回去后的几天，我时不时会想起那日碰见佑礼的场景，历历在目，心如刀割。好不容易转好的心情突降谷底，以至于忘了自己生辰将至。
二十那日清晨，我在窗边布谷鸟的啼叫声中醒来，刚一坐起被吓了一大跳，顾若一竟在头上套了个诡异的面具。
大早上的见到不吉祥的画面，我心有余悸地骂他：“你这是在搞什么花样！”
“给你去去邪气，图个吉利。”他摘下面具对我一笑。
“你确定不是来捣乱的？”
没好气地瞥他一眼，我利索地穿上外衫准备洗脸，惊喜地发现梳妆台上摆着一个装有荷花的青花瓷。
“这是今年的荷花？”
“是我让人从别处摘的新鲜荷花，还合你的意吧？”
攀住花枝轻嗅，我欢喜地道：“好久没闻到荷香了，真是好闻。”
“等你梳妆完了，我带你出去看看。”他神秘兮兮地眨着眼。
小小期待他的妙主意，我加快速度更衣梳妆，随他往屋外去。甫到花园，一股清新的香气扑鼻而来，似要斥满我的全部感官。放眼一眺，满片翠绿映入眼帘，朵朵荷花含露生香。
“从哪里弄来的一大片荷花？”我激动的心情溢于言表。
“除了桂花，你还喜欢荷花，我便让人给你变出了这一池荷花，你喜欢吗？”
原来前些日子这里断续在装潢是这个原因，感动于他的细心，我发自肺腑地笑道：“难为你费心了，我很喜欢，多谢。”
“能得到你的肯定，真不容易。”他如释重负地一叹。
“被你说的我好像刁钻刻薄似的。”快步走向那片荷花池，我俯身一嗅，满心芬芳。
“再往前看看。”
沿池岸往前走去，见千源亭中央摆放有一把古筝，紫檀质地，筝首筝尾绘有并蒂莲花图样，做工考究，更甚于凌晞送我的那把，惊讶的是，其弦竟由金属制成。
随手一拨，筝音清亮，我喜上眉梢地问：“你从哪里弄来的好东西！”
“我听人说南方各地已用起金属弦，便托人从那边定制了一把古筝，前几日才到。”
马尾弦声音柔和却易走音，且使用寿命不长，相比而言金属弦清脆明亮，余音悠长，适合音韵典雅的乐曲。他确是有心了。
“肯定没少费工夫，多谢了。”见他露出满足的笑容，我又纳闷起来，“你既然早知道我喜欢古筝，为何之前不送我？”
“这把古筝光是制作都费去不少时间，又是从南方运来，能赶在你生辰前到已是万幸了。”
坐在石凳上，我拨弄起琴弦，清越之音随夏风徐徐漾开，水面清圆，一一风荷举。
轻快的扫弦后，一道笛声扬起，悠远婉转，如松涛阵阵，万壑风生，与筝音若即若离，遥相呼应。
少顷，一个女子的歌声自然地流入笛筝之间，凤吟鸾吹，遏云绕梁。
“金桨木兰船，戏采江南莲。莲香隔浦渡，荷叶满江鲜。房垂易入手，柄曲自临盘。露花时湿钏，风茎乍拂钿。”
池岸边，木言边唱歌边采莲，荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。
一曲终了，我与顾若一相视一笑，酣畅淋漓地道：“没想到我们三个倒也配合得好，你的笛子没白学。”
“你和公子才是配合的好，我只是随了曲调配上词罢了。”木言向我们走来。
“这才是你的厉害所在。”
我和顾若一不过是随心演奏，她能引用诗词合唱，足以体现她的本领。
“生辰快乐。”
木言拿出一双精致的缀珠绣鞋，我从她手里接过，真诚地谢道：“你太客气了，相比你的心意，我之前送你的根本不算什么。”
