第140章
“高大人，各方守衛已就位。”年輕小将小跑上前禀報。
高铳滿意點頭，“今日大軍凱旋，陛下親自出城迎接，萬不能出半點差池，一個個都把皮繃緊了！”
“是！”小将高聲應答。
待人離開，高铳轉身行至陛下側旁，恭敬谄媚地告知禦林軍已戒備，一只蚊子也不會放進來。
新皇微微颔首，冷淡揮手意思他可以下去了。
高铳臉上笑容僵硬，低着腦袋後撤開一段距離。
不清楚新皇是否知曉他是老皇帝的人，一朝天子一朝臣，他的榮華富貴還沒享受夠，怎甘心重回以前的日子。
西北戰事又起，高铳無比慶幸自己的選擇，留在苦寒的邊疆每天提着腦袋生活，作為皇帝的刀進入皇都，地位金錢握在手中，代價不過是背刺一個看不起他的人。
高铳從未後悔過，不過他沒料到西北的戰事會平息的這麽快，北絨人的老家都被人給端了，雖然至今不知是何人所為，但他篤定對方肯定是無名之輩。
過于快速迅捷的作戰，難免給人一種我上我也行的錯覺，高铳便是此類人，想他過往在軍營中也是有頭有臉的人物，取過不少敵軍首級，如果他沒留在皇都而是回西北趁機掌管西北軍，他會不會是第二個霍琚？
“來了！我聽到馬蹄聲了！”
不知誰驚呼一聲，拉回高铳飛遠的思緒，他順着聲音望去，隐隐綽綽瞥見煙塵四起，萬馬奔騰。
咦？大軍行至皇都附近，怎麽沒減速？若馬匹失控傷到百姓該如何是好？
這回平定西北的英雄莫不是個狂妄自大的性子？
和高铳有同樣疑惑的人不在少數，大臣立刻命令人快馬加鞭上前告知大軍，陛下和皇後娘娘在此迎接，不可失禮！
“停下！陛下在此……”上前傳話之人一張嘴便覺胸口鈍痛，鮮血噴濺，從馬背上重重摔落。
“殺！給我殺了狗皇帝，為主子報仇！”領頭之人目眦盡裂，手中大刀寒光逼人，撕心裂肺大喊。
他們蟄伏數月，為的就是此刻，狗皇帝終于肯出宮，錯過這個機會下個時機還不知要等到什麽時候，今日不成功便成仁！
“不對勁。”盛弘新壓低眉宇，擡起手臂護住皇後。
淩映雪肚子已經顯懷，疑惑擡眸，“陛下？”
“我讓人先護送你離開，那不是西北軍。”盛弘新放輕音量安撫淩映雪，“別擔心，不會有事。”
淩映雪握了握他的手，目光堅韌“好。”
幾位宮女和幾對護衛将淩映雪保護在其中，快速撤離。
他們前腳一走，後腳無數支利箭射來，朝臣百姓亂作一團，哭喊着逃命。
禦林軍當即頂上去攔截刺客，高铳留在皇帝身邊保護他的安全，盛弘新抽出一把刀，揮刀砍向撲過來的刺客。
“掩護百姓先撤退！”盛弘新厲聲命令。
他的聲音铿锵有力，震懾住全場所有人。
有人天生貴胄卻把百姓的性命放在自己之前，有人自命不凡，視人命如草芥，拿稚童作擋箭牌。
高铳護送盛弘新離開，他跟着一群纨绔子弟吃香喝辣，流連花叢，身子早被掏空，現下汗水打濕後背，大口大口喘着粗氣，力有不逮，眼前陣陣發黑。
“娘……娘……”三四歲的孩子站在人群中驚慌失措地尋找自己母親。
恰巧擋了高铳的路，他怒從胸中起，一把揮開小孩兒，雙目赤紅如惡鬼，“不長眼的東西。”
小孩兒狠狠摔在地面，奔跑的人群即将踩到小孩兒身上，離他最近的高铳卻無動于衷。
“別推別推！有孩子！”
有人注意到倒地的小孩兒尖聲大喊，然而一人的力量在龐大的人潮中如蚍蜉撼樹，只能驚懼地閉上眼睛不忍繼續看那殘忍的一幕。
