灶门炭治郎是个奇怪的人。
或者说是个奇怪的鬼。
对方像捡了一条小狗一样把他捡回来，之后却把他当孩子那样养。
明明他们两个都不是人，却还像人类一样生活。
对于这样的生活方式，扉间并不抵触，他只是疑惑。
他觉得他并不值得灶门炭治郎为他做那么多。
就算他变成了鬼，也是鬼里面最羸弱的。
灶门炭治郎对他越好，越是让他感到不安。
因为他实在找不出原因和理由。
不过这份不安并没有困扰他太久，他就直接找上了灶门炭治郎。
面对疑惑，他选择直接询问原因。
不管理由是什么，他总得知道。
而灶门炭治郎是那么回答他的。
“因为你值得。”
说这句话的时候那双赫色的眼睛看着他，里面盈满了火光。
但是这个答案让扉间困惑极了。
什么叫，我值得？
“我不太明白。”
他直接问出来了。
老早把这事掰扯清楚对他们两个都好。
他的问题似乎让灶门炭治郎感到疑惑，对方有些不解的歪了歪头，随后试图解释。
“你……在将来，会变成一个……很好的人。”
很好是多好？
你怎么那么确定未来的我是一个怎样的人？
灶门炭治郎试图向他解释问题，但是却给他带来了更多的疑惑。
但是他思考了一下，大概明白了灶门炭治郎的意思。
“你觉得我将来会变成一个好人？”
“所以你救了我？”
灶门炭治郎朝他点了点头，随后试图纠正他的措辞。
“是一个很好的人。”
“所以不一定是好人喽？”
灶门炭治郎朝他点了点头。
这样的态度让扉间再度陷入了沉思。
灶门炭治郎说他未来会变成一个很好的人，但不一定是好人。
很矛盾的说法，但实际上并不冲突。
他觉得自己明白了一些，但又没完全明白，但他还是决定做下保证。
“那我将来会成为一个很好的人……”
既然你希望的话。
出乎意料的，灶门炭治郎的双手突然拍在了他的肩膀上，差点让他吓了一跳。
“你不需要成为任何人。”
那双赫色的眼睛认证的看着他。
“你只要做你自己就好了。”
自由的，鲜活的，肆意的。
对于扉间来说，灶门炭治郎的眼里装满了他现在看不懂的东西。
他觉得那些东西沉重极了，像蜜一样沉淀在那双眼睛里，现在的他尚且读不懂。
但有一点他很确定。
“我会活下去。”
他不想死，尤其是在和死亡擦肩而过之后。
他刚拥有了一具健康的身体，但还未曾在一望无际的平原上自由自在的奔跑过。
他不想死。
听到他的回答之后，灶门炭治郎摸了摸他的头。
*
书接上回，灶门炭治郎是个奇怪的鬼。
对方供养他，但并不教导他。
“选择什么样的路，成为什么样的人，那都是你应该思考的事。”
灶门炭治郎教会他最基本的识字之后，对他基本就是一个放养状态。
拜他之前的身体所赐，他身体里的鬼血只能维持他最基本的生存，让他的身体不再崩坏，勉强获得和普通人一样的身体素质，但又多了畏光的特质。
再多的话鬼血会冲坏他的脑子。
这是灶门炭治郎的说法。
对于阳光，他自己尝试过。
阳光照在身上并不是什么舒适的体验，但也不是无法忍受。
至少不会再生病了。
对于新身体，扉间总是满意的。
灶门炭治郎不会教导他什么，但是他要学，对方也不会拒绝。
于是他学会的第一件事，是怎么烧炭。
第一步是削去多余的枝桠，只留下精壮的树干，确保它们的平整，给予它们作为木头最后的体面。
然后把这些处理好的木材慢慢放进窑里，像垒小木棍一样垒放整齐。
做这些步骤的时候灶门炭治郎并没有用血鬼术，做的很慢也很仔细。
就像个普通人一样。
然后用转头和泥土封闭窑门，留下一个小小的通风口。
之后就只剩下点火了。
窑内的火会烧很久，直到沉默的木柴变成炽红的炭火。
这个时候就可以开窑了。
之后还有一些步骤，比如熄炭，比如挑拣。
最后这些炭会送到各家各户，然后换成钱，涌进钱袋里。
灶门炭治郎的每个步骤，扉间都看的很认真。
