“听上去是挺蠢的。”刘湘眯起眼睛，不怒反笑，“不过，你们心魔出来接活儿都不经过培训的吗？”
心魔“啊”了一声，还没等他反应过来，就吃了刘湘一记大腮梨。
“今儿个你家姑奶奶大发慈悲，好好教育你如何做一个合格的魔头！”
她话音未落，突然挥动双手，一股强大的力量毫无征兆地压到了涂山耒的泥垣宫上。
涂山耒喷出一口鲜血，他体内的心魔也被定住了法身，一时间竟然呆若木鸡，不知如何是好。
刘湘继续左右开弓，狠狠地抽打着涂山耒的脾胃，然后又像提小猪仔似的，在他身上贴了张墨色的引魔符。
涂山耒体内的心魔终于反应过来，脸色变得煞白，借着狐狸的嘴发出“嗷嗷”狗叫：“你疯了吗？你可是神明，你这么做，不怕遭天谴吗！”
“嘘，小点声，你太吵了。”刘湘一脸平静，语气亦非常柔和，“这还没怎么着呢，你就先急啦？”
听着对方轻描淡写的话语，心魔顿时有种重回魔窟的感觉。
刘湘摇了摇头，长叹道：“老虎不发威，你还拿我当病猫使唤。”
说着，她从额间取出一朵漆黑的莲花。
“黑莲！”心魔霎时浑身湿透，如坠冰窟，“你是灭世黑莲的……”
“接着说。”刘湘淡淡一笑，随手将黑莲抛上半空，笼罩在自己周围，“只要你不怕从此湮灭，做一个蝼蚁般的凡人，承受无穷无尽的轮回。”
心魔：……
“谁能想到是自家人。”它尴尬地干笑两声，找补道，“这可是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了。”
“谁跟你是一家人！”刘湘啐了一口，随手变出一根弯钩长棍。
“你留下我，我可以帮你。”
心魔还想讨价还价。
“都第五层了，也没看到你的价值，我只能先做废品处理。”
刘湘挑着心魔牌涂山耒，迈向通往第六层的楼梯。
“上面封印着更厉害的妖魔。”心魔龇牙咧嘴道，“你用我做诱饵，只会死得更快。”
“是吗？我不信。”刘湘主打一个头铁。
“灭世黑莲早已陨灭，即便让你捡到了宝贝，你也发挥不出祂三成力量！”心魔急得又是噘嘴又是眨眼，恨不得当场表演呕血三升，好让刘湘放弃上楼的打算。
可惜刘湘不为所动，依旧抡起她的本命剑杀进六层。
——和尸山血海的五层相比，六层干净得太多，有点像低配版的酆都，阴风阵阵，惨雾冥冥。
一群全副盔甲的鬼将在嗅到生人气息的一瞬发出阵阵怒号，又在看到悬顶黑莲的瞬间平静下来。
刘湘很容易地穿过六层，来到沐天塔的第七层。
“我只是一只心魔，‘祂’不会要我这样的祭品。”
“如果你能不抖得厉害的话，我还能相信一两分。”
刘湘定了定神，掀开了通往祭坛的玉帘。
玉帘后，又是许多语焉不详的壁画，连巫族密文的注解都没有。
刘湘看了几眼，忍不住感慨：还他爹的是个抽象派野兽风格。
“别看。”心魔呼吸急促，所附身的涂山耒面容极速衰老。
刘湘心头一沉，再看像那壁画，已经变了模样。
“巫族幻阵？！”
她不敢置信地揉了揉眼睛，发现壁画里竟出现了她爸的身影！
不会吧，难道真和她爸有关？
想到自家老爹当年做过的一些事情，刘湘心虚得发颤。
她继续看向壁画——就见她爸身边，站着个容貌清丽的女孩，那女孩一派天真浪漫，在毫无防备的情况下，被她爸推下了悬崖……
忽然间，刘湘眼前闪过一些晃动的火光，紧接着，她的头疼得仿若炸裂，一股说不出的痛意顺着肚脐席卷两胁。
完了！她心说，这壁画不对劲！
很快，她的头疼越来越严重，眼睛看不清东西，紧接着就是呕吐，身体哆嗦得厉害，不得不蹲下调息片刻。
