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过了秋收最忙碌的时期,乡村的田地再没有了葱郁的绿色,烧过了荒后,光秃的田野就算有秋日阳光的照射，仍旧显得有些苍凉。
收割完,村子里的人们仍在为冬季的到来做准备,男人们有的进镇卖粮收货,有的结伴进山打猎，女人们则在家里晒粮、制衣半点不闲，就是平日里满山满村跑的娃娃们也不见得有空，无他,老村长在张逸走后,亲自出山，成了新的夫子。
马车缓缓地行驶在小路上,偶尔也会遇上一两个带着好奇目光的路人。
车厢内，沈夫人倒是气定神闲，这一路她安静靠坐，连车帘子也没掀过一回，全然没有她嘴中所说，对乡下的兴趣的模样儿。
沐秀儿陪着坐在另一边，早上被点了名，刚听到确实很是错愕，心思微转间，很快就想到了沈夫人的用意，于是没等张逸开口，就抢先一步答应了要求。
马蹄嘀嗒，车缓缓向来，山野的风吹过，车帘子被掀起了一角，沐秀儿刚好瞧见了外头，她想了想，索性把车窗帘子挑开，“夫人，这片地就是承霜买下的。”
“哦。”这一路几沈夫人神色淡淡，两人乎没有说过话，忽听得这么一句，她应了声，靠坐着的身子略向前倾了些，透过那空处往外瞧。
封三娘很是默契地在车壁上敲了三下，随后伸手虚扶着身边人。
马车夫得了示意，将车速缓了下来。
两块地算不得大，杨家人有心将事都做好，早早把玉米全都收了，玉米杆子也都除了去，这会儿光秃秃的没什么可瞧的，可就算如此，沈夫人仍旧多看了两眼。
“这里原先种的是玉米，这会儿全收了，才看着显得荒。”沐秀儿见她在看，开口介绍，见沈夫人略点了点头，等她收回目光后，才将帘子放了下来。
本来还以为又要继续沉默，不想，沈夫人突然问道：“这买田的主意是谁想出来的？”
沐秀儿对这问题有些意外，答得倒也老实：“是承霜的主意。”
“契书上记的是你的名儿？”沈夫人这句话带着明显的试探。
“嗯，承霜那会儿还没有户籍，就先记在我名下，说好了，等她正式上籍后，再转到她那儿。”沐秀儿说得仔细。
微颔首，沈夫人突然又转问道：“这买地的钱是宝儿出的，你就没想过也出些参一分？”
沐秀儿听完这话，隐隐觉得是话里带话，可也猜不出深意，索性实话实说：“我手上没多少积蓄，
参也参不了几个钱，承霜也不肯要，就由她全出了。”
沈夫人听她这么说，眉梢不经意往上挑了下，没有再继续追问，又转问了其它：“积蓄不多，先前，还没遇上宝儿时，你是靠什么来维持生计？”
“做帕子纳鞋底，请镇子上的铺子给代卖，有时候，也会到山上采些药材野货去换钱。”沐秀儿见她并不计较买地的事，悄悄松了口气，顺着话坦然地答了。
沈夫人虽出身大家，也没受过什么苦，到底还是知道一些事儿的，这绣花做女红是寻常家女儿家常有的赚钱手段，但上山采药这样的活，只怕是极少有姑娘家能做的，不觉看她的眼神柔了些。
“宝儿说你通晓医术，我看你对药材也熟得很，这些都是打哪儿学来的？”就在这么个间隙，封三娘少见地插了嘴。
被问及这个，沐秀儿不由得想到了早逝的爹爹，心口微酸：“这是我阿爹教我的，他本是游方郎中，他说我虽是个女儿家，也该有一技傍身，打小就教我医理，让我背汤头歌带我上山认药材，后来……后来他过世后，我又按着他留下的医书上写的自己学了些。”说着不由想到了过往，轻吸了下鼻子：“草药我是认得不少，但说到医理也只是皮毛。”相处几日，她早看出封三娘医术高超，甚至比在她心中一向引以为傲的爹爹还高明许多，哪里敢班门弄斧。
