第11章
看着自己教导的人总算学会了一点，明珩淡然提醒她：“怎么样，学会维护自己是不是也没有那么难？”
卓晓桐这才反应过来，她刚才是跟明伯伯正面反击了？
“是好事。”明珩叮嘱，“要记得，任何时候，你都要为自己争取自己该有的尊重。。”
慢半拍的，卓晓桐逐渐意识到，原来反抗真的没有那么难，原来大胆的给自己争取权利和尊重是一件那么兴奋又勇敢的事。
她如今的胆量，好像也没有那么小了。
她笑着朝明珩道谢，没了以往小心翼翼和不安，大大方方的说道：“四叔，谢谢你。”
“你自己努力，跟我无关，”明珩一本正经的说道。
卓晓桐没反驳，脸上一直在笑。
她谢的，不止是四叔归来这段时间对自己“看似严肃实则在锻炼她成长的那些教导”，更多的，是四叔刚刚对自己的维护。
像亲人那般，对自己的维护。
正想着，不争气的肚子发出不合时宜的“咕噜”声，卓晓桐有些尴尬的低头，眼角余光打量着旁边人的反应。
明珩神色仍是淡淡的，他瞥向窗外去公司的路，按下隔板唤司机：“给杨经理打电话，告诉他我们马上过去吃饭。”
卓晓桐小声地又道了一声“谢谢四叔”。
这次明珩应了，只是他又比较疲惫，懒懒地向身后一考，微阖着双眸闭目养神了。
卓晓桐识趣的闭嘴，懊恼的咬了咬唇。
不过也没什么尴尬的，本来就上了一天的课，回到家直接又被带到老宅，一口饭没吃上还被训斥了一通，肚子早就憋不住了。
车子穿过繁华的闹市区拐进一条安静的窄小街道，卓晓桐数着大概又拐了五个路口才开到一个小院门口停下，这周围没什么建筑，倒是山水环绕。
卓晓桐还以为明珩来吃饭的地方会是那些装修豪华奢靡的高档餐厅，但这家小院的装修和豪华二字完全不沾边，除了门口种了些绿竹摆了些石墩，就连迎客门也是很简单的两扇木头小门。
门口的两个红灯笼照着路，没有什么灯红酒绿，倒是别有一番风味。
院内装修虽也简单，但胜在环境干净，花草较多，又加上假山假水，一踏进去便是映入眼帘的清幽雅致。
不难猜想，这老板应该是个随性自然的人。
电话里的那位杨经理亲自出来接待，他在前面引路，和明珩
说着今晚客人不多，是坐大厅还是坐二楼房间。
后面的卓晓桐正好奇的观望，明珩便停下了脚步，目光扫向一楼大厅里的三两桌客人，随口道：“不上去了，就坐一楼吧。”
杨经理应下，正要去安排，又转向还没跟上的卓晓桐。
“你先去吧，一会我们自己过去。”明珩说完，脚步换了方向，向卓晓桐走去。
她正对着一棵看起来长不大的树木发呆，深秋的天上面还挂着绿油油的叶子，在夜晚昏暗的光亮下看起来不像真的，但也不像假的。
最奇怪的，这树不是矮小的品种，但看起来也长不高，卓晓桐不明白为什么放在进门处这么显眼的地方。
“这不是普通的盆栽，它树龄比你年龄还大，放在这已经被培育了七八年，是这家店的老板花了七位数买回来的镇店之宝。”
卓晓桐要伸出去摸树的手指立马收回了，她目瞪口呆的瞅瞅这棵树，又观望这满院的花草树木，忽然明白过来，转头用眼神询问明珩。
“正如你所想，这一个院子，价值上亿。”
“……”
她收回刚才说这院子和“豪华”不沾边的话……
明珩反应很淡，他不是多嘴的人，告诉她也是想让她少打量驻足，赶紧吃了饭回家。
果然，之后卓晓桐跟着明珩到达饭厅一路上走的极为小心，连片树叶都不踩，离这些花草树木能有多远就多远。
大厅里温度较高，卓晓桐脱了外套放好，左右瞅瞅四周，问出疑惑：“不过把饭店开在这么静的地方，还花这么多本钱装饰，这饭店能挣钱吗？”
明珩显然经常过来，径直把外套交给服务生，在菜单上勾了两下，头也不抬道：“那不是你该操心的事。”
“……”
他勾完菜单，让卓晓桐再看看有没有补充的。