脚下，不知何时开始泛起绿光的琉璃砖映出了她惨白的脸颊，与壁画上的女孩缓缓重合。
刘湘立刻闭上眼，深吸几口气，抚平狂跳的心脏。
这一回，不仅仅是生理上的不舒服，就连心里都像被什么东西蜇了几口，疼得她抓耳挠腮，不知所措。
直到此刻刘湘才意识到，隐藏在幕后的那位“祂”想要的是什么。
不过……
她猛地仰起头，开启祖传天眼扫视四周：“想动我的魂魄，要看你有没有那个本事！”
话音未落，一些不属于她的记忆便如潮水般向她涌来……
***
树下，一青衣白衫的男子阔步走来，气宇轩昂。
“爸……”
“阿启。”
刘湘愣住了，她明明叫的是“爸”，结果脱口而出的却是老爹从前做大巫时的名字。
我是谁？
我在哪儿？
刘湘站在一片郁郁葱葱的树林内，仰头看向万里无云的天空。
“系统，你在吗？”
系统发出滋滋的响声。
刘湘一听，就知道那废物玩意儿又被什么东西屏蔽了。
这时候，她那糟心的老爹越走越近，连带着原主的记忆也与刘湘的神识混合在一起。
原来此时乃上古时期，巫妖大劫刚过，人族即将大兴，巫妖二族的漏网之鱼开始不断挑事儿，企图用“我完蛋你也甭想好过”来同归于尽。
原身是神农氏的小女儿芗，早年与涂山一族订有婚约。她十三岁觉醒农神体质，从此背负起令三界众生吃饱喝足，安居乐业的天命。
然而这样的天命，不出意外的引来了搅屎棍野心家的觊觎。
——众生若都能安居乐业，谁来替部落打仗抢地盘？谁来为上位者当奴隶？
于是，上古时期的阴谋家们纷纷琢磨，如何神不知鬼不觉的除掉芗，并将利益最大化，搅乱甚至毁灭当时最大的神农部落。
第一个出手的，是刚从修罗血狱跑出来的大巫启。
巫启是个充满野心的搅屎棍——他不但要杀死芗，还要嫁祸给与神农氏联姻的涂山妖族，令人族与妖族势不两立。
他想要看看，女娲所造的人族与她所在的妖族斗起来，这位圣母娘娘会如何抉择！
可怜的芗并不知道男人是个什么玩意儿，作为一个从小被父母兄姊宠大的姑娘，没有半分防人之心，谁对她好，她就对谁加倍的好。于是巫启几乎没费什么力气，就让这傻姑娘掉进了他的温柔陷阱。
这一天，芗同往常一样，偷偷跑到远离部落的丛林边缘，等待着心上人的到来。
——不得不说，大巫启真的很会讨女孩的欢心。年轻的大巫除了拥有俊朗不凡的五官，还有着双开门般的健硕体魄，再加上区别于野蛮男人的温柔小意，简直是女孩们眼中的绝杀。
芗听他讲述外面的新奇世界，越来越觉得自己的部落是困住她自由的枷锁，她想要出去看看，看看那传说中波澜壮阔的大海，看看那寸草不生却又生机勃勃的沙漠……
“父亲不让我出门。”芗苦闷地抱怨，“因我还没有自保的能力。”
“我可以陪你一起去。”巫启说得信誓旦旦，并将一枚雕刻着九尾狐的挂坠送给了芗。
“这是我做的，只要你想见我，我就会出现。”
芗红着脸接下挂坠，贴身佩戴，却不知在她看不到的角落，巫启的眼神冷得能冻死三只毕方。
那之后，她用这个挂坠频繁联系巫启，将神农部落的大事小□□无巨细地告知于他。
而巫启每次来，除了给她讲故事，就是送一些女孩子喜欢的小礼物。久而久之，芗越发信任他，甚至为他欺骗兄姊，离开神农部落的结界。
“怪不得跟我说渣男手段时那么驾轻就熟，原来您自个儿就是。”
刘湘忍不住吐槽了一句，转念一下，心道：我不会就是这倒霉的芗转世吧？
——要真是芗就好啦，我现在就回家啃老去！
