第二十二章
建康城，太初宫。
孟春时节，最后一丝积雪化去，春水青碧，树梢生绿，一切好似都苏醒了过来。
晋宣帝正欣赏着御苑美景。
在听到中官禀报时，晋宣帝开怀大笑了起来：“中书令听清了？小七挑选伴读，可是像你说的那般挑了四家之人？”
桓明不由一阵语塞。
原以为可以借着此事，让晋宣帝和太子看清沈灼。
挑选伴读，那么好的机会培养势力，桓明笃定了沈灼会搅动朝堂风云。
没想到沈灼费尽心机进入太学府，竟什么作为也没有！
桓明莫名的恨铁不成钢！
桓明低头辑礼，面颊微微抽搐：“七殿下还真是率性而为，是臣输了。”
晋宣帝：“现在知道认输了？朕可不管，赶紧把赌注交出来。”
桓明憋屈到了极点。
他完全猜不透沈灼想做什么，到底是精明还是愚蠢？
殿审的事，难道真是意外吗？
不！不可能！
他被一步步逼迫，一步步打压，那种惊心之感，绝非一般小儿可以做到！
晋宣帝揶揄道：“如此抠抠索索，你大士族的风范呢？”
桓明干笑了两声，心不甘情不愿的将东西交了出去：“这是桓家玉符，这几月之中，七殿下若有需要，药材亦或银钱，亦或是天南地北的珍宝，尽可从桓家来取。”
肉痛。
竟要反助敌人！
王靖已跪在亭内许久，足有一炷香没被允许抬头。
听到这话不禁万般诧异，竟赌得这般大？
他的气息紊乱，自然勾起了晋宣帝的注意。
晋宣帝笑呵呵的说道：“王爱卿，你那侄儿也未免太不争气，连个皇子伴读也没捞到，甚是可惜啊。”
王靖冷汗直流，将头压得更低：“元鸿资质浅薄，何德何能成为七殿下的伴读？”
他在心头已将王元鸿骂了无数遍。
蠢货！没长脑的玩意儿！
不知道殿审之后，朝堂上下的目光都落到了七皇子身上吗？
哪怕这股风浪只在年长者蔓延，还未波及到小辈，但也有蛛丝马迹了！
王元鸿身为嫡系，消息自是比一般士族更为灵通，还敢用以往的态度去针对七皇子？不是蠢货是什么？
晋宣帝满意他的恭敬，随口便是傲慢之言：“王元鸿的确不济，哪怕朕的儿子再粗鄙不堪，他也配不上。”
权势如排山倒海的巨浪，平等的侵吞着每一只蝼蚁。
桓明和王靖心头发紧，脸色瞬间煞白。
晋宣帝兴致勃勃的继续发问：“伴读之事可有结果？最后选了谁？”
韦光庆接到了宫人传报，连忙赶来：“回陛下，似是选了宁朝质子君照雪。”
晋宣帝：“似是……？”
韦光庆擦了擦额头的汗水，讪笑道：“七殿下还未松口呢，下面的人也只是推测罢了。”
韦光庆这才将事情原原本本道出，对于君照雪用第五十箭射中奴仆一事，他听得惊心动魄，连后背都生出了幻痛。
君照雪仙骨风姿，竟也有如此狠厉的时候！
原以为晋宣帝会勃然大怒，毕竟一直有传闻七殿下对君照雪伏低做小，皇子伴读那么大的事竟儿戏到用来玩耍取乐，将一群世家公子玩得团团转。
所有人都在惴惴不安，生怕受到牵连。
哪知晋宣帝听完，却拍腿大笑了起来。
“哈哈哈哈哈，有趣，有趣！”
“君如琢朕见过，小七竟有这等本事，引得他下场。”
沈灼给他国质子做低伏小的窝囊样子，晋宣帝早就看不惯了，打心底不喜这个儿子。
如今沈灼肆意妄为，反倒让晋宣帝高瞧了他一些。
“甚好，甚妙，小七是在抓着别人的软肋玩弄啊。”
晋宣帝的语气里沾染了血腥，“不错，总算有几分像朕。”
桓明：“……”
王靖：“……”