上面的菜品名字起的十分文艺，若是没有图片卓晓桐都认不出来，再触及下面标注的价格……
她收回不挣钱的话。
这饭馆，是来抢钱的吗？
她立马摇摇头，说“够了，不用再点了。”
卓晓桐的心思全写在脸上了，明珩给她倒了杯水：“无关生意，来这吃饭的人都是事先知道价格的，你情我愿的事，没有那么复杂。”
可能年纪还没到，卓晓桐听的似懂非懂。
菜肴很快上来，和明珩平常清淡的口味不同，上的是两个极端风格的菜系，要么偏甜，要么偏
辣。
倒是很对卓晓桐的口味。
而且她发现，这家店的菜确实很好吃，价钱贵点也值了。
“四叔，你怎么不吃？”
卓晓桐刚问出口，明珩放在桌上的手机就响了。
“你先吃。”
他拿起手机走出去接电话。
倪敏琼打电话是来跟他道谢的：“没想到，你这么快就动手了，我叔这次损失不少啊。”
她熟稔地开玩笑：“小五爷，这次蹭你的便宜了啊，以后有什么需要跟我说。”
明珩抽出一根烟眯着眼点燃，不在意道：“不是什么大事。”
“毕竟让你出面做这恶人，得利的人是我，所以还是要跟你说一声谢谢，让我在我叔那里扳回了一城。现在公司里那些个见风使舵的老董事话里话外倒都开始倒向我了。”
明珩亲自出手，他们以为倪敏琼背后的人是明珩，自然不愿意得罪。
倪家这一辈虽只有一个女儿，但倪敏琼爸爸那一代倒是有三个男孩，倪家公司也从之前三兄弟之争，变成了如今的叔侄之争。
只不过明面上大家都保持的相安无事，一派和谐，内里怎么样只有自家人知道。
所以明老爷子就光看到表面那层好处，真牵涉其中，光是内斗，都不知道要耗上几年。
不过对于这次压价的事，明珩实话实说：“不全是帮你，他打着我的幌子拉合作，赚项目，你不找我我也会出手。”
倪敏琼是真的想骂他矫情，这么多年没一点变化。
帮了人就帮了人，非要说是为自己考虑。
她懒得磨破嘴皮跟这人讲理。
手机提示又有一通电话进来，明珩拿下看了眼，随手点了点烟灰：“先挂了，还有事。”
他接通贺文骁的电话，嗓音懒散：“怎么，又有人跟你通风报信了？”
“你来我的店吃饭，我还不能听到点风吹草动了？”贺文骁又刚买到一盆名花，这会心情好，“听杨经理说，你这次带着个孩子来吃饭的，该不会是你小五爷的私生女吧？”
他“啧啧”两声：“藏的挺好。”
听着他这不着调的声音，明珩懒得跟他费口舌：“少扯那些，这次又跑哪去了？”
“远着呢，说了你也不感兴趣。”
“什么时候回来？”
“估计下个星期吧。”两人又聊了几句，明珩一根烟抽完，说挂了。
“这么不放心那
小孩啊，你还真把她当你亲侄女了啊？”
贺文骁看到发过来的菜单忍不住调侃：“你不是清淡口吗？什么时候口味变了？”
明珩双眸半眯：“你最近废话有点多。”
他也不再继续跟那人扯皮，听着电话里贺文骁不满的嚷嚷，直截了当的挂断了电话。
贺文骁也是知道怎么气人的，电话一挂断就给他发来了消息：
【要什么侄女，我看你直接当个童养媳养算了。】
童养媳？
真他妈胡扯。
再回去时卓晓桐已经放下了筷子，正喝着汤，见他回来，她眨着大眼睛问：“四叔，你不吃了吗？”
“不饿。”
明珩问她吃饱了没。
卓晓桐点点头。
明珩喊人来结账。
吃完饭，明珩带她回家。这个时候已经是九点多了，卓晓桐想着他还要去公司，便主动开口：“四叔你去公司忙工作吧，我自己打车回家就可以了。”
明珩看着路上的夜色沉思了几秒，还是开口：“上车。”
路上他给任舟打了电话：“把有关明天要谈的项目资料扫描给我，原定的视频会议推迟20分钟，接到锦水湾的电脑上。”
卓晓桐想起杨姨说他要回来彻底接手公司，今年都会很忙。
路上剩下的时间明珩都在看资料，打电话，卓晓桐识趣的闭嘴不说话。
锦水湾的门口，杨姨一直站着，特地在门口迎接两人。