——老爸，这可是你上辈子欠我的！这辈子就该管吃管喝好生伺候我！
就在她胡思乱想，忍不住笑出声之际，巫启走到她跟前。然后，她就听到芗鼓起勇气向巫启告白，而巫启神色冷淡，看上去特别可怕。
“傻丫头，上赶着不是买卖。”
同样的话，从父女二人的嘴里一同说了出来。
刘湘看向对面的巫启，发现两人的眼神格外相似。
“是我那倒霉催的亲爹。”
“是我那又馋又懒不爱干活的亲闺女。”
碍于同样不能说话，父女俩只能用眼神交流。
刘湘——爸，您早前干的事儿可真不地道，我妈知道吗？
刘臻——谁年轻的时候没有犯过错，知错就改，善莫大焉。
刘湘——您是怎么进来的？
刘臻——睡觉睡进来的，我也不知道是怎么回事。
刘湘——那您喜欢过这姑娘吗？
刘臻——这不是废话吗，喜欢能弄死她？你妈当年对我那么狠我都没还过手！
刘湘——爸，我是这姑娘的转世吧？要不您怎么老对我一脸亏欠呢？
刘臻眼神明显有点虚——可能吧，上辈子欠你一条命，所以这辈子当牛做马也得还……就是欠了你的。
刘湘嘿嘿一笑，还没等她继续就啃老事宜讨价还价，后心猛地疼了起来。
刘湘：卧槽，这手速也太快了吧！
那么大个的老爷们，能不能讲点武德！
没等她闭眼，铺天盖地的浪花便吞没了芗娇小的身躯。
她最后一眼，定格在巫启那双冷漠的眸子上。
——果然是蓄意谋杀，没有半分感情！
芗不甘心地沉入海底，一缕神魂被巫启揪出，扔进另一枚做工精致的吊坠盒里。
那一天，农神陨灭，大地开始了饥荒。
不久后，四海龙族将芗的尸体抬上陆地，神农氏大怒，与被诬陷为凶手的涂山一族势不两立。后来还是女娇以命作保，涂山一族才能逃开人神共诛的命运。
“这，便是你的前世。”
一个如黄吕大钟般的声音在她耳畔说道。
刘湘眼前一花，再睁眼，巫启已经不见了。
她面前是炽热的阳光，龟裂的土地，是漫山遍野的蝗虫，将好不容易种出来的农作物一扫而光。
“这，便是你的孽！”
“我不吃道德绑架这一套！”刘湘揉了揉被震得生疼的耳朵，抿起一个甜甜的微笑，脆生生地说，“我们炎黄子孙不靠天不靠地，靠的是自己这双手，天时不好改天时，地利不行修地利……”
说到这儿，刘湘猛地醒悟过来——对啊，天道又不是不可更改，我干嘛要一直被动防御，不能主动出击呢！
主动出击！
这四个字就像一盆醍醐，浇灌到她识海中一阵刺痛。
她似乎想起了一个人，那个名字就在她的嘴边，可无论如何都叫不出来，也想不起来。
正在这时，她心口内传来一阵剧烈刺痛，许久不见的系统终于上线。
系统：我回来啦！我终于突破主脑的技术限制，可以开启直频通讯啦。
刘湘没说话。
系统：咦，你体内的封印好像衰减了一点。
刘湘眨了眨眼皮：是谁封印的我？是主脑？还是天道？
系统：……这个我真没办法回答。
刘湘继续沉默了一会儿，将目光投向女娇。
系统：你看她手里拿着的吊坠盒就是此次任务的奖励，涂山秘境。
刘湘的目光从女娇脸上收回：“我知道，那秘境是我爸做的。”
系统：……
刘湘继续道：“里面还有芗的一缕神魂。”
系统：难怪种地会事半功倍。
刘湘：“想要拿到秘境，恐怕得先还我爸欠下的因果。”
说话间，她的脚下传来一阵长啸，转瞬便将她拉回到沐天塔内。
刘湘忍不住干咳两声，发现手里的涂山耒不见了，随后一道淡蓝色雾气倏然腾起，须臾间便将周遭一切遮蔽。
“怎么回事？”
她皱着眉头，打算再次开启天目，却发现天目也不见了，掌心的本命剑更是消失得无影无踪！