“唰——”一道破空聲劃過耳畔，那人下意識睜開眼睛，一抹雪亮的光閃過，順着流星般的光亮看去。
高大英俊的男人坐在駿馬上，腰背挺直，睥睨天下，恍若神祇。
長刀穿過小孩兒腰帶将人挑，霍琚把吓呆的孩子交給身邊将士，馬蹄向前幾步，居高臨下俯視許久未見的高铳。
高铳渾身血液逆流，剎那仿佛回到曾經無數個邊疆的夜晚，硬邦邦的被子壓根兒無法保暖，腳指頭都要給人凍掉，肚子永遠處于饑餓狀态，那樣的生活，太難挨了。
明明在皇都待的日子不足西北的三分之一，高铳卻恍惚自己生來就在富貴窩裏，繁華迷人眼，他早早迷失在裏面，将從前艱苦的歲月忘得一幹二淨。
有一個人，他就是有那樣的力量，當他站在你面前，便能令你回憶起過去的一切，再高貴的皮也得被剝下，顯露出你原本的模樣。
“将……将軍……”高铳下意識喊道，牙齒打顫，身體緊繃。
高铳從未想過他還能再見到霍琚，他不知眼前是人是鬼，不過這并不妨礙他此時此刻肝膽俱裂。
霍琚眼神冰冷，不帶絲毫溫度，他無意追問高铳背叛他的理由，對高铳的心理活動毫不感興趣，他舉起長刀，在高铳難以置信的目光中揮刀砍下。
高铳轉身欲逃，卻根本逃不出霍琚長刀所到之處，脖子一涼，雙目瞪得渾圓。
他就這樣死了？
最後一抹意識在腦中閃過，迅速如燭火般熄滅。
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原來大将軍霍琚并沒有死，他滾落山崖被好心人救了一命，二人因此締結良緣，感情甚篤。
霍琚兩次平定西北，這回更是徹底滅了北絨，從今往後世上再無北絨，接着又在緊要關頭救駕，功勞多不勝數，大臣們争先恐後讨論霍琚已是大将軍，封無可封，陛下究竟會賞賜他什麽。
戰神霍琚的傳奇人生在民間口口相傳，現今茶樓說書的本子都是講霍琚的，霍琚大戰北絨，霍琚蒙受不白之冤，霍琚的愛情故事，各種版本滿足觀衆的不同愛好。
霍琚沒死還再次平定西北的事一經傳開，裏面一位關鍵人物再度被大家記起，那便是癱瘓在床的太上皇。
于是民間重新罵起了太上皇，心疼霍琚的比比皆是。
如果放到現代，妥妥的虐粉，鞏固粉絲忠誠度。
百姓對霍琚的讨論聲居高不下，他那位神秘伴侶自然也被大家關注到。
有人羨慕他們話本般的愛情故事，有人幻想自己也能遇此良人，有人好奇對方是女子還是小哥兒，也有人認為對方出身低微，配不上霍琚，識趣點應該自請下堂，莫要耽誤霍琚另覓佳偶。
當然，除去這麽想的人，真有這麽幹的，第一時間給霍琚府上送去美人，沒門進就被趕走了。
“出身低還善妒，天啦，霍将軍究竟找了個什麽貨色？”
“這樣的若進了我家門，早被罰跪祠堂了！”
“看看，這般沒教養，往後如何幫霍将軍打理家宅，處理人際關系。”
“我娘家侄女同霍将軍年齡正合适，只有我侄女那樣的貴女才配得上霍将軍那樣的英雄。”
剛一下朝，霍琚便被一群大臣圍住，有要請他去皇都最貴的酒樓吃飯的，有邀請他去家中坐一坐的，每個人臉上堆滿讨好的笑容。
霍琚不為所動，冷着臉表示：“多謝諸位大人好意，夫郎獨自在家，等着我回去燒飯，時辰不早了，告辭。”
