“走吧！我们一起去见九垓。”
阳光耀金，江山多艳。春风拂滥，沉香亭北农艳吹凝香。但却吹不进一身荒漠烟尘的鬼堂闇黑暗的心头上。
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第六章
“共主，黑王闇已经到了。”温桂匆匆地进入赤殿，高声通报。
殿上居中高坐的九垓表情一肃，粗浓的眉压得很低，目光犀利，犀利中掺着一股深沉猜疑，神态极是威严，有种压迫人的气势。
在他右侧殿下，依序坐着正妃殷妲，国师巫觋，澄王信，以及碧堂齐。左边与正妃殷妲相对的位置，坐着一名穿着靛色服裳，眉目青翠、神态极是娇媚的女嫔，那就是靛堂院侧妃达己了。在她座下，则是坐着质色与她完全相左，清纯洁净的神巫女窦香香；接着是二宰相窦方郢与紫堂修。
不一会，脚步声传来，鬼堂闇一身晦色的装扮，神态从容的与煌流火走进殿中。
“共主，好久不见，真高兴能回到殷方，再见到共主。请恕闇无礼，没有立刻来向您请安。”他对四下视若无睹，将目光掉向九垓。
接触到鬼堂闇的目光，九垓暗中猛然震退了一下。他紧抓住椅臂，稳定心神，才开口说：“是好久不见了，闇，没想到你已经长得这么大，而且这般威武迫人，看来库马没有辜负本王对他的交托。”
“托共主的福，闇在北邑才能一切安好，无病无祸。”
鬼堂闇这句话一出口，九垓脸上的肌肉不自主的跳了一下，瞳孔缩了缩，使得目光更深沉。好一句“无病无祸”！只怕这句话的背后藏的是相反的意思。他们彼此心知肚明，北邑黄沙烟尘下，躺着多少赤堂院的杀手骸骨！
他沉默了半晌，将犀利的目光掉向煌流火。沉声说：“你就是煌流火吗？”
“是的！煌流火见过共主。”煌流火朝九垓拱手略低着头。
“果然名不虚传……”九垓仔细打量煌流火几眼，心倏地往下沉。
连同库马！加上这个煌流火，以及北邑一干死心塌地的死士，鬼堂闇手下全是精干骁勇之士，难怪鬼堂闇能成如此气候，叫他奈何不得。
“原来，你就是让人闻名丧胆的煌流火。”殷妲也在打量煌流火。她怂恿九垓派人暗杀鬼堂闇，屡次失败无功，除了因为鬼堂闇机警，皆败在卡着一个煌流火。煌流火那对碧绿的眼眸，散发出的妖光，光是视线相对，就足以教人胆寒。
“哼，还不是个杀人不眨眼的恶煞罢了。”紫堂修极是不以为然。
对他的挑衅，煌流火默不作声，鬼堂闇也置若罔闻。窦香香却颦着眉，轻声说：“修，你不应当这么说，煌将军的所作所为，只是为了保护邦邑。我说的对吧？信？”
众人略略惊讶，没想到她会回护煌流火。殷妲表情有些难看，紫堂修脸色更是阴晦。鬼堂闇将这一切暗暗看在眼里，阴阴的表情暗中泛出一些笑意。
“呃，香香说得是。”澄堂信点头，露出温厚的微笑。“修，你太莽僮了，应该向煌将军道歉。”
“道歉？”紫堂修忿愤不平。他堂堂一个堂院王子，居然要向一个低下的北邑秽民道歉，这算什么！
殷妲看着紫堂修涨得通红的脸，轻描淡写说：“紫王修说的也没错啊！不过，我相信他不是有意的。你说是不是？齐？”有意地拉碧堂齐下水。
紫堂修个性浮躁，容易受煽动；碧堂齐虽然稍好一点，但也容易冲动。两人感情一向比较好，殷妲有意笼络，为腹中的计划先铺路。
“澄妃说得对。哪有要修向一个身份低下的邑民道歉的道理。再说，他说的是事实。”碧堂齐果然受了挑动。
窦香香粉眉又蹙起来。“齐，怎么连你也——”