“你终于来了。”
一个熟悉得不能再熟悉的声音蓦地出现在她背后。
“我等了你好久，差点都要放弃了。”
刘湘听出这个声音，惊出了一身冷汗。
“芗！”
***
现世，悦来客栈。
刘臻气势汹汹地踹开玄字三号门，一巴掌拍断昊天“十卦九不准”的招牌。
“解释解释，几个意思？我答应帮你，不是帮你去算计我闺女！冤有头债有主，有什么事儿冲着我来，不行还有她姥爷！找个孩子算什么本事！”
玄字二号房内，刚刚从入定中清醒的杨戬被隔壁吵得心烦气躁，干脆挪到墙角，去听旁边的八卦。
“又怎么了？这劈头盖脸的，有话好好说。”昊天玉帝还是一副老好人的模样，温温吞吞地说，“小六不是去平行小世界了吗？在那边出事儿啦？不应该呀！”
刘臻咬紧牙关，深吸了两口气：“她身上的封印是怎么回事？你今天不给我一个交代，咱们就一拍两散。”
昊天倒了杯温水递给他：“稍安勿躁，有话慢慢说。”
刘臻抱着肩，磨了磨后槽牙：“你最好不要挑战我的耐心。”
“封印这事你也有份。”昊天抬起头，冷冽的目光直直射向刘臻的瞳孔，“还记得上一份天谕吗？关于农神的那个。”
刘臻身体一僵：“与芗有关？”
昊天冷哼一声：“当年若非你杀害了芗……你知道她对世间的怨念有多大吗！那场几乎毁灭一切的大洪水便是她的愤怒。”
芗是继共工之后第二位枉死的天神，她的愤怒变做黄河滔滔之水，扑向了人间。
那是一场巨大的灾难，无边无际的洪水瞬间淹没了庄稼和山岭，毁灭了刚刚盖好的茅屋，生灵们流离失所，只得背井离乡，拖家带口的去别的地方讨生活……
“我当年确实有想毁灭世间，重回洪荒，可是我……”
刘臻顿时说不出话了——说一千道一万，还是他造下的孽，如今却要报应在他女儿的身上。
“本来，你是有机会将功赎罪，可你偏偏执迷不悟，引诱女娇强行将大禹残魂留在人间，继而引发出后续的一系列事情。”昊天叹息道，“至此，因果已成，你身边的至亲至爱都会因为你曾经的恶毒付出残酷的代价。”
刘臻心下一片冰凉。
他清楚自己罪孽深重，可这么多年已经尽力弥补了，为什么天道不能给他一个重新来过的机会？难道他真的要再回到绝情绝爱的老路，才能救自己的老婆孩子吗？
“你也别想走回头路。”昊天像是明白他心中所想一样，直接说道，“没有人会对自己父母无动于衷，刘湘犹甚。”
刘臻猛地捂住隐约作痛胆囊，深深出了一口浊气：“是我想岔了。”
昊天继续道：“说起来，还有件事需要你知道。”
他说着顿了顿，指着被刘臻打断的招牌：“先把这个修好。”
刘臻摆摆手，财大气粗地道：“你先说，说完我去金铺打个纯金的给你。”
一听这话，昊天笑得跟朵仙人掌似的：“那感情好。你还记得那个总在小六面前献殷勤的小伙子吗？”
刘臻想了想，讥讽地说：“记得，不就是个癞蛤蟆想吃天鹅肉的愚蠢凡人么。也不撒泡尿照照自己是个什么德行，连给我闺女提鞋跟都不配……”
“他可能不是凡人。”昊天摇头晃脑地打断他，压低了声音道，“我怀疑，他们和我们正在做同一件事情。”
刘臻秒懂，脸色一下变得绿油油的，好像一朵刚从地里摘下的绿菜花。
***
同一时间，沐天塔内。
被打断三条肋骨的刘湘面无表情地窝在祭台中央。
她眉头紧蹙，心头涌上一股深深的无力。
——她居然被打得没有还手之力！
——不，她不是败给了芗，而是败给积蓄千年的怨气。
——这就叫父债子偿，天经地义。
“你为何不挣扎了？”
对面，散发着浓郁魔气的芗举起一把匕首，狠狠插进她的肩胛骨里。
