桐君一边挣扎着抱住他的脚想要挪开，一边流着眼泪疯狂地想扣嗓子眼催吐，只是那药丸入口即化，他耗尽力气也吐不出一点。
如他所愿，影昭移开了脚，在他左手边蹲下，寒彻出鞘狠狠扎进了他脖颈旁边的地里，断掉的头发飘飞起来，落到桐君脸上，他心脏不由自主地疯狂抽动，死亡的预感降临头顶，骇得他全身血液都停了，整个人彻底僵住。
恐惧地望着那个少年，他心一横就要咬舌自尽，影昭怎么会让他得逞，眼疾手快反手卸了他的下巴。
“不知死活。”
他抽回手站起身，朝外面的守卫勾勾手掌：“刑房在哪？把他带过去，绑起来。”
守卫为难道：“摄政王不许我们用刑。”
“一切有我担着。”
桐君满脸泪水，半是吓得半是生理性落下的，他再从方才的经历中回过神，整个人已经被绑上了木桩，手脚都动不了。
他痛苦地张大嘴巴，涎水源源不断地从嘴角流下。这样的痛苦，他已经很多年没感受到了。
影昭抱臂环胸，沉默地等待真言丹起效，这是南疆的一种蛊药，若不是皇宫宝库包罗万象，他还不一定能照印象复刻出来。
脑子里像有无数的虫子在撕咬，轰然一声响，他好像一缕鬼魂脱离了自己的身体，徒劳地看着那个桐君有问必答。
完了，全完了。
回到颐和宫，影昭蹙眉汇报了审讯的结果。
“阴琉国的三公子打算拉拢荀王，里应外合，攻打边关。”
足够简短的叙述，却让兰玉竹听得心头一跳，阴琉国毗邻天驰，若是毫无预兆地大举破关，不知边关将士能否守住。
“如果他想拉拢荀王，为何还放任阿卑弥王杀了单轩？”
他老是提起单轩，影昭心中渐渐的生起不舒服的感觉，但因大敌当前，都让他自己给压了回去。
兰玉竹沉吟一会儿，忽然说：“不能坐以待毙，向大燕请求发兵。燕国新王欠我一个人情，他会帮忙的。”
果如桐君所言，阴琉国大举进兵，和荀王私兵一齐向天驰施压，冷华也终于在攻城的第九日里露面了，兰玉竹没告诉王虎成有关阴琉国的消息，以至于他看见冷华时只认为他是荀王豢养的师爷。
之前承诺要帮桐君一个忙，在冷华出现之后，兰玉竹就计上了心头。
天牢里，桐君昏睡不醒，但身上并没有受刑的痕迹，兰玉竹从不过问影昭刑讯的方法，影殿那么大，总归有办法让死鸭子开口。
他说：“带上他，我们上城楼。”
彼时，战火刚熄，双方珍稀着短暂休息的时间拼命喘息，兰玉竹登上城楼，王虎成恨不得在他身上绑个百八十斤的甲胄，愁眉不展地问：“王爷，您上这儿干什么？此处危险，快下去吧。”
“有个消息要带给你，”兰玉竹不以为意地笑笑，说，“荀王还串通了阴琉国，正密谋攻打我国边关。”
王虎成不可置信拔高了声音：“什么？！阴琉国什么小国也敢骑到天驰头上了？”
兰玉竹抬手，示意他稍安勿躁。“把冷华叫出来，本王要他见一个人。”
“谁是冷华？”
“你叫出来就知道了。”
王虎成点头，转头就满口浑话，冲着大军喊：“冷华，你个瘪犊子！快给爷爷我站出来！你要是不敢，趁早挖个地儿把自己埋了！”
大军后方，听着传来的回报，冷华粲然一笑：“有趣，本公子去会会他。”
没有人理他，都各做各的，就算他一去不回，也没有人关心。
走之前，他在营帐门前顿住脚，留下一句：“阿卑弥王，我要是死了，阴琉国不仅即刻撤兵，而且会立刻掉头攻打南疆，你也不想看到这种事情发生吧。”
阿卑弥王手中的木雕倏然碎成了一堆木屑。
“我这辈子，最恨别人威胁我。”
“保护合作伙伴的安全，也是有效合作的一环。”
走到城墙下，冷华抬手遮住阳光，眯眼看向城楼上的人，又是一个灿烂的笑容：“初次见面，摄政王，请多指教。”
兰玉竹俯瞰大军，闻声也报以一笑：“请多指教，三公子。”
影昭不动声色地挡在他右手边，有支熟悉的冷箭瞄准了他的脑袋。
“听说王大将军找本公子有急事，不妨说来听听。”
“是本王久仰三公子大名，特来相见。顺便，本王想用一个人和三公子交换个条件。”兰玉竹问，“只是不知三公子意下如何？”
冷华将眉毛一抬：“愿闻其详。”
兰玉竹偏了下脸，立刻有人把桐君推了出来，他茫然无措地四处张望，下巴颌的剧痛仿佛还未消失，他合不上嘴。
“是他啊……”冷华恍然大悟，问，“摄政王想交换什么条件呢？”
“退兵三里。”
“嗯……也不是不可以，不过我想再加个条件。”
兰玉竹压根没想他会答应，此刻也只是稍作惊讶地“哦”了一声。
冷华弯着唇，抬起手臂指向他旁边站的人：“我要他。”
他旁边站的，就是影昭。
显而易见的，兰玉竹的脸色暗了下去。
“早就听闻摄政王有个宝贝义弟，不过依我看，不只是兄弟吧，”他吃吃笑着，笃定地说，“你喜欢他，喜欢一个男人，还是你的义弟，摄政王。”
会再见面的
所有人都倒吸了一口冷气，王虎成忍不住要破口大骂，却被兰玉竹拦了下来，他不服气地嚷：“王爷，他诋毁您的名声。”
“不，他说得对，”兰玉竹目不斜视，牵起影昭的手，宣告天下，“但不仅仅是喜欢。”