长者们都听出了她话语中透露出的淡淡情绪，封三娘劝慰道：“你也不要妄自菲薄，依你的过往，能有现在这般成就，已属难得了。”
沐秀儿知她好意，强扯了嘴角回以一笑。
“我这话可不是只为了开解你。”封三娘脸上露出了和霭：“你要是想，往后，我可以教你。”
这话听得沐秀儿先一愣，随后似探究般看了封三娘一眼，心里有了底后，眸光闪亮，忙连连点头：“我愿意的，您，您别嫌我笨。”
封三娘浅笑着伸出了手，言道：“把你的手给我瞧瞧。”
见她也不考教，却要看自己手，沐秀儿不明所以，听话地照作。手被拉过，摊开掌心向上，封三娘低头细看，这原是一双很漂亮的手，皮肤白净，指节修长，偏偏早早就有了薄茧，不止掌上，指腹也有，若细看，还能看到早年留下的淡淡疤痕。
沐秀儿见她瞧得仔细，目光也不自主地跟着落在了自己的手上，一看之下，就有些不好意思，虽然乡下的女娃儿都要做农手，手都不是那么精巧，但她也晓得自己这手比别的姑娘还要粗糙些，往日和张逸手牵手时，她面上不说，到底
心里还是有些自卑的，也偷着拿洗米水泡过，但效果也不怎么好，现下，让人这么打量就有些不好意思，讪讪道：“我，我手粗。”
“手粗又如何？”封三娘不以为然，“以勤补拙，这手是勤快的手不是？”
沐秀儿听她夸赞，不敢接口。
坐在一旁将两人言行尽收眼底的沈夫人，只拿眼角余光扫了□边的人。
马车缓行，终于到了地方，“夫人，到了。”车夫在马车停稳之后，叫了声。
沐秀儿掀起了车帘，见马车停在了已经停在了家门口，忙先一步，下了车，封三娘随后跟了下去，马车夫已将车凳摆放好，沈夫人最后被搀扶着下车。
已有些时日没有回家了，沐秀儿看着紧锁着的院子，心时微有些起伏，没多耽搁，快步走过去，拿钥匙开了门，眼儿飞快地朝里头一瞧，想来是苏大娘时常过来打扫的关系，虽然冷清，倒也干净，回过头将人请了进去。
沈夫人也不急，先站在外头，四下看了看，这才挪了步子，到了里头又是一阵打量，大屋并排隔成两边，靠墙有两个小间，一间看着该是小灶，另一间许是仓房，挨着墙根还有一圈有竹子围成的小篱笆。她没养过家禽，却也能猜出这是养鸡鸭用的，除了这些，再没了别的，于是总结地说了句：“这院子倒和你说的差不多。”
沐秀儿自知这房子难入沈夫人眼，这话不过是客套，干巴巴地应了声，不想，紧接着听到她说：“这整修房子的钱，也是宝儿出的吧。”
沐秀儿一下子有些发傻，沈夫人倒如同来到自己家般，径自走到了大屋中。
“别愣着了，还不快进去。”封三娘笑着催了声。
沐秀儿这才回过神，见沈夫人已踏入房中，忙跟过去，一进屋子，她就更尴尬了，当初搬家时，她盘算着能省则省，能带走的几乎全都拿了，这会儿，屋内除了家具，啥都没有，好在房子有人收拾不算乱，不过，空久了，桌椅难免沾上了浮尘，房子又是在山角下，这样的天，里头难免让人觉得阴冷，也是自己思虑不周，这会儿，连泡个茶都不行，想了想，看今儿的天气还算好，于是小声提议道：“夫人，这屋子许久没有人住了，东西也都不在，不如，咱们搬了椅子，到外头坐坐？”
沈夫人却不配合地皱了下眉，似有些抱怨地问道：“怎么连个茶壶也没留？”