玩弄却被赞扬？
两位大臣尚且能够做到目不直视，却是一侧的宫人吓得发出一丝抽气。
哪怕声音再细小，却也被晋宣帝捕捉。
他皱紧了眉头，一把将其推开：“扫兴。”
话音刚落，韦光庆便一个眼神，让侍卫们将其拉走。
那位宫人被堵上了嘴，涕泪横流，却发不出一句求饶的话来，便当场被拖拽了下去。
晋宣帝的凶暴，并未随殿审而消失。
所有人都在如履薄冰，帝王的阴晴不定要把人逼向悬崖。
在一片静默之中，晋宣帝说起了正事：“王司徒，你为何事而来？”
这种情况下被点名？
王靖终于抬头：“校事府设于内廷，有督查百官之用，其下最重要的便是诏狱和绣衣御史。但十年前国师管理校事府以来，绣衣御史的身份便通通保密……”
前朝设立校事府时官吏并非全都是宦官，但今上疏贤臣而亲小人，里面近乎大半绣衣御史都是宦官。[注1]
晋宣帝审视着他：“那王爱卿的意思是……？”
王靖跪在了地上：“陛下明鉴，那话并非是臣说的！六皇子封王在即，恳请陛下莫要再让六皇子管理诏狱！以免受人诟病！”
“受人诟病？”
晋宣帝语气变得危险，“元衡的一切都是朕给的，朕倒要看看谁敢？！”
王靖低着头，始终不敢道出名讳。
晋宣帝厉声道：“说！”
王靖这才为难的开口：“是太子殿下。”
桓明猛地看向了他，早知王靖今日不可能无端前来。
四家之中，桓家占据中书令之位，桓家亦是太子母族，势力如日中天。
反观王家，即使把控着京兆尹和司徒官职，却一直没有择选皇子效忠。
今日王家之举，大抵是在殿审之后，彻底倒戈了六皇子！
这是投名状。
桓明脸色难看，知晓王靖的行为越莽撞，便越是能在六皇子面前表忠心！
王家和桓家从前只是暗暗较量，现在却成了摆在明面上的劲敌。
桓明：“王靖你休得污蔑！”
王靖：“臣尚未拿出证据，中书令何以这般惊慌？”
桓明：“你！”
王靖恭敬的呈上文书：“陛下请看——”
晋宣帝迅速扫视几眼，终于掩盖不住怒火：“哼，元衡派人去提文鸳，竟被太子的人给拦下了？文鸳不仅事关皇子中毒，又同叶家大案相关，太子的人凭什么拦？还敢置喙绣衣御史之制？”
桓明的心头发沉，像是要沉到幽暗潭底。
他有时会想起幼时的太子。
那个孩子总是抽噎着询问着他，为何父皇会偏心成这样？究竟是他哪里做错了？
桓明无法回答，想要怜悯又不敢怜悯，生怕他长成怯弱的模样。
而后稚童渐渐长成少年，再不肯透露一丝的脆弱。
甚至心狠手辣、矜贵高傲、城府极深。
太子比他想象得更加出色，可晋宣帝的偏心，却是愈演愈烈。
他无论做什么，都无法得到父亲的青睐。
桓明凄切的说：“陛下息怒，此事是太子手下失误，太子或许并不知晓，莫要因为此等小事伤及父子感情啊！”
晋宣帝：“那也是他御下不严！手下的人才敢擅自议论绣衣御史！”
晋宣帝疑心病颇重，内廷外朝并无几人受他信任，反倒是国师石煊极其受宠。
便连石煊从前治理的校事府时，晋宣帝都纵容着他提出隐瞒绣衣御史身份的建议，好让绣衣御史更好的在暗处督查百官。
桓明嘴唇嗫嚅，到最后未能说出一句话。
偏心便是偏心，办得再好也不及对方一根头发丝，若是抓到错处却会得到重惩。
何其不公？
晋宣帝：“告诉元衡，让他尽管去拿人，必要时可派绣衣御史！”
王靖心头一喜，事情竟然进展得如此顺利：“喏。”