两人一下车，她就赶紧上前，脸色担忧：“老爷子不久前打了电话，说要找你，我说你有事还没回来，他说让你回来给他打个电话。”
“你们晚上不是要去老宅吃饭的吗？怎么还打电话来找你。”
卓晓桐挠挠头：“没在那吃饭。”
挂了电话的明珩皱着眉淡声问：“老爷子有说什么事吗？”
“什么也没说。”
明珩视线一转，没什么表情道：“你自己决定。”
毕竟是长辈，卓晓桐觉得还是打一下好。
进了屋，明珩也不着急上楼了，他把烟盒扔在桌子上，另一手把玩着金属打火机站在电话旁看她拨通电话。
“明伯伯。”
电话里是几秒的电流声，而后响起明学成那故作严肃的声音：
“现在才回家。”
“……嗯”
又是几秒的安静，明珩眉间拧的更深了
他想知道这人又在作什么幺蛾子。
“你下午说的那个提议……”明学成停顿了一下
连带着卓晓桐也跟着紧张地拽着电话线
直到明学成轻咳了一声后继续
“我接受
就按照你说的那个来
如果你做到那从今以后我不再干涉你学校的事
但如果有一次做不到
你就要听从我的安排
离开京中。”
明珩扯唇
唇角略带嘲讽。
他还是一点没变。
这赌约本就是卓晓桐提议的
她自然干脆的应下。
挂了电话
明学成佝偻着背站在原地
他不自在的眨了下眼皮
眼角的皱纹也跟着动了动
到最后也只是胸口起伏了一下
化作无力的叹息。
卓晓桐是他恩人家的孩子
当初她父母双亡
跟着家里的亲戚东转西转的
没一个真心待她
明学成知道后二话没说
亲自去另一个城市把人接过来。
那天正是大雪天
明学成永远也忘不掉见到这孩子的第一眼时有多可怜
她父母去了后先由叔叔照料
可没养两个月
她又被送到姑姑家。过了一段时间
姑姑姑父又再次把她丢弃送给了舅舅、舅妈家
可依然一样的结果是
没养多久
舅舅舅妈也甩手不干了
明学成去的当天
她正一个人缩在厨房的角落里刷碗刷筷子。
她舅妈那个女人还嚷嚷着让卓晓桐赶紧刷完碗去收拾自己的行李
明天就要把她打包送走。
十三四岁的孩子
瘦的就那一点点
身上没件厚衣服
小手也被凉水冻得通红
转过头来迷茫看向他时一双眼也湿润润的透着红。
一看就是刚哭过。
可想而知
她在这几家
受了多少委屈
吃了多少苦。
尽管在每一家她都做家务、乖巧听话
可因为不是亲生的
都嫌弃她是累赘
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一个刚失了父母的孩子就这样被来回转手
心理阴影得多大。
明学成当即决定要把她带走。
卓晓桐衣服统共没几件
都是些单薄的旧衣服
明学成正要说让她别装了
都重新买
她却只装了两件
回头认真询问：“我要去那里待多久
你什么时候送我回来？”
明学成告诉她不用再回来了
以后海京就是她的家。
她半信半疑
只是两只透澈的大眼睛盯着仰头看着明学成
很坦然地问了一句：“您送我回来的时候可以直接把我送到福利院吗？”
明学成喉咙一酸
眼泪当场就下来了。
所以卓晓桐刚来明家那会
他和刘甄都是极疼的。
只是后来刘甄身体复发
明学成没时间再照顾
心思也不在卓晓桐身上
便在出国治疗刘甄时把她一个人扔在家里。
后来明珩要主动照料
他当时哪有心思问这些
都随着那小子来。只是这一照料
便是直接的三年。
明学成明知这样不对
但又怕家里有孩子让刘甄费心神心力的
佣人再把原本全照顾刘甄的精力分出一部分给卓晓桐……
所以他还是同意了
到底是有些私心。
人老了
精力也少了。明学成也是子女双全的人
小辈不在身边又是没血缘关系的
时间久了
感情自然被冲淡了不少。
也知道
这孩子
如今怕是对他也有气。
对自己疏离隔阂那也正常
但总归明家养了她这几年
明学成心里也算对得起自己良心。剩下的
只能看她自己的造化了。！