“不过是花了些工夫，用料精贵，还是公子给我的。”
“那这么说我岂不是还要向你道谢？”我歪头看向顾若一。
他哼着声道：“你要谢我的多的去了，怕是谢不过来。”
“你们都给我送了大礼，那我也得拿点东西出来还礼才行，荷叶酥怎么样？”
“荷叶酥怎么够，荷花蜜，白荷花露什么的样样都要有！”
他说完大步流星地往回走，我对着木言一顿吐槽，竟觉得他今日尤为可爱。
真想画船撑入花深处，香泛金卮，烟雨微微，一片笙歌醉里归。
片晌的欢愉后，我复又归于消沉，为先前在牡丹园所见感伤。天气愈加炙热，人也慢慢没了力气刺绣，只能终日百无聊赖地靠在窗边赏屋外的一片荷塘风光，好在时不时有木言作伴，否则这日子真是度日如年。
今日木言陪张公子外出游玩，得到明日才回，我乏力地倚坐着读书，一问紫陌：“今儿是六月十几了？”
紫陌在一旁剥着莲子，笑着回答：“早起的时候姑娘才问了的，今儿已经十七了。”
身体臃肿，记性也越来越不行，总是一个问题问个好几遍。
把莲心放入嘴里，莲心的苦似是同汁液一起流入心底，让人忍不住辛酸。
去年此时，举案齐眉，今年此时，镜破钗分。
“你把我柜子里的宝盒拿来。”
打开宝盒，盒里放有凌晞送我的手镯，因太贵重怕受损而被收着，如今荷花已开，正是适宜佩戴的时节。
把玉镯扣入手腕，我取下脖间的兰花链子，冬扇夏炉，这链子也该搁起不入眼了。
关上宝盒后，泪无声落下，我瞥开眼道：“把盒子收起吧。”
“姑娘怎么哭了，小心伤身。”紫陌站着不动。
“这些日子变得多愁善感了一些，没事的。”我把眼泪胡乱一擦。
“公子等会儿回来陪姑娘吃晚饭，要是让他瞧见只怕又要担心了。”
他们两个，没有一个让我好过。
“你啊总是拿他来威胁我。”我勉强抬起嘴角笑了笑，“待会儿把晚饭搁到千源亭吧。”
紫陌有意趣道：“我还以为姑娘要为公子下厨呢。”
“这个时候还是孩子更金贵。”我不以为然地推开她。
黄昏已至，天也凉快了下来，我坐在千源亭内独赏荷叶摇曳间的夕阳美景。一盏茶后，顾若一健步而来，心情似乎不错。
“今天怎么想着在这里吃饭？”
让下人伺候他盥手，我随口回道：“成日待在屋里无趣的很，看着天气难得凉快才想着出来，你今天好像心情很好。”
“自然是有好事才有好心情。”他大笑着给我盛汤，问起我的近况，“这几日都没空陪你，今日一看才算放下心来，一切都还好吧？”
“有紫陌时刻陪着，能有什么事。”接过汤碗细细品尝，我大赞道，“这院里的厨子手艺是愈发好了，光是汤就能让我喝几碗。”
见他没搭理我，我不习惯地抬眸一看，却见他脸色已变，冷若冰霜。
“好好的，发生什么事了？”
良久后，他阴阳怪气地问：“以前怎么没见你戴过这个镯子，今天买的？”
“朋友送的，以前一直收在盒子里，今天才拿出来戴。”
这下他的脸更加难看，声音也多了一分冷然。
“是什么要好的朋友，让你如此珍视？”
“你今天是怎么了，怎么喜怒无常的。”我很反感他这种问法。
“以前从未听你说过，觉得奇怪。”
“我不也不清楚你的过往么，我并不亏欠你什么。”
一句再正常不过的话激起他的不满，他重重搁下筷子，气哼哼道：“你自然不亏欠我什么，倒是我一直没有自知之明。”
“你——”
我话还没说出口，就见他拉着脸起身离开，让我摸不着头脑。
