第6章
走时不赶巧，路上碰上两场雨，牛车无遮无挡，到了县城时，今秾和瑜生早已成了落汤鸡，好在赶车的老汉是个经验老道的，临行带了油布，方才没弄得连行囊也湿透。
只是油布就一小块，遮得住行囊，挡不住人，春雨是小，淋得多了还是浑身湿透。
到了县城，不及和其他人汇合，两人先开了个两时辰的短时客栈房，轮流洗了热水澡，重新换上一身衣裳，方去郭老先生家拜见。
这会儿已停了雨，郭老先生知他们会淋雨，早早令人煮了姜汤备着，让学生喝了，方带他们去私塾和其他人会面。
私塾是郭老先生自己开的，就在他家不远处，一条街拐个弯儿就到了，私塾门口停了三辆马车，一辆装行李的，两辆载人的。
还有个人甚奇，身着锦衣，神态骄纵，自己骑了匹高头大马，见了郭先生也不下马，颇为神气。
远远见三人前来，跟瑜生招手，“倔书虫怎么才来？”
“边上那位小美人是谁？”
今秾吓得躲在瑜生背后，郭先生吹胡子瞪眼睛，“莫要孟浪，给老夫下马！”
瑜生是不介意同窗给他起外号的，无论名字还是外号不过称呼而已，既是称呼便无伤大雅，但他不高兴旁的男子用轻浮的口气说秾秾，于是板着脸，“蔡兄无礼！”说完便拉着今秾到一边去了，也不准备回答这人的问题。
今秾回头偷看一眼，恰好撞见那人皱着眉恰似不解看过来。
她连忙回头，小声问瑜生：“他是谁？”
瑜生也小声道：“那便是我跟你说过的富商家独子蔡同窗，郭老先生不喜他念书为人的态度，然而因其父经常资助私塾寻些上好典籍之故，便不好赶他离开。”
“他平时虽狂些，也不会见了先生不下马，今天恐怕是因为前几天先生做了那首诗笑话他之故。”
刚说完，肩膀就被人从后面搂住了，来人噙着笑：“好哇，你个书呆子敢背地里偷偷和美人说我坏话？”
今秾又是一惊，连忙后退，避免和此人衣着碰到。
那人搂着瑜生，“谁说我记仇了？一首诗而已，那老匹夫骂得还少了？不过是因为他带了偏见，不许我与你们同路，不让我上你们的马车，我便自己骑了马来，不碍着他！”
瑜生哭笑不得，将他手臂拉下来，不理他的荒唐之言，郑重其事，“秾秾是我未过门的妻子，今次是为了陪我赶考，蔡兄休要无礼，否则我便与你断
交！”
那姓蔡的，才正了神色，对着今秾一拱手，“小嫂子莫怪，我生性如此，非是有意！”
今秾摆了摆手，又躲进瑜生背后。
她鲜少见外人，何况是外男，记忆以来见得最多的就是那些朴实的村人，男人不会无故接近她一个有主的小姑娘，也就与村里的姑娘妇人说过几句话，且她常常窝在家中做活儿，不常外出，经常近距离接触的唯有瑜家人而已。
猛然见着这么个轻浮孟浪的男人，一时不适。
没多久，同行的赶考学子陆续到达。
要赶考的算上瑜生蔡逸，共有五人，蔡逸自己骑了马，说路上歇息有客栈住客栈，没客栈便以地为席以天为被，其中一位姓柳的学子，一听，心生豪迈，竟也去牵了一匹马回来，说也要骑马上路。
于是一同坐马车的就剩下瑜生和另外两个同窗，其中有位同窗是郭老先生的孙子，生性腼腆为人知礼，和瑜生很谈得来。
还有一位叫什么，今秾没记住，好似是个复姓，性子不太好，板着一张脸见了包括她在内的女子就皱眉头，她便敬而远之。
家眷有她，还有柳学子的妻儿，以及郭老先生的孙女，她同兄长一道去见世面的。
互相认识之后，女儿家就自个儿钻进马车里说话，不一会儿，车队便前行了。
来时，赵氏千叮咛万嘱咐，让她好好与人相处，当心与人口角，真正相处时，今秾才发现，外人也没那么可怕。
柳学子的妻子知书达理，儿子尚是个襁褓中的婴儿，除了饿肚子时哭一哭，倒也好相处。
小郭先生的妹妹与今秾差不多大小，生性活泼爽利，是个直性子的人，见了今秾就握住她的手吟了一首美人赋，把今秾逗乐了，三人并一个小娃坐在一辆马车气氛很是和谐。
这边平安上了赶往府城的路，那边老汉也趁着无雨时驾车回村，到了村里把牛擦干净伺候舒服了再去瑜家还牛，瑜老汉给了他二十个铜板作为报酬，问了情况。
老汉自是把一路遇上下雨的事情说了，瑜老汉一阵担忧，怕儿子淋了雨感冒，不过天高路远，伸手摸不着，也只是空担心罢了。
赵氏想得开。“若上天真要你考不成，千万种办法，路上淋了雨生了病考不成那就趁早归家，到了考场生病没考成还多折腾一番，你就安安心心在家等，我看秾儿是个有福气的，她在四郎身边，定能顺利考成。”
