离开霍格沃茨后的一切都令哈利猝不及防，他没想到会来到一个纯粹的野外，人类文明绝迹的荒滩悬崖，然后他们得冒着海风无绳攀岩，降到正在涨潮的冰冷海水里，然后像洞潜一样往岩缝里钻，有很长一段路他们都是完全泡在水下的。
无人说话，除了毫无防备的极限运动令人震惊失语之外，当然也有泡头咒的原因。邓布利多看上去比他们熟练一些，似乎曾经来过，但也只是在攀上陆地时短促地说了一句“时机不好”，就忙着处理湿透的衣服和擦破的伤口去了。
一行四人沉默地往里走，哈利看到罗恩和赫敏的表情都还像是在做梦，猜想自己应该也好不到哪里去。岩洞里有什么呢？某位隐世的巫师高人？某种绝密武器，他拿到就可以K.O伏地魔？
路况好转之后，人类文明的蛛丝马迹也开始显露身影，当然是特别不好、特别邪恶的那部分。邓布利多要献血开门时，被如梦初醒的赫敏死活拦住了，紧接着她就毫不犹豫地割开了罗恩的手臂。
罗恩：？
“如果返程时还需要的话，哈利，我希望你可以主动捋起衣袖。”赫敏强硬地修补好罗恩的校袍，瞪了哈利一眼。
“我未成年，你是女巫，我们半斤八两。”哈利对她蛮横的行为十分不满，倒不是心疼那两百毫升血。
“那就我来！”赫敏哼了一声，“我爱护儿童。”
邓布利多顿时笑出了声，他摆了摆手，举起尖端发光的魔杖，率先走进黑暗中去。当看到邓布利多从湖水里唤起小船的时候，哈利已经对隐世高人和秘密武器不抱半点儿希望了，这太邪恶了，恶得让人心头发慌。
小船分了两次才得以全渡。经历过密室的考验，年轻人们对黑暗环境表示适应良好，哈利全程都在制止想凑近水面一探究竟的罗恩——因为邓布利多再三叮嘱让他们千万不能碰水。
罗恩也早已经缓过来一些，格兰芬多骨子里热爱冒险的精神又开始作祟，哈利只好转移他的注意力——邓布利多和赫敏正在头碰头地围着个什么东西研究，完全没发现他们已经抵达了湖心岛。
“这是什么，教授？”哈利自己也是好奇的，于是那个盛满碧绿魔药的石盆很快就被四个人头碰头地围起来，“魂器不是已经全部销毁了吗？”
“怎么？”邓布利多惊疑不定地看着他，又像是难过，又像是高兴。
“我不知道。”哈利迷惘地盯着那一汪邪恶的翠湖，“我只是能感觉到……很微弱，我也不知道为什么，总之，我就是觉得水面下藏有灵魂。”
“别纠结了。”邓布利多温声制止他，“别再引起你的伤疤疼痛，麻瓜药片泡了水，应该是不能吃了。”
哈利不好意思地笑了笑，他情不自禁地伸手下去，却被无形的魔力阻住。
“这的确曾是汤姆安放魂器的地方，这种绿色魔药被称作‘绝望药剂’，服用者会陷入一生中最痛苦的回忆无法自拔，伴随而来的还有永远无法满足的焦灼口渴，直到心神崩溃后死去，这一痛苦的过程将持续数日。”邓布利多抚摸着石盆边缘，将石盆、小船和湖底及岩洞所有的秘密一一道来。
他亲手点起明亮温暖的火焰，照向阴冷的水面——水下直挺挺地竖立着一具具尸体，被泡得苍白浮肿、牙齿脱落，一双无神的眼睛仍是睁着的，抬头望向岸边，似乎在随时等着抓什么人下来。
“阴尸。”邓布利多说，“你们应该已经学过了吧？汲水者会被拖入湖底，成为新的阴尸。”
身旁传来赫敏牙齿打颤的声音。“这太恶毒了！”她喃喃地说，“这是连环计。”
“但总有英雄能够战胜它，不是吗？”罗恩一如既往地乐观，“您也说了，教授，这里‘曾’是安放魂器的地方。”
“没错，但并非战胜。”邓布利多俯视着群尸如林的湖水，“他喝下了所有的魔药，用假的挂坠盒换走了真的，如果阿波罗尼娅再晚到一步，他就会死在这里。这都是在我眼前发生的。”
哈利一愣。
“是谁？”他呆呆地问。
“雷古勒斯。”邓布利多轻声回答，声音虽然轻，却重重地压在哈利肩上，“那年他才十八岁，他的小精灵被伏地魔带来试药，他也因此知道了这里，那天他命令小精灵带走魂器销毁，不要管他。”
赫敏无声地哭了起来，把头埋在罗恩的臂弯里。
“我……”哈利喘着气，从未想到过雷古勒斯居然还有这样一面，他在女贞路5号的定位一向是比较模糊的，不是顶好的那一个，不是顶坏的那一个，更不是顶有主意的那一个。
原来他是最勇敢的那个。
哈利眼眶胀热，连忙抽身往回走，刚走回石盆边，一滴滚烫的眼泪就坠入死水无波的魔药里，被保护魔咒无声地消弭了。
“我要尝一尝。”他哽咽着说，摸出了一直小心护着的药瓶，“您带我们来，不就是这个意思吗？”
哈利另一只手正在石盆边乱摸，果不其然摸到一只旧的银镶水晶高脚杯，上面还刻着清晰的布莱克家纹章。在重重强大魔咒的保护下，在水汽湿润的岩洞里，这只杯子甚至都没有生锈，全然保持着二十年前、刚刚自雷古勒斯手中滑落的状态，只是薄薄落了一层灰尘。
