迟星牧和埃尔维斯乘坐星舰回到科林菲尔。
【维斯塔尔】终于可以拆掉伪装,重新回当初矜贵黑金的颜色。
巨大的星舰在星空中航行，速度不算太快，埃尔维斯给迟星牧指了许多星团的名字,都是北野有名又漂亮的类型。
迟星牧来时并没有太多心情欣赏,回来路上大饱眼福。
雪豹一直贴在迟星牧身边,长长的尾巴向前卷着，紧紧缠在迟星牧的脚踝,亦步亦趋地跟着他走。
迟星牧对雪豹的容忍度极高，早就习惯了它缠着自己,实在觉得行动不方便了,就让雪豹变回幼年体,走到哪里就抱到哪里,宠溺喜欢的不行。
埃尔维斯对此接受良好,在一旁处理事情。
西亚的使臣即将到达，他这边还有不少事。
【维斯塔尔】在星空里航行快四十个小时，迟星牧看见熟悉的星球。
虽然只离开了一个月时间,迟星牧再看帝星,心里却十分感慨,好像除了地球之外，自己又多了一处故乡，多了份牵挂似的。
埃尔维斯没有故意隐瞒【维斯塔尔】回程的消息。
所以停靠星舰的港口自发来了许多民众。
迟星牧事先并不知道这些,只当自己下了星舰就能回动物园，一直到跟埃尔维斯肩并肩走出星舰，迟星牧忽然被眼前一幕震惊。
只见星舰舱门前通往悬浮车的路上,两侧站满了人，每个人脸上都洋溢着灿烂的笑容。
一见迟星牧和埃尔维斯出来，人群里爆发出欢呼的声音,迟星牧下意识露出温润和煦的笑容，从牙缝里小声挤出几个字：“他们是在叫我们吗？”
埃尔维斯还瘫着张脸，端的是帝王威严，朝民众们点头示意，用同样的气声对迟星牧：“他们是在叫你的名字。”
迟星牧侧耳一听，果然听见许多喊着迟星牧的声音，还有些年轻人的声音激动，就差冲到他身边来。
这还是迟星牧第一次直观感受被民众们欢迎的滋味。
过去十几年里，都是他在人群中欢迎埃尔维斯。
突然自己也站在埃尔维斯身边，站在万众瞩目之前，迟星牧心里蓦然生出一股紧张，只想表现的好些、再好些。
两人在星舰门口站了片刻，埃尔维斯小声问迟星牧：“咱们走吧？”
迟星牧还保持着刚才得体的笑容，只是眼底多了几分常人看不见的苦涩：
“紧脏，走不动
了。”
埃尔维斯听了以后差点笑出来。
上战场不怕，潜入敌营也能保持冷静，好不容易回了帝星，却因为自己臣民的欢呼紧张得迈不开腿。
听着迟星牧明显是吓出来的口音，埃尔维斯的眉眼微弯，动作自然地牵住迟星牧的手，埃尔维斯拉着迟星牧往前：“别紧张，这是你赢得的荣耀。”
迟星牧心里一热，迈步跟上去。
两人起初有一点点先后的距离，慢慢迟星牧就追上来，两人并肩而行，身边是雪豹和其他民众。
这一幕落在其他人眼中，就是埃尔维斯和迟星牧亲近的表现。
尤其刚才埃尔维斯看迟星牧那一眼，眼神温柔缱绻，那是和看任何人都不一样的眼神。
民众们的欢呼便更大了些。
·
心里记挂着动物园，迟星牧并没有在科林菲尔多待。
跟迟星野打了个照面，迟星牧就打算回动物园。
说到刚才见面的事，迟星野本来对埃尔维斯怨念很深，草草行了一礼，迟星野就掏只白手套出来，正要往埃尔维斯面前优雅一丢，被迟星牧拦了下来。