自那日小争执后，他几天不曾回来，也未派人传个口信，我只当他是闹小孩子脾气，没把这事放在心上。
某日我闲得无聊想出门去敬茗楼坐坐，被门外守卫拦了下来，说是今日皇城有喜街上人多，不适合出门。
也不知是为何，我这心里突突跳个不停，总感觉有不好的事要发生。守卫虽只是说皇城有喜，可我就是有这么一种直觉，喜事和佑礼有关。
越想越坐立不安，我趁紫陌不在偷偷叫来兰宁，让她私自外出替我打探此事。在宅院里的这段日子，我避开顾若一和紫陌的耳目好不容易培养了她这个心腹，此时不用更待何时。
我在房里忐忑地等候多时，终于等到兰宁把喜事的详情告诉给我。
“姑娘，今儿是荣亲王纳侧福晋。”
兰宁的话刚完，我手中的佛珠顺势脱手，佛珠滚落一地。
终究还是被我料中了。
“姑娘，你没事吧？”兰宁弯腰替我捡佛珠。
“罢了，没了的东西是不可能再回来了的。”我轻揉太阳穴，心乱如麻地道，“你下去吧，别让其他人看见。”
在外人面前强撑的镇定顷刻瓦解，苦楚和愤恨似潮水涨满，迫得我胸口如窒息般揪痛，伏在桌上放声痛哭。
残酷的现实下，当初信誓旦旦的承诺可笑又可悲，当时无奈却嫣然的笑容竟是错付。
常恐秋节至，凉飙夺炎热，如今天气尚热，却有一股凉意从脚底直涌而上，势要把人残碎的心冷至寒冰。
紧接着，腹部也感受到凉意，开始疼痛起来。
“阿——”
剧痛使得我俯下身来，随后倒在炕上呼吸急促。右手哆嗦着想要拿起桌上的香囊，却不小心把它推得更远，让我根本触及不到。
“阿——”
呼吸还没有平稳，疼痛却愈发清晰，仿佛每一次阵痛感都能寻到根源。
“姑娘！姑娘你这是怎么了！”
紫陌着急地跑来，见我倒在一边不省人事，急忙拿来香囊。
“姑娘快闻闻香囊！”
荷香四溢，我急促的呼吸这才得以平缓。自那次清漪园落水，我便落下了只要一受刺激就会急性喘气的毛病，还好顾若一准备周全，不然我只怕已经去见了阎王。
“姑娘有没有觉得好一些？”紫陌轻拍我的后背。
我抬起业已苍白的脸，恹恹一笑：“呼吸是好多了，可肚子越发疼得厉害。”
“会不会是要生了？”紫陌扶我靠到床上，大声对外面唤道，“快去叫稳婆和大夫！”
向来少有下人的珑安阁突然冒出一大群侍女，她们井然有序地列队准备，稳婆和大夫也迅速出现在了房门口。他究竟瞒了我多少事？
“姑娘赶快躺下，让老身看看情况。”
我忍着疼痛慢动作躺下，稳婆查看后慈和地笑道：“还请姑娘蓄好体力，等会儿会要咬牙辛苦了。”
又是一次漫无止境的折磨，我合上双眼休养生息，听见紫陌在外面吩咐大夫熬制提神补气的汤药。
“你想办法去通知公子。”紫陌对一小厮道。
我伸手拉住紫陌，求道：“别告诉他，我一个人在这里还好些。”
“别的事我都可以答应姑娘，唯独这件不行，这是公子事先叮嘱好的。”紫陌肯定地摇摇头。
“他料到我会这么说？”
“姑娘安心生产吧，不要想无关的事。”
熏热的夏风吹进屋里，晃得挂在窗户上的风铃玎珰作响，多多少少驱散了我内心的惶恐与无助。第一次生产时，有画屏悉心照拂，又有佑礼长伴左右，即使情况异常凶险，我也有源源不断的力量。而现在身处在寂静的房间，唯有风铃言语，这熟悉的一切使我倍感陌生。
这次闯鬼门关，我并没有太多把握，纯粹顺其自然。
