他掏出怀中的暗器，毅然地往黑衣人抛掷而出——
霍地声声惨叫逸出，未来得及闪避的黑衣人捂脸倒地，发出哀痛的嘶吼。
“朱胤然……”水蕴星不解地看着眼前倒了一地的黑衣人。
“暗器上淬着毒药。”他冷冷地解释，额角因为痛而迸出冷汗。
中了毒的黑衣人心有不甘地挣扎着往两人贴近，吼道：“堂堂世子竟使卑劣手段！”
水蕴星见状，抽出腰间的刀正打算备战，那黑衣人尚未靠近便不支倒地。
“别再耽搁，走！”趁此时刻，朱胤然足尖运劲，气势强劲万分地带着她离开石屋。
不知疾行多久，朱胤然因失血过多、面色苍白，终不支倒地。
水蕴星见状张手一拦，全盘接收了他的重量，怎料跌势太猛，她一个踉跄，竟就这么反压在他身上。
四周满山苍松迭嶂，林木交荫，地上皆是盘起纠结的树根，朱胤然成了肉垫，那狠狠撞击的劲道让他的骨头几乎快散了。
“唔！”他发出沉痛的低吟。
“你没事吧！”她瞠着眼，看着他的伤口又流了血，忧心如焚地红了眼眶。
“我没事。”他扬声，幽深的眸子染着笑意地瞅着她。
“流了这么多血还说没事？”水蕴星轻敛眉，费劲撕下衣摆，为他的伤口做简单的包扎。
一回想起他为她受那一剑的画面，她的心便益发难以控制地抽痛着。
“不过行走江湖这么久，我还没用过这般卑劣的手段。”难得见水蕴星脸上露出如此难过的神情，朱胤然刻意轻松开口。
“你还有心情说笑！”瞧他额角泌出冷汗，薄唇发白，水蕴星着急地红了眼眶嗔道。
朱胤然望着她，心中扬起一股难以理解的渴望，伸长臂将她揽入怀里安抚道：“别恼，自与你相遇后，我的日子过得挺精采的。”
她傻愣愣地僵着，任他独有的男性气息将她紧紧环抱着，经由这次，她再也无法不甩他、不被他所感动。
她的胸口突然绷得好紧，心头蕴着一股热，眼泪就这么顺颊滑下。
“怎么哭了？”朱胤然拧着浓眉，讶然地看着她的反应。
她慌慌张张抹掉眼泪，瘪了瘪嘴道：“你别管我。”
“我们不是说好要一起找灵珠的吗？如何能不管你！”他徐缓开口，企图转移她此刻的心情。
一提起灵珠，水蕴星双眸泛着泪雾，落寞地轻叹。“天下之大，我已经不知道该上哪去找灵珠……”
处理好他的伤口，她若有所思地在他的身旁坐下，柔美的下颚搁在膝上，发出了幽微的叹息。
朱胤然见她落寞的神情，浓眉淡挑地瞅着她。“我查出灵珠的下落了。”他轻语，笑意深邃。
水蕴星一震，迅速地抬头咕哝道：“别寻我开心！”
“我的信用如此不堪吗？”他略显苍白的唇淡扬，语气听不出太大的起伏。
她晃了晃头，恢复原有的姿势。“打从灵珠被偷走之后，我就知道要找回失珠简直比登天还难，即便你真的诓我，我也莫可奈何不是吗？”
“傻姑娘，我说过，我会同你一起找回灵珠，绝不诓你。”他再一次将她揽进怀里，眉眼放柔地轻叹着。
这一回水蕴星没抗拒，只是将脸轻轻贴在他温暖的胸膛上。
她的思绪恍惚中转至岛上的预言诗——“富贵人中一人下，怒海狂涛啸夜停，折柳成剑天涯游，易货商贾得珠怀。”
姊夫柏永韬为三姊找回第一颗灵珠，应证了那句——“易货商贾得珠怀”，那“富贵人中一人下”指的是朱胤然尊贵的身分吗？
这一切仿佛在冥冥之中早已注定好了，只是此时，她无法确定是不是真如他所推断。
“朱胤然，你会继承王位吗？”她咬了咬粉唇，终是问出了心里的疑惑。
不同与水家姊妹的手足情深，因为灵珠，她透过他看尽权斗的狭陋与自私，却又不知朱胤然心里真正的想法。
