夜半阑珊，大原皇宫之中四处寂静，一片黑暗中唯有凤栖宫灯火通明，刚刚生产完不久虚脱晕过去的丽贵人，此刻正在太医的施针下强制苏醒。
“咳咳咳”
丽贵人睁开眼睛的那刹那，便觉得心口堵着一股子腥甜，喉咙痒得不行，她一时没忍住，咳出一滩心头血。
她湿热的呼吸吐在大理石的地砖上，洇出一片蒸汽，她强撑着从冰凉的石砖上坐起，抬起头对上上首的帝后，不由地哑然失笑。
果然啊，这二位想为爱女出气的心如此急迫，丝毫不顾及她刚刚生产过的身子。
皇帝神情肃穆，咬紧的下颚线条分明，浑身散发着狠戾淡漠的气势，看着他眸色之中的怒意，丽贵人不禁自嘲地笑出声，这就是她曾以为是天的男人，他的温热与薄凉从来都是分人的。
“丽贵人，朕问你，除了云琴，你在九畹宫可还有其他的内应？”皇帝语气冰冷。
“有，”丽贵人强撑着跪直，“云琴是我后搭上的线，再此之前，是秋蕊，她为嫔妾盯着云琴，为保证云琴不反水，慧妃娘娘那边，则是安插着绿珠与雁桃，三人分工协作。”
皇后强忍着怒火对皇帝说道：“陛下，如此皆可明了了。”
皇帝心知她这是要让自己惩治慧妃，他太阳穴突突地跳了几下，一双手紧握成拳，转头望向高沣，“去把慧妃带来。”
“是。”
凤栖宫让人抓了兰林苑丽贵人这一事，早在帝后双双审理丽贵人前，便传遍了整个后宫，慧妃早就有了心理准备，这会瞧见高沣带人前来缉拿，也是一脸的镇定。
“高公公，倒是，有些日子不见了。”
高沣恭敬垂首，“娘娘千安，陛下有旨，请您凤栖宫走一趟。”
“好，那便有劳高公公带路了。”慧妃如此配合，高沣带来的人也不好下手，一众人便走着去往凤栖宫。
慧妃这边刚出清秋阁的宫门，她身边的宫女青杏便迅速逃往西南角门，她要将这个消息传递给魏王殿下，要让魏王殿下为她们家主子求情想办法。
“启禀陛下，皇后娘娘，慧妃带到。”伴随着太监的话音落下，慧妃落落大方地自殿外走入，在正厅朝着帝后俯身叩首：“臣妾参见陛下，皇后娘娘，陛下万安，娘娘金安。”
看着俯首跪地的慧妃，皇帝眸色复杂，但依旧还是出声问道：“慧妃，丽贵人说，是你指使她给昭宁公主下毒，也是你安插了人手进九畹宫，是吗？”
帝王的威势不止来源于权势，更来源于这积年的阴谋诡谲中立身的城府，他随口说的一句话，都有着不可置喙的威力，更何况是此刻的质问。
慧妃闻言，身子微微抖了抖，“陛下，臣妾——”
她的冤枉二字还未说出口，便被皇后打断，“慧妃，你想好再说。”
隔着半个大殿，慧妃与皇后两个女人四目相对，只一眼，慧妃便心中警铃大作，那不是中宫的眼神，而是一个母亲的眼神，是为了护住自己的孩子，什么都能豁得出去的眼神。
“臣妾，”慧妃的手紧紧攥住，她看了眼身侧虚弱不已，身形恍惚的丽贵人，咬紧牙关，“臣妾冤枉。”
“丽贵人分明是自己与昭宁公主有了龃龉，这才暗地里对公主下手，而臣妾向来与昭宁公主无冤无仇，为何要下此毒手？”
“你！”丽贵人此刻说话气若游丝，但语气中的恨意却毫不掩饰。
“慧妃娘娘，别挣扎了，是非对错，陛下与娘娘是定要查个水落石出的，您这会辩驳得越多，待到查明之时，受的苦也就越多，嫔妾便是您的下场。”
“放肆！”慧妃杏目圆睁，她看向丽贵人的眼神里满是警告，“分明就是你在攀扯本宫！”
丽贵人闻言嘴角扬起嘲讽，“娘娘，云琴已经落网了，绿珠、雁桃、秋蕊，此刻全在慎刑司押着呢，就算您咬死一个嫔妾，但其他人呢？”
慧妃听她如此说，心中也随之慌乱了几分，确实，重刑之下有几人能扛过，更何况那几个宫女又不是自己带出来的家生子，但她想了想自己的儿子，便硬着头皮继续道：“陛下明鉴，臣妾与昭宁公主素来毫无瓜葛。”
“你——”
皇后的话刚开了个头，便瞧见言笙被云棋搀扶着，虚弱地走了过来，她连忙上前扶住，“笙笙，你怎么过来了？快回去，这里不是你该来的地方。”
言笙闻言摇了摇头，“有人想要我的命，我总得看个清楚明白。”
帝后对视一眼，拗不过她，便让人在帝后身侧安置了一把椅子，让言笙坐在旁边听审，慧妃见昭宁公主来了，便将心一横。
“昭宁公主，本宫自认与你并无瓜葛，丽贵人所言，不能听信。”
