“父亲决定承认圣杯吗？”
“也许吧。”切萨雷并不在意, “他可能会在今年继位典礼上宣布圣杯重归梵蒂冈。”
教廷自有一套通讯系统，借助遍地都是的大小教堂传播消息。想必现在圣杯出现在梵蒂冈的消息已经传到了北欧，那些还没有来得及到罗马朝圣的人们为了圣杯会蜂拥而至, 罗马会再次迎来一个朝圣者的高峰，实际会持续到明年上半年。
千禧年效应不是盖的, 整个欧洲的朝圣者络绎不绝来到罗马，妥妥拉动GDP。
不管什么时代, 有钱都是好事。落到教皇爸爸手里的钱, 至少一半会给他们用来招兵买马，另外四分之一会用在改善罗马贫民的生存环境上，剩余的四分之一用来享受。
不要小看这只有四分之一的收入, 要比梵蒂冈之前每年10万达克特的年收入多得多，毕竟千禧年可不常有, 虔诚的信徒和有钱的信徒都会想在这个珍贵的千禧年到梵蒂冈走一遭。
兄妹俩又说起即将到来的巡视领地。切萨雷不能陪着她, 教廷的副秘书长很忙很忙, 各种消息从各国传回罗马, 梵蒂冈俨然是世界的中心——金钱、政治、阴谋。
如果将梵蒂冈对应一个国家, 教皇是国王，那么副秘书长担任的就是首相的职责，一应事务最终都要汇总到副秘书长的办公桌上。而梵蒂冈的特殊之处在于, 各国王室都要得到教皇的同意才能名正言顺的登基, 不然恐有坐不稳江山的可能。
这也是波吉亚家族在意大利搞风搞雨但实际上没人愿意第一个站出来说“不”的最大原因。
“我完全相信你的能力，妹妹。你现在是君主，应该对自己的领地有充分的了解。”
“我希望这次巡视领地可以解决一些问题, 我的领土扩张的太快，基础不是很稳定。”
“我也考虑过这个问题，你的领土现在绝大部分都是自治领和自治省, 其实很危险，平民们未必知道你才是他们的君主。”
“所以在进攻法兰西之前，我必须巡视一圈。巡视的同时还会调动驻防军队、调动补给，尽快攻下威尼斯。”
“威尼斯……”切萨雷冷笑一声，“那个老孔塔里尼异想天开！”
“孔塔里尼家不是问题，老孔塔里尼想让自己的后代成为威尼斯的王室，他倒是真不怕被威尼斯人灭了全家！”
“那要看你是怎么安排的，我的妹妹。”切萨雷瞥了一眼陪座的米迦勒，这位孔塔里尼家的少爷倒是一脸的淡定，仿佛他们兄妹说的不是他的家族。
露克蕾莎放下手中的银质刀叉，也瞥了一眼丈夫，“只是一个姓而已。我的丈夫要为了我们的孩子考虑。将来，我的孩子会分别分封领地——”
她没有继续说下去，但已经画了一个大饼，米迦勒心中不由得一动：没错！虽然她已经宣布长女小露克蕾莎是继承人，但小殿下还很小，能否活到成年尚未可知；殿下还非常年轻，将来他们肯定会有自己的孩子，就算小殿下顺利活到成年，殿下的其他孩子也会各自分封，他和殿下的孩子也会有自己的封地和爵位；殿下有这么大的领地，将来他们孩子的封地也不会太小。
他甩开孔塔里尼家族反而是一件好事，他已经厌倦了为家族“牺牲”或者“奉献”，他更应该为他将来的孩子考虑。
孩子……一想到孩子，他便充满憧憬，但又有点……沮丧。殿下明确的说至少3年内不会再生孩子，她很忙，今年要巡视领地，还要收服威尼斯。如果威尼斯决定硬扛，那么势必要有一战；如果父亲……能够兵不血刃的让威尼斯投降，那么明年最迟到夏天，罗马涅便要进攻法兰西。
米迦勒现在有了列席军事会议的权限，作战计划也没有对他隐瞒，以意大利自由军的军事实力，露克蕾莎想要推平威尼斯共和国压根不算什么难事，难点只在她不想真的攻打威尼斯、不愿意破坏威尼斯的经济，毕竟搞钱真的是很重要的事情，没有钱，无法养活庞大的军队。
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切萨雷来去匆匆，只在博洛尼亚待了天便返回罗马。
女大公也很快开始巡视领地，第一站，费拉拉自治领。
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费拉拉城，费拉拉自治领首府，费拉拉公爵府所在地。