“只有打败我，你才能得到这里一切。”
“没必要。”刘湘喘息着说，“我就是你，你就是我，我没有自虐的爱好。”
“是吗？”芗猛地拔出匕首，舔了舔上面的鲜血，用刘湘极其熟悉的语气笑道，“可是我不信。我被骗得太惨了，你看到的，不是吗？”
刘湘：“……”
她要不是于心有愧，能在动手的一瞬犹豫晃神，继而被打折三根肋骨？
“姐姐，咱俩本是同根生，相煎何太急呀……”
“我可没有那么大的‘福分’做你的姐姐。”芗怒极反笑，“你的存在都让我感到恶心！给自己的仇人做女儿，亏祂们想得出来！”
“事已至此，又能如何呢？”
刘湘长叹一声，把自己想象成一只还没晒干的咸鱼，似乎只有这样，才能感觉不到身体上的疼痛。
“你就要死了。”芗将冰冷的嘴唇贴到刘湘耳畔，“我会成为你，报复那些对不起我的人。”
“挺好。”刘湘闭上眼，看起来已经完全认命，“祝你成功。”
“你看起来一点都不害怕。”芗极其缓慢地问，“为什么呢？你不是很爱你的父母吗？”
“活够了呗。”刘湘积蓄着力量，面上却不动声色，“我讨厌天命，一点也不想救世……我不想再被天道摆布，我要做自己的主宰……活着干不了，死了换条赛道也好……”
随着刘湘断断续续的话语，她的影子开始逐渐虚化。
芗抬起一只手，按在刘湘天灵盖上：“既然如此，我就不客气了，你别怕，很快的。”
刘湘彻底放松下来，她借着芗的力量，沿着记忆的隧道，来到了最初的起点——华山之下。
“砰！”
从来温文尔雅的父亲当着她的面掀翻了整张石桌。
“冥河老祖，吾与尔等势不两立！”
年幼的刘湘扑在复活失败的母亲身前，麻木地问：“爹，我娘还能回来吗？”
刘臻惨白着脸，摸了摸她的头顶：“能。”
他哭了。
刘臻的眼角沁出一滴泪，又飞快地抹了下去。
但刘湘看到了。
那时她才明白，原来铁石心肠的父亲也会有伤心难过的时候。
刘湘也想哭，她死死地咬住嘴唇，努力让自己看起来满不在乎。
她暗暗发誓，无论付出什么代价，都要夺回母亲，守住这个来之不易的家。
忽地，画面轮转，浑身是血的男人倒在了她的怀里。
刘湘大脑瞬间一片空白，心口是前所未有的难过，她感觉自己整颗心都被揪在一起，疼得她恨不得一死了之。
“活下去。”
她听到那看不清容貌的男人说，“带着我们的理想，活下去。”
鲜血汨汨地从她指缝渗出，她想要大声尖叫，却使不上半点力气。
“为什么？”她喃喃地问，“死的人不是我？”
此话一出，梗塞的喉咙里终于呕出来一块黑色血球。
刘湘只觉浑身发冷，心口疼得像被烈火焚烧。
这一刻，她的眼泪终于决堤，仿佛破开梦魇一般，恢复了清明的神志。
追忆之路到此为止。
刘湘睁开眼，正好对上芗那不可思议的眼神。
“为什么？”芗不解地问，“明明被欺负得那么惨，还被人当成一枚随时可以丢弃的棋子，你为什么不恨？”
“恨解决不了问题。”刘湘奄奄一息地说，“自己惨……就得让别人好过……不要成为你自己最讨厌的那种……”
“荒谬！我看是你的灵魂病了！”
芗双眼通红地打断她，将冰凉的手指搭在刘湘颤抖不已的眼眶上，恶意满满地笑道，“贱病，得拿命治。”
霎时间，一股难以言喻的疼痛被生生摁进刘湘体内。
刘湘趁机运转体内松动的真元，一双眸子亮得惊人。
“不疼吗？”芗对世界上的另一个自己又厌又恨，“还是说，你就喜欢被虐待，是个天生的贱皮子？”
“疼，快要疼死了……”
