安省，自古便是九州通衢，无论南来北往，都要在此落脚歇息。
临近年关，空气中都带着怕平时闻不到的肉香，街道食肆中挤满商客，大多热情喊着话，便是彼此不认识，也能如多年未见的老友般聊上几句。
“今年的冬，似是格外冷啊！还不到腊月二八，我院中池子已经冻上厚冰，可在上面溜冰了。”
叫卖小孩玩物，女子簪子，还有新鲜饼子出炉的声音从四面八方传来。
彼此聊天的熟客互相打趣，见还算聊得上几句话的客人插上话聊天气，原先说话的汉子显得兴致阑珊，闷闷倒下一杯冒着热气的茶水喝了，还觉得不快，干笑着开口。
“你就是整日记得自家院子里的琐事，又不是娘儿们呆在屋子里无事干，还记得冰有多厚，兄台若是无事可做，我给你介绍份差事得了。”
本就是随意插上一嘴的商客脸上顿时不快：“兄台我本事无意说上一句，不知哪里惹你不快了？你觉得自己家中事是琐事，那请问何事算得上大事？”
“我又无与兄台说话，不知道你插什么嘴！”
两个人说话都带着股子火星味，互不相让。
这倒叫与他们坐在一起的商客为难了，赶忙岔开话题，“要我说，二位兄台发现没有，今年外头日子不好过，今日城门出现不少乞讨的流民，往年我可没见到如此多的。”
见有人主题提起别的话题，两个一言不合的商客彼此顺着台阶下，“我瞧着那些流民半死不活，也不知道从哪儿逃出来的，别是谁家的逃奴。”
“你们发现没有，今年的徽客少了许多，往年一位同我做生意的徽客两个月前曾托人给我传来书信，希望来我处避难，说是遭了灾荒，我想着毕竟有情谊在便让娘子扫了一处偏远等着他家中来人，不想后来一直没有音讯。”
“灾荒？何处有灾荒？”这倒叫聊起这个话题的商客诧异了，他们走南闯北，不知何时有了灾荒，他们竟不知。
“那还是入春时的事，当时不少徽客在说，不过遭了灾朝廷也会拨款，应当不是大事，不然我等早已听说。”
“那倒也是，如今年岁，虽不算太平盛世，却也安稳，不过你们听说没有，南省那边出了个叫豆油的东西，好像还不错，我有个故友，便去试着进了些，二十文一斤的进价，转头就一两一斤卖给高门大户，还供不应求。”
“这我倒是听说，只是听说那是南省仙岩，山路难行，去一趟太遭罪了。”
“只
要能赚银子，还怕遭罪，只是那个做豆油的娘子，人手不足，每次进量都小，如今我那故友都得预定，不然都排不到他。”
边上的商客听了来了兴致：“听你那么说，倒是这东西不仅好卖，还不好进，都得排队？”
“我还想着年后，随我的好友一起去见见那豆油，有一回，他用那豆油做菜招待我，那豆油炒的菜滋味甚佳。”
这么一说，几个商贩都动了心思。
他们行商的，就是天南地北四处走，将这边泛滥多见的东西带到别处没有的地方，以此来赚差价。
如今听了南省的豆油，都有了想去一探究竟的心思。
就在这时，茶肆路过一群穿着皮草的高大男人，一看他们着装便知是外邦人。
这帮外邦人走过，周边的人便都投去目光，不为别的，他们都比旁人生的高大魁梧。
而在看到外邦人中两个脸上长满花子的人时，众人皆是倒吸一口气，吓得后退，心中惊骇，怎么会有长得这般丑的人。
方才在茶肆说话的人也顺着人群看热闹，目光在触及那两个天花病好的草原人后，心中也是一惊。
那密密麻麻的疤痕，看得人心里难受。
这时，只见走在最前头的草原人魁梧男人突然抬头向茶肆二楼往来，直直对着方才说话的三个商客。
“你们不必去仙岩了，连南省都不用去，那里已经被流民占满，官府连城门都不开，去了也是白去一趟。”
这无头无尾的一句话，旁人听得是一头雾水，先前聊天的三个商客却知道，这是同他们说的。
他们觉得不可理喻：“你这话是什么意思？你说的流民是从何而来。”
达来看着茶肆上的商客，声音平静，但他的官话足够清晰可以让周围的百姓听到。
“你们不知道吗？徽省闹灾，一批百姓流窜到南省，当地官府连夜关闭城门，防止流民进入。”
“怎么可能，真有荒灾，朝廷肯定拨款赈灾了，又怎会发生百姓离地成为流民的事情。”不等商客说话，街边行走的小贩便笑着反驳。
“你们不信？我们便是从南省仙岩那边过来。”达来指着两个同伴的脸，“徽省官员拦不住流民，却能堵住当地官员的嘴，流民到了南省带来天花，你们看我这两个同伴，就是从那里染了天花，捡了一条命回来的，这还能是假的？”
“天花？”
←)
这两个字一出，边上看戏的百姓立刻从心底升起一股寒意，本能往边上跑去，生怕那只存在传闻中，不知怎么就会传染到人身上的瘟疫沾染到自己身上了。
连茶肆里支着头看戏的看客，都瞬间弹起，退出一丈远，看着草原人的目光，仿佛在看吃人的猛兽。！