经过和小七在中心营地的那一夜之后，迟星牧想起很多小时候的事，一见迟星野哪还忍得住，一见面就上去给迟星野一个拥抱，软着声音道了句：“大哥我好想你。”
直接把迟星野给抱愣了。
从迟星牧慢慢开始失忆以后，迟星牧就很少跟他做这么亲密的互动，好不容易成年觉醒恢复记忆，迟星牧又马不停蹄去了丝丽亚战区，迟星野愣是没找到机会亲近一下自己的小弟。
迟星牧从小就特别可爱。
软软小小的一只。
因为父母早逝的缘故，迟星牧几乎是迟星野跟迟星泽带大的，兄弟之间感情很深，不然两个人也不会方方面面为迟星牧筹谋。
突然被迟星牧这么一抱，又听他说想自己，迟星野心里就算有天大的怨念也要融化了，拉着迟星牧一阵嘘寒问暖，哪里还顾得上埃尔维斯。
迟星牧偷偷给埃尔维斯比了个手势，意思让他快点走。
埃尔维斯笑着离开。
他这个皇帝在迟家人面前当真是半点地位也无。
但他甘之如饴。
·
和迟星野叙完旧，迟星牧又去找了埃尔维斯。
两个人一起到凯瑟琳夫人那坐了一回。
凯瑟琳夫人怀里抱着缩小的雪豹，迟星
牧抱着凯瑟琳夫人的猫，两个人聊起迟星牧在丝丽亚主星时的所见所闻，又说起他正在改建的动物星的事。
凯瑟琳夫人全程津津有味地听着，时不时捏捏小雪豹的耳朵、爪子。
雪豹早就被迟星牧给惯坏了，对凯瑟琳夫人撸豹的手法十分嫌弃，但又不得不忍着，小耳朵压的扁扁的，不满地看着迟星牧怀里的猫。
迟星牧一看雪豹这表情，就知道它心里打的什么主意，铺垫了几句把话题拐到撸猫的技巧方面。
凯瑟琳夫人最喜欢毛绒动物，巴不得迟星牧多教自己两句，没一会功夫，两个人膝上都瘫了一只小猫，目光迷离，喉咙里不断发出呼噜的声音。
凯瑟琳夫人挺高兴：“这还是我第一次把埃维撸成这样，这么说我的技术也是可以的嘛！”
迟星牧竖起大拇指，“真的很可以！”
两个人凑在一块又说又笑，看起来比亲生的母子还亲，一直到凯瑟琳夫人兴致勃勃说要给迟星牧看自己收藏的猫玩具，起身看见埃尔维斯，凯瑟琳夫人脸上露出明晃晃惊讶的表情：
“你怎么还在这？”
埃尔维斯：“……”
他不在这还能在哪？
无奈地看向凯瑟琳夫人，埃尔维斯的表情难得委屈，“母亲，有没有一种可能，我是跟小牧一起来的呢？”
哪有让他自己先走的道理。
凯瑟琳夫人摆摆手：“哎哎哎，别跟我来这套，我还不知道你？大男人能不能矜持一些，不要那么粘人，你看你把我们小牧缠成什么样了？”
说完一指正拿尾巴卷迟星牧手腕的小雪豹。
埃尔维斯又是一阵：“……”
有些嫌弃地说了几句，凯瑟琳夫人离开去拿玩具，迟星牧挑眉看向埃尔维斯，目光里不无得意。
埃尔维斯啧了一声，在迟星牧屁股上拧了一把，恶狠狠放话：“先让你得意一会，你等晚上再。”
迟星牧就笑个不停。
·
他根本没给埃尔维斯等到晚上的机会。
和凯瑟琳夫人聊够了以后直接回了动物园。
西亚的使臣还有一天才到，时间足够迟星牧挥霍。
前前后后差不多两个月没回动物园，迟星牧想的不行，坐在悬浮车往动物园走时，迟星牧忍不住扒着车窗往外看，看见许多游客从动物园里出来，才想起来现在差不多到了动物园该闭园的时间。
