听见唐·柯里昂的呼唤，卧室内响起了一阵微不可查的骚乱，没过多久，骚乱停止，紧接着，紧闭已久的房门突然开启。
“教父，您找我有什么事吗？”
未来的家族顾问汤姆·黑根从门后探出头来，露出一张略显疲惫的小脸，小心翼翼地询问道。
“告诉我，你为什么不去休息，汤姆？”
在见到对方的第一眼，唐就深深地皱起了眉。
他似乎记得，养子的医生曾经叮嘱过，虽然男孩的眼疾已经好的大差不差，但日常中还需要注意多加休息，这样才能保证病情不会出现反复，而对方在他眼皮子底下时也总是一副好好遵从医嘱的乖乖模样。
可他现在是在干嘛？
唐·柯里昂难得地生出了一丝怒气——为对方不珍惜自己身体的糊弄态度，也为自己没能早些注意到的粗心大意。
他嘴角抿直，伸出一只手指，沉默地指了指男孩眼眶下的两团黑青，质问的意味相当明显，好像是再说——
‘你一定是在做一件非常重要的事情吧，汤姆！重要到连你的健康都可以不要了！’
养父生气了。
意识到这点，汤姆·黑根心下咯噔一声，立刻就认识到了事情的严重性。
他知道，要是自己再不赶紧解释，明天、后天、甚至一连许多天，他敬爱的养父不仅会让佣人严格盯紧他的生活作息，还会故意不理会他，向他宣布单方面的冷战——直到他真正改正了为止。
前面一点，倒是没什么，毕竟是自己办了错事，他对此接受良好，但后者……
内心敏感又纤细的德国、爱尔兰混血裔仅仅是想象了一下那个画面，一股又酸又痛的滋味就顺着心脏泛上了脸庞，激得他脸色苍白，眼眶发红。
他连忙跑回房间，取出自己这些天来一直在研读的书籍，双手捧到男人身前，用哽咽的语气说道。
“对不起，我以后不会再这样做了。”
话音落下，汤姆低下了头，难过地几乎要将脑袋埋进胸脯，只敢用头顶金灿灿的发旋对着男人。
而他愧疚的对象，他并非名义上的养父，唐，在接过厚重的书本的那一刻就陷入了沉默。
他看了看书，又看了看男孩，如此反复多次。
养子那可怜巴巴的小模样一会儿像是一盆水，熄灭了唐·柯里昂心中那股本就不算旺盛的火焰，一会儿又像是一根鞭子，冷不丁地冒出来给他一下，让他不禁扪心自问，自己是否在哪方面给了男孩太大的压力，甚至让男孩这么怕他？
天知道！
他唐·柯里昂虽自觉不是一个和蔼的慈父，但也绝不会严厉到压榨孩子的休息时间去让他学习！
事实上，关于学习方面的问题，唐看得清楚，这小子完全不用他操心。
唐在心底把该教训的小家伙在心底一个个数了一遍：老早就辍学不干了的老大桑蒂诺排第一，经常因贪玩而忘记写作业的幺儿麦克排第二，和他们一起搭伙乱混的弗雷迪排第三，已经去混娱乐圈的约翰尼就算了，最后一个才是他汤姆·黑根！！
而且，平日里，他总是喜欢拿这个脑袋聪明，又勤奋上进的小伙子举例子，希望能借他，给他其余的几个兄弟姐妹作榜样。
难道是这里的哪处出了差错吗？
唐仔细想了想，记忆里得到自己夸赞的男孩总是一副羞涩又拘谨的态度，他越想越有可能，但拿不定男孩的主意，只能轻叹一声，询问道。
“是我给你的压力太大了吗？如果是的话，我为刚才的态度向你道歉，汤姆，我只是想让你好好休息。”
往日里位高权重贯了的教父蹲下身，侧过腰来，想从从下面看看对方低下来不让他看到小脸，却意外被男孩滚滚落下的泪珠砸了一脸。
“哦！汤姆！你是想用泪水把你的养父淹死吗？”
唐抹了把脸上的水渍，故作夸张地叫喊道。
汤姆原本还在伤心哽咽，听到这句极具柯里昂风格的笑话，忍不住笑出了声，没一会儿，像是意识到了什么，他又不禁瞪大了眼睛，嘴唇带着几分颤抖地说道。
“养……养父？您是说……”
他带着自己都不知道的期冀，看向男人，下一刻却被对方迎头泼了一盆冷水。
“听我说，汤姆，我并不是要你改姓。”
唐·柯里昂注意到男孩失望的眼神，抬起了他的脑袋，伸出一只手在男孩的脸颊上，安抚意味地轻轻拍了拍。
“这是对我的不尊重，也是对你父母的不尊重——汤姆，永远不要忘了你的亲生父母。”*
闻言，汤姆眼捏紧了拳头，即使没说什么，但不忿还是从他的眼睛里，神色里，时时刻刻地流露出来。
“不，我讨厌他们……我恨他们。”
他气呼呼地粗喘着气，想到记忆中已经模糊的父母，眼眶红彤彤的，只不过这次掌控他的情绪不是难过，而是愤怒：
他讨厌他的母亲，讨厌她不知道是传染还是遗传给他的眼病，讨厌她一早就离世，将自己抛给了酒鬼父亲。
他也讨厌他的父亲，讨厌原本勤劳的他染上酗酒的恶习，讨厌他在自己被邻居说闲话时还要暴烈地殴打自己，更讨厌他饮酒过度死去，从而让自己流落街头，连一个家都没有。
汤姆倔强地咬紧嘴唇，忍不住拿两人和唐·柯里昂比对起来。
男人才不会这样对自己。
自被大哥桑提诺捡回家的第一天，汤姆·黑根就明白这个道理。
男人从没有和家人们讨论过他的去留，对于汤姆·黑根的存在，他一句话也没有说，只是以极其自然的方式，接纳了他的存在，默许他留在家里，就好像——他原本就是柯里昂家族中的一员。
没错，和养父比起来，自己的父母简直就是……
良知让汤姆·黑根停下了接下来的话，同时，童年的快乐时光忍不住浮现在他的脑海。
他知道，自己的父母并不是恶人，在一切发生改变之前，他们也曾是幸福的一家三口，女主人贤惠得体，男主人勤劳能干，孩子聪明可爱。
为什么会变成后来的那样？
汤姆·黑根想象不出来。
唐·柯里昂见他如此伤心欲绝的模样，也不愿他再想，再度拍了拍他的小脑袋，看着男孩一脸懵的模样闷闷发笑，将他从深深地回忆中唤回。
“以前的事情就不要再想了，我只想让你记住一件事，汤姆——”
他捧起了男孩的脸。
“我很高兴你能来到我们身边。”