晋宣帝烦闷的问道：“国师何时回朝？”
王靖：“回陛下，国师说大抵能在籍田的最后一日赶回。”
晋宣帝淡淡的嗯了一声，态度才有所和缓：“没什么事的话，中书令这段时间还是待在桓家，多多修身养性吧。”
这是警告，也是一条线。
桓明只得遵从，忧心忡忡的离开了宫掖。
待到无人时，晋宣帝端起桌上一碟肉碎，又临靠着水面，像是在逗弄底下的鱼儿。
“一到冬日，这些鱼儿便全都藏匿水底，半晌都逗不出来。”
“你看这水啊，浑浊不堪，什么也看不清。”
说到此处，晋宣帝将碟子里的碎肉朝着水面一撒，没一会儿便有鱼儿聚拢于此。
晋宣帝愉悦的说：“饿了这么久，果然一勾便来！”
王靖起初不明白晋宣帝在说些什么，不由目露疑惑。
晋宣帝突然说到：“叶家的案子，像不像鱼饵？”
王靖猛地跪倒在地，重重的朝着晋宣帝磕头。
他的后背湿了一层冷汗，瞬间明白了晋宣帝的意思。
叶家大案成为香饽饽，朝堂上所有官员都在瞩目，而叶听霜、文鸳……便都成为了晋宣帝手中重要的鱼饵。
王靖连大气都不敢喘，他和六皇子竟想着提拿文鸳！乃至勾到叶听霜！
看似赢了太子和桓家，实则何其糊涂！
方才晋宣帝对太子产生怒火是真，警告他们莫要伸手太长也是真。
六皇子，莫要中计啊！
难怪太子胆敢放出这么大的纰漏，他是想失小得大，故意勾得您主动下手！
太过靠近叶家大案才会引起皇帝猜忌！
“小七那孩子，一直拿捏着叶听霜，看着也像是有点别的心思。但瞧瞧他在殿审之后都做了什么？去谢家，去诏狱，去太学府？”
晋宣帝伸着脖子看向水底抢食的鱼群，“朕算是看明白了，他根本对叶家的案子不感兴趣，一心想查他老师的军马案。哼哼，瞧着吧，伴读他不会选君如琢，反而会选军马案相关之人。”
王靖惊恐的回答：“陛下说得是。”
“到底还是年轻，容易犯点糊涂，军马案有什么可查的呢？反倒对他自个儿不利。”
“不过小七倒是比他那两个哥哥单纯些，现下又余毒未清，到叫人怜爱了。”
晋宣帝的手放到了他的背脊上，像是一把割肉的刀，笑着说道：“叶家大案，爱卿可要细查啊，朕想借此来看清楚些，究竟是哪些世家想来咬住鱼饵。”
—
太学生们稀稀落落的回到了学堂。
晨露攀上了黛瓦，日光照射时如铺上了一重波光粼粼的碎金。
太学府小桥流水，白墙围护，一条石板路隐入蜿蜒深处，似清溪泻雪，一派诗情画意。
一路上，各家奴仆们见学子们返回，连忙着急的上前细述。
“嘶！你说什么？我们今日的表现全被族中长辈关注着？不仅是父亲，伯叔，连……连家主也来了？”
“啊啊啊，你莫要吓我！不光是族中长辈，还有今上？”
“糟了糟了，我一直在看乐子，表现又不好，回家可得挨板子了！”
他们一个二个全都展露出了震惊之色，恐惧到连忙整理了衣冠，生怕自己有任何犯错的地方。
所有人都一改散漫模样，宛若上阵杀敌的将军，朝着学堂而去。
咿呀——
木门被推开的瞬间，尚未做好准备的太学生们又遭受了一击。
院长呢！！！
为何等在这里的会是太子？
他穿着一身雅蓝绣金鹤纹衣袍，身如玉树，腰间悬佩，手里拿着一串紫檀蜜蜡佛珠，一身被滔天权势养出的矜贵傲然。
太学生们看得愣神，终于想起在何人身上有过类似的感受——
七皇子沈清昭。
“见过太子殿下。”
沈灼走在人群的最后，便瞧见所有人跪倒了一地。