刘湘疼得恨不得蜷成一团，有那么一刹，她甚至能听到自己的肠子在尖叫。
可也正是这份疼痛，让刘湘找回了做凡人时与黑恶势力斗争的感觉。
——只要我不死，死的就是你！
趁着下一波眩晕来临前，刘湘以灵魂为祭，躯体为囊，设下灭世黑莲改良版吞噬法阵。
片刻后，只听“砰”地一声，芗被炸得措手不及。
她雪白的脸庞变得黑不溜秋，平淡的表情也在瞬间狰狞起来。
“你疯了吗！！！”
“我本来就是个疯子。”
没了躯壳的束缚，刘湘彻底放飞自我，一把掐住了芗的脖子。
“你忘了吗，我就是你。”她轻笑道，“还要感谢你的力量，帮我摆脱了天命的束缚。”
说罢，她也不等芗反应过来，一个头槌撞了上去。
只一刹，她就看到了芗死后的过往。
——无尽的怨恨，黑暗的归墟，奔腾不息的黄河之水。
原来那年的黄河泛滥，都是芗的怨气在作怪。
治水的大禹终因劳累过度死去，他的妻子女娇利用巫族法术强行还魂，反遭天道反噬，以失败告终。就在女娇准备打算为丈夫殉情之际，芗冒充黄河女神，与她做了一笔贻害百年的交易。
“我可以救你的丈夫离开幽冥。”芗无喜无悲地说，“但是你要在涂山为我建一座高塔，每个月都要供奉祭品。”
“好。”不能失去丈夫的女娇毫不犹豫地答应了芗的要求。
三年后，沐天塔的雏形在涂山老祖的埋骨之地初见雏形。
又三年，族中孕妇偶有流产，生下畸形残缺的孩子数不胜数。
第九年，涂山一脉新生儿数量成断崖式下跌，新生儿出生便孱弱不堪，只能依靠巫族秘术续命苟活。
靠着吸收涂山一脉的气运与怨恨，芗成功炼制出肉身。而此时，恰逢禹王疯病发作，急求长生。
芗以神的名义蛊惑禹王加固高塔，并以人族殉葬，以怨恨之力压制涂山老祖的先天灵气，趁机打通魔界入口，借九幽之气洗涤魂魄，彻底入魔。
“你就这么恨他吗？”刘湘从芗的记忆中挣扎出来，看着她的另一半魂魄，灵魂发问，“恨得要颠覆三界，重塑洪荒？”
芗没说话，她的眼神已经说明了一切。
“你真傻，真的。”刘湘抽取着属于自己的那份力量，“你现在所做的一切，才是他真正想要的。你不是在伤害他，而是在帮他！”
“不可能！”芗不信她的话，白皙的手臂化作寒冷的触须，缠绕上刘湘的脖颈，“你是骗子的女儿，休想再骗我！”
“我骗你干嘛！他是我爸，没有人比我更了解他！”
刘湘心口散出一束金光，冰冷的触须在光晕的照耀下化作一缕黑烟。
“我知道你心里苦，可你现在所做的一切，跟当年的巫启已经没有半分差别了！芗，你已经变成你最恨的那个人！从弱者身上吸取快乐，让自己凌驾于众生之上，这就是你想要的吗？趁如今还没铸下大错，赶紧回头吧！”
面对刘湘最后的善意，芗面无表情地拒绝了。
“我不稀罕。”她说，“若你还有一丝良心，就把你的魂魄还给我！”
“那可不行，我还得还债。”
刘湘见她执迷不悟，低低叹了一声，轻轻晃动手指。
下一秒，血管崩裂的噗嗤声从芗的身上传来。
芗不敢置信地看向自己碎裂的身躯：“怎么会……”
“我下了咒。”刘湘直言不讳道，“你我本是一体，我中招就是你中招。”
说着，她抬起头，将芗的神魂吸入掌心：“你放心，从此刻开始，你的因果，由我来背。”
“叮”。
“恭喜宿主，得到涂山秘境。”
刘湘喷出一口鲜血，眼前一片漆黑。
她的眼耳口鼻都在往外渗血，两条腿也不听使唤，只能暂时跪坐在愈发森寒的岩石上。
系统见她一副快要虚脱的样子，试探地问：你还好吧？
刘湘挣扎着盘膝而坐，重塑被炸得七零八落的身躯：没事儿，死不了。