沐秀儿本就为这个忐忑，现在被点名指出，一下就紧张了起来，像被家长责问的孩子，局促地坦白：“我，我就是想去了镇上不用再买
，就把它拿到新家了。”她微顿了顿想到了什么，接着试探到：“要不，夫人您等等，我去借个来，我娘家离这不远，很快的。”
“不用。”沈夫人摆了摆手，又转了态度：“就搬了椅子在院子里吧，先歇会儿。”
沐秀儿向来是摸不透这位未来婆婆的心思，想着反正按着她的话做就是，于是，乖乖摆了椅子，挑了院中间阳光最好的地方摆好，还不忘记把上面的尘给摸干净了。
三把椅子放好，三人围坐院中，这会太阳正好，照得人暖洋洋，这情境怎么看怎么像昨儿个。
果然，沈夫人坐定后，闲话没有，张嘴直奔主题：“昨儿的话还没说完，你就和我说说你的身事吧，以前的事。”
沐秀儿早料到，今日这一行必不会那么简单，那些个往事实在也没啥好藏着掖着的，略理了理思路，就把往事缓缓道来，一路从父母辈的过往，到那一场突如其来让她失去亲人的伤寒，再到母亲的离去，她被方家收养成了童养媳，直至被休独自过活，有些细细道来，有些草草带过，总之没有半点隐瞒。
沈夫人听得仔细，面上神情不多，不过，封三娘还是能在她的那些细小的动作上看出情绪起伏。
“不恨吗？”听完那些事后，沈夫人头一句问的却是这个。
恨？沐秀儿想了想，才明白这恨字指的是什么，有些意外，她所讲述的那些事中，并没有细说方家的苛责，只是轻描淡写的代过了，怎么就让沈夫人用了恨这个字，细想来，大抵还是因为休妻的事，轻摇了摇头：“恨倒不恨，只是有些怨。”紧记着张逸对她说过的话，只将心里真实的想法直接说出。
“哦，怎么说。”眸心闪了闪，沈夫人追问：“怎么不恨，又怎么有怨？”
沐秀儿抿了抿唇才答道：“不恨，是因为方家对我始终有养育之恩，休妻的事我同夫人说过，我心里也是愿意的，所以不恨，可是……”顿了下：“她将我爹娘留给我的念想全都夺了卖了，我不能不怨。”若不是当初她留了心眼，偷回了医书，藏起了玉，只怕现在，除了这老旧的宅子她什么都没有了。
“我想法儿，在你将那些失去的讨回如何？”
沐秀儿听了瞪眼。
沈夫人很是自信地轻轻一笑：“流出去的东西，总有法子找回来，不过是多花费些精力财力罢了。”
听着有些心动，沐秀儿到底还是摇了摇头：“不用了夫了，”她知道，要找回那些东西，绝不似沈夫人说的那般简单，再说，那些流失了
的，即便找回来，也必是几经转手，寻到也不再如初，又何必浪费那精力财力。
“哦，那可是你爹娘给你的念想呢。”
“不用了夫了。”还是那一句，沐秀儿坚持，坦然地看着沈夫人：“也不是所有的都没了，这宅子是外祖父留下的，我所学的医术记在心里，爹的医书我也收好了，还有我娘留给我的玉，”说到此处，想到它正好好地挂在那人的脖子上，嘴角不自觉地扬起了些：“也还在呢。”
看她这表情，沈夫人哪有猜不出那玉在何处的，眼儿瞄向她脖子下方：“你娘留你的玉，在宝儿身上吧。”
沐秀儿点了点头。
“你现在挂着的，是宝儿那块。”看不见里头的玉，沈夫人却说得很是肯定。
沐秀儿见她盯着自己挂玉的地方，几乎是下意识地就用手去摸。
瞧她这警惕的模样，沈夫人很是不以为然，“你捂着作甚，我真想要，你还能挡着不成。”
被说得有些发窘，可手却没离开。
“你可知道，这块玉于我们张家二房代表着什么？”沈夫人不再去计较她那护食般的作为，继续问。