“哟！”一声娇媚的笑声冷不防荡扬起来，媚得蚀骨，一听就知道是出自靛堂院侧妃达己的红菱口中。“没想到你们感情这么好，说说吵吵的，也能这么热闹！”
“靛妃，你这话是什么意思？”紫堂修率先不高兴反驳。
“我没什么意思啊！”达己眨动水灵灵的大眼睛，眨得好无辜，转向九垓，娇嗔说：“共主，您倒是评评理啊！”
“嗯……”九垓略为沉吟，有意笼络鬼堂闇似，说：“修，你方才的话确实有些不妥，得罪了煌将军，依理应该向煌将军致歉。”
“什么——”紫堂修俊美的一张脸涨紫了。
“不必了。”鬼堂闇开口。“共主，哪有要紫堂王道歉的道理。他是堂堂紫王，不与庶民同过。”
“黑王，你怎么——”窦香香轻轻咬唇，大为不解。就连澄堂信也讶异地看着鬼堂闇，微锁着眉。
达己青翠的蛾眉一扬，娇笑起来，拍手说：“说得好！不愧是黑王，气度就是不一样。”声音一转，娇娇地又转向九垓。“共主，您真是了不起，不但有澄王信这么一个秀逸英挺的王子，连黑王闇也承继了您的睿智气度。”两三句话轻描淡写的就将鬼堂闇与最受宠信的澄堂信同比并提。
达己有意无意地，似乎都在为鬼堂闇说话。殷妲沉着脸，朝国师巫觋递个眼神。
“共主——”巫觋咳了一声，神态很庄重严肃。
“有什么事吗？国师。”九垓连忙回应，似乎很重视巫觋。
殷妲嘴角微扬，示威似地瞥了达己一眼。
“咳！”巫觋作态地又咳了一声，才一脸郑重地说：“共主，有关香郡主的事……”
窦香香听见提到她的事，稍感讶异的抬起头，特别留了心，注意倾听。
巫觋极快与殷妲交换个眼神，朗声说：“共主，香都主是侍奉黑龙神、‘龙雨祭’的祈福神巫女。百姓对神巫女的寄望甚为殷切，而自古以来，神巫女即拥有殷方一半的统治权。所以，将来不管是谁与神巫女共结连合，那个对象非常重要。为了殷方长治久安，共主，我以为我们有必要慎重地为神巫女挑选一个最适当的人选，继承共主，与神巫女共同辅佐共主。”
“国师所言极是，不过……”九垓沉吟了一会，有些迟疑，转向窦方郢。“二相，这件事你有什么看法？”
窦方郢附和巫觋的意见，说：“我觉得国师说的非常有道理。”
九垓点点头，似乎同意巫觋的主张。“那么，这个人选……怎样才是最适当……”
修、齐互望一眼，表情紧绷起来。窦香香白净的脸上虽然漾着红晕，却奇怪有种冰冷感，几次掀起浓密的睫廉，偷偷望向煌流火。
巫觋有意无意地朝澄堂信掠过一眼，说：“这个人选非常重要，不仅才干品貌都要胜于一般，亦必须能得到人民的爱戴。澄王信才貌出众，而且深得民心信赖，我以为是最恰当的人选。”
澄堂信大为意外，忙摇头说：“这怎么行！国师，我跟香香就像是——”
话没说完，紫堂修就抢着说：“没错！国师，这么重大的事，怎么可以如此擅自决定，应该问问香郡主自己的意思！”
“修说的对。香香有权选择她喜欢的人才是！”碧堂齐跟着反对。
两人反应强烈，明眼人一看也知道他们的心思。
鬼堂闇一副看好戏的态度盯着窦香香，时而又将视线从窦香香身上转向煌流火。
“我……我……”焦点集中在窦香香身上，她嗫嚅着，不知如何是好。
“香郡主，这是关于你终身的大事，你可要好好地、仔细地想想，睁大眼睛挑选一个最如意的郎君。”达己唯恐天下不乱，语气带几分轻佻嘲谑。
“你——”殷妲沉下脸，狠狠瞪了达己一眼，转向九垓。“共主——”
“都不必再说了。”九垓摆个手，阻止她发言。
他缓缓扫过众人，目光特别在鬼堂闇身上停留了一会。站起身说：“这件事不急，让本主仔细想想再说。”