說完便大步流星離開，留下一群人呆愣在原地，懷疑自己耳朵出了問題。
“他說啥？”
“堂堂一國大将軍，回去驚要給夫郎燒飯？”
“嗯，看來我沒聽錯。”
衆人面面相觑，心中翻起驚濤駭浪。
霍琚的夫郎究竟是什麽人？他給霍琚下了巫術嗎？！
一時間，霍琚夫郎成了新一輪熱議話題，衆口铄金，淩息的形象越傳越瘋魔。
據虎子說，淩息在那些人口中，來自一個神秘的寨子，能夠操控人心，霍琚就是被他控制了，所以才對他死心塌地。
“哈哈哈哈哈，他們是想說我來自苗疆，會操控蠱蟲吧。”淩息笑得直不起腰。
不過南邊的人盛傳他乃神仙下凡，幫助盛弘新榮登大寶，各有各的離譜。
就在所有人好奇得撓心撓肺之際，新皇的封賞姍姍來遲。
若說新皇封霍琚為鎮北王，在朝臣們意料之中，那麽新皇将西北和霍琚新打下來的北絨地界全部交給霍琚，便令他們十分錯愕。
北絨的面積可不小，在草原部族中最為彪悍，草場綿延不絕，牛羊無數，天然的沙漠是最好的防禦牆，也是阻攔北絨發展經濟的大山，他們幾乎靠自給自足，天有不測風雲便容易陷入饑荒，那時就得到大盛邊疆劫掠。
臣子們萬萬沒想到新皇會如此大方，暗悔自己當初怎麽就沒看出六皇子的特別之處，瞧瞧那些跟着新皇打天下的人，他們的待遇，直看得叫人眼睛滴血，更何況憑一己之力扭轉乾坤的霍琚，可不得重重地賞嗎！
霍琚沉穩淡定謝過新皇封賞，完全瞧瞧不出此人剛剛封王，酸得要命的大臣們忍不住嘀咕，裝什麽裝，心裏鐵定樂開花了吧。
一面酸着，一面盤算着無論如何也要攀上霍琚這門親，未及而立之年的異姓王，簡直不可思議，注定會在史書上留下濃墨重彩的一筆。
可惜他們的算盤很快落空。
“宣淩息觐見——”
“淩息是誰？”
朝臣們你看看我，我看看你小聲議論，期間有從閉城就跟着盛弘新的臣子，嘴角上翹，揚起下巴，一副與有榮焉的驕傲小模樣。
淩息是誰？自然是大盛唯一的真神！
衆人一頭霧水之際，一道修長挺拔身影踏入大殿，似利劍出鞘，明銳照人，容貌俊美，叫人挪不開眼。
比起青年出衆的相貌，他特別的氣質更加令人記憶深刻，難以描述，不似此間人。
淩息欲要行禮，被盛弘新叫起來，盛弘新可不敢受淩息的大禮，他心中已篤定淩息是神仙，他怕天打雷劈。
“衆愛卿興許不認識他，接下來便由朕向諸位介紹一下。”
于是，朝堂上下便聽新皇說，高産的紅薯、花生、土豆都是淩息找到的，家中孩子老母愛吃的拔絲紅薯是淩息傳授的，方便攜帶保存的紅薯粉條是淩息開的工廠生産的……
沐浴必用的香皂，潔牙的牙刷牙膏，整理儀容的鏡子，增加夫妻情趣的香水……
全是淩息搞出來的！
淩息生産的東西無孔不入，充斥着他們生活的方方面面，連千金難求的琉璃，亦出自淩息之手。
如今将士們新換的兵器，據聞削鐵如泥，居然也是淩息提供的煉制方法！
天啦，世上還有什麽淩息不會的嗎？他該不會會巫術吧？
不不不，如此神人，怎麽能是巫人，一定是神仙！
嘴巴一個比一個張得大的臣子們忽然記起，貌似聽過一則民間傳說，六皇子得仙人相助，撥亂反正，繼承大統。
莫非！傳聞中的仙人就是淩息？！
驀地，朝臣們看淩息的目光變得異常炙熱，天佑我大盛啊！
“以淩先生的功績，朕無論封賞什麽都不為過。”