埃斯特家族统治费拉拉已经有500年之久，根基深厚，这也是露克蕾莎没有用武力推平费拉拉的最大考量。
如今的费拉拉公爵阿方索一世年仅24岁，年轻有为，继承爵位只有4个月时间，已经将前代公爵的人手全都抓到手里；也已经按照上下罗马涅议院的样板组建了费拉拉议院，费拉拉自治领这几个月十分热闹，都在争抢上下议院的席位。
阿方索也正是借着组建议院的名目将领地内大小贵族、富商全都搞定，同时还配合罗马涅的征兵要求，征到了600名骑兵、2000名长矛兵、3000名步兵，已经送到弗利的军营进行训练。
阿方索倒是非常的识时务，露克蕾莎挑不出他的毛病。
对于费拉拉成为女大公巡视领地的第一站，阿方索格外骄傲，接待工作也做的有条不紊，力求能让女大公满意。
博洛尼亚距离费拉拉只有50多公里，上午8点从博洛尼亚出发，中午不到12点便到达费拉拉。
阿方索带着长子亚历山德罗·德·埃斯特出城迎接女大公，他的妻子安娜·玛丽娅·斯福尔扎几个月前死于难产，公爵是个鳏夫，亚历山德罗失去了母亲。
罗马涅女大公乘坐的马车缓缓驶近费拉拉城门，雅典娜女兵团前后护卫，女骑手们一手挽住马缰绳，另一只手持有罗马涅大公国与罗马涅女大公的旗帜，赫赫煌煌，悄然无声在阿方索面前停下。
阿方索立即下马，步行前往女大公的马车前。
6月的费拉拉气候宜人，白天只有20多度，坐在马车里开了两侧窗户通风，需要穿着长外套。
女大公衣着华丽，贴身衣物全部用最好的东方丝绸制作，外出长裙则大量使用真丝、锦缎、天鹅绒等布料，胸前和裙裾用宝石与珍珠、珊瑚珠等点缀，阳光照射下，长裙闪闪发光，闪耀着珠光宝气。
女大公有着被无数艺术大师赞美的美丽的金色秀发，金线编织成的发网拢着她的秀发，发网上或是编进宝石、或是用金银线与宝石打造成精巧的蝴蝶，在她的秀发上熠熠生辉。但即使是价值不菲的黄金与宝石也无法夺走女大公的美貌。
即使已经十分熟悉女大公的容貌，阿方索仍然有一瞬间被她的美貌动摇了心神。
“殿下。”他微微躬身，谨慎小心的伸手扶下露克蕾莎。
“公爵。”露克蕾莎向他微微颔首，随即看向费拉拉的城墙。
这个时代防御主要依靠坚固的城墙，食物充足的话，一座城市可能要轰上好几个月才能轰破。露克蕾莎以指挥官的眼光打量城墙：不亏是埃斯特家族的老巢，城墙高大，墙头站着守卫的士兵，城墙上悬挂埃斯特家族的家徽旗帜与费拉拉公爵自治领的旗帜。
精神面貌是相当不错的。
阿方索让人带亚历山德罗过来，不到3岁的男孩略显老成的向露克蕾莎行礼，一板一眼的背诵，“费拉拉公爵之子亚历山德罗·德·埃斯特，向罗马涅大公国的女大公殿下表示最崇高的敬意！”
*
露克蕾莎入住公爵府。情报人员说，阿方索继承公爵之位后并没有搬入前公爵的主卧起居，而是重新装饰之后，留待招待女大公。
阿方索仍然住在自己少年时期的卧室，因为妻子去年难产而亡，目前公爵府的女主人是阿方索的姐姐伊莎贝拉侯爵夫人。
伊莎贝拉之前嫁给了曼图亚侯爵弗朗切斯科·冈萨加，但伊莎贝拉根本不爱丈夫，于是谋求离婚，离婚后伊莎贝拉仍然保留“侯爵夫人”的头衔。伊莎贝拉之前住在博洛尼亚等待临产，5月的一天，她生下了曼图亚侯爵的继承人，一个名叫费德里戈的男孩。
男孩生下来不过5天便被带回曼图亚，交给父亲养育。
伊莎贝拉对儿子并没有太多感情，坐完月子之后，回到费拉拉，暂代公爵府女主人的职责。
露克蕾莎带来了伊莎贝拉的长女艾丽奥诺拉，但伊莎贝拉对这个已经6岁半的长女也没有什么感情，只是问了一下女儿现在的学业，仍然将艾丽奥诺拉送回露克蕾莎身边。
阿方索跟两个姐姐感情都很好，伊莎贝拉是长姐，碧翠丝是二姐，碧翠丝因为生孩子难产去世，他自己的妻子安娜也因为难产去世，公爵府目前养着两个孩子，碧翠丝的长子马西米利亚诺，阿方索的长子亚历山德罗。
马西米利亚诺跟艾丽奥诺拉同岁，亚历山德罗2岁7个月。