瑜老汉感觉没有被赵氏安慰到，又担心起了万一这次淋雨没事
把福气用了，到了考场生病怎么办。
四郎可真是命运多舛。
赵氏懒得理他了，这些年当爹的没少操心，随他去吧。
周氏见公婆心里眼里全是四郎，心里也泛酸，肘肘丈夫胳膊，“怪你没那脑子，不会念书。”
瑜大郎没吭声，他便是会念书又如何，当年他刚出生的时候，家中与大伯一家尚未分家，且时景艰难，衣服不够穿粮食不够吃，再是神童也读不得书。
四弟是爹娘老来子，赶上好时候，家中境况好些了，再大点逢新帝登基有了新政，启蒙时除了给先生的一点礼，未多花一点银子，这才能读得了书。
后来读得深了，因义塾只授开蒙，教授科考就难为了，方送去郭老先生的私塾。郭老先生是去大地方上任退下来的乡宦，为人清廉正直，颇为赏识四弟，束脩收得比旁人少，四弟又惯是体谅人的性子，总爱抄书贴补，一来二去，家中虽艰苦，却还能撑得下去。
虽多年来四弟除了童生未得其他功名，但考不上秀才举子的读书人多了去的，一辈子考不上童生的也大有人在，比起旁的读书人，四弟已经好伺候多了。
再则仔细想想，若不是四弟天生神异，才七岁便考了童生，也不至让人觉得他蹉跎多年，多少人这个年纪才下场试考。
瑜大自己想得开，周氏心里还是酸。
大宝和四弟差不多年纪不也没读书？只因家中只供得起一个读书人，大宝稍微愚钝些，不如四弟就没了读书机会。
这厢瑜家心思各异，那边三辆马车一路风尘仆仆几日后，便到达了府城。
城门口，瑜生特意下马车唤今秾出来。
今秾站在府城门口，仰望高而阔的城门，再看看那些身配长枪把手城门的士兵，赞叹不已。
见她双眼亮晶晶，满面红霞，瑜生心里也高兴，他庆幸自己生了急智，决定把秾秾带来府城见见世面，思及此，他提议道：“秾秾是要上马车，还是要自己走进去？”
今秾问了定的住处在何处，若是离城门口不远便走进去，若是离了远，自然还是坐马车舒适。
风景人文要赏随时能抽时间来逛逛，就不必费腿了。
院子是柳学子的妻子定的，他们对这儿熟，瑜生不方便去问，今秾小跑过去问了，方知那姓蔡的也掺和一脚进来，说自己孤单一人，不如委屈同窗与他同住，便退了那小院，决定住到蔡学子家的别院去。
柳学子家也不富裕，比一般的小老百姓稍好点
妻家经营两间小铺面
偶尔能贴补一二
但养家供读书科考也是花钱如流水
得精打细算。柳夫人见能省一大笔银子便应了下来。
今秾跑去同瑜生说了
瑜生皱着眉
询问今秾的意思。
“若是秾秾不喜
我们便单独去赁个地方住
实在不行住客栈也好。”
今秾倒不是真讨厌那个姓蔡的
只是甫一见面被吓到了
她未和这样性情的人相处过一时不适罢了
想想其他人都去了蔡家别院
自己二人不好落单
这次考试万盼顺利才好
便点头应了下来。
蔡别院在城里头
马车也得行小半个时辰
于是便坐了马车进去。
几人在城门口给了路引表明进城赶考的学子及其家属
士兵检查过后很快就被放进去了
到了城里今秾和小郭姑娘都耐不住掀开帘子看。
小郭姑娘看着比今秾还兴奋些
“我前几年生了一场奇病
肌肤上生了很多斑块
没法见人
躲在家中几年
好在去岁祖父为我寻了位朝廷退下来的老御医
?)
方治好了我的怪病
现在憋了几年
好不容易出门
自然高兴。”
“此次爹娘允我出门
也是疼惜我几年未得出门
这脸刚好
定了亲事
明年就要嫁人
趁着嫁人前
跟着我兄长出门转转
好不那么郁郁。”
说完自己的事
又兴奋地探讨府城中的各种新奇事物。
也不知是不是她声音大了些
一辆富贵华丽的马车经过时
里面的主人传出一声嗤笑：“没见过世面的乡巴佬！”
气得小郭姑娘要下车与人理论
今秾瞧了眼马车上雕刻的姓氏
似是竺字。
竺乃本朝世家之首竺家的姓氏
当今权臣丞相便是姓竺
这马车刻了个竺字
下边还有一朵雕刻的莲花
因不识竺家的族徽
今秾不确定是不是丞相的那个竺家
但见马车华丽
想必来头也不小
便按下了郭姑娘的手
对她摇摇头。
如赵氏说的
惹不起就不惹
有退路方为自己张目
若凡事不管不顾
耽误了正经大事
才是蠢货。
“口角之争尔耳
权当狗吠。”
小郭姑娘笑出声来
“秾秾你看着好乖
其实内里促狭得很呢！”！