系统：商城里有新款融魂丹，打折价888。
刘湘掀开眼皮，恹恹道：没钱，不买。
系统：我可以先帮你赊账。
刘湘：有好用的超度法器吗？帮我赊一个。
系统：你要超度涂山一族？
刘湘点点头：既然知道了事情的原委，就不能再和从前一样消极怠工。上辈子惹下的麻烦，这辈子一定要解决。
系统：好吧，如你所愿。
***
四天后，重塑金身的刘湘在系统的加持下，超度了涂山上的冤魂。随后她立刻前往隔壁镇子，与仪棠姊妹奔赴朝歌。
“朝歌那边的的情势不太妙。”仪棠拿出苏梅传来的书信递给刘湘，“纣王皮下是个胆小的姑娘，云中子预计三日后进剑除妖。”
刘湘“嗯”了一声，脚下生风：“咱们得快一点，赶在云中子之前进入朝歌城。”
“好嘞。”二狐齐齐应答。
一行人日夜兼程，不过两日的功夫就来到朝歌城下。
然后，她们就被挡在了城门外。
“居然不让进？”寒烟觉得不可思议，“太阳还没落山呢！”
“城内宵禁，肯定是出了什么大事。”仪棠满脸严肃，“不如先找个落脚的地方，凑合一宿再说。”
“去哪儿凑合？”寒烟眉头紧蹙，“这一路风餐露宿，现在又要住荒山野岭……”
“我知道有个地方，可以歇脚。”
刘湘拽起二人的手，利用土遁术前往三里地外的庙宇。
“这里是个废弃的龙王庙，有檐有瓦，足以遮风避雨。”
龙王庙不大，刚刚够三人容身。
刘湘捡了些树枝烧成火堆，又烤了几个酥饼果腹。
吃饱之后，三人在原地盘膝假寐。
午夜时分，刘湘被一阵脚步声惊醒，抬头一瞧，竟是一帮明火执仗的健壮妇人。
妇人们乍见三个身着水合色道袍的绝色道姑，目光有些茫然，为首的那位突然行了个五体投地大礼，嚷嚷着三位仙姑救命。
刘湘眉头一皱，三两步上前搀起为首的妇人，柔声问道：“大嫂，可是村里出了什么事？”
妇人激动得连连点头，未曾开口，就听身后传来一阵撕心裂肺的哭声。
刘湘分开人群，见一老妇人抱着个小女孩嚎啕。
“大娘，您松开一些，我看看……”
她话还没说完，就见那抽搐的女孩呕吐出黑色的液体，裸露在外的皮肤像被火灼烧了一般，顷刻间露出白骨……
“我看看。”刘湘屈身摸了摸小女孩的额头，被冻得一激灵，她急忙翻开女孩的眼皮，发现里面竟然游走着两只黑色长虫！
“不打紧，能救。”刘湘一边高声安抚人心，一边从腰间的荷包取出一枚玉葫芦，“老人家，放平她。”
老妇人一听孩子有救，赶紧按照她的指令将女孩放平。
刘湘咬破指尖，蘸着血在女孩眉心画下一道符箓，随后扬起玉葫芦，将女孩体内的虫子吸了出来。
女孩蓦地睁开双眼，瞳孔中出现另一道细长的肉虫。
刘湘继续施法，只听女孩惨叫一声，吐出一口脓血。
黄绿的脓血里，几只肉虫缓慢蠕动，只瞧得人毛骨悚然，忍不住干哕起来。
刘湘一掌将虫子冻住，对一旁吓傻了的老妇人说：“没事了，再用艾叶煎水喝七天就好。”
乡民们沉默一瞬，继而爆发出一阵欢呼。
为首的妇人更是邀请刘湘一行前往龙王庙后的寡妇村，想要好好招待三位神通广大的仙姑。
“不了，我等明日还要进城。”
刘湘十分客气地婉拒了村长的好意。
村长见状，也不勉强，留了些钱币和火把，让她们留神狐妖出来害人。
“狐妖害人？”仪棠忍不住问了一句。
村长唉声叹气：“可不就是狐妖害人！如今城内宵禁十分严格，便是因那狐妖的缘故。可怜我们村里的孤儿寡母老弱妇孺，全成了那妖怪嘴里的吃食……”
***
说起来，那吃人的妖狐与苏妲己是同一日来到朝歌城外。