他抬头远眺，一个人影强势的占据了视线。
“阿兄为何来了？”
可笑这样一个手染鲜血、冷清冷心的人，却偏长得一副被佛陀偏爱的贵气模样。
太子含笑道：“你头一次来太学府，阿兄自是要亲来的。”
沈灼：“……”是么？
许是信安下场惨烈，也给他提了个醒。
这并不是真正的宠爱，这只是为了让他丢盔卸甲的欺骗。
他不会再相信了。
太子来到沈灼面前：“怎的愣住了？是怪阿兄今日来得晚了些？”
太学生们还跪在地上，始终没有被允许抬头。
不得不说，这一点太子同他的父亲如出一辙。
‘所有人都在关注今日的太学府。’
‘郎君可得仔细些。’
回想奴仆的话，他们更是心有戚戚。
这里面果然包括太子！
太子本就宠爱弟弟，自然也听到了沈灼来太学府之前，他们的议论和嘲弄。
天可怜见，也只有那么一会儿，他们早就服了啊！
沈灼站了好一会儿：“阿兄还是让他们起来吧。”
太子这才说道：“起吧。”
众人赶忙起身，一直谄媚赔笑。
从前哪怕太子也是护着的，却没有今日这般看眼珠子似的紧张感，这才让关于七皇子的风言风语能在建康城内流传。
若是一直如此，哪怕沈清昭做法再可笑，谁又敢议论呢？
哪怕世家子弟们都看出了‘变化’，沈灼却显得有些心不在焉。
他等得有些不耐烦了，接下来的大戏，应当要开场了吧？
“阿兄今日来可是有什么要紧之事？”
“还是说……叶家大案查出什么了？”
太子意味深长的说：“的确查出了一些线索。”
果然！
沈灼心头发沉，外面却在此时传来了骚乱声。
没过多久，竟有一队人马将太学府重重围住，原本该准备封王事宜的六皇子，忽的现身于太学府内。
校事府的绣衣御史大名，世家公子们不知听过多少遍。
查案、屠戮、冷面无情，那是独属于帝王的刀。
所有绣衣御史未着甲胄，却个个戴着白色面具，无人知晓他们的真实身份。
也正因如此，被重重围困时，压迫感也瞬间袭来。
远处——
沈倦拖着一身病骨，坐在轮椅上被人推了进来。
“太子竟也在太学府？”
“臣弟见过太子。”
太子：“沈元衡，你好大的阵仗。”
沈倦：“奉今上旨意，还望太子恕罪。”
旨意？
还未等众人反应过来，沈倦的目光直勾勾的落到了角落的叶听霜身上。
大抵是几位皇子太过抢眼，导致他们这才注意到了最关键之人。
当他们观察叶听霜时，才惊觉他的长相有多么出众——
安静、空洞、死水之潭。
像是吸入一口初雪，清冽入肺，心口鼓胀难受。整个五脏六腑，都覆满了那种快要让人窒息的寒冷。
这……？
难不成三位皇子是要争抢他？
叶听霜：“见过六殿下。”
沈灼冷眼看着，事情果然如前世一般发展。
三部审查已经到位，叶听霜现在又是天子谒者，在接下来的叶家大案之中，所有人都知道天子有意借着叶家大案去整顿世家。
其中的重中之重——
便是叶听霜。
殿审过后，叶听霜终于如愿以偿的将自己推到了台面上，成为炙手可热、不可或缺之人。
就连太子和沈倦也想要。
沈倦意味深长的说：“清昭今日头次来太学府，没带单显，竟是带了你。”
叶听霜：“六皇子消息灵通，连单显一个长乾宫宫人的名讳都记得，果真爱重我家殿下，奴代替我家殿下多谢六皇子。”
沈倦：“……”
沈灼眉眼弯起，只要气到了沈倦，他就爽了。