会这样问，这玉自然不会只是块普通的护身之物，张逸不曾同她说起过玉的意义，不过，无论是哪种意义，在沐秀儿眼中只一个喻意：“我不晓得这玉能做啥，我只晓得，它是我和承霜的信物。”那定情二字到底没不知羞地当着婆婆面说。
她这样，倒让沈夫人一时哑口。
“除了夫人和少爷之外，任何一个拿着这玉的人，都能到张家二房的铺子一次提取一万两银子。”封三娘替人开口解释。
一万两，沐秀儿听到这数，吃惊不小，二十两银子能让她这样的小户很是不错的过上一年，那么一万两能用多久，这数子太大，一时间有些算不过来，反正，她晓得这么多钱肯定能衣食无忧地过完这辈子。这下，手捂得更紧了。
“我出两万两，同你换这玉如何？”沈夫人再次开口，直接提出了交换的条件，明面上是买玉，实质意思已经再清楚不过。
沐秀儿想都没想，一双大眼看着沈夫人，直接摇头。
两人对视，沈夫人面色缓和，眼神却冷得很：“你可知道你眼下的处境？”
沐秀儿下意识抿紧了嘴。
“这几日你难道还不明白？”沈夫人语气淡淡，口气是上位者惯用的：“你以为只要有宝儿护着你，你就能够好好过下去？宝儿是我生，我养，我教大的，她是长大了
可终究还是我的孩子
就算再有主意
你想想逸哥的事儿就该明白
我不答应的人
宝儿再喜欢
我也有法拆了去
你也别想着心坚难拆这样的话
大宅院里背后的阴私手段多了去
就算你是宝儿的恩人
是她的心上人
我想除去你
也不过是三娘一碗汤药的事
这些
宝儿是察觉不出的。”说到这里
她很是故意地停下
看着那脸色发白
仍死犟着不吭声的人
冷嗤了声：“你再想想
我今儿为何要支开宝儿
要你独自带我到这里来。”抬手指了指那关紧了的木门：“眼下
我还没认你为媳
你不过称我为夫人
我只要走出这大门
在村子里转上一转
传出几句话
将来
你就名声扫地
再无退路
到时候
只怕这院子你都住不下去
我有法子去找回那些流失在外的东西
自也有更多的法子逼得你无处可去
退上一万步
我让你进了府
我是婆婆
你是儿媳
宝儿要忙生意总不能时时看着你
宅里事做主的是我
我能让你叫天不灵叫地不应
哪怕是你将我的话同宝儿说
只怕她也会笑着同你讲‘我娘不是那样的人
她是试探你呢。’”
突如其来的一长串话
那一字一句砸得沐秀儿心里发颤。
“三万两
你好好想想。”沈夫人开出最后的价码。
院内瞬时寂静
全然无声。
没有了沈夫人紧迫的逼问
沐秀儿得以暂时喘息
脑子里有些乱
她是个没见过多大世面的人
从前被方婆子骂过
打过
也不曾像现在这般心寒过
她仍硬着头皮看着沈夫人
明明不似方婆子那般凶恶
偏让她有些怕
回想起那些话
直觉得她知道
沈夫人若真想那样做
⑾枫随絮飘)
是绝对会像她所说的那般
动手毫不留情
可是
手隔着衣服按着玉指尖抠弄着纹路
心仍在重重地跳
自己要的是什么
反反复复地默念
思路慢慢清晰了起来
“夫人。”连吸了好几口气
她终于开了口
因为紧张而绷着的两颊让她的声音有些发僵
“三万两
我不要。”说出这一句
心弦一下松开了
人渐渐镇定
话语也流畅了起来：“夫人
承霜说
我对着您
只需要说出本心
我不要三万两银子
我只要承霜
”喉咙咽了下
鼓足了勇气
与那视线相对：“我信承霜
承霜信您
我也信您
承霜说
只要拿出真心
你必定会成全的
我信这话
所以
也请夫人能信承霜
能信我的真心。”！