罗恩和赫敏急匆匆地赶到他身边，赫敏看上去有几分想要阻拦的意思，但并未开口，罗恩干脆抱着胳膊等排队。邓布利多站在他们身后，魔杖拿得低了些，看不清神情。
哈利毫不犹豫地舀了满满一大杯魔药，刚举到嘴边，忽然顿住了。他意识到了问题：绝望药剂是整个岩洞陷阱的核心，必然是一种让人听都没听说过、并且毫无防备的罕见魔药，哈利敢发誓伏地魔当初算计时一定将邓布利多也考虑在内，但现在邓布利多开口要解药，斯内普就直接熬了一大锅？
“或许你会觉得，现在的生活过于平淡。”邓布利多总是一眼就能看穿他在想什么，“但我们能有今天，哈利，这都是建立在过去许多个千钧一发的时刻之上的，当年的惊心动魄、死伤累累，才换来了今日的有条不紊、严阵以待。你要知道，阿波罗尼娅作为食死徒的资历并不算深，在她大杀四方之前，我们真的失去了很多志同道合的战友。”
他伸手拂落哈利手中的高脚杯，任由翠绿液体重新流回石盆内。
“只要你们能明白此行的意义，倒也不用非要喝下去，毕竟是毒药，毫无意义的苦痛是完全没必要的。”邓布利多平静地说，“不过我怕劝不动你，才让西弗勒斯准备了解药，谁知道竟然启发了你。”
“还有什么是我不知道的吗？”哈利艰难地问，“我是说，关于他们的……我知道斯内普和预言的事，这个我是知道的，别的还有吗？”
邓布利多马上想起了那瓶诡异的终止妊娠剂，继而想起了冬夜的海德公园纪念碑下冻得几乎死过去的小婴儿。但他马上就摇了摇头，既然哈利没有选择去看那些记忆……
“不，哈利，没有了。”他微微一笑。
哈利最终也没有品尝到绝望的滋味，在返程的小船上，邓布利多见他仍然默默地望向小岛，便将那只镌刻着布莱克纹章的酒杯扔进了湖水里。
冰面乍沸。
无数双手，宛如苍白的丛林，纷纷探出水面，继而是整个身体。伴随着嘈杂的破水声，阴尸像是一群目盲的掠食者，拼命嗅闻着生者的气息，他们攀住小船的动作非常用力，船头系着的锁链都“喀啷”、“喀啷”响个不停。
先一步上岸的赫敏拼命捂住自己的嘴巴，罗恩更是徒劳地试图用魔法保护自己。哈利看到一道红光，希望不是缴械咒，但他更想象不到阴尸要怎么昏迷。
“西弗勒斯是怎么教你们防御阴尸的？”邓布利多还算气定神闲，任凭小船四周都拖着层层叠叠的阴尸。
“跑。”哈利干巴巴地说，不得不向邓布利多靠去，有阴尸要摸到他的脚后跟了，“阴尸介于生与死之间，因此束缚咒和石化咒都不起效，飞来咒和漂浮咒同理。”
“显然我们跑不了。”邓布利多挥舞起魔杖，“厉火是一种很实用的魔咒，就像横扫麻瓜世界的毒品往往都是很好的医用麻醉剂。”
金红色的火焰凤凰乘风破浪，劈开黑暗与阴湿，冲出一条光明的坦途。
他们差不多花了和来时一样多的时间离开岩洞，潮水已经完全涨起来了。哈利仍旧耿耿于怀，为邓布利多不允许他用自己的血，一直到他们攀上悬崖，邓布利多才终于松口。
“巫师的血液是十分重要的媒介，以灵魂缔结的契约因其需要以血立誓而被称为‘血盟’，汤姆凭借你的鲜血复活，因此他突破了莉莉留下的保护，可以肆无忌惮地触碰你，就是这个道理。”邓布利多点了点脚下，“阿波罗尼娅向石盆里滴入了她被黑魔标记浸染过的血液，以此来伪造魂器仍在的假象。”
“所以这和哈利不能流血有什么关系？”罗恩似懂非懂地问。
“汤姆身孚和哈利同源的保护魔法，我怕他万一故地重游，会有所感应。”邓布利多轻松地说，“那瓶解药呢，哈利？”
“我留在那里了。”哈利坦然说，“就藏在石盆周围。我想里德尔总不会亲自喝药，如果哪天他想检查检查他的宝贝，一定会祸害一个无辜的人。”
“未必无辜吧？”罗恩不太赞成，“无辜的人会乖乖听话跟他来这种鬼地方？除非用夺魂咒。”
“哪怕有万分之一的可能是夺魂咒。”
“哎呀！”邓布利多拍拍脑袋，“那瓶解药可造价不菲，许多材料都只能通过黑市，再加上我刚刚轻率地扔了布莱克家的财产……”
哈利怀疑地看着他。“我来赔，教授。”他说，“我想那个酒杯，雷古勒斯一定也不想再见到它了。”
“噢，那没事了。”邓布利多如释重负地放下手来，“阿波罗尼娅手里恰好有一条从西班牙流入的走私渠道，不花钱。”
罗恩哈哈大笑起来，哈利后知后觉地发现邓布利多是在活跃气氛逗他们开心，也是又好气又好笑。他的目光划过赫敏，发现她仍是低垂着眉眼，已经沉思不语好一阵儿了。
有什么事被他忽视、赫敏却发现了吗？
哈利来不及思考，就被邓布利多不由分说地带住、幻影移形走了。他们回到霍格莫德，用出发前送去猪头酒吧的飞天扫帚回到学校。
罗恩差一点儿开口询问他们的落脚点，但是已经无需再问了——天文塔上黑魔标记高悬，像一轮幽绿的巨大月亮。<div class="exce">