沈灼连看叶听霜的眼神，都多了几分顺眼，连方才摸腰的事都可以不计较了。
阴阳怪气，得他真传！
在场之人众多，眼多嘴杂，沈倦不愿再多费口舌。
沈倦望向太子，皮笑肉不笑的说：“叶家大案震惊朝野，又是臣弟职责所在，太子应当不会阻拦吧？”
太子：“呵……孤看谁敢僭越一步！”
沈倦：“太子殿下还有籍田之事要忙，难道还要和臣弟抢吗？”
沈灼想起前世，太子和沈倦为了换取叶听霜，双方各自让出了不少利益，这件事情之后，才是那场惊天地的叶家大案，甚至撼动了朝堂局面。
不管叶听霜落在任何一方，沈灼都不愿意。
太子尚未回话，偏是沈灼开了口。
“阿兄不抢，不过……我倒是想同六兄抢一抢。”
沈倦的目光再度落到了沈灼的身上，久久没有言语。
反倒是叶听霜，哪怕周遭之人表现得再惊愕，仍旧没有一丝一毫影响到他，反倒在沈灼说‘抢他’的时候，低头后露出一抹笑。
他倒是很‘乐意’被小殿下‘抢’。
沈倦：“唔……既然如此，清昭想要，六兄便不抢了。”
什、什么？
众人目露错愕，没想如此儿戏。
便连沈灼也有些发懵，想起前世这二人可是好一阵唇枪舌剑。
叶听霜在叶家大案中如此重要，为何沈倦要轻松放过？
沈倦这才玩味的看向太子：“方才臣弟未能解释清楚，还望太子兄长恕罪。今上下令，让我前来提的人，乃是害清昭中毒的宫人——文鸳。”
所有人都面露古怪。
六殿下是在退而求其次吗？讨要不到叶听霜，便把主意打在了文鸳的身上？
叶听霜将所有人的表情一览无遗，心道这群世家公子可真够天真。
让他猜一猜，沈倦想做什么？
不，定然不止这点儿利益。
沈倦所图，只会更大。
太子眼瞳紧缩，喉间尝到了血腥，化作嘶哑的冷笑：“原来你的目的在此。”
沈倦辑礼：“太子着实冤枉臣弟了，臣弟已于那日朝太子要过人了。”
太子：“……”
沈倦笑道：“若是可以，清昭也可随六兄去王府一趟，想必你有许多话想问文鸳吧？”
此番言论终于触怒了太子，他猛地看向沈倦，眼瞳里夹杂了愤然。
沈元衡处处想要暗示清昭捧杀一事，甚至以此作为要挟。
太子：“不可！”
沈灼怪异的看向了太子，他自持矜贵，甚少在众人面前失礼。
更何况……
犹记前世，处于争抢中心的人是叶听霜。
人人争抢，人人想要。
叶家大案带来的惊天利益，足矣让所有人趋之若鹜。
现在为何总是在围着他转？
太子心头发紧：“文鸳曾对清昭下毒，你难道想再害他一次吗？”
沈倦淡笑：“是臣弟考虑不周了。”
太子：“人可以给你。”
沈倦以锦帕掩住了咳嗽的声音，垂眸时沾染了一丝薄凉的笑：“兄长早些这样干脆不就好了吗？又何必惊动今上？”
沈倦抬眸，野心和贪婪尽情显露而出，“兄长手里掌握的线索，不若也一并交出？”
终于露出尾巴了。
叶听霜目光微冷，不管是自己，还是文鸳，都只是借口。
沈倦并不是想要撕开叶家案的一角，而是想彻底的把叶家案握在手心里！
叶家大案是一把刀，他想牵连哪个世家，便牵连哪个世家，届时世家会前仆后继的跪在他的面前，为他献出忠诚。
“交出？凭你？”太子低低的笑出了声，突然间扣住了沈灼的手腕，“今日孤前来，同样有一件事。”
沈灼：“……？”
太子嘶哑的语气中夹杂着残忍：“这条线索，孤不查，你也别想拿到。清昭，孤要你来！”
这一句话，所有人都瞪直了眼。