烧炭是门不错的手艺，他以后也可以以此谋生。
灶门炭治郎烧炭的时候很认真，几乎说得上虔诚。
窑内往往要烧很久，开窑的时候往往又在晚上。
当夜幕降临，像毛茸茸的毯子一样裹在他们身上。
那个有着一头红发的匠人会站在炭窑面前，被砖石泥土封闭的小门内会透露出火光。
破开窑门的瞬间，火星会突破黑夜的包裹随后像萤火虫一样四散开，剩下的火光落在灶门炭治郎的脸上，落在他的衣服上，落在他的眼睛里，给那双眼睛镀上一层琥珀色的光。
这个时候，扉间意识到，或许一直以来是他错了。
灶门炭治郎确实是个人类。
只有人才会这样生活。
看的次数多了之后，在某天，又要烧一窑新的炭的时候，他走到了炭治郎面前。
“我能试试吗？”
对方没有拒绝。
于是他开始烧他的第一炉炭。
实际上手之后遇到的问题很多。
木材摆放的不够整齐，门封的不够严实，烧的时间不够……
一堆细碎的问题，让他的第一炉炭就这么废掉了。
这让他有些伤脑筋。
于是他把目光投向了灶门炭治郎。
“可以教我吗？”
他清楚，如果他不开口的话，灶门炭治郎一辈子都不会教他。
如他所料的，灶门炭治郎同意了。
对方几乎是手把手的教导他怎样摆放木材，怎样封好窑门，怎样判断火候。
当第二窑的炭烧出来，已经很有模有样了。
到第三窑第四窑，和灶门炭治郎烧的炭比起来，差距在一点点的缩小。
后面他又烧了好几窑炭，那差距就会变得更小了，只剩下头发丝一样些微的差别。
等到过去了一个春天，他确信自己已经掌握了烧炭的技术。
然后他对上了灶门炭治郎那双平和的眼睛。
“夏天了，没有人会买炭。”
而他们屯了那么多炭。
要命。
不过幸好，只要储存得当，炭可以放很久。
往好处想，至少他们冬天的活计轻松了不少。
扉间有些烦恼的揪了揪自己的白毛。
夏季他们必须另找一份工，来充当他们的经济来源。
就算是鬼，也是要穿衣服的，而且不放盐的饭菜实在很难吃。
就在他思考该去做点什么来补贴家用的时候，一只手覆上了他的头。
“你去上学。”
“为什么？”
他下意识的抬起了头，对上灶门炭治郎那双平静的眼睛。
对他来说，能识字已经很不错了，上学怎么看也不是他该奢望的事。
“读书总归是好的。”
这种事他当然知道啊！
“可是……”
没有钱啊！
上学不是那么简单的事，要很多很多的钱。
“钱的事，你不用担心。”
就算再怎么反对，最终他还是背着炭治郎为他缝的书包坐到了数公里之外的学堂里。
讲课的老师是个带着圆框眼睛，有着山羊胡的老先生。
他每次讲课的时候的时候都要伸手捋一捋他那两撇小胡子，然后才慢慢说出让人想要睡觉的课文来。
“春天过去了，就要到夏天了……”
这所学堂的规模不算大，学生大概有二十几个，老师只有一位，只教算术和国文。
只要拿到这里的毕业证，就能去给别人当账房先生，待遇很不错。
所以很多人家咬牙把孩子送到了这里。
扉间的人坐在课堂里，心却已经飞到了窗户外面。
闲暇的时候，他总会想起他的母亲来。
她现在过的怎么样，过的好不好？
他不晓得他掉进河里，来到的到底是什么地方。
明明他落水之前是冬天，为什么被捞起来之后就成了春天。
他曾沿着河岸找过，但无论怎么走，都找不到他生长的那个小村庄。
就好像那座村庄从来都不存在。
偶尔他也会想，是不是他早已经死了，现在地狱里。
可是为什么地狱里会有太阳？
他不太明白。
还有……
“灶门！”
一颗粉笔头砸到了他的额头上。
回过神来，他对上一半同学回过头来的目光，还有暴怒的小山羊胡子。
“门口罚站！”
自觉地拿起书，顶着全班的目光，他站到了门口。
他站到了门口，但他还是发呆。
他不太想学十以内的加减法，也不想学一些直白的俳句。
他想活着，但又不明白怎样才算活着。
而书本不会回答他的疑惑，留给他的只剩下汪洋大海般的谜题。