她的话让朱胤然喉间不由自主逸出低低浅浅的笑。“我拿王位换灵珠了。”
她侧过脸，语气充满了疑惑。“我不懂。”
“灵珠在我大哥手里，他说只要我消失、退出王位之争，他便将藏珠的地点告诉我。”
水蕴星下意识地嚅唇，不敢相信她听到了什么。“灵珠真的在大世子手里？而你……允了他的条件？”
“原本我就没打算继承王位，偏偏天老爷又让我遇上你，像是注定似地，所以我允了。”他说的云淡风轻，俊逸的脸庞有着说不出的坚定。
此刻她不知道自己该说什么？因他而起的悸动心绪，让她乱哄哄地没法反应。
他竟为了她……做了如此的决定？
“你别这么看我……”朱胤然神情平静，瞧着她的眼神却极为深沉。“这个决定有一些是为你，有一些是为我自己，你不用这么感动。”
水蕴星怔了怔，好半晌才回过神，揣着他的衣领咽声道：“你、你非得要惹人掉眼泪吗？”
她明明是讨厌他的，为什么愈是抗拒，愈是不能克制地任他进驻心扉？
他揉了揉她的发，徐徐开口。“我大哥将灵珠藏在戴云山脉的觅雪湖里，所以我猜刚才那些黑衣人应该是我三弟派出的杀手，我想这一路我们铁定难安稳。”
他从容、悠哉，一如他们初遇时那熟悉的模样，水蕴星光看着他便觉得一颗心安定了。“没关系，只要能把灵珠带回灵珠岛，再危险、再辛苦我都不怕！”
“好，那我们一起到戴云山脉的觅雪湖把灵珠找回来，自此咱们就同生死、共患难！”他怜惜地轻抚她的脸，在她清灵秀雅的脸庞中觅回属于她的英气飒爽。
同生死、共患难呐……
水蕴星因他这一句话感动的无以复加，悄然在心头一叹，她祈求上天能让他们顺利找回灵珠。
稍作歇息后，朱胤然看着渐暗的天色，做了决定。“石屋定是不能再回去了，离前方的小镇又有几十里路，看来今日是找不到客栈落脚了。”
水蕴星闻言点了点头，许是临河畔，入夜后天地似被泼墨晕染似地，蒙上了浅淡的墨色。
她看着身侧的河岸，再远眺远方蔚然深秀中的景致，不禁指着远处的山峦问：“由此处至戴云山脉需要多久的时间？”
“约莫三、五天。”他落下话，眼角瞥向前方一处被藤蔓披覆、荆棘丛生的石洞，取出随身的剑，除去洞口的阻碍。
确定了洞内没其他动物野兽，他才撇头对水蕴星道：“今日可能得在此过一宿了！”
方回过首，便见水蕴星已俐落地在附近升了火，火光映得她瑕白的脸上一片嫣红，让他几乎移不开视线。
“此处临水，入夜寒气一定更重……”水蕴星发现他的注视，转了转眸，一脸赧然。“怎么又这么看人？！”
“只是挺讶异的，四姑娘似乎很能适应餐风宿露的生活。”朱胤然低笑，颀长的身子靠在树边，眉间因气血尽失出现疲惫。
水蕴星的坦然与率真是他所欠缺的，更是他长久以来的渴望。
她扬眉，被他的话勾起了回忆。“我从小在灵珠岛长大，和姊姊们老是山里海里四处跑，兴致一来便会在外头过夜……”
她眸光瞥向朱胤然，读不出他眼底光采因何跃动，心一紧，连忙敛眉打住话，将枯枝不断丢人火堆里。
“怎么不说了？”他有些失望，当水蕴星提起家人与从前生活时的热烈，使他渴望能更进一步了解她。
“不说了，我们这些寻常百姓的生活繁琐得紧，你不会有兴趣知道的。”
水蕴星直觉的认定让朱胤然目光阴郁，连轻扯的唇也透着自嘲。“一直以来都没人能理解我为何愿意抛去养尊处优的生活，四处游历，你也是这么以为吗？”
在王公贵族当中，他的淡泊名利成了异类，本来他已习惯外界的目光，但唯独面对水蕴星，他没办法任她如此误解。