地霜制成的冰块堆在书房角落，驱散着夏日的热气，但伯纳德却感觉不到多少凉意。
按照罗恩伯爵的指示，他正在复核地图上的「节点」位置。
东一、东三、西十六……
每一处记录上面，透过文字都可以嗅到浓浓的血腥味。
都是为了塔恩公国的强盛。
伯纳德在心里说道，吞了口口水。
吱呀一声，房门被推开，吓了伯纳德一跳，他应该通知过仆人，任何人在这段时间都不得进到书房打扰。
他抬头正想呵斥，结果发现走进来的正是湛蓝堡真正的主人，罗恩·斯图亚特。
“阁下。”伯纳德站起身，想要让出主位，丝毫没有在意这是他自己的办公室。
“不用多礼，伯纳德。”罗恩点点头，随便坐到了一旁，“统计的如何了？”
“第二遍快要复核完了。”伯纳德没有坐下，恭敬地站着道。
“那你继续，我在这里等着。”罗恩说完，闭上眼睛靠在椅背上，似乎是在闭目养神。
今天的阁下似乎有些着急。伯纳德晃了晃头，做好自己该做的事情就行了。
房间内只剩下了沙沙的书写声，过了半晌，伯纳德低声道：“阁下。”
罗恩从假寐中睁开眼，如秃鹫般锐利的灰色眸子望着他。
伯纳德再次感觉到，伯爵阁下似乎有些焦躁。
是因为几年来的布局终于到了最终时刻吗？伯纳德心想，他自己也有些激动难耐。
“复核完了，全部如同最初设计的那样，只剩下……”
“只剩下最后这一处对吧？”
罗恩豁然起身，望向窗外。从伯纳德所在的行政大厅这里，刚好将整个大公府邸的主堡一览无余。
伯纳德垂下眼帘，没有作声。
按照图纸，最后的核心位置正是在大公府邸，那可不是他能多嘴的地方。
“伯纳德，你跟着我也好几年了吧？”罗恩踱步到窗边，望着外面的大公府邸。
“是的，阁下。我至今还记得您四年前对我说的那番话。”
“四年了啊……”罗恩意味不明地长叹一口气，“我有个任务要交个你。”
伯爵阁下转过身，阳光照到他身上，在墙面投下一片巨大的阴影。
“带上死士，把整个大公府邸控制住，哪怕是一只蚊子没有我的允许也不准离开。”
罗恩森然道：“监管好
我的侄子和嫂子，你亲自去办，不要让他们离开你的视线哪怕一刻钟。”
他顿了顿，声音平静下来，“该让他们也为公国贡献一份力了，记得我四年前对你说过什么吗？”
“一切为了塔恩公国的昌盛。”伯纳德肃然道。
罗恩满意地点了点头，“你去吧。”
伯纳德恭敬地鞠了一躬，转身离开了自己的办公室。
等他走后，伯爵大人再次望向窗外，天际的最南边隐约可以看到一片阴云。
一切为了塔恩公国的强盛，但——
我，即是塔恩公国。
******
傍晚，平时这个时间太阳还未落山，但此刻教皇寝宫内却已经亮起了烛光。
艾莉茜娅坐在办公桌前，望着窗外阴郁的天空。树木被风吹拂，一颗接一颗地摇动着枝干，带起沙沙声响。
这样的情景如果放在以往，绝对是适合睡觉的好天气，而如今艾莉茜娅却有一种高考放榜前的煎熬。阴天意味着下雨，预示着黑潮的前兆，这让她对眼下即将读完的《神符之语》和系统进度条达成98%的喜悦都淡了几分。
“你这本书都看了快一个月了，有什么进展？艾莉丝。”
略显焦躁的声音打断了她的思绪，布洛尼在房间内来回踱步，不时看看窗外。
“咳咳，布洛尼，静下心来，现在不是只有你心急。”劳拉提醒着在她眼前转了好几圈的布洛尼。
“况且你心急也没法改变什么，如果黑水河有异动，很快我们就会得到消息。”
“都已经这么久了。”
“没有消息不正是说明没有异动吗？”艾莉茜娅从窗外收回视线，“而且外面还没有下雨，往年都是开始下雨后的几天，海水才会倒灌成黑潮。”
“艾莉丝，你真的要去黑水河岸边吗？”布洛尼晃晃头，两条纤细的眉毛几乎绞在一起，“太危险了，让那些民兵驻扎在那里就好了。”
“放心，我又没有启蒙种子，不是说黑潮对普通人无效吗？”艾莉茜娅放下手中的书，“而且那里都是修好的水泥棚顶，基本上不会有机会碰到雨水。”
见教皇心意已决，布洛尼叹了口气，“好吧，那我也去。”
她转而对劳拉说：“这段时间枢机厅的事情就麻烦你了。”
“你留在教会里就好了，万一水泥房子也不能阻挡黑水……”
布洛尼飞快打断道：“蕾蒂西亚也去吧？所以我也没
有问题。”
“好吧。”艾莉茜娅有气无力地说道，典籍馆长的眼神十分坚定，不像是能轻易说服的样子。
“冕下，那我先去安排一下陪同您的随行人员。”劳拉起身道。她没有提出一起去的要求，虽然黑水河那边将是接下来的重点，但教会这里也需要人坐镇协调。
等劳拉主教离开，艾莉茜娅站起身来，走到来回踱步的布洛尼前站定，抓住她的手拉到床边。
◇)
“好了，冷静一点。不会有事情的，河堤可是你亲自监督的，你应该要有信心。”艾莉茜娅压着布洛尼坐在床沿，轻声安抚道：“我们可以抵挡住黑潮，一定可以。”
似乎是教皇手掌的温度传来了信心，布洛尼极为奇妙地安静了下来，就如同服用了镇定剂般。
安抚好典籍馆长，艾莉茜娅走回桌前，重新打开搁置的《神符之语》。按照计划，还剩下的几页她现在就能看完，而且还不会晕倒。
房间内只剩下了书页摩挲的声音，有教皇翻书发出的，也有蕾蒂西亚发出的。
布洛尼抱起一旁的枕头，呆愣愣地望着窗外。
随着最后一页读完，艾莉茜娅惊喜的发现系统进度条也到了100%。
《神符之语》学习完成！
然而除了这样一句话，系统却没有别的表示了，简直是雷声大雨点小的展开方式。
正在艾莉茜娅疑惑时，周围的摆设忽然抖动起来，一股刺目的金光自角落里发出，源头正是——
蕾蒂西亚！！