现在动物园门口人多，迟星牧
没敢回去。
硬生生在悬浮车里坐了一个多小时
等游客们都走的差不多了
迟星牧才像做贼似的溜回自己的动物园。
肯尼还在丝丽亚主星帮忙建设
林加也在那边
动物园现在只有伊凡和奥卡西几个守着
维持正常运转。
“我就知道你今天肯定要回来。”
伊凡和奥卡西远远迎上来
给迟星牧一个熊抱
两个月不见
伊凡看上去成熟了很多
连气质也是如此。
好久没看见自己动物园这套家底
迟星牧看什么都特别亲
跟两个人挨个拥抱以后
迟星牧笑起来。
奥卡西绕着迟星牧转了两圈
嘴里啧啧称奇：“老板
感觉你觉醒以后比之前又好看了。”
伊凡也跟着笑。
这一笑
就又有一点当初没觉醒时娃娃脸可爱的样子。
迟星牧往园区里走了几步
⒋晗煜夙染)
边走边放出自己的精神力
他从丝丽亚回来以后
一直习惯把精神力收起来
几乎他精神力刚放出来的瞬间
整个动物园沸腾起来。
各种虎啸狼嚎兽吼
紧接着就是一道道展区大门被撞开的声音。
一大群动物乌泱泱从四面八方跑来
打头就是老虎和青花蟒。
可怜黄鹂两只小翅膀
怎么扇也没有金雕和海东青快
一直到金雕落在迟星牧的胳膊上
锋利的鸟喙在他脸上蹭来蹭去
黄鹂才堪堪飞过来
啾啾叫着落到迟星牧的肩膀上。
“小梨。”迟星牧心里暖呼呼的
周围都是他熟悉的伙伴
老虎头顶着白狐狸上前
迟星牧挨个抱了抱它们。
已经恢复了记忆的迟星牧立刻想起自己小时候
在老虎背上长大的时光。
摸摸这只小麋鹿
再摸摸那只小企鹅
迟星牧现在已经能分清每只精神体的主人
再看就格外亲切。
青花蟒嘶嘶吐着蛇信
蛇尾朝迟星牧伸过来
迟星牧握住那点圆顿顿的蛇尾
上下轻轻晃了晃。
“蛇姐
我回来了。”
随着这一句话
动物园里虎啸鹰啼
迟星牧很快被一群动物挨个蹭了一遍
最后到老虎背上。
雪豹难得没有跟老虎抢迟星牧
慢吞吞跟在旁边
随着迟星牧有些惊讶的声音
一群动物乌泱泱跑起来
眨眼就把伊凡和奥卡西丢在身后
冲进员工宿舍
迟星牧的房间里。
“这……”
奥卡西傻了眼。
伊凡笑起来：“真不愧是牧哥。”
一回来就这么大动静。
两人相视一笑
都觉得心里特别踏实
站在一起感慨几句
正要跟着一起回去看看。
就见一条老长的鳄鱼
头顶着只眯眯眼的水豚
艰难又努力地爬过来。
看着它四条小短腿
还有因为没看见人而露出的茫然表情。
伊凡默默捂了捂脸
想笑又不太敢
背着手在后腰掐了一把
才把嘴角强压下来：
“鳄鳞哥
你来晚了。”
面对自家大哥的精神体
伊凡保持着该有的尊重
想了想又补充了句：“牧哥他们现在应该在员工宿舍那边。”
——员工宿舍离他们这边还有老远的距离。
偏头望了望遥远的员工宿舍
又回头看了看自己的爬过的痕迹。
鳄鳞想在弟弟面前维护好自己大哥的人设
但实在太难了。
几乎没有任何缓冲
两行清泪缓缓落下
大鳄鱼抬头45°望天
凝固成一道凄美的背影。
在它头上
卡皮大爷的表情十分睿智。
难得带了点谴责去看伊凡：
——你说你招它干啥？
伊凡：“？？？”！