赤条条来，又空荡荡去，只留下永世骂名。
赵延伏地中的身体逐渐变得扭曲又诡异，他好像想要蜷缩，但已经连这样基本的动作也做不到，他在视线模糊之中，逐渐忘记了自己是谁——他曾经得到过天下，却又好似从来没有握住过，畏他惧他者甚多，爱他敬他者无一，真心待他者被他尽数冠以猜疑之名逼死。
他终于后知后觉地发现，自己已经丧失掉一切。
他是赢家吗？
隆安帝赵延的这一生，时刻精于算计提防，敌视着所有人，也推开了所有人。
隆安帝赵延，是一个彻头彻尾、一个彻头彻尾的......
他眼睛里的憎恶和不甘在快要凝聚到极点时戛然而止，随即那光黯淡下去，他的手指最后蜷屈了一下，就再也没有了动静。
——一个彻头彻尾的、孤独又怯懦的失败者。
郁濯没有收起长剑，任其保持钉穿赵延喉管的姿势，只用绢帛擦干了沧浪沾染的污血，他跨出殿门，被天光刺得微眯起眼。
他还没有来得及伸手去挡，就已经被拥入周鹤鸣的怀抱。
两个人都没有说话，但郁濯知道这个怀抱的意义。
它在说——清雎，欢迎回家。
你我携手，共此人间。
***
赵修齐在深柳祠重新建起一座左氏祠堂，追封白文山为太傅，下率一众文臣雅士，又昭告天下太上皇因心疾崩于养心殿，却未着急于下葬。
他翌日便下令重启隆安十四年宁州旧案，将余怀生与先帝所传密信翻出，郁家惨案引得朝野民间俱哗然色变，郁珏被请入煊都武将阁中，同周振秋、元卓阑相并列，以承千秋供奉。
郁涟之死大白于天下，其骸骨预计于来年三月自宁州城郊榕树下挖出，随父亲一起择吉日重葬，郁鸿于朝堂之上亲受爵位，代其弟真正承袭抚南侯之位，得以风光重返宁州。
但一切还没有结束。
郁家惨案只是隆安年间诸多大案的一道缩影，弘祯帝在查旧案上丝毫没有心慈手软，完全将先帝赵延所累二十八年威严尽数推翻，直直追溯至永谦二十九年的东宫大案，最后竟然到了要褫夺隆安年号、不允入葬皇陵的程度。
弘祯帝此举实在过于离经叛道，弹劾的折子上了一封又一封，尽是劝其保全孝道、顾及体面的，赵修齐应对得实在焦头烂额，却不肯退让，听闻近来他在思静室中常常独自深夜醉饮，此举又惨遭弹劾。
真是好大一个烂摊子。
“陛下还是不敢再喝烧尽冬，”郁濯骑在乌骓踏雪背上，同周鹤鸣的翻羽逾风并排，奔马之中，二人已经逼近了青州南城门，郁濯露出笑来，恶劣地说，“回头我给他寄一坛过去。”
周鹤鸣偏过头来看他，就将郁濯眸中的狡黠尽收眼底，二人急于奔马赶回，鬓边原本均出了汗，可愈近北境，天气就愈寒冷，汗珠撞进冷风中，化为秋霜的一部分紧紧跟随。
二人朝青州遥遥望去，整座城池都被笼罩在朦胧白雾之中，像是远隔群山重云，却又分明近在咫尺。
周鹤鸣微微喘着气，问：“知道家在哪个方位吗？”
郁濯单手勒着乌骓踏雪的缰绳，伸臂去指时满是意气，疾自高空掠下，借机停在他伸直的小臂上，将郁濯手臂压得蓦然一沉。
但郁濯所指的方向没有改变，顺着指尖极目远眺，就可以最终穿迭过浩渺云雾，直抵镇北王府所在。
“周云野，”郁濯勒绳中捉住海东青的翅膀，他将疾往周鹤鸣那边赶，侧身过去时说，“你的鸟越来越大胆了，跟谁学的？”
“它性子随我。”周鹤鸣吹长哨驱走了疾，他也放慢了身下翻羽逾风的速度，迎合郁濯的倾身动作时，二人呼吸已经近在咫尺，相互喷洒在彼此面颊，成为纠葛融合的白雾。
周鹤鸣露出笑，他佻达地问：“你架不住疾，届时还怎么熬鹰？”
郁濯不答话，只在倾身仰头中主动吻上他的唇。
他们在并行之间愈吻愈深，寒风吹来时，周鹤鸣抬手替郁濯拢紧氅衣，指腹掌心均隔着绒领按压在郁濯后颈上，将羊脂玉摩挲出一点绯色。
“二郎，你好心急。”郁濯唇在周鹤鸣脖颈间游走了一遭，勾指搭在他领口，咬字又轻又柔，“等回家再......”
周鹤鸣蓦地捏起他的脸，重新吻上这只坏心眼的狐貍，他们在肃萧天地间相互渡着热气，临到青州城门外两里地时，已是气喘吁吁。
他们还望着彼此。
这视线被疾与烈重聚中的嘶鸣打断，周泓宇已经带乌蕴年徐彬和元星津等一干人候在城门口，郁濯此时方才觉察出一点被公然注目的羞赧，他将氅衣拢得很高，但眼尾的绯色依旧没能被彻底遮挡。
他很会审时度势，在这种时刻变得异常乖顺，低垂的眼眸同轮椅上的钟衍知交汇时，又彼此露出了笑。
大家就都笑出声来。
幼鸟的微弱啼鸣响在咫尺，郁濯下马后重新抬眼间，正对上周泓宇递来的一只海东青。
“你们还在煊都时，阿鸣就已经同我传来书信，”周泓宇望着郁濯，不自觉将声音放得轻柔，“他说要送你海东青，又忧心回得太晚，入冬时节不好找，就托我去寻了一只。”
郁濯伸手间露出一点怔然的神色，可幼鸟的绒羽扫在他掌心，柔软又温暖，它心脏的跳动勃勃有力，同北境所有的生灵一样，叫人着迷。
可它脾气似乎不大好，在郁濯侧目看周鹤鸣时，借机在手心啄了一口，却因为过分年幼，喙尚且不坚硬，只带来一点不痛不痒的磕碰感。