“呵，是吗？”言笙冷笑，她给云棋使了个眼色，云棋走上前将几张叠好的纸卷递到帝后面前。
看着那几张泛黄的纸卷展开，慧妃心中瞬间慌乱，那是什么！昭宁公主怎么会有他们的把柄？
慧妃脸上惊惧变换的神色，被言笙一点不落地看在眼里，她虚弱的声音响起，“父皇，母后，这上面的，是慧妃娘娘与桥县县令赵炳昌的书信往来。”
“桥县位于京郊，守着几条官道，是往来商贾落脚的上佳选择，这几年桥县的商业繁荣，人口兴旺，但税收却丝毫不见上涨，其中便有这位赵县令的手笔。”
“而这位赵县令之所以放弃升迁的机会，也要盘踞在桥县，就是为了获取更多的银钱，这银钱的去处，则是慧妃娘娘的胞弟，户部员外郎王大人。”
看着慧妃的脸色一点点变化，言笙嘴角勾起冷笑，“儿臣年前曾在桥县香合村走访，在这其中便发现了一桩丧尽天良的卖女案，并且儿臣怀疑，桥县有官商勾结的勾当，当时沈太傅令这位赵大人仔细探查，但却未曾探查出任何消息来。”
“赵大人说，桥县，官场清廉，绝不可能有任何违法之事，但儿臣不信邪，回宫后便将此事告知了父皇，父皇也派人继续查探，但年关已过，此事却没有半分进展，父皇想知道为何吗？”
言笙转过头看向皇帝，笑着指了指那桌案上的书信，“因为慧妃娘娘压下了这件事，在与赵大人的书信中，慧妃娘娘称，魏王掌管刑部，其——”
“陛下！”慧妃突然高声喊道，“此事与怀儿绝无干系，是臣妾，臣妾居于深宫之中，手中无银钱，这才让胞弟出手去联系的赵炳昌，是臣妾的错，臣妾认罪！”
她急切的神情落在言笙眼底，只觉这个女人十分可怜。
时间倒退回一周之前。
登闻鼓案完结，在卫娘子出殡的前一天，韩王曾派人找到过她，说是桥县的事情已经有了眉目，但是暗地里却被另一股势力截了下来，想来是前朝与后宫相互勾结了。
言笙听得此消息后，便心中有数，叮嘱韩王继续在前朝盯着，而她则是转战后宫观察。
原本她未曾想过，赵炳昌居然能和慧妃联系到一起，一个是京郊县城的县令，一个是向来深居简出的妃子，这两人几乎毫无瓜葛，但就在刚刚，她苏醒不过一个时辰，便有人秘密将这几张纸卷递到了她面前。
她虽不知道这证据来自何人，但她展开后便发现，这是实打实的证据。
慧妃确实和她毫无瓜葛，但是自己为救下朱来娣，使得桥县县令赵炳昌落马，韩王为杀鸡儆猴，清洗了桥县的官场，使得一直以来跟他勾结的慧妃胞弟失去了个钱袋子，而这个钱袋子最后的流向，是魏王。
一切的信息在言笙头脑中串联起来，她突然就悟了，自己这是动了官场的点心，有人要拿她开刀。
若不是自己之前去到天牢中见过罗俊彦，怕是还不会将这些信息同几位皇子联想到一块，但罗俊彦那样疯狂的模样让她意识到：皇家从来没有完全的兄友弟恭，都是真龙之子，对于大位怎会丝毫想法都没有？
七王京变，想来魏王便是其中一个。
因此，事发突然，她也顾不得多想，便带上了这来历不明的纸卷走到了帝后面前。
她必须要慧妃认罪，她既想为昭宁公主查清当年容妃真正的死因，那便要找到当年的知情人，慧妃既然能和云琴合作，想必她必定知道当年的往事，若自己从云琴这问不出结果，她便是自己的退路。
另一方面，她要让皇帝知道，魏王并非看上去那样无欲无求，会咬人的狗不叫，魏王看上去是在刑部韬光养晦，但插手了刑部的皇子，怎会一点野心都没有，他不是在观望，而是在蛰伏。
今日能插手户部与刑部，来日便会插手更多朝中事务，言笙想要替齐王出手，将魏王按死在这件事上。
“你好大的胆子！”皇帝将手中的砚台重重扔了出去，那实打实的砚台落在慧妃的肩膀上，使得她瞬间被击倒在地。
看着慧妃倒下，趴在地上的丽贵人冷声嗤笑，这二位今晚分明摆出了清算的架势，若是慧妃一开始认罪，保不齐昭宁公主还不一定会带着证据出来，是她的侥幸心理，把自己送上了绝路。
慧妃啊，既想保住儿子，又想自己抽身而退，这主意未免打得也太好了些，贪心不足蛇吞象，眼下她既无法将魏王摘出去，自己也没办法抽身了，当真活该。
丽贵人终于支撑不住，重重地倒在了地上，闭眼前，她最后看了一眼那坐于上首的昭宁公主，心中突然释怀，她们输的心服口服，如今的昭宁公主，早已不是以往的那个花架子。
果然是皇后膝下长大的。