大概半个时辰后，顾若一急匆匆地从外面进来，一见我紧张地问：“你现在觉得怎么样，还承受得住吗？”
我也没再置气他前几日的行为，蹙着眉道：“我若说承受不住，你难道还有别的法子？”
“都怪我之前没有好好照顾你，你放心，这一关我一定陪你闯过去。”他握住我的手，目光笃定似在许下一桩极其重要的诺言。
原本惊惶不定的心因为他温暖的手掌渐缓，尽管我和他关系复杂，可有他在身边，我好歹有了支撑的力量，不再害怕接下来漫长的煎熬。
几番阵痛下来，我已失了不少气力，仅凭微弱的意志续着气。顾若一时而负手在房里踱来踱去，时而用力握紧我冰凉的手，心神极其不宁。
这是我头一回觉得他距离我很近，近到中间只有一个孩子。
分娩在阵痛过后正式开始，我挣扎地重复着第一次的每分每秒，终于在旭日东升时麻木地迎来孩子响亮的啼哭声。
看着眼前这个白嫩嫩的娃娃，我欣慰地一笑：“孩子啊，你知不知道你娘有多辛苦……”
初为人父的顾若一比我更高兴，不熟练地抱起咯咯直笑的孩子，心满意足地笑道：“桓儿，你知不知道我盼你盼得有多辛苦！”
在床头靠稳，我嘶哑着声音问：“你给孩子取了名字？”
“桓桓于征，狄彼东南。”擦去我额角的汗，他淡笑着问，“你觉得如何？”
“你取的自然好。”
“辛苦你了，为我生下一个可爱的孩子。”即使抱着孩子，他的眼神仍然紧随着我。
“他也是我的孩子，辛苦一点不算什么。”
把桓儿抱到我身边，他指着孩子的眉眼笑道：“你看他多像你，就没几处像我的地方。”
“怀他多辛苦，当然得多像我。”低头打量桓儿，我浅笑盈盈。
“只要是你的孩子，像不像我我都喜欢。”
见他专注地逗孩子玩，我凝睇着他俊秀的侧脸，许久也没有移开目光。
昨夜有他全程陪在身边，不停地为我鼓劲，我打心眼里感激他，或许他比我想的要好。
也许是我的眼神过于炽热，他抬起头局促地一笑：“你为何这样看我？”
“你那天为何会突然生气？”我直视着他清亮的眼眸。
“不过是想起了一件气人的事，便把气发在了你身上，你别介意。”
明知我不会相信，他却还摆出一个理由，这说明他并不想让我知情。
“你今天不要外出吗？”
“天大的事也没有你重要，我今天陪你。”他给我披上外衫。
“姑娘，该吃药了。”
紫陌端了药进来，把药碗递给顾若一。
“还是公子来吧。”
顾若一接过药碗坐上床沿，细心地吹凉汤药后送到我嘴边。
“乖，把药喝了。”
被他醇厚的嗓音迷惑，我呆呆地一口口喝下他喂的药，人有一瞬间的恍惚，渐乎把他当成从前的佑礼。昔日情景重演，主角却已换了人，这究竟是老天残忍还是我太过悲哀？
“真是一孕傻三年，不过我还挺喜欢你这个样子。”喂完药，他傻乎乎地笑道。
“我是一副什么样子，你可要仔细说清楚。”他说的话，我不能接受。
紫陌笑嘻嘻地接道：“姑娘乖得和小少爷一样，让人喜欢得很。”
被他们两人联手笑话，我叹着气道：“看来我以后要被你们嫌弃死了。”
“好好的，说什么晦气话。”他轻抚我的额头，温存地一笑，“无论你什么样子，都是桓儿的母亲，是我顾若一爱的人。”
直到此刻我才明白他对我并非儿戏，而是含有沉甸甸的情意。只是这份情意我现在无法报答，或许待时光远去，心伤痊愈，会有柳暗花明的一天。