那天本是个黄道吉日，朝歌城内歌舞升平，寡妇村里却添了座新坟。
老寡妇桑柔领着孙女宝芝给儿子送行，半路上遇见了一位据说能呼风唤雨，点石成金的年轻道人。那道人长得俊俏不凡，不过两三眼的功夫，就勾搭得宝芝春心萌动，非君不许，当天夜里就成其好事。可第二天一早，道士不见了，宝芝也不见了。
村里人以为俩人私奔，谁也没当回事——这个世道，能活一个是一个，女人若能找到更好的出路，实不必在寡妇村里苦熬。
“又过了两日，年长些的女孩们去城里卖货，瞧见了那只挨千刀的狐狸精，全被蛊惑了心智，再没回村里过……”村长说到这儿，抹起了眼泪，“我家大闺女本来都要成婚了，也鬼迷心窍的跟着进了城，听说她被一位官老爷瞧上，做了人家的小妾……那丫头自己不要脸，偏生还要作践我家脸面，偷偷回来骗同村姐妹去朝歌，说什么即便做不了大王独宠的苏美人，也可享受那些乡绅老爷们的荣华富贵……”
因为这事，村长差点羞愤跳崖，幸而遇到了活神仙相救，才捡回一条小命。
“那位可是终南山的真仙，他早就发现朝歌城里的妖气了！”村长说着，取下背后缠绕的布条，“这是那位真仙赠予我等除妖用的宝剑。”
刘湘打眼一瞧，就知道是道家除妖降魔的利刃：“好东西，挂于村中，可保妖邪不侵。”
“那位真仙也是这样说的。”
村长一时激动，想要将宝剑赠予刘湘，却又在送出去的瞬间反悔，犹豫再三后，她还是将宝剑负于背上。
“只是财帛动人心，如今那妖狐虽不敢进村，可村中的女子却……还望仙姑赐下灵药，救救如二妮这般苦命的女子。”
二妮，就是刘湘刚刚救下的小姑娘。她的长姐进了城，三番四次托人捎信给二妮，让她也来都城享受荣华富贵。年幼的二妮禁不住诱惑，背着祖母偷偷溜出村子，去城里投奔有钱的大姐。
“就在今天早上，二妮急匆匆跑回来，说城里出大事了。”村长说到这儿突然顿了顿，招呼二妮祖母上前，扯着嗓子嚷道，“您老听得真，您跟仙姑说。”
老妇人回忆了一会儿，身上抖得厉害，哆哆嗦嗦地道：“她岁数小，也说不清楚，只说神仙打架，那雷，把屋顶子都掀翻啦。大街上跑出来好多灰突突的人，舌头伸得这么老长，还流口水……”
老妇人随便比划了一下，看得刘湘等人心里一阵打鼓。
——听这意思，朝歌城里闹起了行尸。
——那苏梅如今可还安好？
“然后，天上打架的神仙就住了手，一起把那些怪物制住……”老妇人说话大喘气，半天才捣腾过来，继续道，“二妮说她姐姐也变成了怪物，还咬了人……”
刘湘听得云山雾罩，侧头让仪棠将昏睡的小姑娘抱过来，在她额头上画了一只眼睛。
透过这只眼，她看到了女孩的遭遇。
——在二妮的视角里，她姐姐确实嫁到了城里，哪怕只是个卑贱的小妾，却也不愁吃穿。而她那位当官的姐夫还为姐姐开了一家成衣铺子，姐姐叫她把村里的小姐妹带出来，一起赚钱，一起吃香喝辣。
二妮很是羡慕姐姐过的好日子，她也想和姐姐一样，找一个有权有势的男人嫁了。然而每次只要她一提自己的终身大事，姐姐总要耷下脸子，让她踏实地去学一门可以糊口的手艺，不要总想一些不切实际的东西，更不要羡慕那些被她送去达官显贵家的姐妹。
“荣华富贵，不是谁都能承受的。”
姐姐的话听起来意味深长，可二妮并不懂得其中的深意。
直到昨天夜里，二妮瞧见姐姐偷摸起床，在青铜镜前揭下了自己的脸皮……
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