能将其取出。取出后，这妖心便与整座石窟分离，届时便可将其摧毁。”
宁春月道：“想来要将这妖心取出也不会是什么易事。”
不过总归还是得试试，兴许会有什么发现呢？
想到此，宁春月在右手上覆盖一层灵力屏障，便伸手进树洞，要去取那妖心。
谢延珩拦住她，道：“我来。”
宁春月怔了下，心道似乎和谢延珩在一起时，她总会被他当做一个需要保护的存在。即使她的实力并不比他弱。
这对她来说是十分新鲜的体验，因历来便是她庇护旁人，她也已经习惯了充当保护者的角色。
不过被保护和关怀的体验并不差，所以她便很自然地接受了这新的角色体验。
谢延珩触碰到那妖心时，便感觉那妖心仿若有千斤重，无论如何都不能将其移动分毫。
“果然取不出。”谢延珩思索了一会儿，意识到这妖心与整座石窟相连，要取出它，便要与整座石窟的重量抗衡。这显然以人力无法做到。
正想着，宁春月的声音从枯树另一侧传来。
“谢延珩，你过来看。”
谢延珩闻言绕过枯树，走到宁春月身边，看向她所指向之处。
因方才他妄图挪动妖心，这棵枯树上便浮现出一些奇怪的图案。
宁春月拿出纸笔，趁着那图案还未隐下去，尽可能多地誊抄了一些下来。
两人拿着誊抄了图案的纸，坐到一旁的石桌边，试图研究出那图案是何意。
宁春月瞅着那图案，隐约觉得有些眼熟，却一时间想不起来在哪见过。
一抬头，却见谢延珩正看着她。
她奇怪：“你看着我做什么？我脸上有东西？”她说着摸了摸脸。
谢延珩笑了笑，摇头：“只是想起来，从前你偷溜进冷宫，我俩便时常如这般坐着，一边吃东西一边聊天。”
宁春月想象了一番那个画面，觉得颇有几分小清新。
不过她那时候很闲吗？为何时不时就跑来这处冷宫和一个被遗弃的皇子聊天？
总不能是见人长得好看，故意套近乎吧……
嗯？好像也吻合她的做事风格？
所以让谢延珩千年不忘的情缘，竟然是因为一方的见色起意吗？
怎么觉得这动人的故事突然轻浮了起来……
正不着边际地胡乱发散着，谢延珩突然道：“咦，这图案好像是……？”
宁春月回神，问道：“你记得在哪见过？”
谢延珩没说话，却将下无庸湖前用的两张地图拿了出来。
一张是参仙谷的地图，是此地如今的模样，一张是前朝皇宫的地图，是此地千年前的模样。
“这皇宫是沉陷后被掩埋，所以相对位置不变，只是从地上跑到了地下。”谢延珩说着，将两张地图重叠起来。
纸张很薄，若透光，可以看见两张地图重叠后的样子。
谢延珩看向地图上的一处，道：“果然是那里。”
宁春月顺着他的目光，看到了地图上所标记出的冷宫位置，而重叠的参仙谷地图上，此处是——
猎场祭台。
宁春月想起来了：“难怪觉得眼熟，这图案与参仙谷祭台那五根玉柱上雕刻的花纹类似！”
谢延珩仔细回忆了一番，道：“若没记错，那五根玉柱上的雕刻很新，不像是经过了多年风吹雨淋的，倒像是近期刚雕上去的。”
宁春月道：“若是近期，难不成是将妖心移到此地时，同时雕上去的？”
谢延珩点头：“很有可能。”
宁春月思索：“方才我们妄图将妖心从树洞中取出，于是树上显现出这图文，这显然就是让妖心禁锢在树洞中、使之与石窟相连的阵法。然而树下并无开阵之物，所以这阵法是在其他地方开阵的。”
谢延珩道：“开阵之地，应该是此处对应的地上。”
也就是那处祭台。
那祭坛上的五根玉柱便是禁锢妖心的阵眼，所以其上雕刻有宛若文字的奇怪图案，因那是设阵所用的符文。
不知名的设阵符文，想来是设阵者自创的。宁春月想到此，更是心惊此人之实力。
无论如何，若要取出妖心，都需得回到参仙谷中，将那祭台的五根玉柱破坏掉才行。
夜色朦胧，参仙谷无庸湖上，两个人影涉水而出。
因用了避水诀，湖水未染湿两人衣衫。
宁春月落到地面上，正要与谢延珩说话，不远处突然响起一个声音。
“你们是什么人，为何半夜出现在参仙谷中？！”
宁春月与谢延珩皆是一惊——以二人之修为，几乎很难遇到靠近时却未被他们发现之人。
而这人，若无意外，应当是参仙谷守卫。凡人竟然能够悄无声息地靠近他们？
两人对视一眼，迅速易容成混入守卫士兵里时的样子，这才缓缓转过头去。
来人配着刀，身后跟着两个守卫士兵，正是参仙谷守卫指挥。若宁春月没有记错，他似乎姓李。
宁春月快速进入状态，露出讨好的笑：“李大人，小人是参仙谷新来的兵，叫二狗的。”
李指挥手里提着个灯笼，闻言走近两步，将灯笼照亮眼前两人。
果然，此二人面容眼熟，正是昨夜新调来士兵中的两个。
李指挥道：“我记得你，你二人是昨天夜里的班吧，怎的现在还在参仙谷中？”
宁春月支支吾吾，似十分惶恐：“我……我跟我表哥听闻参仙谷里时常能挖到宝贝，今早下班时便偷偷留了下来，想看看能不能找到些什么……”
李指挥大喝一声：“荒唐！参仙谷乃皇家猎场，岂是你们能随意停留的？！”
新兵二狗腿一软，便是要跪下去，好在没怂包到这般境界，最后还是稳住了。
李指挥命令道：“来人，把这二人捉起来，打二十军棍以示惩罚。”
宁春月二人本打算乖乖被捉，将那二十军棍受了便也没事了——左右她与谢延珩有的是办法神不知鬼不觉地躲掉军棍。
可这时，宁春月却注意到李指挥手腕上所系的手绳——那手绳呈青色，结草所编，看似平平无奇，却令她神色一变。
这是清风观的法宝，名锁灵绳，可将修士捆住无法动弹，是清风观做的专门用于对付修士之物。
不仅李指挥手上有这锁灵绳，他所带的部下同样佩戴了此物。
难怪这三人靠近时，她二人没能觉察到，原是锁灵绳在作怪。
宁春月转头看向谢延珩，谢延珩也已经看到了士兵手上的锁灵绳。
这样一来，他们便绝不能被这些士兵捉到了。
两人对视一眼，默契地达成了共识。
没等士兵走近，两人便一转身，飞身向后跃出。