依然處于震撼中的大臣們：“對對對，陛下您說得對！”
盛弘新莞爾一笑，“來人拟旨！”
“……封淩息為淮南王，封地……”
盛弘新望向下方并肩而立的兩人，“閉城及周圍四州。”
閉城是新皇曾經的封地，把這裏作為封地給淩息，他對淩息的看重可見一斑。
淩息和霍琚雙雙一愣，盛弘新把霍琚的老家分給了淩息，雖然那裏給霍琚帶來許多痛苦的記憶，但也是他們相識相知相愛的地方。
兩人眼角綻開笑意，“謝主隆恩。”
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霍琚和淩息相攜回家，引得無數男男女女競相圍觀，看清淩息的相貌氣度，說酸話的，嫉妒的，齊刷刷捂嘴消失，羞愧難當。
“臉長得好看有什麽用，那麽高的哥兒誰會憐惜。”
“美中不足，确實高大了些。”
“我……怎麽覺着将軍夫郎更俊些。”
“我也是，他若是男子就好了。”
次日百姓們得知，霍琚被封鎮北王，霍琚夫郎被封淮南王，腦瓜子嗡嗡嗡。
不是，霍琚夫郎為啥能被封王？他不是小哥兒嗎？小哥兒哪有資格封王，頂多封诰命。
昨天目睹霍淩二人手牽手前往禦書房的大臣們腦瓜子同樣嗡嗡嗡。
“不，不是……他們這是……”
大太監笑眯眯替衆人解惑，“諸位大人大概不知，鎮北王和淮南王已成婚多年。”
大臣們：“！！！”
“什……什麽？！淮南王是哥兒？！”
大太監不緊不慢解釋，“淮南王是男子。”
衆大臣望着大太監離開的背影，久久無法從震驚中回神。
鎮南王居然是斷袖！
好家夥，難怪陛下這般爽快一次性封兩位異姓王，合着二人是夫夫關系，生不出孩子。
新皇真是恐怖如斯。
而後宅的夫人們得知此事，頓時全部消停了，幫霍琚打理後宅，呵呵，兩個都是王爵，誰給誰打理後宅還不一定呢。
她們這些後宅婦人夫郎通過夫人外交協助夫君事業，人淮南王地位直接到頂，再往上就要掉腦袋了。
她們笑話人家，人家不笑話她們就不錯了。
往鎮北王後院塞人，不怕淮南王找他們麻煩嗎？
溜了溜了。
兩人的封地雖然相距甚遠，但不要求他們必須去，封地內的官員安排和大盛別的地方一樣，而且之前淩息和盛弘新一直在有條不紊地治理閉城，閉城如今非常順利按部就班地運行着。
倒是西北那邊，北絨被收複後，需要重新治理。
“上次顧着打仗，我沒來得及好好欣邊塞風光，接下來我們可以在那邊待一段時間，你帶我去你以前常去的地方走走。”淩息和霍琚商量。
霍琚眉眼柔和下來，他知道淩息在故意迎合自己，“好。”
淩息察覺他又在胡思亂想，晃晃牽着男人的手，眨了眨眼睛，“我有個好計劃。”
霍琚不解，“什麽？”
淩息咧開嘴角，眉眼生動，“天然大牧場最适合養牛羊了，我打算培育新品種牛，可随便吃的那種。”
自從來了這裏，他再也沒吃過牛肉，雖然以前也沒吃過真正的牛肉，但好歹有牛肉味營養劑可以解解饞。
尋常耕牛不允許吃，那是犯法的，也沒人舍得吃，等到了遼闊的大西北，淩息可不得好好研究下可食用的牛，争取培育出最鮮嫩可口的牛肉，把牛肉賣遍全國。
看着青年意氣風發，鬥志昂揚的樣子，為的卻是一口吃食，霍琚忍俊不禁，擡手摸了摸淩息的腦袋，“好，我陪你。”
此後餘生，我都陪你。
END