沈倦眼瞳紧缩，得逞的笑意僵在了嘴边。
叶听霜目光深邃，不想事情竟如此翻转。
最震惊的，莫过于沈灼自己。
他太清楚上辈子这件好事落到了何人身上，也一如既往的认定会是叶听霜自己去查。
然而……
所有摸得清利益纠葛之人，全都将目光落到了沈灼的身上。
鹬蚌相争，渔翁得利？
他成为了旋涡中心。
所有世家子弟都在暗暗想：祖父/父亲/家主，想必极其关注这件事情。
太子一字一句的说：“廷尉府骆元查到了线索，京郊十里有一私苑，是当年叶家遗留在建康城的院子，在几日前曾有出入过的痕迹。”
他把此事推到了台面。
他把这把刀交到了沈灼的手掌之中，让他去享受沈倦处心积虑布排的一切。
直至……
万家拱卫。
沈倦的眼底泛起巨大浪花，握住轮椅扶手的手在不断捏紧，哪怕再喜爱这个弟弟，利益面前仍旧不肯让步。
失算了。
原以为殿审后太子便不敢沾染叶家大案，哪怕查到任何线索都不能动弹。
解决了太子，便解决了一切阻力。
原本该摘取果实的时候，反被最意想不到之人截胡。
沈倦良久的沉默，审视着，打量着，最终发出轻笑：“若是清昭的话，我让出也无妨。校事府全员听令，不可阻拦七皇子。”
绣衣御史齐声道：“是！”
沈倦体力不济，被下属推着离开了太学府。
临走前，他意味深长的看向了太子：“兄长真是走了一步好棋，我本不愿上钩，却又舍不得不上钩。冒了这么大的险，原来兄长在一开始便有清昭去查的打算了。”
看似是他步步紧逼，却是太子步步设局。
可惜。
聪明绝顶的两个人，偏生无法察觉自己的‘在意’。
永远克制自己，强压的感情会在意想不到的时候向自己露出獠牙。
他首先看向了太子，又缓缓看向了叶听霜。
沈倦狠狠咳嗽了起来，用锦帕擦着嘴唇：“既然文鸳已经要到，臣弟便先行告退了。”
他会期待这两人为此疯魔的那一天。
当绣衣使者全数离去，那种紧绷感才就此消失。
太学生们不禁松了一口气，哪里看过这么大的阵仗？
院长：“都散了吧。”
众人这才心有余悸的离开，一刻也不敢留在太学府内。
君照雪久违同太子见面，在两位皇子对峙时一直注视着太子。
那样一个高高在上的人，竟生出了软肋。
当真是愚蠢。
人一旦生出了软肋，便会被比自己更加低贱之人拿捏。
他永远不会变成那样！
君照雪：“太子殿下，叶家的案子，在下忧心七殿下会处理不过来，可否让在下同往？”
太子：“……允。”
沈灼没想到事情竟落到了自己的手中，仍未从震惊中回过神来。
前世的记忆出现了偏差。
为何会如此？
不不不。
怎么也该轮到叶听霜了。
也许接下来才是重头戏，他会做好万全准备等待着。
太子却连一眼都未看向叶听霜，反倒把目光落到了他的身上，语气游离好似理所应当。
“方才有人冒犯，他竟没有第一时间保护？”
“这只狗并不那么忠心嘛？”
“不如交给阿兄。”
“只要你想要的，莫说狗了，哪怕是烈马，孤都帮你驯服。”
不是争抢，而是针对。
等待暴风雨袭来的沈灼表情再度凝住了。
他的阿兄想要为他驯化恶犬，让他匍匐在自己的脚边。
他终于明白了那股违和感是什么——
哈！
阿兄，你知道吗？
当‘杀’消失，你的‘捧’便在这一刻成了真。
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